Mason estava devastado pela perda de sua esposa e filho que tinha acontecido há três anos em um acidente de carro. Eles estavam dirigindo através das montanhas quando seu carro perdeu o controle e caiu em um rio violento. A polícia não conseguiu sequer encontrar os corpos, e Mason ficou de luto sem nunca ter velado os corpos deles. De repente, ele os viu andando em um parque a centenas de quilômetros de sua cidade.
Então Mason correu na direção deles e os abraçou com força. Mas enquanto ele se agarrava a eles, as lágrimas de sua esposa começam a cair. “Tenho que lhe dizer algo ….”. Mason olhou e olhou, tentando descobrir quem eles eram! Claro, o acidente tinha sido há três anos, mas ele ainda estava muito consciente da aparência de sua amada esposa e filho, e ele sabia quem estava vendo! A pergunta mais importante: eram realmente eles?
Acidente de carro
Mason perdeu sua esposa e filho há três anos durante um acidente de carro fatal. Ele sobreviveu ao acidente e acordou várias semanas depois de um coma. Foi quando ele soube da morte de seu filho e de sua esposa. Desde então, ele tem vivido num casa de apoio, para se recuperar física e mentalmente.
Ele precisou aprender a andar novamente. Isso mal lhe deu a chance de se lamentar. Naturalmente, seu estado era bastante ruim. Ele andou em um parque próximo para se recuperar tanto física quanto mentalmente. Ele percorria o mesmo caminho todos os dias, mas este dia em particular tinha algo realmente notável reservado para ele.
A fonte
Ele estava caminhando pelo parque, apreciando o som dos pássaros e o cheiro da grama recém cortada. Ele chega à fonte d’água. Como rotina diária, ele lavava as mãos na água que sai do chafariz. Ele então vê uma mulher e um garotinho caminhando, bem longe. Algo neles lhe pareceu familiar.
Por curiosidade, Mason decide se aproximar um pouco mais. Ele parece não chegar mais perto, pois caminhar ainda exige um esforço, e eles são muito mais ágeis. Eles desaparecem antes que ele possa se aproximar. Ele não sabe nada sobre eles, ainda assim, tem um pressentimento. Ele não estava errado…
No dia seguinte
No dia seguinte, ele retorna ao parque. Desde sua estadia na casa de apoio, Mason tinha se tornado muito preciso. Naturalmente, isso significava que ele voltaria para o dia seguinte exatamente na mesma hora e no mesmo local. Mas eles não estão lá. Ele aceita e deixa para lá.
O resto da semana passa sem que Mason os veja ou mesmo sem ter conhecimento deles. Então, exatamente uma semana depois, Mason faz sua caminhada diária novamente. Ele os vê! Novamente, a mulher está segurando a mão do menino e Mason não pode deixar de ver a semelhança entre esta mulher e o menino, e sua esposa e filho. Ele fica em estado de choque.
Conversando com o psiquiatra
De volta ao asilo, Mason compartilha seus pensamentos com seu psiquiatra. O psiquiatra alivia sua mente: ele lhe diz como estas são apenas fases de seu luto. Elas passam. Mesmo que Mason confie verdadeiramente em seu psiquiatra, ele tem dificuldade em aceitar isto como uma explicação. Ele está convencido do que viu.
De volta ao seu quarto, Mason quer clareza. Ele sabe que tem que elaborar um plano para poder ver melhor a mulher e o menino. Como ele se aproximaria sem assustá-los? Como eles apareceriam em um momento muito preciso do dia, ele pensou em ir um pouco mais cedo. Desta forma, ele poderia esperar na lateral do parque de onde eles vieram. Mas Mason tem que pedir permissão da casa de apoio primeiro para sair mais cedo.
Começando o seu plano
Finalmente, Mason pode sair um pouco mais cedo. Se ele se apressar, ele ainda estará a tempo. Enquanto ele está a caminho, ele não pode deixar de visualizar sua esposa e seu filho. Ele não consegue ignorar a imagem. Ele está se aproximando do lugar que tinha em mente e continua andando o mais rápido que pode. Será que ele chegaria a tempo?
Mason senta no banco do parque. Ele se sente inquieto e entusiasmado ao mesmo tempo; isto pode mudar sua vida completamente! Ele tenta fechar os olhos, mas continua imaginando sua esposa e seu filho quando o faz. Ele tenta apreciar os sons dos pássaros, mas não consegue apreciar desta vez. Então, a mulher e o garotinho aparecem.
Uma recaída
Mason espera pacientemente. Eles estão muito mais próximos agora, mas Mason não se atreve a se aproximar. Ele não sabe realmente o que está vendo. Eles são realmente sua esposa e seu filho? Eles foram enterrados, ele os visitava semanalmente? Mason está terrivelmente em conflito, e pouco sabe ele, o tempo está se esgotando.
Mason volta para a casa de apoio. Ele se sente estranho, desapegado da realidade. Ele não sabe se deve se sentir alegre ou derrotado. Será que ele imaginou coisas, ou será que ele realmente viu sua esposa e filho? Depois do outro dia, ele não vai mais para suas caminhadas diárias. Isto significava uma recaída, tanto física quanto mental. Ele não saía mais de seu quarto e frequentemente perdia suas sessões de terapia.
Menos medicamentos
Um dia, Mason decide visitar seu psiquiatra. Mason não está realmente ansioso para conversar; ele só queria sair de seu quarto por um tempo. O psiquiatra tenta chegar até ele, mas mal consegue. Ele pede a Mason para, pelo menos, dar seus passeios diários novamente. Mason concorda, mas com uma condição…
Mason exige menos medicamentos. Ele está convencido de que imagina sua esposa e filho e o culpa pelo medicamento. Além disso, ele não quer vê-los, só o machuca se eles não forem reais! O psiquiatra concorda em um período de experiência com menos medicação, desde que Mason o mantenha atualizado. Mal sabiam eles que seria uma mudança de vida.
De volta ao parque
Depois de alguns dias de menos medicamentos e sentindo a diferença, Mason começa a caminhar pelo parque novamente. Ele se sente incrivelmente tranquilo. O tempo está bom e o ar fresco o ajuda a aliviar seus pensamentos. Ele não leva muito tempo para chegar ao parque. Mason chegou à fonte, onde lavou suas mãos novamente.
Mas quando ele olha para cima, ele vê a mulher e o menino de novo! Ele não sabe o que está vendo. Ele lavou seu rosto com a água para ter certeza de que podia acreditar em seus olhos! Talvez, não tenha sido o remédio! Desta vez, Mason caminha na direção deles, mas eles parecem ir na direção oposta. Ele começa a gritar: “Senhora!”, mas logo depois (quando ele começa a acreditar que é realmente sua esposa) ele grita “Susie!”, “Susie!”.
Acelerando o passo
A mulher e o menino andam por um caminho no parque, ele não pode mais vê-los. Mas ele sabe que este caminho tem um beco sem saída, esta seria sua chance de finalmente vê-los e identificá-los! Ele caminha o mais rápido que pode e toma o mesmo caminho.
Uma vez que ele está na esquina e pode ver o caminho inteiro, ele vê o menino e a mulher sentados em um pequeno banco. Ele ainda tem muita distância a percorrer, mas pode vê-los claramente. Ele caminha na direção deles enquanto eles também olham para ele. Eles sorriem e parecem alegres.
Algo estranho
Quanto mais próximo o Mason se aproximar, melhor será a vista da mulher e de seu filho pequeno. Mason percebe cada vez melhor como eles realmente são, ao contrário de como ele os imaginava. Seus rostos e corpos estão ficando mais claros a cada passo, então ele percebe algo.
Eles podem parecer-se com sua esposa e filho, mas Mason agora vê que não são. Ele se sente confuso, inseguro do que fazer, enquanto esfrega seus olhos. Ele deve partir ou ficar? Será que ele se enganou para ver isso? Então, ao decidir o que fazer, algo estranho acontece.
Falando com a mulher
A mulher fala com Mason. Ela é amigável. A mulher lhe pergunta o que está acontecendo e se ele precisa de ajuda com alguma coisa. Mason não sabe o que dizer. A mulher é tão parecida com sua esposa, mas não é ela. Ele gagueja enquanto tenta responder-lhe, e depois vai embora. Mas ele dá meia-volta.. Ele vê a mulher e o garotinho se preparando para ir embora.
Eles passam por ele, enquanto ele não tem certeza do que dizer a eles. Ele só sabe que tem que dizer alguma coisa; “Desculpe-me, senhora”. Posso perguntar-lhe uma coisa? Você teve um acidente há três anos?”. Ela só olha para ele. Mason então repete sua pergunta, desta vez mais lentamente. Uma lágrima rola pela bochecha da mulher e ela responde.
“Sim”
“Sim…”, ela responde! Mason não acredita no que ele está ouvindo. Agora, ele é o que está calado! Ele começa a olhar à sua volta. Quem preparou isto? O que eles queriam dele? Isto não pode ser real! Ele olha para ela novamente, e então percebe algo…
O tempo de Mason está se esgotando! Ele tem que estar de volta em apenas 12 minutos! Ele tem muitas coisas a perguntar à mulher, mas simplesmente não tem tempo para fazer isso! Ele pesa suas opções, mas percebe que se ele voltasse muito tarde com este encontro como motivo, eles pensariam que ele perdeu a cabeça! Por sorte, Mason tem um plano.
Chegando a um acordo
Ele diz à mulher: “Eu não sei quem você é, mas temos que conversar, não concorda?”. Eles concordaram em se encontrar no dia seguinte. Mason retorna para a casa de apoio, bem a tempo. Ele está completamente sobrecarregado, mas tenta manter a calma e olhar para isso de forma racional. Ele se recusa a procurar respostas e só quer abraçar tudo isso como algo sobrenatural. Finalmente, havia uma luz em sua vida, por mais absurda que ela fosse.
Naquela noite, Mason continua sonhando com a mulher e seu filho pequeno. Ele se levanta mais cedo para garantir que não se atrasará. Ele não pode chegar muito cedo também, pois precisa de todo o tempo que lhe é permitido ficar longe para falar com a mulher e seu filho. Infelizmente, um obstáculo terrível apareceria.
O jardineiro
Mason se apresenta na recepção e pede para sair. Logo quando ele está prestes a sair, ele vê o jardineiro do parque parado ao lado de alguns médicos. Mason os cumprimenta, mas somente os médicos respondem. Então, do nada, o jardineiro diz algo para o médico e aponta para Mason! O que ele poderia querer dizer com isso?
Os médicos se aproximam de Mason, e gentilmente pedem-lhe que venha com eles. Mas Mason não quer, ele tem que encontrar a mulher e seu filho! O que ele deveria fazer? Eles pensariam que ele está louco se lhes dissesse para onde estava indo, mas, por outro lado, ele não poderia perder este encontro…
Cooperando com os médicos
Mason coopera, mas tenta fazê-los entender que ele realmente quer sair, como em qualquer outro dia. Eles continuam respondendo dizendo: “Mais tarde…”. Em seguida, pedem a Mason para que ele sente. Mason diz a si mesmo para cooperar o melhor que puder. Talvez ele ainda consiga chegar ao parque a tempo.
Os médicos começam a explicar. Mason não acredita no que está ouvindo… Eles dizem a Mason que o jardineiro aparentemente relatou o comportamento dele no parque! O jardineiro disse aos médicos que o comportamento de Mason supostamente foi “fora de série” para os outros visitantes do parque, pois ele está preocupado com o bem-estar deles depois de encontrar o que era “claramente um louco”. Mason está sem palavras…
Más notícias
Por sorte, os médicos percebem que o jardineiro está exagerando; ele foi a eles muitas vezes antes, com reclamações semelhantes. Eles não o levaram a sério, mas ainda assim tiveram que respeitá-los, pois não queriam nenhum problema. Isto levou a algumas más notícias. Os médicos dizem a Mason que ele não pode mais ir ao parque. Ele ainda pode sair, mas por enquanto o parque está fora.
Isto foi desastroso para Mason; o parque era tudo o que importava para ele! A única chance de encontrar a mulher e seu filhinho de novo deixou de existir. Mason esperava reencontrar a mulher e seu filho, mas a fé tinha outros planos. Ele não consegue ignorar a ideia de que eles estavam pensando nele agora. Eles ficariam desapontados ou aliviados?
Ficando com raiva!
Mason se recusou a voltar para seu quarto. Ele queria ar fresco, especialmente agora que tinha que digerir notícias tão devastadoras. Ele caminha para fora, vira à direita (onde normalmente vira à esquerda para ir ao parque) e começa a caminhar. Mas ele estava prestes a tomar uma decisão que mudaria sua vida.
Mason pode ter saído para se acalmar, mas ele só fica com mais raiva! Ele questiona tudo; por que ele permitiria que um jardineiro que nem o conhecia arruinasse sua vida? Por que deixaria alguns médicos lhe dizerem o que ele pode ou não pode fazer? Ele se vira, e começa a caminhar para o parque o mais rápido que pode!
São eles!
Mason passou pela fonte e agora estava a apenas alguns minutos do local onde deveria encontrar a mulher e seu filho. Ele caminha tão rápido que, apesar de suas muletas, ele está perto de correr! Ele está realmente perto agora… Ele toma o caminho para o banco, olha ao longe e vê uma mulher e um garotinho sentados nele! Seriam eles?
Ali estavam eles; uma mulher, parecida com sua esposa. E um menino no colo dela, parecendo-se com seu filho! É a mulher e o garotinho de antes! Mason não pode acreditar, ele foi pontual! Sua descrença demorou apenas um breve momento, pois pareciam perturbados! Ele os cumprimenta, mas não tem reação. O que estava acontecendo?
O destino
Ele lhes pergunta se algo está errado. Então, a mãe responde: “Estávamos terrivelmente preocupados. Chegou tão tarde, que tememos que tivesse tramado algo. E agora, você parece tão preocupado. Você está bem, querido Mason?”. Mason está feliz em ouvi-la tão preocupada, pois percebe que ela era genuína. Então, eles finalmente revelam quem são.
Como Mason já sabia, eles não eram sua esposa e seu filho. No entanto, eles também tiveram um acidente há três anos. Eles sobreviveram, mas seu marido e o pai do garotinho haviam morrido. O fato de Mason, a mulher e seu filho se encontrarem, não foi nada mais que uma coincidência ou talvez o destino. Eles se tornaram amigos íntimos, e Mason deixou a casa de apoio apenas semanas depois.