O velho depósito passou anos fechado, sem ninguém pisar lá dentro. O cheiro que ele exalava era o suficiente para afastar qualquer pessoa que quisesse entrar. A porta havia sido fechada e tinha ficado assim por muitos anos. Os irmãos só foram foram forçados a entrar lá três décadas depois. Foi quando eles encontraram algo que não conseguiam acreditar.

Esta história se passa aqui, no Brasil, com a Almeida. Um dos passatempos de Leonel, o patriarca, era consertar móveis ou outros objetos que ele considerava “perfeitamente bons”. A sua família sabia que ele gostava de acumular coisas, tanto que eles começaram a procurar onde guardar as coisas que ele levava para dentro da sala de casa.

Tesouro ou lixo?
Ele levava para dentro da casa muitas caixas com coisas velhas. “Ele continuava acumulando coisas”, diz Lenita, sua filha. O espaço de armazenamento designado para seus “tesouros pessoais” logo se tornou uma das salas.

Espaços limpos se transformaram em áreas desarrumadas e pilhas de cheiro muito estranho. As crianças não queria chegar nada perto dele. Um dia, ele trouxe para casa algo diferente.

Um presente diferente
Mentalmente, Lenita se preparava para outro acúmulo de lixo. No entanto, quando sentiu algo pesado e comovente em sua mão, ela abriu os olhos para algo completamente inesperado. O pai dela trouxe uma tartaruga para casa.

Ela a chamou de Manuela e a considerou parte de sua família. As tartarugas são animais de estimação fáceis de cuidar e lentos o suficiente para garantir que seus tratadores não se preocupem com a fuga deles. Se ao menos Manuela soubesse que não iria durar tanto tempo…

Sumiu
Apenas alguns dias depois, eles perderam o pequeno animal de estimação. Além disso, o fato de que sua casa estava em construção também não ajudou. Eles a procuraram em todos os lugares. No jardim, na rua e ao redor da propriedade.

Eles começaram a procurar por todo lugar que uma tartaruga gostaria de se esconder. Eles esperavam que estivesse pelo menos perto da água. O calor não seria bom para Manuela. Eles também esperavam que ela não fosse encontrada por pessoas ruins.

Memória da infância
Mas com o passar dos dias, eles desistiram e finalmente seguiram em frente. Era muito difícil encontrar um animal tão pequeno. Os anos se passaram, e a experiência lentamente se tornou uma divertida memória de infância que dificilmente permaneceria na memória daqueles jovens adultos.

Somente quando Leonel envelheceu, que a história se tornou verdadeiramente significativa novamente. Nenhum daqueles irmãos podia acreditar no que iria encontrar após três décadas passadas.

Cheiro podre
Um dos trabalhos que os irmãos tinham que fazer era limpar a antiga casa da família e seu depósito. O cheiro de podridão quando abriram a porta da casa central era muito forte. Eles não tinham outra opção além de esvaziar o local. Eles sequer conseguiram entrar lá e ver o que era aquilo.

O filho de Leonel, Leandro, tirou algumas caixas pesadas quando o vizinho viu a montanha crescer e perguntou se podia dar uma olhada nela. Uma das caixas foi aberta, e eles olharam para o filho, confusos. “Você não está jogando fora isso também, está?”

Sem acreditar
Leandro olhou para dentro da caixa, examinando cada um dos itens que estava jogado lá dentro. Ele pensou que não era uma boa ideia jogar o velho toca-discos no lixo. Será que era uma antiguidade? Foi quando ele viu, incrédulo, algo se mexer.

“O quê?” Ele se virou para mais perto da caixa, e seu queixo caiu. Lá ele viu que havia uma tartaruga… Bem, muito viva. “Isso não é possível”, pensou ele, ficando branco, e então chamou o resto da família. Todos ficaram em círculo, com os olhos largos e sem palavras. Como ela sobreviveu?

Levando ao veterinário
A tartaruga foi levada imediatamente ao veterinário. Após tantos anos, provavelmente precisaria de cuidados médicos. E eles também precisavam de respostas! Já se passaram trinta anos desde que tudo isso aconteceu. O veterinário também ficou surpreso quando ouviu a história, mas não tão surpreso quanto eles. Ele começou a explicar os detalhes incríveis da espécie.

Aquele tipo de tartaruga é extremamente forte e consegue sobreviver às mais diversas situações críticas. Elas gostam de comer frutas e folhas, mas também podem sobreviver comendo insetos mortos e até mesmo cocô. Elas podem ficar sem nenhuma comida por 2 ou 3 anos, se necessário.

Alimentação variada
O veterinário suspeitava que eles tinham cupins e outros insetos nos móveis que o pai deles, um acumulador nato, trazia para casa. À medida que aquelas espécies procriavam, a tartaruga se alimentava deles. Também poderia ter líquido feito da umidade no ambiente.

Mas isso não significava que tudo no quesito saúde da tartaruga estivesse funcionando bem. O tempo que ela havia passado vivendo daquela forma havia sido muito longo, longo demais para qualquer outra.

Reserva de gordura
Algumas respostas foram dadas por Anthony Pilny, cirurgião veterinário e especialista em aves e répteis do Centro de Medicina Aviária e Exótica da cidade de Nova York. Ele explicou que na maioria dos répteis, há reservas de gordura que podem ser usadas quando a comida é escassa. Mas ele também apontou que poderia ser um desafio reintroduzir Manuela ao mundo.

“Eles devem ir muito devagar – comece aquecendo e hidratando Manuela antes de alimentar… Dê a ela água morna e ofereça uma pequena refeição depois que ela parecer estável”, aconselhou Pilny. “Depois leve-a a um veterinário especializado em répteis para um check-up e faça exames de sangue”. No entanto, não era a primeira vez que Pilny tinha visto tal coisa acontecer.

Uma tartaruga muito especial
A própria tartaruga de Pliny desapareceu de repente uma vez: “Procurei em todos os lugares, virei meu apartamento de cabeça para baixo, mas sem sucesso. Cerca de três meses depois, eu estava fazendo as malas para me mudar, e enquanto limpava meu armário do quarto, encontrei-a em um sapato guardado na parte de trás do armário”, disse ele.

“Ela não reagia ou se movia, mas não parecia morto, então eu a deixei para fora”. Nada aconteceu por alguns minutos, mas de repente ele ganhou vida e agiu como se nada tivesse acontecido”.

Probabilidade de recuperação
“Estamos todos entusiasmados por ter Manuela de volta”, disse Lenita. “Mas ninguém pode entender como ela conseguiu sobreviver por 30 anos ali – é simplesmente inacreditável”. Jefferson Pires, o veterinário, ficou surpreso. Uma tartaruga que não comeu por 330 anos deve ser um recorde! Mas embora ela tivesse sobrevivido, ela ainda não estava completamente fora de perigo.

A família teria que seguir um plano cuidadoso para alimentar e hidratar a tartaruga  Manuela. E eles teriam que fazer isso muito lentamente. Eles poderiam ter dado uma boa olhada em seu jardim. Estranhamente, foi o pai deles que agradeceu. Bem, e agora?

Amizade para uma vida inteira
Com sua velha amiga, a família Almeida tinha mais alguns bons anos pela frente. Sim, estes animais de estimação podem viver até mais do que os donos. Eles podem ser fáceis de criar, mas vivem por muitos anos, formando um duradouro compromisso.

O motivo disto  é que as versões para animais de estimação não podem ser lançadas na natureza. Eles vão estar com você por muito tempo. Você pode se surpreender ao descobrir que estas histórias não foram as únicas de sua espécie. Na verdade, esta próxima é ainda mais intrigante…

De onde vinha o mau cheiro no bairro?
Esta casa em Madagascar interessava verdadeiramente aos vizinhos e visitantes. Finalmente, foi relatado às autoridades. A família que morava ao lado continuava cheirando algo – um cheiro forte vindo da casa abandonada e sinistra.

Eles não tinham ideia do que causava aquele cheiro, do que poderia ser. Mesmo assim, alguma coisa estava errada, e isso era bem óbvio. Ninguém poderia ter imaginado o que estava vivendo dentro daquela casa.

O cheiro era sufocante
Houve um momento em que o cheiro se tornou tão forte que as pessoas que viviam em todas as partes do bairro começaram a se sentir quase sufocadas. Ela passaram a se perguntar como é que um cheiro assim poderia causar tal efeito.

O que poderia soltar tal cheiro de uma casa abandonada? Eles não tinham as respostas para estas perguntas. E assim, continuaram com a vida cotidiana, esperando que algo fosse feito sobre o assunto.

Eles finalmente descobriram
No início, os moradores do bairro não conseguiam descobrir exatamente de onde vinha o cheiro. Por um tempo, eles tentaram ignorá-lo completamente, esperando que ele desaparecesse por conta própria. Infelizmente, isso não aconteceu. Finalmente, todos chegaram à conclusão de que o cheiro vinha da casa abandonada local. A esta altura, estava claro que algo precisava ser feito.

Enquanto todos tinham a impressão de que a casa estava abandonada, eles viam pessoas ocasionalmente entrando e saindo da casa misteriosa. Os moradores do bairro não entendiam como aqueles estranhos não se importavam em entrar na casa de cheiro horrível. Será que eles não notaram o fedor? Como eles podiam entrar sem sentir? A maioria dos vizinhos não conseguia sequer se aproximar da casa, muito menos entrar!

Apenas o começo
Com o tempo, os moradores começaram a se perguntar o que poderia estar causando tal fedor. Para alívio de todos, o cheiro finalmente desapareceu por um tempo. Eles estavam certos de que o problema estava resolvido. Infelizmente, eles estavam enganados. Eles poderiam ter acreditado que tinha acabado, mas estava apenas começando… Eles não tinham ideia do que o futuro lhes reservava.

Todos pensavam que o cheiro era um problema do passado, mas depois voltou, e pior do que nunca. Foi quando os vizinhos se reuniram para discutir que ações poderiam ser tomadas para se livrar do cheiro. Todos concordaram que o cheiro vinha da casa abandonada no bairro. Eles sabiam que era impossível simplesmente entrar lá por conta própria. Eles tinham que elaborar um plano.

Eles chamaram reforços
O que eles fizeram em seguida foi chamar as autoridades. Eles queriam ter certeza de que não estavam infringindo nenhuma lei. Eles falaram com os oficiais, dizendo-lhes como o cheiro era ruim e como estava causando problemas em toda a vizinhança. Depois de ouvir todas as queixas dos civis, os oficiais tinham uma teoria sobre o que poderia estar causando um cheiro tão horrível.

Após receberem a ligação, os policiais começaram a trabalhar e iniciaram uma investigação sobre a casa abandonada. Eles levaram alguns vizinhos com eles para ajudar a andar corretamente na área. Eles não faziam a menor ideia do que encontrariam dentro da casa.

Um time experiente
Os policiais não sabiam o que estavam prestes a descobrir, então era crucial para eles serem cautelosos e se prepararem da maneira que pudessem. Se alguma coisa saísse mal, eles tinham especialistas acompanhando-os. Uma especialista em vida selvagem e um médico legista se juntaram a eles.

O comitê de vida selvagem tinha uma especialista chamada Soary Randrianjafizanaka. Eles estavam presentes a ajudar na bizarra investigação. Normalmente, o departamento ajudava quando as pessoas relatavam odores estranhos.

Bem-vindos a Toliara
Randrianjafizanaka é a chefe da agência. Quando ouviu falar desta história, ela quis se juntar e investigar o assunto. O motivo da sua curiosidade foi o fato de que sua casa não estava longe do local. Ela já tinha uma suspeita sobre o que poderia ser. Mas ela se mostrou completamente errada.

A casa ficava em uma cidade chamada Toliara. Ela fica na costa sudoeste do país da África Oriental. Esta cidade em particular é conhecida por ser ao mesmo tempo bela e pacífica. Quando se dá uma olhada nas praias, parece um paraíso absoluto. Qualquer pessoa adoraria viver em um lugar tão pitoresco.

Um chamado certeiro
Em geral, os residentes do país têm sido capazes de viver sem qualquer tensão. A cidade em questão tem uma boa reputação. Na verdade, isto era tão verdade que os oficiais não podiam acreditar que atos errados por lá eram uma opção. Por esta razão, eles entraram em contato com Randrianjafizanaka. O assunto poderia ser animal. Isso faria o mais sentido para todos eles.

A Agência Ambiental já existe há algum tempo. Tem visto tantos incidentes diferentes e inacreditáveis envolvendo animais. Eles trataram de casos que iam desde resgatar pequenos gatinhos até lidar com os predadores mais ferozes da terra. Eles não tinham ideia do que estariam enfrentando desta vez. E assim, eles tiveram que trabalhar para descobrir.

Ninguém fazia a menor ideia
Havia apenas alguns poucos animais na área que a organização ainda não tinha lidado. Por esta razão, a polícia sempre os chama quando pensam que uma investigação pode estar relacionada a um animal de alguma forma. A esta altura, a polícia não tinha absolutamente nenhuma ideia do que encontraria nesta investigação.

Assim que chegaram ao endereço dado, eles notaram o cheiro terrível. Era algo que ninguém conseguia prever. Randrianjafizanaka estava completamente perdida quanto ao que poderia causar tal cheiro. Ela entrou, sabendo que tinha visto todos os tipos de situações em seu ramo de trabalho.  A equipe não conseguia pensar em nada que pudesse causar o fedor.

Tudo parecia normal do lado de fora
Além do fedor horrível vindo da casa, a casa parecia completamente normal, para quem via por fora.  Ninguém saberia que havia um segredo obscuro escondido dentro da estrutura. Estava tão silenciosa dentro da casa que parecia assustadora. Todos ali se perguntavam por que uma casa tão bonita por fora havia sido abandonada. O grupo olhou em volta, procurando por sinais de que talvez a casa estivesse à venda. Não havia nenhum.

Quando o grupo de especialistas entrou na casa com os policiais, eles começaram a se sentir tontos devido ao fedor . Envolvidos no cheiro horrível, eles não tiveram outra escolha a não ser ir ainda mais fundo dentro de casa. Eles ainda não tinham descoberto o que estava causando o cheiro. Todos lá ficaram de olhos abertos para quaisquer dicas ou pistas que pudessem ajudar.

Uma pessoa ou animal?
A essa altura, Randrianjafizanaka estava quase certa de que o cheiro estava de alguma forma ligado à animais. Esse tipo de cheiro tinha algo a ver com animais aprisionados. No entanto, ela não podia descartar a ideia de que alguém estava vivendo na casa. Pela aparência do interior, ela percebeu que ninguém estava morando lá. O grupo tinha muitas perguntas a respeito da casa misteriosa. Logo, Randrianjafizanaka estaria obtendo todas as respostas.

Enquanto circulavam pela casa, a equipe ouviu um barulho repentino. Todos congelaram. Apesar do som não ser muito alto, ele era suficientemente alto para que a equipe o ouvisse com clareza. Agora eles estavam todos em guarda. Eles não estavam sozinhos. Ambas as partes envolvidas ficaram chocadas com a reviravolta dos acontecimentos.

Agindo como culpados!
Finalmente, a equipe ficou cara a cara com as pessoas. Estas pessoas estavam todas segurando pás em suas mãos. O que estava acontecendo? Os oficiais viram as pessoas cavando buracos, enquanto também estavam cercadas por vários objetos. Eles pareciam estar em pânico. Os oficiais não tinham ideia do que estava acontecendo no local.

Ao se aproximarem dos escavadores, os oficiais os questionaram sobre o que eles estavam fazendo. Não é surpresa que essas pessoas tenham começado a se comportar de forma estranha. Estava claro que algo estava terrivelmente errado na situação. Eles agiam como se estivessem tentando esconder algo. Assim que chegaram perto deles, todas as suas pás foram ao chão. Mesmo assim, a equipe não entendia completamente o que estava acontecendo.

Prendendo os suspeitos
Eles devem ter percebido que estavam com problemas, e assim, colocaram as mãos no ar para mostrar que estavam rendidos. Eles não viram nenhum sentido em fugir, por isso cooperaram. Vendo seu comportamento, a polícia presumiu que estavam fazendo algo ilegal.

Eles prenderam os suspeitos e conseguiram voltar para dentro de casa para ver o que eles estavam tentando esconder. Naturalmente, isto significava que todos eles tinham que enfrentar o fedor mais uma vez.

Destruição por todos os lados
Enquanto entravam pela casa, eles viram como o interior estava destruído. Tudo parecia estar desmoronando. Mofo revestia todas as janelas e tetos, fazendo com que os quartos parecessem pertencer a uma casa assombrada. Não havia luz. Apesar do fato de que já tinham os suspeitos, os oficiais não identificaram de onde vinha o cheiro terrível. E assim, eles continuaram procurando.

Foi justamente nesse momento que todo o grupo descobriu algo inacreditável. O andar parecia estar se movendo. Eles ficaram todos em choque quando viram isto. Não demorou muito para que eles descobrissem o que estava causando o estranho fenômeno.

Tartarugas cobriam o chão 
Quase todo o piso estava coberto de tartarugas. As coitadas estavam empacotadas juntas, sem nenhum espaço para se moverem. Havia tantas delas que parecia que elas eram o próprio piso. A equipe não podia acreditar no que estava vendo.

Desde o momento em que as viu, Randrianjafizanaka sabia que estas não eram tartarugas comuns. Ela tinha um palpite sobre de onde elas vieram. Era difícil ver o chão através de todas as tartarugas da sala. Parecia haver centenas delas alinhando os pisos.