A gordura é uma fonte de ácidos graxos e nosso corpo não consegue produzir gordura por si só. Por isso, temos que fornecer gorduras ao nosso corpo através dos alimentos. Uma certa quantidade de gorduras é essencial para manter uma dieta saudável. Precisamos de gordura para absorver outros nutrientes como vitamina A, vitamina D e vitamina E. Como essas vitaminas são lipossolúveis, elas não podem ser absorvidas sem a ajuda das gorduras.
No entanto, as gorduras não utilizadas como os carboidratos e proteínas não utilizados podem ser transformados em gordura corporal. Portanto, temos que nos preocupar para que não consumamos gorduras extras. Temos que consumir só uma certa quantidade de gorduras que nossas células corporais podem usar para absorver vitaminas. Todos os tipos de gorduras são fontes de energia. Uma grama de gordura pode nos fornecer 9kcal (37kJ) de energia. Sejam gorduras saturadas ou insaturadas, todas são uma boa fonte de energia.
A maioria dos alimentos e óleos que usamos durante nossa rotina diária de cozinha contém gorduras saturadas e insaturadas em diferentes proporções. Mas para manter uma dieta saudável, precisamos cortar aqueles que são ricos em gorduras saturadas e gorduras trans. Alternativamente, podemos substituir as gorduras saturadas por gorduras insaturadas.
Inicialmente, temos que saber quais são as fontes de gorduras saturadas. Todos os tipos de manteiga, queijo, salgadinhos são a principal fonte de gorduras saturadas. A gordura trans é outro tipo de gordura que se encontra naturalmente na carne vermelha e nos produtos lácteos a um nível baixo.
A maioria dos especialistas recomenda a substituição de todos os tipos de gorduras saturadas por algumas não saturadas. As gorduras insaturadas estão disponíveis em sua maioria em plantas e peixes. Essas gorduras insaturadas podem ser úteis para reduzir nossos níveis de colesterol. Assim, elas podem nos proteger contra doenças cardíacas.