Samantha tinha certeza de que, depois de adotar seu cão policial aposentado, Raven, ela finalmente se sentiria segura ao andar pelas dez ruas de Detroit à noite. Mas nada provou estar mais longe da verdade, pois quando ela fez um saque no caixa eletrônico, alguém a bloqueou de forma ameaçadora. Então, Raven fez algo que pegou Samantha completamente desprevenida….

Tudo aconteceu em um piscar de olhos. Samantha olhou para seu cão com incredulidade. Ela sabia que Raven era um ex-cão policial, esse foi um dos motivos pelos quais ela o adotou, mas nunca poderia prever que algo assim aconteceria. Samantha estava atônita, para dizer o mínimo.

O homem estranho
Nem mesmo o homem que estava bloqueando o caminho dela no caixa eletrônico esperava que isso acontecesse, mas de alguma forma ele parecia saber quem era Raven. Ele até parecia saber quem era Samantha. Será que ele as estava perseguindo há algum tempo? E se sim, quais eram suas intenções?

Samantha não conseguia acreditar em seus olhos. Ela não conseguia entender por que seu cão havia feito tal coisa com um estranho. Mas por que Samantha havia adotado um antigo cão policial? Quem era o homem que a estava bloqueando no caixa eletrônico e o que Raven fazia lá?

Perigo em Detroit
Em Detroit, o perigo está sempre à espreita em cada esquina. E Samantha já teve seu quinhão de encontros que gostaria de esquecer. Como uma jovem solteira, ela era provavelmente o principal alvo da maioria das pessoas que perambulavam por aquelas ruas.

Samantha queria deixar a cidade desde que fora forçada a se mudar para um dos piores bairros da região por causa de problemas financeiros. Mas esses mesmos problemas financeiros também eram a razão pela qual ela não tinha conseguido mudar sua situação até agora.

Expulsa de casa
Depois que seu namorado a deixou e a expulsou de casa, ela acabou nas ruas. Ele a sustentava quando estavam juntos, e Samantha, tolamente, pensou que seria assim para sempre. Um erro de julgamento do qual ela agora se arrependia com todo o seu coração….

Desde então, ela foi roubada duas vezes e as pessoas a seguiram, assobiaram para ela e a chamaram incessantemente. Ela quase foi arrastada para dentro de um carro e sequestrada. Algo que só foi evitado porque ela sempre carregava spray de pimenta consigo.

Precisando de proteção
Samantha sabia que, se não tivesse escolha a não ser continuar morando nesse bairro, precisaria de mais proteção do que apenas um spray. E, felizmente para ela, a solução perfeita parecia ter sido apresentada a ela em uma bandeja de prata. E a solução veio de um lugar que ela nunca havia esperado.

Um dia, Samantha decidiu ir a um abrigo de animais local, pois, além de proteção, ela também estava procurando companhia, já que se sentia muito solitária desde que o namorado a deixara. Inicialmente, ela estava procurando por um gato, mas sua atenção foi imediatamente atraída por outro animal…

Um cão policial aposentado
Um policial entrou pela porta com um pastor alemão de aparência idosa. Samantha o ouviu dizer ao funcionário que ele era um cão policial aposentado e que o animal precisava de um novo lar, pois ninguém na delegacia queria cuidar dele.

Quando Samantha ouviu tudo isso, ela pensou que o cão poderia resolver seus dois problemas ao mesmo tempo! Ninguém viria atrás dela se ela estivesse sempre cercada por esse cachorro enorme que tinha experiência em derrubar bandidos!

O policial fez algo generoso
Ela interrompeu o policial, apresentou-se e explicou sua situação a ele. Ela implorou para que ele a deixasse adotar o animal e o policial não teve nenhum problema com isso. Ele realmente não parecia se importar com a história dela. Ele estava apenas feliz por se livrar do animal.

Samantha talvez tenha achado isso um pouco estranho, mas naquele momento ela estava feliz por poder adotar o animal. Ela rapidamente colocou todas as cartas na mesa com o abrigo e levou seu novo melhor amigo para fora de lá em menos de meia hora.

Uma sensação de segurança
O nome do cachorro era Raven e, desde os primeiros minutos em que ela andou com ele ao seu lado, sentiu que as pessoas a olhavam de forma diferente. Não havia ninguém que chamasse seu nome ou se aproximasse dela. E quando alguém assobiava e ela parava de andar, imediatamente pedia desculpas.

Samantha sentia que, com Raven ao seu lado, ela tinha uma espécie de superpoder. Ela se sentia intocável e mais confiante do que jamais havia se sentido desde que foi parar nas ruas. Mas havia tanta coisa que ela ainda não sabia sobre esse cão….

Levando Raven para casa
Mas ela só aprenderia mais sobre o animal vendo-o em ação e a cada novo dia. Quando chegaram em casa em segurança, Samantha apresentou Raven ao seu novo lar. Mas o animal não parecia tão impressionado….

A cauda do cão permaneceu abaixada enquanto ele cheirava cuidadosamente tudo em sua casa. Como se o cão estivesse verificando se havia contrabando em um aeroporto ou algo assim. Talvez isso fosse comum para um cão policial, mas Samantha achou um pouco exagerado.

Muito inquieto
À noite, Raven ficava muito inquieto. A casa de Samantha era extremamente pequena e, mesmo com a porta do quarto fechada, ela podia ouvi-lo andando pela casa com muita clareza. Não havia um momento sequer em que o animal não se movesse.

E tudo isso contrastava muito com a maneira como ela o encontrou na manhã seguinte. Raven havia adormecido no sofá, e não havia como ativá-lo. E depois que Samantha tentou incessantemente acordar o cão, Raven chegou a cerrar os dentes para indicar que estava indo embora.

Entendendo melhor sobre o cão
Ela pensou que esse poderia ser um dos motivos pelos quais ninguém na delegacia queria levar o cão para casa e cuidar dele. Talvez fosse um cão policial que estivesse em serviço padrão à noite e, por isso, dormia durante o dia, o que tornava muito difícil cuidar dele.

Provavelmente não teria sido fácil mudar a rotina de um animal já de idade avançada, mas Samantha pelo menos tinha que tentar. Porque se o animal só pudesse lhe fazer companhia à tarde e à noite, Samantha não teria muita utilidade para ele.

As necessidades de Raven
Ela decidiu ficar em casa e esperar que Raven acordasse novamente antes de sair. A perspectiva de sair sozinha a aterrorizava, mesmo que ela estivesse fazendo isso nos últimos dois meses. Mas ela estava certa em esperar, pois precisaria de Raven naquele dia.

A cadela estava acordada novamente à tarde e parecia cheia de energia. E Samantha estava pronta para tirar proveito disso. Ela precisava sacar dinheiro no caixa eletrônico próximo e se sentia extremamente insegura ao fazer isso. E por um bom motivo.

Roubada
Esse foi um dos lugares em que ela foi roubada, e ela sabia que muitas outras pessoas também foram roubadas ali. Era muito fácil para os criminosos porque não havia câmeras por perto e a polícia não havia feito nada com todas as denúncias que haviam sido feitas sobre isso.

Também não havia outro caixa eletrônico na área. Samantha estava recebendo o seguro-desemprego, e essa era a única maneira de conseguir o dinheiro, a menos que fosse até a cidade para encontrar outro caixa eletrônico.

Pessoas ao redor
Quando ela e Raven se aproximaram do caixa eletrônico, não havia ninguém na fila, apenas algumas pessoas ao redor. Provavelmente estavam esperando que alguém fizesse um saque grande o suficiente para que valesse a pena roubá-lo. Mas isso não aconteceria com Samantha.

Ela tinha uma chance muito maior de ser deixada em paz, pois ainda era plena luz do dia e muitas pessoas estavam andando por ali e poderiam tê-lo visto se algo tivesse acontecido. Mesmo assim, Raven estava claramente em alerta quando eles se aproximaram do caixa eletrônico.

Ninguém se aproximou
Ninguém se atreveu a se aproximar dela e a coleta ocorreu sem problemas. Isso deixou Samantha extremamente feliz. E talvez até um pouco confiante demais. Em sua mente, ela agora podia ir lá sempre que quisesse. Pelo menos quando tivesse Raven ao seu lado.

Ao se afastar do caixa eletrônico, Samantha sentiu que havia olhos observando-a, e viu que Raven continuava olhando para trás, provavelmente cruzando qualquer olhar que viesse em sua direção. Alguém claramente estava de olho em Samantha….

Indo embora
Samantha continuou a caminhar e arrastar Raven. Ela se sentiu segura com a presença dele e continuou com seu dia. Ela fez tudo o que sempre teve muito medo de fazer. Leu um livro no parque, comeu sozinha em uma lanchonete e até pegou o metrô para casa.

Depois de um tempo, o sol começou a se pôr e chegou a hora de ir para casa. Samantha ainda não se sentia completamente segura à noite, mesmo tendo Raven ao seu lado. Ela voltou para casa rapidamente, mas algo aconteceu quando ela entrou em sua rua. Três homens com capuzes na cabeça caminharam ameaçadoramente em sua direção.

Protegendo Samantha
Samantha congelou e puxou Raven para perto de si. No início, ela não fez nada, mas quando os homens chegaram perto demais, ela começou a rosnar e mostrou os dentes para eles. Os homens atravessaram a rua rapidamente e continuaram andando na direção oposta. Samantha soltou um suspiro de alívio e deu um tapinha nas costas de Raven.

Quando chegou em casa, Samantha não poderia ter ficado mais feliz com Raven. Ela lhe deu petiscos extras e fez questão de demonstrar todo o seu amor por ele. Quem sabe o que poderia ter acontecido com ela se ele não estivesse lá? Isso quase fez Samantha esquecer seu comportamento estranho na noite anterior.

Alarmados por causa das sirenes
Já estava escuro lá fora e Samantha podia ouvir as sirenes da polícia a alguns quarteirões de sua casa. Ela estava acostumada, pois morava lá há mais tempo que Raven, mas Raven estava em alerta. Ela provavelmente reconheceu o som e esperava acompanhá-lo.

Samantha ficou um pouco triste ao pensar que Raven estava esperando para ser pego por um carro de polícia. Então, ela colocou uma música para acalmar um pouco os nervos. Eles tinham um longo caminho pela frente antes que Samantha pudesse realmente desfrutar da companhia de Raven, mas ela estava fazendo o possível para que ele se sentisse confortável.

Distração
Ela manteve a música ligada durante a noite, mas ainda podia ouvi-lo muito ativo à noite. Ele decidiu ajustar gradualmente sua programação para que acabasse sendo mais ativo durante o dia. E isso começou com mais atividades à noite. Assim, na semana seguinte, quando precisou sacar dinheiro novamente, ele o fez à noite.

Samantha ainda não saía de casa depois das dez horas da noite, mas se sentia mais à vontade para sair por volta das nove horas. Já estava bem escuro àquela hora, então ela ainda estava vencendo seu medo, mas com segurança. Naquela noite, ela pegou a coleira de Raven e saiu.

Indo ao caixa eletrônico 
Estava na hora de sacar dinheiro novamente, então ela foi direto para o caixa eletrônico. Ela se certificou de olhar para frente e não prestar atenção nos sem-teto e nas outras pessoas ao seu redor. Naquela hora, havia um pouco mais de assobios do que durante o dia, mas ainda menos do que quando ela estava andando sozinha.

Raven caminhava ao lado dela e às vezes olhava para Samantha para ver como ela estava. Ele provavelmente podia sentir como ela estava nervosa, o que o deixava um pouco nervoso também. Ele estava alerta e virava a cabeça na direção de cada barulho repentino que ouvia.

Não espere na fila
Quando chegaram ao caixa eletrônico, havia duas pessoas lá. Uma estava sacando dinheiro e a outra aguardava pacientemente no fundo. Samantha não estava interessada em ficar ali como um alvo fácil, então decidiu dar uma pequena volta no quarteirão. A essa altura, as pessoas já devem ter ido embora, certo?

Bem, ela estava certa. Quando ela retornou, as pessoas que estavam lá antes não estavam mais, mas agora havia um homem ao lado do caixa eletrônico com o capuz sobre a cabeça. Ele não estava diretamente ao lado do caixa eletrônico, mas a alguns metros de distância. Samantha hesitou, mas acabou decidindo ir até lá mesmo assim.

Raven estava incerta
Quando ela se aproximou do caixa eletrônico, Raven não tinha certeza no início. Ele permaneceu alerta e parecia muito interessado no homem. Ele começou a farejar intensamente na direção do homem, mas permaneceu perto de Samantha. Ela estava orgulhosa pelo fato de Raven ter percebido que ele estava ali para protegê-la, mas não sabia que havia mais do que isso.

Enquanto estava em frente ao caixa eletrônico, sacando seu dinheiro, Raven nunca olhava para outro lado que não fosse o homem. O homem parecia impassível para Raven, mas Samantha não tinha certeza, pois ainda não havia visto seu rosto. Ele apenas ficou ali, encostado na parede, sem fazer nada, na verdade.

Mais longo do que o normal
Demorou um pouco para Samantha receber seu dinheiro, pois a máquina deu um erro e ela teve que começar tudo de novo. Irritada, ela digitou o número do cartão enquanto protegia a combinação com a outra mão. Ela não sabia o que o homem estava fazendo, mas não queria correr nenhum risco.

Se ele não soubesse o código dela, provavelmente não teria roubado o cartão, ou assim ela pensou ingenuamente. Depois que terminou de pegar o dinheiro, ela o colocou rapidamente na bolsa para que o homem não percebesse exatamente quanto ela tinha. Não era muito, mas ele precisava de tudo para pagar o aluguel.

Caminhando em sua direção
Ele se virou para sair, mas Raven permaneceu imóvel. Seus olhos ainda estavam no homem, mas ele não rosnou nem latiu. Apenas olhou para ele. Foi então que o homem começou a se mexer de repente. Ele parou de se apoiar na parede e começou a caminhar em direção a Samantha em um ritmo muito lento.

Passo a passo, o homem se aproximou de Samantha. Ele parecia querer andar com muito cuidado para não ser mordido por Raven, mas Samantha também não entendia por que Raven não estava se movendo. Ela puxou sua coleira para se afastar do homem estranho, mas ele não se moveu nem um centímetro.

Não está funcionando corretamente
Seu coração batia forte no peito à medida que o homem se aproximava cada vez mais. Samantha não sabia o que fazer. Ela não queria deixar Raven para trás, mas temia por sua própria segurança. Ele era um alvo fácil agora que Raven estava com defeito. Será que tudo aquilo havia se tornado demais para ele?

Ela gritou o nome de Raven e ordenou que ele viesse até ela, mas ele nem sequer ouviu. Suas orelhas também não se mexeram, o que geralmente acontecia quando ela falava com ele. Era óbvio que ele a estava ignorando, mas por quê? Lágrimas jorraram dos olhos de Samantha quando ela tentou chamá-lo mais uma vez.

Rosnando para o homem
Felizmente, Raven se aproximou de Samantha e parou ao lado dela. Samantha ficou aliviada, mas apenas quando Raven travou novamente ao tentar sair. Agora ele também estava rosnando para o homem, que ainda estava agindo de forma muito estranha. Se ele queria roubá-la, não estava fazendo um bom trabalho.

Samantha já estava farta e deu um puxão bem firme na coleira de Raven. Raven finalmente percebeu que queria ir embora e obedeceu, mas o homem estranho veio correndo na direção de Samantha. Ele era muito rápido e Samantha gritou de choque. Ela tentou fugir, mas o homem bloqueou seu caminho.

Ele não estava normal
“Por favor”, ele gritou. “Eu não tenho muito. Por favor, não me machuque.” Ele segurou sua bolsa com força e fez o mesmo com a coleira de Raven. Ela esperava que Raven recuperasse o juízo e assustasse esse homem o quanto antes para que ela pudesse escapar. Mas agora era a Raven que estava agindo de forma muito estranha.

Ela rosnou para o homem, mas não como havia feito com os outros três homens no outro dia. Samantha tentou acertá-lo na lateral para que, com sorte, ele voltasse à realidade, mas nada funcionou. O homem, no entanto, também não a atacou. Ele simplesmente ficou ali, certificando-se de que ela não sairia ou, melhor dizendo, não poderia sair.

Fugindo
Ele estava esperando que algo acontecesse? Ou estava esperando que alguém saísse da escuridão e fizesse o trabalho sujo para ele? De qualquer forma, Samantha tinha que sair dali e rápido. Ela não queria ser a única a descobrir o que esse homem planejava fazer.

Ela se virou, mas o homem rapidamente correu para confrontá-la novamente. Para onde quer que ela se movesse, ele se movia com ela, tornando impossível sua fuga. “Por favor, o que você quer?”, exigiu Samantha, frustrada. De repente, o homem deu um passo à frente e agora estava mais perto do que nunca.

O que ele queria?
Ela podia sentir a respiração dele em seu rosto enquanto tentava não fazer nenhum movimento brusco. Ela não tinha ideia se esse homem estava apenas provocando-a ou se realmente havia algo de errado com ele. Pelo modo como estava agindo, ele poderia não estar no estado de espírito certo.

Samantha cautelosamente deu um passo para trás e, quando o homem permaneceu no lugar, ela se sentiu segura para dar outro passo. Ela estava quase pronta para se virar e correr quando, de repente, Raven deu um passo na direção do homem. Realmente não era o momento certo para fazer contato físico com esse homem.

O que estava acontecendo? 
Samantha apertou a coleira para que Raven não pudesse se aproximar mais, mas isso só piorou as coisas. Raven começou a choramingar e a puxar para chegar mais perto do homem. De repente, Raven teve uma explosão de energia, sua cauda começou a abanar e ele começou a choramingar incontrolavelmente.

Raven puxou com tanta força que sua coleira voou da mão de Samantha. “Não!”, gritou ela, temendo pela segurança do homem. Ela realmente não queria que Raven se machucasse. O trabalho de Raven era assustar as pessoas, não machucá-las. Isso poderia significar colocar Raven no chão, e essa era a última coisa que ele queria.

Pulando em seus braços
Mas, em vez de atacar o homem, Raven fez algo realmente chocante. Ela correu até o homem e pulou em seus braços! O homem estava rindo e pegou Raven com facilidade. Ela começou a lamber o rosto do homem e o moletom dele caiu, revelando um velho muito comum. Por que a Raven estava fazendo isso?

“Esse é o meu parceiro”, disse o homem de repente. Samantha franziu a testa. “Desculpe-me?”, perguntou ela. “Esse é o meu cachorro.” O homem colocou Raven no chão e ordenou que ele se deitasse. Sem hesitar, Raven imediatamente se deitou no chão, algo que ele ainda não havia feito com Samantha.

O ex-parceiro policial de Raven
“Meu nome é Greg”, disse o homem finalmente. “Sou um ex-policial que teve de se aposentar mais cedo. Raven era meu parceiro, mas não pude levá-lo comigo porque ele tinha trabalho a fazer na época.” Samantha ficou atônita. Isso explicava por que Raven estava tão interessada nesse homem, mas não da mesma forma que da última vez.

Aparentemente, o homem tinha visto Raven e Samantha durante o dia de passeio e pensou ter reconhecido Raven. Ele não queria deixar isso óbvio, pois não queria ser confundido com um perseguidor ou um tarado. Algo em que ele claramente falhou, já que Samantha o viu como um canalha quando ele ficou ali em silêncio.

Um último abraço
Ela queria abraçar Raven uma última vez e talvez ter a chance de encontrá-lo de vez em quando. Greg não pôde cuidar do cachorro e percebeu que Samantha já gostava muito de Raven e não queria traí-lo. Samantha teve que pensar sobre isso. Samantha teve que pensar sobre isso, mas prometeu informá-lo em breve.

Eles marcaram um encontro para um café para que Samantha pudesse conhecer melhor o homem. À luz do dia, ele logo percebeu que Greg não tinha más intenções e estava genuinamente interessado em passar um tempo com Raven. Eles concordaram que ele poderia passear com Raven duas ou três vezes por semana, e Samantha e o homem mantiveram contato próximo.