Imagine que você aparece para trabalhar em um dia normal, e de repente o dia se transforma em uma aventura selvagem e termina com descobertas muito intrigantes. Depois disso, você com certeza ficaria ansioso pelos próximos dias de trabalho, provavelmente até contando as horas para chegar lá. Os dias monótonos, cansativos e sem novidades tinham acabado.

Dito isto, você pode achar difícil imaginar um dia tão diferente no trabalho, especialmente se descobertas não fizerem parte da sua rotina, como é o caso do dia a dia de um lenhador. Mas que coisa emocionante aconteceu na vida deste lenhador comum e virou notícia? Você está prestes a descobrir e vai ficar de boca aberta!

Surpresa!
Em um dia comum, os lenhadores geralmente recebem árvores suficientes para mantê-los ocupados e cumprir sua cota do dia. O lenhador mantém as serras elétricas rugindo durante todo o dia para atender às demandas de construção do construtor.

Como em qualquer outro dia, o lenhador e sua equipe se lançaram nas tarefas com seriedade. Mas quando a serra elétrica estava esquentando, a equipe percebeu que tinha que parar… Eles viram algo que fez com que suas operações naqueles trilhos parassem.

Negócios inusitados
Tudo estava indo bem para os lenhadores da Georgia Kraft Co. até que os dentes da primeira serra elétrica começaram a ranger contra uma árvore em particular. Isso daria a toda a equipe a experiência mais inimaginável de suas vidas. Ainda hoje, os madeireiros ainda consideram a experiência como uma grande diversão.

O mundo está cheio de acontecimentos atípicos, e mesmo quando a ciência tenta intervir, ainda pode ser difícil de compreender tudo. Mas naquela manhã nublada em particular, o que eles estavam prestes a descobrir permaneceria no escuro, pelo menos até aqueles lenhadores obterem algumas respostas mais tarde no mesmo dia.

Nada fora do comum
Não há muita gente entusiasmada com a profissão relacionada à madeireira. A maioria não quer por causa da natureza de seu trabalho, ou seja, cortar todas aquelas belas árvores da floresta. Mas eles são até bem aceitos na cidade de Jasper onde cada família tem um vínculo direto ou indireto com a indústria madeireira.

A bela cidade está localizada no Condado de Pickens, na Geórgia, e ao lado de montanhas muito difundidas como Big Canoe, Bent Tree, e Sharp Mountain Preserve. É frequentemente referida como “a primeira cidade das montanhas”.

Não é a melhor madeira
Uma grande quantidade de castanheiras americanas envolve as montanhas perto da cidade de Jasper, proporcionando uma rica fonte de renda devido ao seu valor comercial. As castanheiras geralmente começam a crescer em um tempo muito mais curto do que os carvalhos. Uma infecção fúngica havia ameaçado aniquilar as espécies americanas no início do século 20.

Só que, felizmente, de alguma forma elas sobreviveram e estão agora espalhadas pelas regiões orientais da América do Norte como Nova Escócia, New Hampshire, Tennessee, Alabama e Geórgia. Elas têm características únicas, mas os madeireiros estavam prestes a descobrir algo que nunca havia sido visto antes.

Pausa para almoçar
Numa bela manhã de 1980, cerca de 7-8 trabalhadores da Georgia Kraft Co. deixaram suas casas para trabalhar logo após as 10 da manhã. Todos eles se sentaram em um caminhão em direção ao local que iriam passar o dia. Havia muito trabalho a ser feito antes do final daquele dia.

Os lenhadores se dividiram e foram trabalhar em suas diversas tarefas logo após a chegada ao local. Era um dia completamente normal, pelo menos até a hora do almoço. Assim que retomaram suas tarefas após o intervalo do almoço, eles notaram algo estranho em uma das árvores.

A árvore estranha
Eles chegaram bem a tempo e tinham cortado a maior parte das castanheiras que deveriam ter cortado. Restaram apenas algumas, incluindo uma particularmente leve que parecia ter um buraco dentro.

À primeira vista, parecia exigir até menos esforço em comparação com o resto das árvores. Entretanto, a árvore continha um segredo horrível dentro de si e que eles estavam prestes a descobrir.

Algo de errado com aquela árvore
Assim que o tronco da árvore caiu lateralmente, os madeireiros começaram a cortá-lo em tamanhos menores para facilitar o seu transporte. Mas enquanto realizava este procedimento de rotina, um dos madeireiros notou algo incomum. Eles tinham anteriormente assumido que a árvore era oca, e estavam parcialmente certos.

Nesse caso, a luz do sol deveria ter passado pelo tronco, de uma ponta à outra. Mas este não foi o caso, o que significava de duas coisas, uma; ou a árvore não era oca ou havia algo preso no meio.

Um buraco negro
As pessoas que olhavam o tronco da árvore de longe descreviam como um buraco negro dentro de uma árvore. Mas qualquer que fosse a forma como eles olhavam para ela, parecia fascinante e intrigante.

Poderia ser facilmente confundido com um caule que cresce dentro de uma árvore, o que é bastante normal se você olhar atentamente para algumas árvores. Mas parecia muito mais estranho do que isso.

Só há uma alternativa
Enquanto os lenhadores trocavam olhares intrigados sobre o que poderia estar bloqueando a passagem da luz, eles se deparavam com outro dilema: quem iria entrar e verificar o que estava lá dentro daquela árvore “oca”?

As suspeitas foram parar em toda a comunidade e ninguém se voluntariou para entrar na árvore. Todos concordaram que não podia ser nada perigoso, mas mesmo assim, havia uma dúvida do que seria.

Olhando de perto
Os lenhadores pareciam ter finalizado a um impasse quando um deles de repente se ofereceu para entrar no tronco oco e resolver o mistério. O corajoso voluntário se inclinou para frente e empurrou metade de seu corpo para dentro para tentar ver de perto o que havia lá.

Mas então, poucos segundos depois que entrou, ele pulo para fora rapidamente e ficou paralisado por alguns segundos. Ele não conseguiu nem mesmo descrever o que acabara de ver, estava tão em choque se que pudesse falar.

Uma besta?
Seus colegas se aproximaram dele assim que ele recuperou o fôlego, olhando para ele e esperando respostas. Mas ele ficou ali, pálido e em choque com o que havia visto. A curiosidade de seus colegas foi tão grande que eles não aguentaram e começaram a perguntar. Quando finalmente conseguiu falar, ele disse que havia visto uma besta.

Eles não acreditaram imediatamente nele, embora ainda estivessem assustados, tanto que cada um deles até tinha parado de trabalhar. Não é todos os dias que os lenhadores ficam no meio de circunstâncias curiosas.

O que era isto?
Vários outros lenhadores espreitaram para dar uma olhada rápida e imediatamente saíram com a cara intrigada. Como diabos uma coisa dessas chegou ali? E o que realmente era aquilo, afinal de contas?

Foi uma cena assustadora para eles, especialmente porque aquela era primeira descoberta do tipo dentro de uma árvore. E eles estavam prestes a aprender que não apenas cientistas e arqueólogos fazem tais descobertas.

Uma ligação
Uma coisa era clara para os madeireiros; eles não poderiam usar aquela árvore, e teriam que dar baixa nela como uma perda no trabalho. Mas eles também sabiam que o que estava preso entre o tronco da árvore era muito mais importante.

Assim, eles deram o passo mais lógico que deveriam ter dado desde o início; eles chamaram seu gerente. Mas o gerente lhes disse para se concentrarem em completar o dia de trabalho, conforme necessário.

Os dentes
Depois de uma olhada rápida dava parar dizer que o que estava preso na árvore parecia um monstro tentando sair. Outros o viam como um canino feroz, rosnando e mostrando seus dentes. Apesar das diferentes descrições, uma coisa era clara para qualquer pessoa que olhasse para dentro; era um ser vivo.

Bem, não estava vivo naquele exato momento, mas deve ter ficado assim por um tempo. Os níveis de curiosidade aumentaram, e todos estavam ansiosos para saber como o monstro ficou preso na árvore oca.

Congelado?
A forma como a criatura estava posicionada no tronco indicava que ela poderia estar tentando sair, mas depois congelou. Todos se perguntavam o que poderia ter acontecido com a criatura. As perguntas e suposições corriam soltas, mas apenas uma delas estava correta.

A pista do que era aquilo estava bem na cara deles; nos dentes da criatura, algo que os lenhadores notaram após darem um segundo ou terceiro olhada. Parecia bastante óbvio assim que eles olharam de perto.

Um cachorro!
A criatura tinha um focinho longo com dentes nitidamente afiados e as patas também eram visíveis. Estas características eram vistas porque ele tinha estado perto da parte de cima do tronco.

Mas o mistério só começou a se desdobrar quando os madeireiros estabeleceram que a criatura era um cão. Eles se entristeceram quando souberam que a “assustadora criatura” tinha sido um cãozinho em algum momento.

Um cão mumificado? 
As pessoas começaram a fazer todo tipo de comparações engraçadas, com outros chamando de “cão múmia”. Mas o que um cão mumificado estaria fazendo lá dentro? Eles não estavam no antigo Egito.

A criatura nem sequer foi mumificada, em primeiro lugar. Parecia que o cão tinha simplesmente “obedecido” a uma ordem para congelar e ficar quieto até morrer, pela expressão que ele tem. Mas isto era apenas especulação.

Mais perguntas
Conforme o mistério crescia, os lenhadores começaram a se perguntar como aquele cão tinha entrado na árvore em primeiro lugar. Ele estava tentando fugir ou se esconder de alguma coisa? Talvez de alguém?

Mas, depois de tudo isso, eles tiveram que deixar de lado a curiosidade e se concentrar em suas tarefas diárias, ou seja, depois de teriam que decidir o que iriam fazer com o tronco da árvore.

Mais valioso
Embora os madeireiros concordassem que deixar de cortar o tronco afetaria suas margens de lucro, eles estavam cientes de que aquele ali era valioso demais para ser cortado em pedaços. Eles decidiram não cortar.

Foi uma escolha sábia, pois o tronco revelaria muito mais sobre do que eles mesmos poderiam ter imagino. Eles estavam certos quando pensaram que haviam dado de cara com algo de muita importância.

Vamos investigar um pouco
Pouco depois de completar as tarefas daquele dia, os madeireiros levaram o tronco para o que consideravam ser o lugar certo. Era o lugar, pensavam eles, onde todas as suas perguntas sobre o estranho cão e sua árvore começariam a serem descobertas.

Nenhum deles podia imaginar ou mesmo entender o mistério do que teria acontecido com o cão, e o motivo do final de sua vida ter sido ele preso em uma árvore. Mas eles iam chegar ao fundo da questão.

Um longo caminho em busca de respostas
O lugar certo para levar o tronco era para os cientistas que, de acordo com os lenhadores, poderiam dar as respostas necessárias. Mas se tornou uma longa espera porque demorou mais de um ano até que eles obtivessem retorno dos especialistas.

Em 1981, um ano após a descoberta, os cientistas finalmente encontraram as respostas. Os madeireiros ficaram aliviados por terem o mistério resolvido. Entretanto, eles não puderam deixar de se sentir tristes com a verdadeira história do cão.

A floresta do sul
Em Waycross, Geórgia, há um museu chamado “Southern Forest World”. O museu foi aberto sob a indústria florestal do sudeste dos Estados Unidos. Apresenta uma coleção de produção de madeira desde a América colonial até as modernas técnicas agrícolas.

Foi ali que o canino acabou, ainda mantido dentro do tronco da árvore, como um artefato para a observação da população. Eles tinham decidido doá-lo às autoridades do museu que tinham ajudado a resolver o mistério.

A exposição
Quando os madeireiros levaram o tronco para o Southern Forest World, eles ainda não tinham aberto o museu. De acordo com todos os relatos, a exposição seria um sucesso. Mas o museu precisava saber qual era a história do cão.

Portanto, a única informação que eles tinham era o fato de que os madeireiros tinham descoberto o tronco. Eles queriam a verdadeira história. Kristina Killgrove, uma antropóloga biológica, surgiu para ajudar a estabelecer os antecedentes possíveis.

Indo a fundo no mistério
Graças à sua experiência, Kristina daria as informações corretas após examinar o canino dentro do tronco. Inicialmente ela pareceu confirmar ideias anteriores de que o cão poderia ter sido mumificado.

Mas então ela rapidamente descartou a possibilidade, indicando que ela era virtualmente impossível. Entretanto, a antropóloga biológica da Universidade do Oeste da Flórida trouxe as respostas exatas e explicáveis.

Preservado
Kristine foi detalhando a explicação pouco a pouco, começando com o processo de quebra do tecido que iniciou o processo de putrefação quando os micróbios começaram a comer o tecido logo após a morte.

“Eles crescem, se reproduzem e começam a tomar conta do corpo”, explicou ela durante uma entrevista relacionada com o evento extraordinário. Naturalmente, esta foi uma explicação mais lógica.

A árvore o manteve preservado!
Descobriu-se que as castanheiras continham tanino e dessecante, uma substância orgânica que pode absorver umidade. Kristine explicou que esta era, de fato, uma característica distintiva de uma castanheira, e que impedia a natureza de seguir seu curso e apodrecer o aniaml. Portanto, o corpo do canino durou muito mais tempo por causa dessas condições.

A falta de umidade impediu que os micróbios comessem o tecido do corpo do cão. Mas essa foi apenas a metade da explicação. E os seres necrófagos, aqueles que se alimentam de animais mortos, que podiam sentir o cheiro do corpo à distância e vir correndo em direção ao ‘alimento em potencial’?

Escondendo o cheiro
“Qualquer coisa que comesse carne morta nunca saberia que estava na árvore”, acrescentou Bertha Sue Dixon, diretora da Southern Forest World. Como não havia micróbios ativos, não havia cheiro para atrair comedores de carne.

E mesmo que houvesse um odor, ele seria soprado para cima através do tronco oco e longe de potenciais animais necrófagos. Tudo isso fazia sentido, mas a grande questão permaneceu na mente de muitas pessoas: como o cão chegou lá dentro?

A descoberta final
De acordo com Bertha, o animal era um cão de caça e deveria estar perseguindo algo na árvore. O cão tinha quatro anos de idade quando morreu, em 1960 – 20 anos antes da descoberta. Ele deveria estar perseguido um guaxinim ou um esquilo, entrado em qualquer buraco e seguindo a presa até o fundo do tronco.

Ele pode até ter tentado subir tudo e, sendo um cão, provavelmente não notou que o tronco estava se estreitando quando chegava perto do topo. Esta parte da explicação surpreendeu todos aqueles que sabiam quão alto ele tinha ficado preso.

Muito alto
O cão deve ter sido veloz porque não parou de subir ao longo do tronco até atingir quase 9 metros de altura. Ele não foi capaz de sair da castanheira e morreu lá. “Havia um efeito chaminé na árvore oca, o que resultou em uma corrente de ar ascendente. Isto fez com que o cheiro do animal morto fosse levado para cima, o que não teria atraído insetos e outros organismos que se alimentam de animais mortos.

“A árvore oca também proporcionou condições relativamente secas, e o ácido tânico dela ajudou a endurecer a pele do animal”, explicou o museu. Mas as pessoas já tinham algumas ideias diferentes sobre o animal e até decidiram lhe dar um nome.

Como seria o seu nome?
Até 2002, o cão misterioso não tinha nome. Era popular no Southern Forest World como cão mumificado e ocupava o centro do museu em meio a importantes espécies de árvores como ciprestes, pinheiros e carvalhos.

Hoje ele é apresentado como embaixador do museu, que agora usa sua imagem na maioria de seus materiais promocionais e cartões postais para atrair a atenção do público curioso pela forma que ele parou lá dentro e seu estado de conservação.

Oi, Stuckie
Tendo sido conhecido como o “cão mumificado” por anos, o cachorro finalmente recebeu o nome de Stuckie. O nome havia surgido após um animado concurso de nomes no qual três nomes, “Stuckie”, “Chipper” e “Dogwood” receberam o maior número de votos. Mas foi “Stuckie” que se tornou o nome mais popular.

Alguém ressaltou que o caixão de madeira para cães era semelhante aos “troncos de nozes” normalmente vendidos nas lojas Stuckey. Para evitar o problema da marca registrada, o museu modificou ligeiramente a ortografia. Entretanto, esta não foi a parte mais triste da história.

A parte triste
Brandy Stevenson, gerente da Forest World, constantemente recebe perguntas sobre o cão, pois cada vez mais pessoas estavam preocupadas com seu corpo, e especialmente com a forma como ele havia morrido.

“As pessoas sempre me perguntam: ‘Como ele entrou ali?’ E eu sempre digo: ‘Bem, ele era um cão de caça. Talvez ele estivesse atrás de um guaxinim”. E então eles sempre dizem: “Coitadinho”. Sinto tanta pena dele””.

O que fazer com ele?
Há opiniões diferentes sobre o que o museu poderia ou deveria fazer com o Stuckie, e algumas pessoas  acreditam que ele deveria receber um enterro decente, ao invés de permanecer em exposição.

As pessoas questionam se é correto que seu corpo seja mostrado aos visitantes daquela forma ou se ele deveria estar descansando em paz. Isto se soma à preocupação de que ter um animal morto pode conter algumas bactérias.

Não é tão simples assim
Mas Stuckie estava preso dentro da castanheira oca há anos e seu corpo estava intacto. Desde sua chegada ao museu, Stuckie tem sido uma das principais atrações do local, por isso a ideia de enterrá-lo nunca foi discutida.

Parece mesmo que é uma ideia impossível porque o museu insiste em permanecer com ele lá para sensibilizar especialmente as crianças, e também, é claro, o público adulto que aparece curiosamente para ver o canino.

Continuando…
Quer as pessoas tenham ou não pena do Stuckie, elas acham a história bastante intrigante e curiosa, e continuam visitando. Portanto, ele vai ficar onde esteve nas últimas décadas e trazer mais visitantes.

Você pode levar sua família e amigos em uma viagem de um dia e visitá-lo no Southern Forest World em Waycross, no estado Geórgia, nos Estados Unidos. Achamos que é uma experiência muito bacana e vale a pena conhecer!