O ano era 2014. Em setembro daquele ano, o amante de detecção de metal Derek McLennan viajou para um campo de propriedade da Igreja da Escócia com seus dois amigos de longa data, em busca de achados importantes na região.

A expectativa surgiu porque, um ano antes, ele havia encontrado um tesouro de moedas medievais perto de Twynholm, e esperava encontrar algo igualmente significativo naquele dia. Ele não fazia ideia de que a sua descoberta seria muito mais extraordinária!

A manhã não havia começado tão bem
O dia fantástico de McLennan não começou da maneira que nós esperamos que um dia extraordinário comecei. Depois de se convencer a fazer a viagem após se sentir mal naquela manhã, ele ficou chocado com os fatos que seguiram.

McLennan entrou em choque quando seu detector começou a apitar daquela forma em um local que podia render muitas surpresas. Mal sabia ele que estava prestes a desenterrar algo que esteve escondido por mais de 1.000 anos!

Caçando tesouros com seus amigos
Derek McLennan, de Ayrshire, no sudoeste da Escócia, é um homem de negócios que se tornou um ávido entusiasta do detector de metais. Ele estava fora do país com dois amigos quando algo surpreendente aconteceu.

Era como qualquer outro dia no campo até que o detector de metais da McLennan começou a emitir um sinal sonoro. E, como ele sempre faz quando a máquina parece que vai explodir, o caçador de tesouros ficou muito animado. Mal ele ou seus amigos sabiam, mas estavam prestes a desenterrar algo extraordinário.

McLennan estava se sentindo mal e quase não fez a descoberta milagrosa
Ironicamente, McLennan despertou naquela manhã de setembro de 2014 se sentindo um pouco para baixo. Por causa disso, ele esteve muito perto de cancelar a pequena expedição de detecção de metais com seus dois amigos.

Mas ele se sentiu culpado, como já havia prometido a seus dois amigos, o pastor pentecostal Mike Smith e o reverendo David Bartholomew, que ele se juntaria a eles no campo. Assim, ele juntou toda a energia que tinha e foi à caça de tesouros.

Ele desenterrou 300 moedas medievais de prata antes
Não é surpresa demais que McLennan tenha saído da cama naquela manhã, pois ele já tinha um histórico bastante sólido de encontrar tesouros lá. Em 2013, junto com seu amigo Gus Paterson, McLennan descobriu um tesouro de 300 moedas de prata medievais!

Em Twynholm, Escócia, onde havia desenterrado as moedas, havia sempre a possibilidade de descobrir algo surpreendente. Apenas um ano depois, foi exatamente isso que aconteceu com McLennan e seus dois outros amigos.

O destino deles era um campo escocês
Então, McLennan se preparou, e os três homens partiram para seu destino. Naquela manhã de setembro, eles se dirigiram para um campo que pertencia à Igreja da Escócia no condado de Kirkcudbrightshire, em Dumfries e Galloway.

Uma vez lá, os três amigos começaram a dividir a terra, decidindo onde iriam em busca de tesouros. Não demorou muito depois que chegaram, o detector de metais de McLennan começou a apitar. Ele havia encontrado algo! Depois de cavar, McLennan não ficou muito impressionado com sua descoberta.

Ele pensou que tinha desenterrado uma velha colher de prata
McLennan não tinha ideia do que estava fazendo quando começou a procurar o objeto capturado por seu detector de metais. Com a forma como as expedições normalmente vão, era provavelmente que fosse um pedaço de papel de alumínio ou uma lata velha de refrigerante.

Para sua surpresa, McLennan desenterrou o que parecia ser uma velha colher de prata. Em sua mente, não era nada para se empolgar demais, afinal era apenas uma colher… Até que ele olhou o objeto mais de perto.

McLennan acreditava que o objeto havia pertencido aos vikings
Um vez que ele tinha o objeto em sua mão, McLennan começou a olhar mais de perto para ele. Durante uma entrevista com a BBC, ele disse: “Eu descobri a primeira peça [e] inicialmente não entendi o que tinha encontrado porque achava que era uma colher de prata”.

“Depois virei e limpei meu polegar sobre ela, e vi o desenho do tipo Saltire e soube imediatamente que era Viking”. Obviamente, as coisas estavam começando a ficar interessantes para os caçadores de tesouros.

A empolgação estava por toda parte
As emoções do caçador de tesouros passaram de tristes a eufóricas num piscar de olhos. Quando McLennan percebeu qual era o objeto, chamou seus amigos para dar uma olhada. Obviamente, ele não conseguiu guardar sua descoberta para si mesmo por muito tempo!

Durante uma entrevista com a BBC, McLennan disse: “Meus sentidos explodiram, entrei em choque, as endorfinas inundaram meu sistema, e fui embora tropeçando em direção aos meus colegas acenando no ar”. E isso foi apenas o começo.

Havia uma grande quantidade de relíquias vikings sob seus pés
McLennan realmente tropeçou em um tesouro de relíquias vikings, objetos que foram perdidos e enterrados por mais de mil anos! O número de objetos que ele tirou debaixo dos pés pode ser o maior achado de todos os tempos.

Entre as relíquias estavam lingotes de ouro e prata, fitas de braços e broches. Mas havia um objeto em particular que chamou a atenção de McLennan e seus dois amigos. Entre os tesouros estava uma antiga cruz cristã medieval.

O tesouro foi bem guardado
Depois de muita comemoração, os três amigos finalmente se acalmaram o máximo possível. Havia ainda mais uma coisa que eles tinham que fazer, e que era chamar a Unidade do Tesouro Escocês para relatar suas descobertas.

A unidade passou por um grande esforço para garantir que o tesouro fosse guardado 24 horas por dia. Um fazendeiro local até mesmo ofereceu seu maior touro para ficar de guarda no campo, apenas para dissuadir qualquer curioso. Os três homens tinham apenas arranhado a superfície. Agora, era a hora de trazer os profissionais.

Nada como este buraco já foi encontrado na Escócia
O chefe da Unidade do Museu Nacional do Tesouro da Escócia, Stuart Campbell, discutiu com a BBC a importância do fundo. Durante sua entrevista com a rede, Campbell disse: “Nada disto foi encontrado antes na Escócia em termos da gama de material que este acervo representa.

“Há material da Irlanda, da Escandinávia, de vários lugares da Europa central e talvez variando ao longo de um par de séculos”. Com os poucos itens que os homens já haviam encontrado, era hora de fazer uma escavação completa.

Ao todo, foram 100 artefatos
Os artefatos que a McLennan desenterrou eram realmente incríveis. E em pouco tempo, uma enorme escavação arqueológica estava acontecendo no campo. Ele poderia ter apenas arranhado a superfície no que estava lá!

Ao que parece, havia camadas distintas de objetos no chão. Primeiro, foram os itens que McLennan e seus dois amigos desenterraram. Depois, outros tesouros preciosos, tais como um alfinete de ouro em forma de pássaro. Ao todo, havia 100 artefatos.

Havia um pote interessante entre os objetos
Além dos anéis de braço, pinos e outras joias diversas, a equipe de escavação ficou muito intrigada com um item em particular. Entre os artefatos de camada inferior estava um grande pote de liga de prata com uma tampa correspondente.

O pote estava envolto em tecido velho e decadente, mas ainda estava intacto. Os pesquisadores suspeitavam que o pote já tinha pelo menos um século quando foi enterrado no século IX ou X!

Decidiram fazer um raio-x
Agora, era apenas uma questão de descobrir o que estava dentro do velho pote. Antes de abrir a tampa, porém, os arqueólogos optaram por fazer um raio-x do item, para o caso de haver algo dentro que pudesse prejudicá-los de alguma forma.

A questão é que o que o raio-x revelou acabou indo muito, mas muito além dos sonhos mais selvagens da equipe que participou da escavação imaginou. E, não, não era apenas mais um alfinete com a forma de um pássaro.

O choque no hospital
Assim, com o “exame” programado, a equipe levou o pote para um hospital próximo em Melrose, Escócia, Borders General Hospital. Naturalmente, a equipe de raio-x do hospital estava um pouco mais acostumada a atender pacientes humanos do que artefatos seculares que foram escavados do chão!

No entanto, eles começaram a trabalhar naquele “paciente inusitado” e realizaram o procedimento. E o que eles acabaram encontrando ao examinar o raio-x foi mais do que alguém poderia ter imaginado.

Havia um mínimo de 20 peças dentro do pote
Dentro do pote não havia uma maldição antiga ou qualquer coisa que iria prejudicar McLennan ou o resto da equipe, como muitos acreditavam. Na verdade, havia pelo menos mais 20 artefatos dentro do objeto!

Levou um tempo para examinar, registrar e limpar todas as descobertas. Portanto, só anos mais tarde é que os artefatos foram realmente compartilhados com o público em geral. Mas, deixe-nos dizer, valeu a pena esperar!

Havia seda bizantina, um lingote dourado, e seis broches de prata.
Entre os 20 artefatos que foram mostrados ao público estavam a seda bizantina, um lingote de ouro e seis broches anglo-saxões de prata. O primeiro foi muito impressionante porque esse tipo de seda remonta ao século IV e Constantinopla.

Com tão raros achados, surge uma grande pergunta: quanto valem hoje os artefatos Viking? Considerando quantos itens McLennan encontrou no campo, ele certamente terá um dia de pagamento significativo!

Estima-se que os achados podem valer até US$ 1,2 milhão
Depois de avaliar todos os artefatos, o que agora é conhecido como Galloway Hoard tem um valor estimado entre $630.000 e $1,2 milhões. Nada mal para um homem que teve que se convencer a sair da cama naquela fatídica manhã!

Agora, a recompensa está sendo mantida pela Unidade do Tesouro Trove, que, em colaboração com o Escritório da Rainha e Lord Treasurer’s Remembrancer, decidirá o que é melhor a ser feito.

Os museus concorrem pelos artefatos
Como acaba acontecendo com muitas descobertas de tesouros, o Galloway Hoard foi leiloados para que os museus possam licitar, com todos os lucros indo para os descobridores dos artefatos.

Portanto, parece que McLennan e seus amigos receberão um pagamento muito bom com suas descobertas! Mas agora, a pergunta é: por que os vikings deixaram os artefatos no chão e nunca mais voltaram para eles? Infelizmente, é muito provável que essas perguntas permaneçam sem resposta.

O tesouro é importante para entender a história Viking
Pelo menos um dia, as pessoas poderão apreciar a história em um museu, pois ela desempenha um grande papel na compreensão das interações dos Vikings com a Escócia. As pessoas tendem a ter muita curiosidade sobre este povoado em especial.

Olwyn Owen, um especialista em Viking, disse: “Este acervo acrescentará enormemente a nossa compreensão dos movimentos Viking em torno da paisagem, suas interações com outras pessoas [e] sua habilidade manual”.

McLennan acredita que foi enterrado por um guerreiro
Segundo McLennan, há uma velha lenda em Galloway que fala de uma batalha entre os escoceses e os vikings. No final, os escoceses triunfaram sobre os vikings. Então, talvez o tesouro seja o de um guerreiro viking que não quer que os artefatos premiados caiam em mãos inimigas!

Hoje, o Galloway Hoard encontrou uma casa permanente no Museu Nacional da Escócia, depois que o museu levantou mais de dois milhões de dólares de fundos para adquirir as relíquias. Você pode ir lá conhecer mais sobre os artefatos incríveis.