Een kleine jongen met een nogal ongewone hobby kreeg op een van de spannendste dagen van zijn leven nieuws te horen dat zijn leven zou veranderen.
De jongen mag dan nog op school zitten, maar terwijl zijn vrienden voetbalkaarten aan het verzamelen waren, was hij bezig met het verzamelen van antiek en kunstvoorwerpen. Zijn idee van een leuk weekend is om naar een veilinghuis of werf te gaan om te kijken naar antieke stukken.
Op een warme zomerdag ontdekte de jongen een schilderij waarvan hij vermoedde dat het misschien iets meer waard was dan dat hij er voor betaalde. Hij smeekte zijn ouders om hem mee te nemen om het voorwerp te laten taxeren op Antiques Roadshow en kon niet geloven hoe waardevol zijn vondst was.
Lees verder om meer te weten te komen over wat mogelijk de jongste kunstverzamelaar ooit is en zijn prachtige ontdekking op de tentoonstelling.
Maak kennis met David Weiss
Als je ooit een Antiques Roadshow op de dagtelevisie hebt gezien, weet je ongeveer hoe de show werkt. Kunstverzamelaars en zolderjagers verschijnen met voorwerpen die ze zijn tegengekomen, zodat ze kunnen achterhalen hoeveel hun vondsten waard zijn.
In 2013 zat sterbeoordelaar David Weiss tegenover een kleine jongen, onbewust van het feit dat hij op het punt stond een heel bijzonder interview te geven. Weiss heeft gewerkt voor een aantal gevestigde veilinghuizen en is de expert in tekeningen en schilderijen in de Amerikaanse editie van de Antiques Roadshow.
Mysteriewaarde
Het leuke van de show is dat de stoffige oude spullen die mensen binnenbrengen honderdduizenden dollars waard kunnen zijn. Soms wordt een oude vaas die op iemands zolder heeft gelegen verkocht voor meer dan genoeg geld om de hypotheek van de nietsvermoedende vinder af te betalen. Andere keren worden de spullen waardeloos gemaakt en het opwindende is het feit dat het beide kanten op kan gaan.
Toen de jongen zijn schilderij aanschafte, had hij het gevoel dat het misschien iets waard was voor iemand. Toch hield hij zijn verwachtingen in toom en had hij weinig hoop. Maar niets was minder waar.
Een spannende zaak
Het feit dat de items alles waard kunnen zijn, van een dollar tot een miljoen dollar, is een enorme bron van de opwinding van de show. Mensen zullen urenlang in de rij staan om hun ongewenste items een minuut lang te laten beoordelen, voor het geval het meer waard is dan ze ooit hebben geweten.
Soms zullen willekeurige vazen of schilderijen iemand een leven lang financieel stabiel laten zijn, terwijl andere keren mensen hun spullen niet verkopen, zelfs niet als ze veel waard zijn. En soms willen mensen gewoon uitzoeken of hun familiestukken waarde hebben.
Historische informatie
Hoewel veel van de opwinding zit in de mysterieuze waarde van de objecten, is de show zowel informatief als vermakelijk. De taxateurs die aan de show werken weten dat een van de meest cruciale onderdelen van hun werk het hebben van de kennis is om de geschiedenis van de objecten die hen worden gebracht te delen.
Kijkers kunnen de geschiedenis van de objecten die ze zien achterhalen, maar ook het verhaal van hoe die objecten zijn ontstaan. Soms zijn deze verhalen heel verrassend en ongewoon.
Een schilderij koopje
De jongste gast van de show ooit was een van de kunstliefhebbers die hoopten dat zijn item een verhaal zou hebben. De jongen reisde helemaal naar Richmond, Virginia, zodat hij een schatting kon krijgen van een schilderij dat hij voor $2 had gevonden.
Het artikel was in een kringloopwinkel terechtgekomen en de jongen had het gevoel dat het koopjesschilderij misschien wel veel meer waard was dan de zakgeldprijs die hij ervoor betaalde.
Hoe de jongen de show ontdekte
Antiques Roadshow loopt al lang voordat het jongetje geboren werd. Het begon op tv in het Verenigd Koninkrijk in 1979 en het was geïnspireerd door een documentaireserie nadat reizende taxateurs en antiekverzamelaars hen bezochten.
De show werd zo populair dat andere landen besloten om hun eigen versie van de serie te maken. Een van deze landen is de VS en de jongen keek al sinds hij een klein kind was naar de show. Misschien was dit waar zijn vroege liefde voor antiek vandaan komt?
De perfecte man voor deze baan
Bij de keuze van de juiste man voor de beoordeling van het schilderij van de jongen was de keuze duidelijk. David Weiss is al meer dan drie decennia een gewaardeerde professional op het gebied van de Europese kunst.
Hij is gespecialiseerd in 19e en 20e eeuwse Europese beeldhouwwerken, schilderijen en tekeningen en heeft een bijzondere passie voor Oosterse tapijten. Door Weiss’ expertise was hij een verwachte keuze als het gaat om de beoordeling van het schilderij van de jongen. Was het meer waard was dan hij ervoor betaald had?
Meer over David
David Weiss begon als vrijwilliger bij Antiques Roadshow. Zijn belangrijkste werk was bij het veilinghuis Freeman, waar hij de Senior Vice President is. Hij bereikte deze functie dankzij zijn uitgebreide ervaring bij een ander veilinghuis in Washington D.C.
In principe heeft de taxateur een vrij indrukwekkend cv. Naast het beoordelen van kunst doceert Weiss de zakelijke kant van zijn passie aan de universiteit van Drexel.
Tegenwoordig is Weiss echter vooral bekend om zijn werk dat regelmatig op Antique Roadshow verschijnt.
Beloning van ervaringen
In zijn bio op de website van het Freeman’s Auction House verklaart Weiss zijn liefde voor het doen van onverwachte ontdekkingen op veilingen.
Hij schreef: “Voor mij zijn de meest belonende ervaringen als de gelukkige, onverwachte ‘ontdekkingen’ afkomstig zijn van particuliere verzamelaars.
De beste, meest gedenkwaardige van deze ‘vondsten’ hebben geresulteerd in enorm succesvolle prijzen.”
Als Weiss echt meent wat hij zegt, zou zijn beoordeling met de jongste antiekliefhebber van de show echt een hoogtepunt van zijn carrière zijn.
Het interview
Tijdens de show begint Weiss de beoordeling door de deelnemer wat te vertellen over zichzelf en over wat ze weten van de antiek die ze hebben meegebracht.
Toen Weiss het interview begon, zei hij: “Jij moet de jongste verzamelaar zijn die ik heb gezien.” De jongen straalde en zei: “Ik denk het wel.”
Weiss was onder de indruk van hoe de jongen zichzelf droeg en hoe hij overkwam. Hij was welbespraakt en had een zeer volwassen interesse in het verzamelen van antiek, wat verrassend is voor een jongen van zijn leeftijd.
Het verhaal van de jongen
Als kind moest de jongen zijn ouders smeken om hem mee te nemen naar de show toen hij erachter kwam dat de show werd gefilmd in Richmond, Virginia. Hij had onlangs het schilderij van 2 dollar gekocht en vermoedde dat hij misschien 100 dollar of zoiets voor het item kon krijgen, wat veel is als je een kind bent.
Uiteindelijk gingen zijn ouders overstag en stemden ze in met de lange rit van Zuid-Jersey naar Richmond. Toen de grote dag aanbrak, kozen zijn ouders een felrood t-shirt voor hem uit om tijdens de show te dragen.
Een ervaren verzamelaar
Natuurlijk kon de jongen niet wachten om David Weiss te ontmoeten en op de show te verschijnen. Ongeacht wat het schilderij waard was, de ervaring zou iets zijn om de rest van de klas op school te vertellen.
Toen Weiss de jongen ondervroeg over zijn interesses, was hij geschokt toen hij hoorde dat de jongen al een tijdje aan het verzamelen was. Hij vroeg de jongen wat hij het liefst verzamelde en hij antwoordde: “Ik hou van glas, sterling zilver en kunst.”
Geïnspireerd
Weiss was nieuwsgierig naar de andere stukken die de jongen had verzameld en wilde weten wat hem inspireerde. Uit de enthousiaste antwoorden van de jongen werd het publiek duidelijk dat de liefde van de jongen voor antiek meer was dan slechts een fase.
De jongen toonde een verrassende mate van kennis over het onderwerp en beantwoordde de vragen van Weiss met wijsheid. Op de vraag van Weiss onthulde de jongen dat zijn favoriete antieke ontdekking een groot zilveren dienblad was. Dit maakte vooral indruk op Weiss, die zich verbaasde over de kennis en de passie van het kind.
Vol verrassingen
Op dit punt was Weiss’ interesse in de jongen ongetwijfeld gewekt. “Waar vind je dit spul?” vroeg hij de jongen. De jongen gaf toe dat er “een junkie-veiling” is in zijn woonplaats in South Jersey.
De jongen legde uit hoe hij graag op bezoek komt en verraste Weiss met zijn passie voor zijn hobby. Weiss ging ervan uit dat de jongen zijn antieke vondsten zelf zou houden, maar de jongen verraste Weiss toen hij onthulde dat hij iets anders deed met zijn vondsten.
Meer dan een verzamelaar
Over het algemeen houden amateur-antiekvinders graag alle antiek dat ze vinden bij een poging om een eigen collectie op te bouwen. Oudere antiekliefhebbers hebben de neiging om hun collectie te verkopen, maar voor een kind lijkt het veel waarschijnlijker dat ze hun vondsten ergens in een doos thuis zouden bewaren.
Daarom was Weiss zo verbaasd om te horen wat de jongen met zijn bevindingen deed. Hij verwachtte dat hij zelfs de meest alledaagse dingen voor sentimentele waarde zou houden, maar dat was helemaal niet het geval.
Mini kunsthandelaar
Op de vraag wat hij met zijn verzamelde stukken doet, antwoordde de jongen: “Ik verkoop ze graag online.” Dit antwoord verraste zowel Weiss als de producenten. Weiss herhaalde met ontzag: “Vind je het leuk om ze te verkopen?”
Hij kon niet geloven dat een jong kind al de vaardigheid had om antiek online te kopen en te verkopen. Al voor de beoordeling van het schilderij wist Weiss dat de jongen nog jaren een van de meest gedenkwaardige gasten op de show zou zijn.
De markt kennen
Weiss nam de tijd om kennis te maken met het intrigerende kind dat voor hem zat en kon het niet laten om meer vragen te stellen over zijn hobby. Hij vroeg hem of hij kieskeurig was over welke artikelen hij verkocht en welke artikelen hij zelf wilde houden. Hij vroeg specifiek: “Heb je veel geld verdiend met de verkoop van zilver?”
Verbazingwekkend genoeg onthulde de jongen dat hij tot september wachtte om zijn zilver te verkopen en voorspelde hij dat de markt zou schommelen. Hij zou meer winst kunnen maken later in het jaar.
Oog voor het vak
De jongen mag dan een merkwaardige aanleg hebben voor het verwerven van antiek, maar het verhaal over hoe hij het schilderij dat hij bij zich had gekocht, verkreeg was bijzonder interessant.
De jongen legde uit dat hij er op had aangedrongen dat zijn vader hem op een warme zomerdag naar een junkie-veilinghuis in de stad zou brengen. Hij smeekte zijn vader om te wachten tot hij een kans had om te bieden op dit ene kunstwerk dat hij op het oog had.
Een onderbuikgevoel
Toen hij gestimuleerd werd om het verder uit te leggen, herinnerde de jongen zich: “Dit stuk werd gevonden op een veiling in het zuiden van Jersey. Het was zo heet daar, dat mijn vader niet wilde blijven om het te krijgen, maar ik wilde het wel.”
Uiteindelijk won de jongen de veiling en betaalde slechts $2 voor het schilderij. Hij wist niet zeker waar het schilderij vandaan kwam, maar hij had het vermoeden dat er een geschiedenis achter zat. Dit is de reden waarom hij had besloten om naar Antiques Roadshow te gaan en met de experts te praten.
Van dichterbij bekijken
Op het eerste gezicht leek het schilderij niets bijzonders te zijn. Het doek was gevuld met mondaine aardetinten en stelde een moeder voor die op een stoel zat en naar haar kind toe reikte. Het kind kijkt zijn moeder aandachtig aan.
Weiss wist duidelijk beter dan het schilderij op het eerste gezicht te beoordelen en nam de tijd om het schilderij nader te onderzoeken. Hij wist naar welke dingen hij moest kijken en zag al snel een onthullende aanwijzing die de jongen had gemist.
Een speciale hobby
Voor de grote onthulling besloot Weiss de jongen nog een test te geven om te zien hoeveel hij wist over kunst. De meeste jongens zouden geen idee hebben gehad wat het schilderij kon betekenen en zouden het waarschijnlijk niet hebben uitgezocht. Antiek verzamelen is immers een ongewone hobby voor een kind.
De jongen gaf toe dat hij het schilderij had bekeken en had vastgesteld dat het waarschijnlijk een aquarel was. Hij legde ook uit dat hij moeite had gehad om het zeker te weten omdat het schilderij in glas was ingepakt. Gelukkig kon Weiss hem helpen.
Juist..
Het bleek dat het instinct van de jongen correct was geweest. Het schilderij was inderdaad een aquarel en Weiss was onder de indruk dat hij dit had gezien. Natuurlijk had de jongen al bewezen dat hij een kundig verzamelaar was en Weiss wist dat hij een bijzondere aanleg had voor kunst.
Hoewel de jongen een grote kennis aantoonde als kunstverzamelaar, miste hij meer dan 30 jaar ervaring in vergelijking met Weiss. Toch gaf Weiss hem de kans om te raden wat hij dacht dat het schilderij waard was voordat hij de grote onthulling deed.
Een veelbelovende handtekening
Alvorens het weg te geven, besloot Weiss de jongen te helpen om het zelf uit te zoeken. Toen de jongen Weiss voor het eerst had ontmoet, had hij op een handtekening onder aan het stuk gewezen, maar had hij bekend dat hij niet zeker was van wat er in de tweede helft van de handtekening stond.
Als kunstkenner had Weiss de handtekening bijna onmiddellijk herkend. Voordat hij onthulde wie het stuk was, vroeg hij de jongen echter om te herhalen wat hij in het begin had gezegd.
Albert Neuhuys
Weiss sprak de jongen stap voor stap door de taxatie heen en deelde een deel van de historische waarde van het schilderij. Het was heel duidelijk dat de jongen een grote kunstliefhebber was omdat zijn opwinding zichtbaar was. Het leek er zeker op dat de jongen de potentie had om zelf op te groeien tot kunstschatter.
De jongen had de handtekening geïdentificeerd, maar het was aan Weiss om de achternaam te geven. Hij bevestigde eindelijk dat het schilderij in feite van Albert Neuhuys was.
Historische achtergrond
Neuhuys was een schilder uit Nederland en schilderde in de tweede helft van de 19e eeuw. Het onderwerp van zijn schilderijen en vele andere kunstenaars uit die tijd waren vaak scènes van het leven thuis, met name het leven van moeders en hun kinderen.
Weiss legde uit dat Neuhuys samen met andere beroemde schilders, waaronder Jozef Israels, naar de Nederlandse kunstenaarskolonie Laren School was gegaan. Neuhuys vond inspiratie in de landelijke levensstijl en het industrialisme, die hij met grote passie schilderde.
Een gerenommeerde kunstenaar
Tijdens zijn leven waren Neuhuy’s schilderijen vrij populair en hij verkocht regelmatig met winstoogmerk. De onderwerpen van zijn schilderijen varieerden van interieurscènes tot taken op het platteland. Sommige van zijn schilderijen zijn van spinnende of lokale boeren die op het land werkten. Andere waren van een moeder en haar kind, net als het schilderij dat de jongen had gekocht voor de taxatie.
Veel van de stukken van deze kunstenaar zijn opgenomen in een gerenommeerd museum en het feit dat het jongetje toevallig in het bezit was van een was vrij spectaculair en bijzonder.
Meer informatie
De jongen mag dan enthousiast zijn geweest over de waarde van het schilderij, maar hij was net zo enthousiast over de geschiedenis achter zijn werk.
Weiss legde uit dat “Neuhuys een van de Nederlandse schilders was. Hij werd geboren in 1844 en stierf in 1914.
Ik denk dat je aquarel waarschijnlijk in het laatste kwart van de 19e eeuw is gemaakt.”
De jongen was blij om te weten hoe oud het schilderij was en Weiss leek blij te zijn met hoeveel de jongen van zijn verhaal opnam.
Een gokje wagen
Na de korte geschiedenisles vroeg Weiss aan de jongen: “Hoeveel denk je dat het waard is?”
Na alles wat hij had gehoord, wist de jongen dat het schilderij gewoon meer waard moest zijn dan de $2 die hij had betaald op de junkie-veiling. Na wat overleg gokte hij op “Honderd en vijftig dollar.”
“Honderd vijftig dollar?” herhaalde Weiss. “Ik denk niet dat het 150 dollar waard is. Ik denk dat het meer waard is dan 1500 dollar.”
Woah!
“Vandaag, ging Weiss verder, “als je Albert Neuhuys aquarel op een veiling verkocht zou worden, zou het waarschijnlijk verkopen voor ongeveer $1000 tot $1500.”
De kaak van de jongen viel open van shock. De prijs die Weiss had gegeven was meer dan hij oorspronkelijk had gehoopt. Het enige antwoord dat hij kon geven was “Woah”.
Weiss glimlachte en zei: “Dat is veel geld!”
Het betalen van $2 voor een schilderij en het maken van een winst van meer dan $1000 is een mooie prestatie, maar voor een jonge jongen kan de triomf het begin zijn van een toekomst in de kunsthandel.
Een bemoedigende boodschap
De jongen was dolgelukkig met de taxatie en kon niet geloven dat hij meer dan 1000 dollar op zak zou hebben. Hij was nog blijer toen Weiss hem vertelde dat hij geloofde dat hij talent had.
“Dus ik denk dat je een geweldige carrière hebt als kunsthandelaar,” zei Weiss. “Je moet het blijven doen.”
De jongen was niet verrast door het compliment van Weiss en zei gewoon “Ik weet het”, voordat hij toevoegde “Ik denk dat ik rijk ga worden!” Weiss ging akkoord en vertelde hem dat hij een natuurlijk instinct had en niet moest aarzelen om zijn dromen te volgen.