Hayden Howard adorava a fofura dos cachorros, mas nem assim ela podia ignorar o nível de responsabilidade que vinha de criar um cão. Criar seus filhos já era uma tarefa difícil, e ela sabia que um filhote de cachorro significaria o mesmo que ter uma outra criança na casa.

Os cães se metem em todos os tipos de problemas e é completamente necessário estar sempre de olhos bem abertos para as suas travessuras. Mas, mesmo com todo cuidado, ela não podia imaginar que algo assim aconteceria com seu cão. Só lhes restou chamar a polícia quando ela descobriu o que causava as marcas.

Melhor amigo
Apesar do que alguns podem dizer sobre eles, há um certo encanto sobre os cães que as pessoas não encontram em nenhum outro animal. Estas criaturas de quatro patas também são os únicos animais de estimação que podem ajudar o homem em coisas simples mas extraordinárias, como guiar um homem cego ou guardar uma casa.

Assim, apesar de toda a responsabilidade, Hayden sentiu que seus filhos mereciam este presente. Um companheiro de brincadeiras peludo significaria tudo para eles, e sua felicidade e risos valeriam todo o incômodo. Pelo menos era o que esta senhora pensava, e quem poderia realmente culpá-la?

Adotando um peludo
Hayden pensou que seria uma boa ideia adotar um filhote de cachorro. Após uma visita ao abrigo, a decisão estava se tornando mais difícil a cada minuto. Ela desejava poder adotar todas aquelas doces criaturas, mas, infelizmente, ela tinha que decidir quem seria o ideal para o seu lar.

Por alguma razão, os olhos da futura dona do animal de estimação pairaram sobre um cachorro com olhos castanhos como chocolate. O cachorro era simplesmente perfeito! Este estava definitivamente puxando os cordões do coração de Hayden, e ela não resistiu a pegá-lo!

Escolhendo um nome
De alguma forma, o nome ‘Jackson’ pareceu um bom nome para este cãozinho. Ele era adorável e fofo, mas também tinha o aspecto digno de um mastim apesar de sua idade, então Jackson casou muito bem!

Agora Hayden podia levar o cachorro para casa e se acostumar a um novo normal. Suas tarefas diárias possivelmente se multiplicariam, com uma terceira “criança” correndo por aí. Haveria tapetes mastigados, sapatos rasgados e ela já esperava tudo isso. Mas a vida é uma boa caixinha de surpresas, certo? Talvez não, neste caso.

Tudo começou bem, até que…
Tudo parecia bem e feliz. Mas com o passar dos dias, a dona começou a notar algo estranho em seu amado filhote de cachorro. Sua disposição de se divertir mudou de repente. Ele estava ficando mais quieto. Parecia até mesmo que seus olhos estavam sem brilho.

O que poderia estar acontecendo, um problema estomacal? Hayden estava preocupado, mas não conseguia encontrar nenhuma razão para a mudança do cãozinho. O que poderia ter acontecido para Jackson mudar desta maneira? Ela começou a prestar mais atenção ao cão, e foi aí que ela notou algo totalmente perturbador.

Popularidade
Você sabia que os cachorros da raça Mastiff têm um apetite incrível, e foi por isso que Jackson pesava mais pesado a cada minuto. Não apenas isso, mas o vira-lata estava desenvolvendo uma personalidade adorável que muitas vezes é bastante desafiadora de se lidar – não que Hayden se importasse, é claro.

Até mesmo os vizinhos gostavam de ver Jackson correr pela área devido à sua natureza amigável. As pessoas frequentemente se aproximavam deles e diziam: “Olá” ou o acariciavam por diversão – ele era tão popular! Hayden e seus filhos tinham o prazer de mostrar ao mundo seu amoroso cachorro.

Parecia um dia normal
Tudo parecia normal para a família até o sábado do dia 15 de abril de 2017. Toda a família Howard estava apenas terminando suas atividades durante o dia e esperava desfrutar de uma bela noite em casa. Seu cachorrinho gigante também queria participar da ação, então ele se aconchegou a Hayden no sofá.

Jackson não estava sendo o mesmo ultimamente também, então Hayden lhe deu alguma atenção extra e começou a acariciar seu corpo como o cão gostava de ser acariciado, especialmente depois de um longo dia de brincadeiras ao ar livre. No entanto, algo a pegou desprevenida ao tocar a barriga de Jackson. O que havia de errado?

Marcas estranhas
Infelizmente, o pelo de Jackson estava diferente naquele dia. Não era tão fofo como antes, e havia buracos em alguns centímetros de seu tronco. Simplificando, ele estava começando a parecer manchado! Poderia haver um punhado de razões por trás dessas manchas misteriosas, mas o que poderia realmente ser?

Hayden notou as marcas estranhas por toda Jackson, e francamente ela ficou perplexa. Ela sabia que Jackson era um mastim, mas poderia ser que ele faz parte de outra raça? Por que seu corpo estava mudando desta maneira de repente? Hayden tinha tantas perguntas.

Ela pensou em vários cenários
Com vários cenários em vista, Hayden estava ciente de que seu instinto materno estava muito ativo naquele momento, e pensou para si mesma que deveria apenas respirar. Jackson ainda estava brincalhão e talvez isso realmente esteja apenas em sua cabeça. Jackson mostraria uma diferença maior se algo realmente estivesse errado.

Devido a esta reação, Hayden não se importou e continuou como se não fosse nada demais. De qualquer forma, os cães também eram bastante sensíveis quando se tratava de qual parte do corpo era acariciada, então talvez esse tenha sido apenas o caso! Hayden mal sabia que estava prestes a se revelar no final do caminho.

Buscando explicações simples
Uma causa possível que deixaria Jackson quieto era o clima. Os dias ensolarados estavam chegando, e isso pode ser um pouco desconfortável para cães peludos e gordinhos como Jackson. Ele poderia estar se sentindo com muito calor, e é por isso que ele estava sendo reativo a ser acariciado.

Além disso, os filhos de Hayden passaram a tarde inteira brincando e correndo no quintal. Talvez em seu cabelo tenha ficado preso em algumas plantas espinhosas e ferido a pele. Ou pior, talvez Jackson tinha alergia ao pólen. Novamente, Hayden pensou sobre que outras possibilidades e razões poderiam existir sobre o comportamento um pouco estranho de seu amigo de quatro patas.

Insetos, talvez?
Como Jackson estava quase sempre brincando no jardim, há uma enorme possibilidade de que ele estivesse exposto a diferentes tipos de criaturas. Como ele tem pelagem curtoa, as formigas poderiam facilmente se esconder por dentro e morder o animal brincalhão.

Por outro lado, também é provável que estas fossem picadas de abelha ou vespa, já que já era primavera. Mas Jackson provavelmente estaria em todos os tipos de dor se este fosse o caso, já que o veneno das abelhas é muito doloroso. Independentemente do inseto que fosse o culpado, Hayden esperava que Jackson não estivesse sofrendo em segredo.

Doença? Carrapatos?
Mas havia uma pergunta que não saia da mente de Hayden – por que estas mordidas não estavam desaparecendo? Ela dava banho no cachorro regularmente, mas de alguma forma estas manchas ainda estavam lá. E além disso, parece ter mais a cada dia! Quanto mais Hayden inspecionava seu animal de estimação, mais ela ficava preocupada. Seria uma doença contagiosa?

Talvez isto também fosse uma infestação por carrapatos, então Hayden considerou que provavelmente era melhor consultar um veterinário. Mesmo assim, ela estava otimista de que se fossem simples picadas de pulga ou formiga, as manchas desapareceriam em questão de dias. Esperar seria a melhor opção de Jackson, por enquanto.

Perigo para as crianças
É desnecessário dizer que, se esta fosse uma doença contagiosa, seus filhos também poderiam estar em perigo. Eles ficavam bastante tempo com Jackson, e se ele estivesse doente, seria apenas uma questão de tempo até que se espalhasse. Hayden estava tentando evitar pensar na possibilidade de uma infestação por carrapatos, e ela estava definitivamente preocupada.

Mas a única coisa que ela não conseguia imaginar era o fato de que Jackson ainda era brincalhão, exceto pela atitude letárgica inicial que ele apresentou, mas que já tinha deixado de existir. Ela esperava sinceramente que as marcas desaparecessem logo, para que finalmente pudesse dormir em paz, sabendo que todos estavam a salvo.

Se tornando um problema maior
Independentemente de seu corpo com manchas, Jackson permanecia hiperativo e passava a maior parte de seu tempo brincando pela casa. Ele não parecia um animal que tinha pulgas, pois mal se coçava! Além disso, Hayden estava sempre dando banhos nele. Se você pensar bem, Jackson era mais limpo do que a maioria dos cães da cidade!

Infelizmente, a dedicada dona do animal de estimação começou a notar algo alarmante no pelo de Jackson. Não estava lá antes, mas as manchas estavam ficando mais escuras. Não de uma forma que entrasse em pânico, mas era aparente o suficiente para que as manchas fossem vistas do outro lado da sala.

Sangue!
Em uma inspeção mais detalhada, Hayden viu que estes pequenos buracos estavam  sangrando! Aquilo mexeu com ela a ponto que que Hayden nem mesmo queria que seus filhos vissem isso. O que estava acontecendo com o cão inocente?

Hayden queria chorar, mas neste momento, isso só iria piorar as coisas para seu bebê peludo. Tudo o que ela podia fazer era conseguir para Jackson a atenção médica adequada que ele precisava. Esta claramente não era a forma que Hayden esperava que as coisas fossem, e ao ver todo aquele sangue em seu cachorro tudo piorou! Será que ele ficará bem?

Algo muito pior
Provavelmente havia centenas de veterinários em torno da área, mas Hayden já tinha um médico preferido para Jackson – Dr. Steve Sunbury. Ele tinha uma excelente reputação e era favorito entre muitos donos de animais de estimação. Hayden achava que ninguém mais poderia ajudar seu filhote a não ser o Dr. Sunbury.

Como era de se esperar, o primeiro diagnóstico do médico foi semelhante ao de Hayden. Uma infestação de insetos era um palpite fácil, pois havia colisões na barriga e nas costas do animal, além de que ele adorava brincar ao ar livre. Mas quando o veterinário parecia fechado, ele ficou horrorizado ao encontrar algo muito pior.

Raspando a área
A maioria dos diagnósticos médicos são feitas após um rápido exame clínicos. Eles dão uma impressão sobre qual é a causa provável da doença antes de recomendar testes mais específicos para confirmar. O mesmo processo foi seguido no caso de Jackson: o veterinário quis fazer algo antes de submeter o canino a exames de laboratório.

Dr. Sunbury falou com Hayden e pediu o consentimento dela para raspar parte do pelo de Jackson. Hayden ficou assustado com este pedido, mas concordou quando disse que seria apenas em torno dos buracos grumosos. Se isto fosse necessário para encontrar uma resposta, então a raspagem não deveria ser um problema!

Abuso animal
A pele delicada do pobre Jackson estava cheia de buracos! Isto claramente não era um problema de insetos ou carrapatos, mas sim um caso de abuso de animais. Foi um momento emotivo, particularmente para Hayden, já que ela nunca havia notado isso antes.

Ela quase se odiou por não ter descoberto tudo isso mais cedo. Como ela poderia ter deixado seu filhote passar por algo desta magnitude? Ela nem sabia exatamente o que eles estavam olhando, mas pela expressão do médico, as coisas eram terríveis. Jackson deveria estar com tanta dor. Ela não aguentou mais, e queria sair dali imediatamente!

Quem teria coragem de fazer isto com ele?
Todos na sala de exames ficaram atordoados ao ver vários buracos no corpo do pobre cachorro. Quem poderia fazer uma coisa dessas? Hayden estava à beira das lágrimas enquanto pensava em como uma pessoa aleatória poderia ferir o querido animal de estimação de sua família. Ele estava sempre em volta da casa, então ver Jackson assim era demais.

Um pensamento terrível atravessou a mente de Hayden, mas ela o encolheu imediatamente. Nunca em um milhão de anos seus dois filhos pensariam em fazer mal ao cão de estimação deles. Eles eram companheiros de brincadeira e se amavam muito. Quem estava por trás deste ato desumano?

Causa revelada
A maioria dos veterinários está acostumada a lidar com vários casos de animais durante toda sua carreira, portanto, entregar as notícias pode ser fácil para eles. Mas nada o preparou para a situação de Jackson, já que ele nunca havia visto nada parecido. Os resultados chegaram, e era hora de informar Hayden sobre o destino de seu cão.

Com base nos extensos exames de Jackson, o veterinário revelou que os buracos não foram causados por nenhuma mordida de inseto – eles foram feitos por tiros de armas de ar comprimido! O olhar no rosto de Hayden era de preocupação para raiva; ela ficou sem palavras com esta notícia angustiante!

Agindo naturalmente
O que é incrível sobre Jackson é como ele age como se não houvesse balas de “BB gun” presas dentro de seu corpo. Ele era um cão animado e demonstrava carinho para com seus donos diariamente. Entretanto, deve-se notar que estes projéteis podem causar ferimentos graves, mesmo que não sejam como as balas normais.

Algumas pessoas relataram ferimentos provocados por essas armas supostamente de brinquedo, tais como ossos quebrados, sendo que os piores levam à perda de vidas. De fato, este incidente não era algo que os Howards deveriam encarar com naturalidade – era um crime, por todos os motivos!

O pior pesadelo
Um mastim inglês normalmente não tem padrões visíveis conhecidos no pelo, então ver um cão com manchas como Jackson era bastante intrigante. Mas este não era um caso de um cão com alguma doença; seu corpo estava cheio de projéteis.

No exame médico, as pelotas penetraram em uma área significativa de sua pele, desde os joelhos, abdômen e uma tão perto da pálpebra do cão que poderia ter custado sua visão! A orelha de Jackson também não foi poupada – este foi o pior pesadelo de todos os donos de animais de estimação.

Sala de cirurgia
Nunca nos pesadelos mais loucos de Hayden ela esperava que seu cachorro bebê fosse submetido à cirurgia por razões não médicas. Sua família também ficaria chocada, considerando que Jackson era o amor de todos! Agora que a cirurgia estava chegando, Hayden esperava fervorosamente que nada corresse mal dentro da sala de cirurgia.

Cuidadosamente, o Dr. Sunbury iniciou o delicado procedimento e começou em alguns dos buracos que não eram tão profundos, movendo-se para os que estavam alojados nas áreas mais difíceis. No total, Jackson tinha um total de 21 balas em seu corpo – e isso não foi o fim da operação!

Mais do que imaginavam
A operação foi um enorme sucesso, mas o veterinário também descobriu mais sobre a agressão de Jackson. Aparentemente, ele sofreu múltiplas contusões ao redor de seu corpo, o que significa que ele foi baleado mais do que o número real de balas coletadas, mais ou menos cerca de 60 tiros. As marcas indicavam que os tiros devem ter ricocheteado em vez de penetrar sua pele.

Além disso, o Dr. Sunbury suspeitava que provavelmente havia mais balas do que as superficiais que receberam da primeira cirurgia. Infelizmente, seria necessário muito esforço e testes antes que eles pudessem confirmar isto – algumas evidências foram deixadas para trás com certeza.

Envolvendo a polícia
A polícia estava acostumada a receber várias chamadas referentes a animais abandonados ou abusados, mas nada nesta magnitude. Naturalmente, a cidade foi alertada do que aconteceu e todos temiam por seus próprios animais de estimação! As autoridades decidiram iniciar a investigação no local mais óbvio – o quintal dos Howards.

Curiosamente, não demorou muito até que eles encontrassem um rastro que pudesse levar a pessoa que atacou Jackson. A investigação ainda estava em seus estágios iniciais, mas a esperança de Hayden crescia. Talvez as autoridades prendessem o criminoso mais cedo do que o esperado!

Encontrando provas
Enquanto a polícia verificava o quintal, eles recuperaram vários projéteis de arma de ar comprimidos que estavam apenas no chão. E é bastante aparente que um estranho fez o ato maligno à distância. E felizmente, eles encontraram a primeira pista que ajudaria imensamente a localizar o perpetrador.

Uma árvore estava próxima, e as mesmas cápsulas de munição também a cercaram. Esta descoberta significou que os tiros provavelmente foram disparados deste ângulo. A única pergunta era: quem foi vil o suficiente para fazer isso a um cachorro inocente em plena luz do dia?

Em busca do criminoso
O rastro estava quente, e se eles não o seguissem agora, ele poderia ter desaparecido no dia seguinte. Com base na descoberta deles com na árvore, ficou claro que as munições estavam vindo dessa mesma direção. E foi exatamente isso que os policiais fizeram – foi uma caçada emocionante, mas Hayden fez o seu melhor para manter a calma.

Finalmente, eles chegaram a uma casa que estava bastante alinhada com a árvore e bateram na porta do primeiro suspeito. Todos se sentiram tensos e não sabiam que tipo de pessoa era esta. Mais importante ainda, e se a pessoa reagisse negativamente à presença da polícia?

Conheça o suspeito
Você não pode simplesmente entrar na casa de alguém e declará-lo um criminoso sem primeiro reunir provas suficientes. Assim, Hayden, juntamente com as autoridades, teve que manter seus sentidos sob controle para evitar brigar com quem pudesse ter ferido seu animal de estimação.

Por outro lado, o Sr. Tim Woodward, o primeiro suspeito, permaneceu quieto mesmo quando a polícia viu que ele possuía uma arma de ar comprimido com as balas apropriadas para seu uso. E o que é ainda mais curioso sobre ele é seu histórico! De fato, Tim Woodward era um dos principais suspeitos do ataque a Jackson – eles só precisavam encontrar provas que ao menos o fizessem confessar.

Sem evidências suficientes
Tim Woodward era o único suspeito neste caso de abuso de animais, baseado em todos os achados dentro de sua casa. Ele também tinha o histórico para fazê-lo, mas infelizmente, não havia provas forenses que implicassem Tim do crime.

Embora sua casa fosse a mais próxima ao local onde ocorreu o incidente, a polícia não conseguiu culpá-lo como o único autor do crime. E para Hayden e sua família, era injusto como quem fez isso com Jackson escaparia do crime.

Mais seguro
Apesar de não ter sido culpado por supostamente ter atirado em Jackson, Tim teve que lidar com outros problemas com base em outros itens que foram encontrados dentro de sua residência. Aparentemente, ele tinha substâncias ilegais em quantidades significativas que eram provas suficientes para uma prisão imediata.

Pelo menos de alguma forma, mesmo que a polícia não tivesse capturado quem atacou Jackson, ao menos o acontecido tinha servido para prender um cara mau na comunidade, pois Tim foi levado para a prisão em um instante. Hayden não conseguiu a justiça que almejava, mas isto era definitivamente melhor do que nada – o bairro dela seria um lugar mais seguro para todos.