La natura è un concetto piuttosto eccitante, soprattutto se si pensa a come produce creature molto simili tra loro, ma completamente diverse l’una dall’altra. Il più delle volte tendiamo a confondere queste creature con i loro simili. Vi è mai capitato di guardare un lama e pensare che fosse un alpaca? Ecco, appunto.
Che ne dite di quella foca che nuota accanto alla vostra barca? Oppure, aspetta, è un leone marino? Ci sono differenze così minime tra alcuni animali che può essere difficile distinguerli. Preparatevi: queste coppie di animali vi confonderanno sicuramente. Non preoccupatevi, però: vi spiegheremo le loro differenze!
Delfino vs. focena
Quando nuotano in acqua, può essere difficile capire se un delfino o una focena si trovano vicino alla vostra barca. Entrambi hanno corpi lunghi e slanciati, pinne, pinne dorsali e code larghe. Qual è il modo migliore per distinguere queste due creature marine?
Per cominciare, i delfini hanno lunghi “becchi” con denti a forma di cono; sono anche piuttosto chiacchieroni. Le focene, invece, hanno bocche più piccole con denti a forma di vanga. In pratica, se si aggiunge il becco di un delfino, si ottiene una focena!
Alligatore vs. coccodrillo
Due confusioni comuni nel regno animale sono quelle tra l’alligatore e il coccodrillo. Sebbene i due rettili abbiano un aspetto stranamente simile, ci sono delle differenze che vi aiuteranno a distinguerli l’uno dall’altro. Il motivo principale è il muso di entrambi.
Mentre il muso dell’alligatore è largo e ha una forma a U, quello del coccodrillo ha una forma a V più pronunciata, che lo fa sembrare più appuntito. Inoltre, le mascelle superiori e inferiori dei coccodrilli hanno la stessa dimensione, il che conferisce loro un perenne sorriso dentato. Dall’altro lato della medaglia, la mascella superiore di un alligatore è leggermente più larga, per coprire tutti i denti.
Foca vs. leone marino
Se non avete familiarità con le creature marine, possiamo capire perché distinguere una foca da un leone marino possa essere un po’ complicato. Con i loro corpi ovali e le facce simpatiche, è difficile distinguere i due mammiferi l’uno dall’altro. Per fortuna, ci sono alcune caratteristiche chiave da tenere in considerazione.
In primo luogo, quando sono sulla terraferma, le foche si muovono sulla pancia, poiché le loro minuscole pinne sono troppo piccole per essere usate come “piedi”. Dall’altro lato della pinna, i leoni marini sono piuttosto grandi e sono in grado di usare le loro per “camminare” sulla terraferma. Inoltre, i leoni marini hanno dei simpatici padiglioni auricolari.
Lepre vs. coniglio
Sebbene le lepri siano classificate nella stessa famiglia dei conigli, non sono esattamente lo stesso animale. Anche se possono sembrare molto simili e hanno orecchie lunghe, entrambi questi mammiferi tendono a confondere le persone, soprattutto quando si vedono solo lampi di pelo che saltano nei cespugli.
Sia la lepre che il coniglio hanno zampe e orecchie piuttosto grandi, ma le lepri hanno zampe posteriori più lunghe e orecchie più grandi, segnate da una pelliccia nera. Inoltre, mentre la pelliccia dei conigli rimane dello stesso colore tutto l’anno, quella delle lepri passa dal grigio o marrone in primavera e in estate al bianco in inverno.
Asino vs. mulo
Gli asini e i muli appartengono alla stessa famiglia, il che li rende un po’ difficili da distinguere, soprattutto quando sono giovani. Sebbene abbiano mantelli e caratteristiche simili, questi due mammiferi presentano enormi differenze, tra cui l’altezza e la forma del muso.
Poiché i muli sono un ibrido tra un asino e un cavallo, tendono a crescere un po’ più in altezza rispetto agli asini, pur mantenendo le accattivanti orecchie lunghe, ovviamente! Inoltre, i muli seguono tipicamente la famiglia dei cavalli, mantenendo un muso più lungo, mentre gli asini sono più robusti. Inoltre, gli asini hanno una striscia dorsale distinta che corre lungo la spina dorsale, mentre i muli non ce l’hanno.
Aquila vs. falco
Quando sono in volo, aquile e falchi sembrano quasi identici. Sono entrambi grandi rapaci, hanno piume di colore scuro, enormi artigli e zampe parzialmente coperte da piume. A causa di queste somiglianze, questi due uccelli vengono regolarmente confusi.
Ma non se si sa cosa cercare! Sebbene entrambi gli uccelli abbiano piume scure, il piumaggio delle aquile tende a tendere verso il grigio-nerastro, il marrone e il dorato con un becco giallo. I falchi, invece, sono di colore marrone-rossastro e grigio, con piume bianche sul ventre e un becco di colore scuro.
Lupo vs. coyote
Non che lupi e coyote abbiano l’abitudine di mostrarsi all’uomo, ma quando lo fanno possono essere facilmente confusi l’uno con l’altro. Entrambi assomigliano a cani di grossa taglia, quindi capiamo da dove nasce la confusione. Ma se si guarda con attenzione, le due creature dei boschi hanno alcune differenze distinte.
I lupi sono molto più grandi dei coyote, con un peso che si aggira intorno ai 120 chili contro i 50 dei coyote. Hanno inoltre orecchie arrotondate e un muso più corto e largo, mentre il coyote ha orecchie più alte e appuntite e un muso lungo e appuntito. Ma ricordate che entrambi corrono velocissimi!
Tartaruga vs. testuggine
Due rettili che sembrano sempre in crisi di identità perché la gente non riesce a distinguerli sono la tartaruga e la testuggine. Certo, entrambe hanno un grande guscio e zampe tozze, ma questo non significa che siano la stessa creatura. Infatti, c’è un’enorme differenza che distingue questi due rettili.
Le tartarughe vivono sempre in prossimità dell’acqua, dove trascorrono almeno una parte del loro tempo, per cui il loro guscio è un po’ più piatto, leggero e affusolato. Poi c’è la testuggine che preferisce trascorrere il suo tempo sulla terraferma, rendendo il suo guscio un po’ più pesante e più bombato nella parte superiore.
Falena vs. farfalla
Due insetti volanti che molte persone hanno difficoltà a identificare sono le falene e le farfalle. Sebbene alcuni associno le falene alla “brutta farfalla”, ciò non è necessariamente vero. Per quanto ne sanno, potrebbero parlare di una farfalla! Ma iniziamo a distinguere le due specie.
Per cominciare, le falene tendono ad avere una gamma di colori più scuri perché sono notturne e si mimetizzano meglio. Le farfalle sono note per essere più vivaci e utilizzano i loro colori per mimetizzarsi con i fiori durante il giorno. Se questo non basta, provate a guardare il loro corpo. Le falene sono robuste e pelose, mentre le farfalle sono più lunghe e slanciate.
Corvo vs. cprnacchia
A meno che non siate appassionati di birdwatching o Edgar Allan Poe, questi due merli tendono a confondere le persone. Sembrano quasi identici. Tuttavia, se si sa cosa guardare, si può dire che le due immagini qui sotto non sono dello stesso uccello.
Innanzitutto, i corvi tendono a viaggiare in coppia, mentre le conacchie preferiscono viaggiare in stormi più grandi. E poi ci sono le piume della coda. La prossima volta che vedete un corvo o una cornacchia volare sopra di voi, osservate la coda. Se è a ventaglio, si tratta di un corvo, mentre se è più a forma di cuneo triangolare, si tratta di una cornacchia.
Calabroni vs. vespe
A differenza delle api, i calabroni e le vespe hanno un aspetto stranamente simile, con i loro “corpi calvi”. Sebbene i due insetti si assomiglino molto per dimensioni, corpo sottile e colorazione, non tutto è come sembra. Infatti, nessuna di queste caratteristiche è uguale né sul calabrone né sulla vespa. È solo difficile da vedere con l’occhio umano.
I calabroni sono leggermente più grandi delle vespe e presentano marcature bianche e nere. Poi ci sono le vespe, un po’ più piccole. Invece del bianco e del nero, il corpo della vespa presenta anelli gialli e neri. Noi confondiamo sempre questi due tipi di vespe!
Ghiottone vs. Tasso del miele
Queste due creature pelose possono sembrare simili, ma sono molto diverse. I ghiottoni assomigliano a piccoli orsi, con una corporatura solida, artigli affilati e mascelle molto forti. Sono anche molto più pesanti dei tassi del miele, con un peso massimo di circa 46 chili. I tassi del miele, invece, sono un po’ meno intimidatori.
Questi simpatici animali sono un po’ più piatti, soffici e minuscoli dei ghiottoni, con un peso massimo di circa 26 chili. Hanno anche piccole orecchie rotonde ai lati della testa, mentre le orecchie dei ghiottoni sono in alto e la pelliccia bianca copre la testa con strisce nere che assomigliano un po’ a basette.
Giaguaro vs. leopardo
Nel regno selvaggio della giungla, due grandi felini maculati vengono spesso confusi l’uno con l’altro: il giaguaro e il leopardo. Sebbene il mantello di questi due animali li renda molto simili, esistono differenze evidenti, come gli habitat preferiti e la corporatura.
Mentre il giaguaro abita le foreste tropicali del Sud America, i leopardi preferiscono il clima africano delle savane. Anche il comportamento dei due grandi felini è diverso: i giaguari amano trascorrere il tempo sguazzando nell’acqua, mentre i leopardi la evitano.
Donnola vs. stout
Sebbene donnole e stout abbiano un aspetto stranamente familiare l’uno con l’altro, c’è una differenza netta e molto affidabile tra le due creature della foresta. Ma prima, discutiamo del motivo per cui le persone spesso confondono queste creature. Molto probabilmente è a causa del corpo lungo e delle zampe corte. Ma preparatevi a non confondere mai più questi due animali!
Gli esperti sostengono che uno dei modi più affidabili per distinguere una donnola da un cane è la coda. Mentre le donnole hanno una tinta unita, gli stout hanno sempre una punta nera all’estremità della coda! Inoltre, la coda è grande circa la metà del corpo.
Topo vs. ratto
A meno che non siate persone che lavorano quotidianamente con i topi o i ratti, azzardiamo un’ipotesi e diciamo che probabilmente confondete spesso i due roditori. Ma non temete, non siete gli unici! Dopotutto, si assomigliano molto.
Cominciamo dalle basi. In generale, i topi sono più piccoli, crescono fino a un massimo di quattro pollici, hanno piedi più piccoli, orecchie grandi e una lunga coda sottile ricoperta di pelo. Poi ci sono i ratti. Sono un po’ più grandi, crescono al massimo fino a quasi 15 centimetri, hanno orecchie più piccole e una lunga e folta coda senza peli.
Formichieri vs. oritteropi
Sappiamo che la maggior parte delle persone non vede i formichieri o gli oritteropi in natura e molto probabilmente li vedrà solo in qualche zoo. Ma questo non significa che di tanto in tanto non si confondano questi animali dall’aspetto buffo!
La differenza più grande da notare è la dimensione del naso. Mentre i formichieri hanno un muso allungato, quello degli oritteropi è un po’ più corto e ricorda quasi quello di un maiale. Inoltre, vedete le orecchie adorabilmente grandi degli oritteropi? Notate come il formichiere non ne abbia. In linea di massima, se non siete sicuri di quale animale state guardando, guardate la lunghezza delle orecchie e del muso.
Gabbiano vs. albatros
Due uccelli marini che spesso vengono confusi l’uno con l’altro sono il gabbiano e l’albatro. Sebbene entrambi gli uccelli si trovino sopra l’acqua o almeno vicino ad essa, ci sono alcune differenze distinte a cui prestare attenzione se state cercando di distinguerli durante la vostra prossima vacanza al mare.
Innanzitutto, ricordate che gli albatros trascorrono la maggior parte della loro vita in mare, arrivando sulla terraferma solo durante la stagione riproduttiva. I gabbiani si trovano sulla spiaggia, vicino ai ristoranti e persino nei parcheggi. Gli albatri sono anche molto più grandi dei gabbiani: raggiungono i 51 pollici di lunghezza rispetto ai 30 pollici di un gabbiano.
Lama vs. alpaca
Due animali che spesso vengono confusi l’uno con l’altro sono il lama e l’alpaca. Sebbene entrambi amino le zone fredde di montagna e abbiano un bel manto folto, ci sono alcune differenze a cui prestare attenzione per non confondere l’uno con l’altro. Perché, a chi piace essere scambiato per il proprio strano membro della famiglia? (Senza dire che nessuno dei due è strano!).
Cominciamo con i lama. A differenza degli alpaca, hanno orecchie a forma di banana e muso lungo. Sono anche molto più grandi, con un peso che può raggiungere i 400 chili. Gli alpaca, invece, hanno orecchie più corte e dritte e musi schiacciati.
Rane vs. rospi
Due abitanti della foresta che molte persone tendono a confondere sono le rane e i rospi. Anche se capiamo che entrambi hanno un aspetto strano, in realtà sono molto diversi per alcuni aspetti. Per cominciare, le rane sono per lo più acquatiche e si spostano sulla terraferma solo occasionalmente.
I rospi si differenziano perché sono abitanti della terraferma e preferiscono il terreno fresco e il fango all’acqua. Inoltre, sebbene molti pensino che entrambi gli anfibi siano viscidi, solo le rane hanno il “muco” sul corpo. I rospi sono piuttosto viscidi e secchi. Inoltre, alcuni di voi saranno felici di sapere che, secondo lo zoo di San Diego, è un mito contrarre verruche da un rospo.
