L’isola dei serpenti (Ilha Da Queimada Grande), Brasile
Ilha da Queimada Grande (aka Snake Island) è una piccola isola al largo delle coste brasiliane. Snake Island è la patria del serpente d’oro velenoso (Bothrops insularis), il cui veleno incredibilmente mortale è noto per causare più morti umane di qualsiasi altro gruppo di serpenti in Nord e Sud America.

Il serpente d’oro è solo una delle tante varietà che si trovano sull’isola; con pochi serpenti non velenosi. Si stima che attualmente ci siano da uno a cinque serpenti per metro quadrato. Per la protezione degli esseri umani, a Snake Island è vietato l’accesso al pubblico.

Zona cuscinetto delle Nazioni Unite, Cipro
Dietro il filo spinato, una torre di guardia si affaccia su una scena inquietante; un aeroporto, coperto di polvere, aerei vecchi e fatiscenti sulle piste, case, attività commerciali, automobili ed edifici abbandonati nelle vicinanze sono inattivi da decenni. Questa è la zona cuscinetto dell’ONU che attraversa Cipro, dividendo la Repubblica indipendente di Cipro dalla parte settentrionale dell’isola occupata dai turchi.

Nel 1974 le truppe turche invasero Cipro, aggravando la guerra civile tra greci e turchi. L’ONU ha poi preso il controllo di questa “zona cuscinetto” nella capitale Nicosia dopo la dichiarazione del cessate il fuoco. Per prevenire futuri scontri tra le popolazioni delle due metà dell’isola, le forze di pace dell’ONU pattugliano da anni la zona cuscinetto. Di conseguenza, la zona cuscinetto è rimasta congelata nel tempo e nessuno è autorizzato a entrarvi. Se ci provassi, probabilmente non ne usciresti vivo.

Area 51, Stati Uniti
L’Area 51 è una base militare isolata altamente regolamentata nel deserto del Nevada, rigorosamente off-limits per il pubblico. I teorici della cospirazione spesso sostengono che l’Area 51 viene utilizzata per immagazzinare ed esaminare astronavi extraterrestri e molte altre cose legate all’evento di Roswell.

La vera ragione dell’esistenza dell’Area 51 rimane un mistero e rimane altamente classificata. Tuttavia, sarebbe irresponsabile tentare di entrare, poiché è circondata da cartelli che avvertono che le guardie di sicurezza sono autorizzate a usare un’arma mortale contro chi tenta di entrare. Che crediate o meno negli alieni, la domanda rimane: quali segreti nascondono lì dentro?

La North Sentinel Island, India
La North Sentinel Island è una piccola isola, parte della catena delle Andamane, al largo della costa del Myanmar. I Sentinel, che vivono sull’isola da oltre 60.000 anni, sono estremamente contrari alle influenze esterne e rimangono totalmente scollegati dal mondo moderno. Per questo motivo si sa molto poco su quest’isola.

Le autorità indiane rispettano il loro diritto al completo isolamento e vietano tutti i visitatori, il che dà loro il diritto di avere le proprie leggi e può uccidere gli stranieri che entrano nelle loro terre. Un elicottero della Guardia Costiera indiana, che volava nelle vicinanze durante una missione di ricognizione, sarebbe stato colpito da frecce lanciate dagli indigeni.

Grande Santuario di Ise, Giappone
Il Giappone è la patria dei santuari. Con più di 80.000 santuari nazionali, si può dire che sono una parte molto importante della cultura giapponese. Ma un solo santuario li supera tutti: il Grande Santuario di Ise, un tempio decorato che è anche il più costoso del Giappone per la sua complessa architettura. Ogni 20 anni, il santuario viene ricostruito al costo di diversi milioni di dollari, in modo che la tradizione scintoista della morte e del rinnovamento possa continuare.

Dato tutto questo lavoro, potreste voler dare un’occhiata voi stessi a questa bellissima icona della cultura giapponese, ma lasciate che vi fermiamo qui, a meno che, naturalmente, non siate un membro della famiglia imperiale giapponese. Sono gli unici sulla Terra ad avere questo permesso eccezionale.

Heard Island, Australia
Quest’isola sterile e instabile, situata da qualche parte tra il Madagascar e l’Antartide, tecnicamente appartiene all’Australia. Ma pensiamo che la maggior parte degli australiani preferirebbe rimanere sulle proprie spiagge dorate piuttosto che cercare di visitare questa roccia scura in mezzo al nulla. Considerato uno dei luoghi più remoti del mondo, questo territorio di 150 km2 è montuoso, con 41 ghiacciai e due vulcani. Nel 2000, una colata di lava lunga 2 chilometri si è riversata sul lato sud-ovest di uno dei vulcani. Se questo non bastasse a dissuadervi dal visitare il cercare, sappiate che il tempo è notoriamente brutto anche con venti violenti ad alta velocità e forti piogge.

Se volete ancora visitare le isole, ricordate che ci vogliono almeno due settimane di navigazione per raggiungere qualsiasi altra grande massa terrestre, rendendola uno dei luoghi più pericolosi del mondo. Solo i pinguini, le foche e gli uccelli marini hanno il coraggio di viverci. Anche se riusciste a superare i vari ostacoli e a raggiungere le coste di Heard Island, probabilmente infrangereste la legge perché è severamente proibito per gli esseri umani andare lì a meno che non abbiate “convincenti ragioni scientifiche”.

Gli archivi segreti del Vaticano, Città del Vaticano
L’archivio segreto del Vaticano contiene ufficialmente oggetti storici risalenti a più di 12 secoli fa. Il vasto archivio, che si estende per oltre 26 km, ospita un’impressionante collezione di reliquie, tra cui le lettere di Michelangelo e gli appelli di aiuto che Maria, Regina di Scozia, fece a Papa Sisto V prima della sua esecuzione. Può essere la più grande collezione di oggetti storici del mondo, ma solo una manciata di persone hanno potuto accedervi.

Di conseguenza, gli archivi segreti sono avvolti dal mistero e soggetti a deliranti teorie cospirative. Le speculazioni su ciò che si trova all’interno di queste mura proibite includono prove della presenza di magia, demoni, alieni e dettagli della prossima apocalisse… o anche il Chronovisor, un ingegnoso dispositivo che permette ai suoi utenti di visualizzare eventi passati o futuri e che è stato presumibilmente costruito da un sacerdote e scienziato italiano, padre Pellegrino Maria Ernetti, in modo da poter testimoniare in prima persona la crocifissione di Cristo. Affascinante… ma a meno che non siate uno scienziato incredibilmente qualificato approvato dal Vaticano, le vostre possibilità di accedervi sono praticamente nulle!

La tomba di Qin Shi Huang, Cina
Probabilmente conoscete i volti emblematici dell’esercito sotterraneo di guerrieri di terracotta di Xi’an, una delle scoperte archeologiche più incredibili di tutti i tempi. Anche se questo antico sito ha visto migliaia di turisti scendere in massa, pochi di loro sanno che sotto i loro piedi giace un imperatore, nel suo mausoleo, circondato da un fiume di mercurio tossico, che non viene disturbato da più di 2000 anni.

La tomba contiene il corpo e i segreti del primo imperatore cinese, Qin Shi Huang, morto il 10 settembre 210 a.C. Nessun essere umano ha mai messo piede tra queste sacre mura ed è probabile che ciò rimanga tale per il prossimo futuro. Possiamo solo immaginare i tesori che si trovano all’interno…

Isola di Surtsey, Islanda
Surtsey Island è una piccola isola vulcanica al largo della costa islandese e un rifugio naturale per una varietà di flora e fauna, che la rende una delle mete preferite dagli scienziati che raccolgono informazioni sulla vita vegetale e animale. Prima degli anni ’60, le regole per visitare Surtsey Island erano un po’ più permissive di oggi. Tutto questo è cambiato a causa di un pomodoro. Sì, un pomodoro. Uno scienziato che ha visitato l’isola ha fatto i suoi movimenti intestinali su una pietra lavica, e qualche settimana dopo una pianta di pomodoro ha iniziato a germogliare proprio lì, lasciando i suoi colleghi scienziati completamente confusi.

Dopo molte riflessioni, hanno finalmente capito quale doveva essere l’origine della misteriosa pianta di pomodoro ed è stata immediatamente distrutta perché avrebbe sconvolto la loro ricerca scientifica. Siamo abbastanza sicuri che allo scienziato in questione non sia stato permesso di tornare… Di conseguenza, il numero di visitatori è ora strettamente limitato per evitare di disturbare l’ecosistema di questo laboratorio naturale. E chi riesce ad arrivare sull’isola viene attentamente esaminato.

North Brother Island, Stati Uniti
A meno di un miglio dal trambusto di Manhattan c’è un’isola segreta abbandonata da quasi 60 anni. La North Brother Island è la sede del Riverside Hospital, che nel corso del tempo è caduto in rovina dopo aver aiutato migliaia di persone a morire senza troppe sofferenze. Un tempo utilizzato come struttura di quarantena per i malati di tubercolosi, febbre gialla e vaiolo nel XIX secolo, dopo la seconda guerra mondiale fu utilizzato per ospitare i veterani e poi come centro di cura per gli eroinomani.

Oggi, purtroppo abbandonata, è in rovina, coperta di erbacce e piante invasive. Oggi è un santuario degli uccelli e solo con una severissima autorizzazione scritta del Dipartimento Parchi e Ricreazione di New York City si può accedere all’isola, altrimenti è severamente vietato.

Mezhgorye, Russia
A quanto pare la Russia ha la sua Area 51, ma è una città intera. Mezhgorye si trova nelle profondità degli Urali. Dicono che sono 200 chilometri quadrati, ma è ancora completamente fuori dal radar.

Il Cremlino sostiene che si tratta di un semplice sito minerario, ma questo non spiega perché sia circondato da due battaglioni di guardie armate che useranno le armi per impedire a chiunque di entrare. Si ritiene che Mezhgorye possa essere un sito missilistico nucleare contenente missili automatici che possono essere attivati a distanza.

La Cupola della Roccia, Gerusalemme
Ebrei e musulmani affollano il Monte del Tempio a Gerusalemme, considerato uno dei luoghi più sacri del mondo. Questo tempio risale al primo secolo a.C. Nel profondo del santuario c’è un luogo ancora più sacro.

Benvenuti alla Cupola della Roccia; questo emblematico santuario islamico blu cobalto e oro è un luogo veramente sacro. Solo coloro che praticano l’Islam sono ammessi al di fuori delle mura sacre. Secondo le scritture islamiche, questo luogo sacro contiene la Pietra di fondazione ed è qui che il Profeta Maometto è salito al cielo accompagnato dall’angelo Gabriele.

Niihau, Stati Uniti
Questa isola paradisiaca è di proprietà di un’unica famiglia da oltre 150 anni e si preoccupano di tenerla lontana dagli occhi del mondo esterno. Sono gli unici a godere dell’accesso all’isola, che si è tramandata di generazione in generazione dopo il suo acquisto nel 1860.

Niihau ospita anche una popolazione in diminuzione di foche monache (foto) che purtroppo sono una specie in via di estinzione. Il fatto che quest’isola sia isolata è quindi una buona cosa per questa popolazione di foche.

La camera della regina, Regno Unito
Buckingham Palace, residenza ufficiale della Regina a Londra e sede della monarchia britannica dal 1837. Naturalmente è una delle principali attrazioni per chiunque visiti Londra; spesso le sale di ricevimento e i giardini sono aperti al pubblico e vengono organizzate visite guidate attraverso il palazzo e il parco, ma naturalmente una sala è rigorosamente off-limits. Questa è ovviamente la camera da letto della Regina, a meno che non siate la Regina, o forse suo marito Phillip.

O forse il tuo nome è Michael Fagan, e avresti commesso una delle più grandi imprese di tutti i tempi arrampicandoti su una parete di 30 piedi e su una grondaia per entrare nella camera da letto della Regina, solo per vincere una scommessa con gli amici.

Le cassa forte della ricetta della Coca-Cola, Stati Uniti
Non c’è niente di meglio di una Coca-Cola ghiacciata in una giornata calda, e milioni di persone in tutto il mondo sono d’accordo con questa idea. La ricetta della nostra bibita preferita è uno dei segreti meglio custoditi al mondo. Si dice che solo due persone la conoscano e che non possono mai viaggiare sullo stesso aereo in caso di incidente.

In caso di disastro, la leggendaria formula è custodita in un caveau ad Atlanta. E ci vorrebbe più di una serratura per entrare. La ricetta segreta è conservata in una robusta scatola di metallo all’interno di una cassaforte sempre di metallo che si trova in una stanza protetta da un divisorio di sicurezza. L’area è dotata di telecamere di sorveglianza ad alta tecnologia e guardie armate 24 ore su 24, e la porta può essere aperta solo con uno scanner a mano e un codice segreto.

Le grotte di Lascaux, Francia
Le grotte di Lascaux, in Francia, ospitano più di 600 dipinti del Paleolitico, che si ritiene abbiano più di 20.000 anni. I dipinti che ricoprono le pareti e i soffitti raffigurano grandi animali (cervi, bovini, bisonti e altri).

Purtroppo le grotte che un tempo ricevevano 1.200 visitatori al giorno sono ora chiuse al pubblico (dal 1963) a causa di una continua infestazione di microrganismi e funghi nelle grotte che hanno lasciato macchie nere.

Chiesa di Notre-Dame Marie de Sion, Etiopia
Risalente al IV secolo d.C., la chiesa di Notre-Dame Marie de Sion contiene l’Arca dell’Alleanza, il forziere d’oro ornato che ospita i Dieci Comandamenti. Anche se alcuni dubitano dell’autenticità di queste affermazioni, molti altri ci credono.

Ben nascosta, solo una persona può vedere l’Arca, un monaco custode nominato da un predecessore. Nessun altro al mondo ha accesso a questa sacra reliquia, anche se molti hanno cercato di corrompere il monaco, senza successo…

La Riserva mondiale di semi a Svalbard, Norvegia
Immaginate la scena dopo la ricaduta nucleare, mentre i sopravvissuti cercano di ricostruire e sostenere la vita umana sul pianeta Terra. Almeno per quanto riguarda le piante: a 200 metri sul fianco di una montagna, sulla remota isola di Spitsbergen, a metà strada tra la Norvegia continentale e il Polo Nord, c’è un deposito sotterraneo di semi. Il “Global Seed Vault”, come è noto, ospita circa 890.000 campioni di 4.000 specie diverse di semi provenienti da tutto il mondo.

Il caveau funge da polizza assicurativa in caso di una catastrofe globale che potrebbe spazzare via alcune specie di piante e, soprattutto, grandi riserve alimentari. La volta è descritta come “l’ultima salvaguardia” e recentemente ha subito il primo ritiro per recuperare semi vitali per la Siria sulla scia del conflitto in corso.

Metro 2 di Mosca, Russia
Se un disastro nucleare o naturale colpisce la Russia, i cittadini sono in salvo. Benvenuti nella città sotto la città, il cosiddetto sistema sotterraneo segreto di Mosca, una serie di linee della metropolitana che collegano il Cremlino, la sede dell’Ufficio federale di sicurezza, l’aeroporto governativo e diversi altri luoghi importanti.

L’esistenza di questo complesso labirinto, presumibilmente costruito dal KGB, non è stata ufficialmente riconosciuta dalla Russia, ma si dice che l’estrema paranoia di Stalin sia stata il catalizzatore della sua costruzione.

Fort Knox, Stati Uniti
Se volete mettere le mani sulle riserve aurifere d’America, avrete il lavoro che fa per voi. Questa base militare in Kentucky è stata utilizzata per molti scopi nel corso degli anni, ma attualmente viene utilizzata per conservare l’oro americano. Come potete immaginare, la sicurezza è piuttosto stretta lì. Conosci il detto “più difficile da penetrare di Fort Knox”? Beh, è vero.

Gli ostacoli da superare per mettere le mani sui mucchi d’oro sono il filo spinato, i campi minati, le recinzioni elettriche, le guardie armate e le telecamere di sicurezza. Se riuscite ad arrivare così lontano, ricordate che gli elicotteri Apache sono in attesa del segnale di sparo. Buona fortuna!

Bohemian Grove, Stati Uniti
È forse il campeggio più esclusivo del pianeta, un sito di 1.350 ettari a Monte Rio, California, dove si riuniscono alcuni degli uomini più influenti del mondo e dove i visitatori sono tenuti lontani. Di proprietà del Bohemian Club, una struttura privata maschile di San Francisco, questo sito segreto ha ospitato negli anni più di un ex presidente degli Stati Uniti, oltre ad artisti, musicisti, dirigenti d’azienda e politici. La lista degli ospiti è lunga e non c’è da stupirsi che i terreni siano costantemente bloccati.

Il raduno principale tende a svolgersi tra le belle sequoie durante i mesi estivi, ma chi pensa di cercare di infiltrarsi a Bohemian Grove dovrebbe pensarci due volte. Gli ex militari pattugliano il sito tutto l’anno, mentre i sistemi di sicurezza più sofisticati – tra cui rilevatori di movimento e telecamere per la visione notturna – sono utilizzati per garantire che gli intrusi stiano alla larga. Aspettatevi che le strade siano chiuse e che i servizi segreti siano presenti.

Poveglia, Italia
Non sono ammessi visitatori a Poveglia, una piccola isola vicino al Lido di Venezia, dove il passato è oscuro e il presente è ancora preoccupante. Utilizzata come stazione di quarantena per le vittime della peste alla fine del 1700, si pensa che vi siano morte 100.000 persone e, dato che la morte è così diffusa, si pensa che circa il 50% del suolo dell’isola sia costituito da resti umani.

In seguito adibita ad ospedale psichiatrico, rimangono diversi edifici, ma le autorità italiane sono determinate a tenere lontani i curiosi, quindi non aspettatevi di vederli da vicino. Con più di un pozzo di peste ritenuto vicino alla superficie, Poveglia può attirare chi è interessato al macabro, ma la maggior parte si accontenta di mantenere le distanze. Data la storia dell’isola, forse non è sorprendente che si vocifera che Poveglia sia infestata.

Robins Island, Stati Uniti
In un luogo idilliaco nella Baia di Peconic, non lontano da Long Island e dalla costa orientale degli Stati Uniti, la Robin Island coperta di alberi è molto misteriosa. Di proprietà privata, essendo stato acquistato da un finanziere di Wall Street negli anni ’90, questo sito di 215 ettari è off-limits per il pubblico. Di grande importanza storica e oggetto di innumerevoli conflitti di proprietà nel corso dei secoli, l’isola attira i curiosi. Ma poiché i turisti non sono i benvenuti, i segreti rimangono, e solo pochi privilegiati vi hanno accesso.

A forma di lacrima e delimitata da sabbie dorate, Robins Island è considerata un luogo di sentieri nascosti e di bellissimi laghi, con misteriose dimore sparse al suo interno e nascoste dagli alberi. Volete dare un’occhiata più da vicino? Potete sempre fare una gita in barca, ma non aspettatevi di poter attraccare.

Mount Weather Emergency Operations Center, Stati Uniti 
Le guardie sono armate e l’accoglienza ostile, coloro che si avvicinano a Mount Weather – alias High Point Special Facility – sono congedati senza pietà. Situato in Virginia, a 25 km a ovest di Washington DC, è un luogo che ha la sua polizia e i suoi vigili del fuoco, e anche le sue leggi. Alle persone curiose viene impedito di avvicinarsi troppo, la sicurezza è rigorosa e i segreti sono mantenuti intatti. È un’area proibita.

Controllato dal Dipartimento della Sicurezza Nazionale, Mount Weather è un sito di trasferimento privilegiato per gli alti funzionari governativi e gli amministratori in caso di disastro nazionale, garantendo la continuità del governo indipendentemente dalla minaccia. Costruito durante la Guerra Fredda, alcuni alti funzionari governativi sono stati portati qui durante gli attentati dell’11 settembre, anche se ciò che si trova dietro le porte rimane un segreto ben custodito. Si ritiene che qui ci sia un grande bunker sotterraneo, ma non aspettatevi di vederlo.

Zona di esclusione di Chernobyl, Ucraina
C’è qualcosa di affascinante in Chernobyl, un luogo congelato nel tempo dall’esplosione che ha distrutto il reattore 4 della centrale nucleare nel 1986, ma nonostante siano passati più di tre decenni, i controlli rigorosi sono ancora in atto e i pericoli persistono. La zona di esclusione, che si estende per 500 km2, è quella in cui la contaminazione radioattiva è più elevata e, sebbene le aree circostanti possano essere esplorate, l’accesso è limitato.

I funzionari ucraini sono ansiosi di limitare l’accesso alle zone più pericolose di Chernobyl e di limitare la diffusione della contaminazione. Anche se i curiosi continuano a interessarsi a questa terra dimenticata e abbandonata, la violazione delle regole e dei regolamenti non è presa alla leggera. Si spera che, col tempo, le cose possano cambiare e che la vita ritorni. Ma fino ad allora, sarebbe saggio fare come vi viene detto e non cercare di mettere piede in luoghi proibiti.

Pine Gap, Australia
I cartelli avvertono i curiosi di tornare indietro, mentre le regolari pattuglie della polizia fermano chi minaccia di avvicinarsi troppo. A parte quelli con l’autorizzazione richiesta, pochi hanno visto Pine Gap, una base di sorveglianza satellitare statunitense nel Territorio del Nord.

Ospitando un enorme complesso informatico e controllato da varie agenzie statunitensi, tra cui la CIA, la NRO e la NSA, Pine Gap è un sito strategicamente importante dal quale operano satelliti spia – che si ritiene monitorino la Cina, la Russia e il Medio Oriente. Si ritiene che qui risiedano tra le 800 e le 1.000 persone, a circa 20 km da Alice Springs, ma a parte queste persone, nessun altro può avvicinarsi ad essa. Stai pensando di provare a dare un’occhiata più da vicino? Sapranno che stai arrivando, e saranno sicuri di fermarti e di farti tornare indietro.

Volta della chiesa mormone segreta, USA
Granite Mountain assomiglia molto alla tana di un cattivo in un film di James Bond, con tunnel scavatiìo in profondità nel Little Cottonwood Canyon, porte rinforzate progettate per resistere a un’esplosione nucleare e segreti custoditi a bizzeffe all’interno di mura impenetrabili. La volta segreta della chiesa mormone può non essere così segreta di questi tempi, ma poche persone sanno davvero cosa succede all’interno, lontano da occhi indiscreti.

Di proprietà della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, la versione ufficiale è che i registri genealogici sono tenuti qui in gran numero, con 2,4 milioni di rotoli di nastro microfilm che si dice siano conservati in profondità nelle montagne dello Utah. Ma le teorie cospirative abbondano, e con accesso strettamente limitato, sono in molti a credere che questo luogo misterioso sia la patria di altri. Data la sicurezza, è ancora una questione di congettura. Come tutte le migliori tane, questo posto è ben custodito e solo pochi privilegiati possono entrarvi.

Disney Club 33, Stati Uniti
Situato al Disneyland Resort di Anaheim, California, il Club 33 è un luogo di incontro ultra esclusivo. Aperto solo ai soci, ai turisti curiosi non è permesso conoscere i segreti che si nascondono dietro di esso.

L’iscrizione è solo su invito, con una lunga lista di persone che richiedono l’ingresso, ma questo club è tutt’altro che inclusivo. C’è una quota d’ingresso, che si dice sia di 100.000 dollari, più una quota annuale che potrebbe arrivare a 30.000 dollari, a seconda del livello di appartenenza e dei benefici e dei favori richiesti.

Stazione della Royal Air Force Menwith Hill, Regno Unito
I caratteristici radome – noti alla gente del posto come “palline da golf” – punteggiano il paesaggio di Menwith Hill, ma non è un posto per chi vuole giocare 18 buche e andare al bar. Questa stazione della RAF nel North Yorkshire è uno dei luoghi più segreti del pianeta. Fornisce servizi di comunicazione e di intelligence alle agenzie britanniche e americane e, visti i livelli di sicurezza, si consiglia ai visitatori di mantenere le distanze.

Le voci sui loro collegamenti con Echelon, una rete globale di spionaggio clandestino, circolano da tempo, ma all’interno delle alte recinzioni, lontano da occhi indiscreti, l’attività continua su quello che si ritiene essere il più grande sito di sorveglianza elettronica del mondo. Di proprietà del Ministero della Difesa britannico, ma aperto al Dipartimento della Difesa statunitense nell’ambito di un accordo NATO, il sito è sotto costante sorveglianza. Seguite i nostri consigli e non avvicinatevi troppo.

Diego Garcia, Oceano Indiano
Situato nelle limpide acque blu dell’Oceano Indiano centrale, Diego Garcia può sembrare un paradiso da cartolina da lontano, ma visto da vicino non è un posto dove riposare sulla sabbia dorata. Sede di una vasta base navale e militare statunitense dagli anni ’70, è strettamente off-limits per tutti tranne che per le circa 1.000 persone che vi prestano servizio.

L’atollo è stato oggetto di violente dispute territoriali sin dall’arrivo degli Stati Uniti durante la Guerra Fredda, gli isolani sono stati sfollati con la forza e da allora le polemiche sono infuriate. Si dice che la vita sia buona per il personale militare e gli appaltatori che vi hanno sede, ma gli stranieri non sono i benvenuti e tutti gli approcci sono inequivocabilmente rifiutati. Può sembrare un paradiso, ma Diego Garcia non è un posto per i curiosi.

Campo di prova di Woomera, Australia
Ci sono pochi posti sulla Terra più pericolosi di questo, la più grande struttura di test delle armi del mondo, situata nel profondo della boscaglia australiana e severamente proibita a chiunque tranne che a un piccolo numero di personale autorizzato. Situata a nord-ovest di Adelaide, la zona proibita di Woomera è vasta, copre 127.000 chilometri quadrati, ma chi ha intenzione di esplorare questo paesaggio sterile dovrebbe pensarci due volte. Le armi trovate in loco comprendono missili, droni e razzi, e in passato sono stati effettuati anche test nucleari.

Proibite e protette dalla legge australiana, le autorità guardano dall’alto in basso chiunque si avvicini troppo, anche se il luogo è talmente lontano che non è probabile che ci si imbatta in esso per caso. Segreto all’estremo, Woomera (dal nome di un’arma di legno indigena australiana) è un luogo affascinante. Detto questo, seguite il nostro consiglio: statene fuori dai piedi.

Fossa delle Marianne, Oceano Pacifico
Solo due umani sono scesi nelle profondità del pozzo delle Marianne – alias Challenger Deep – e nessuno ci è più sceso dal 1960. Il pericolo si annida nell’oscurità perpetua, un luogo dove la pressione è schiacciante, e i rischi sono così grandi che la zona è diventata un luogo proibito anche per i più coraggiosi.

Ma quanto è grande quest’area, nella più profonda trincea naturale della Terra? Lunga 750 chilometri e larga 43 chilometri, Challenger Deep si trova a quasi sette chilometri dalla superficie. È ostile e non accogliente, dimora di misteriose creature che si nascondono in luoghi invisibili…

Pravcicka Brana, Repubblica Ceca
Affacciata sul magnifico paesaggio delle montagne di arenaria dell’Elba, Pravcicka Brana è un vero paradiso per gli occhi. Se sembra un set cinematografico, può essere perché è stato utilizzato in innumerevoli film, tra cui Il leone, La strega e L’armadio. Il più grande ponte in pietra naturale d’Europa è molto reale e non sono necessari effetti speciali.

A tre chilometri da Hrensko, nella Repubblica Ceca, non lontano dal confine con la Germania, i visitatori vengono attirati qui per vedere Pravcicka Brana con i propri occhi, ma nell’arco stesso – che si estende per ben 26,5 metri di lunghezza – è severamente vietato l’accesso. Dopo aver subito una grave erosione dovuta all’aumento dei visitatori, dal 1982 è stato vietato ai turisti di mettere piede sull’arco. Potreste essere tentati di provare una traversata, ma credeteci, non è una buona idea. Con le scogliere a rischio di erosione che si sgretolano e cadono pesantemente, le regole sono state imposte per una buona ragione.

Forte di Bhangarh, Rajasthan, India
Ci vorrà molto coraggio per visitare il Forte di Bhangarh, considerato il luogo più infestato dell’India. Risalente al XVII secolo, Bhangarh si trova in un luogo pittoresco nella campagna del Rajasthan, ma al di là delle bellezze naturali della regione, c’è qualcosa di inquietante che aleggia nell’aria. È più di una città storica in rovina. È un luogo che può disturbare anche i più intrepidi.

I turisti visitano Bhangarh, ma nessuno di loro tende a trattenersi, poiché i visitatori non possono restare dopo il tramonto. Quando le ombre cadono ai piedi delle colline, è il momento di tornare indietro mentre il Forte diventa sempre più spaventoso. Si dice che c’è una maledizione su Bhangarh e non importa quanto tu sia coraggioso, non è qualcosa che dovresti fare.

Piramide di Chichen Itza, Messico
Conosciuta come El Castillo, o per alcuni come il Tempio di Kukulcan, questa piramide a gradoni domina un vasto complesso di rovine Maya situato nella penisola dello Yucatan in Messico. È un luogo antico di grande importanza storica e archeologica, iscritto nella Lista del Patrimonio Mondiale dell’UNESCO.

I dibattiti sulla proprietà hanno infuriato a lungo, ma anche se il terreno era in mani private fino al 2010, Chichen Itza è ora sotto il controllo federale e chi si reca sul posto con l’intenzione di salire i famosi gradini di El Castillo rischia di rimanere deluso. I turisti vengono in visita – e anche in gran numero – ma se avete intenzione di unirvi a loro, dovreste seguire le istruzioni e non essere tentati di cercare l’accesso alle aree riservate. Andate in giro, ma non tentate mai di arrampicarvi o di avventurarvi all’interno, perché questo è assolutamente proibito.

Porta dell’inferno, Turchia
Ci si dovrebbe pensare due volte prima di visitare la Porta di Plutone, la cosiddetta porta romana dell’inferno, situata vicino a Hierapolis, nella provincia turca di Denizli. Un tempo considerata la porta dell’inferno, si sa che gli uccelli di passaggio cadono dal cielo e vi periscono, mentre chi decide di entrare in questo sito satanico potrebbe non uscirne più.

Il motivo? Il piccolo tempio greco-romano che sorge qui è stato costruito su una grotta che emette gas tossici così nocivi che l’anidride carbonica sale dalle profondità e uccide gli animali che osano avventurarsi in esso. Che si tratti di scienza o di Satana (dipende dalle vostre convinzioni), una cosa è chiara: questo non è un posto per voi.

Museo dello Spionaggio, Cina
Il Museo cinese dello spionaggio è un luogo affascinante dedicato a tutto ciò che riguarda lo spionaggio, con armi da fuoco nascoste sotto forma di rossetto o di monete progettate per nascondere documenti top-secret, tra le altre cose. Qui c’è solo una fregatura. La leadership cinese è così sensibile alle spie, agli agenti segreti e alle minacce poste da James Bond nella vita reale che i visitatori stranieri non sono i benvenuti.

L’interno è una vetrina per la propaganda sulle spie straniere, con l’obiettivo di mobilitare il pubblico cinese per unirsi alla lotta dello Stato contro lo spionaggio internazionale, ma anche per informare, educare e intrattenere. C’è anche una hotline per spie, con molti cartelli che invitano i visitatori a essere vigili e a informare immediatamente le autorità se sospettano qualcosa.

Room 39, Corea del Nord
La Room 39, che si ritiene si trovi in profondità tra le mura impenetrabili dell’edificio del Partito dei Lavoratori di Pyongyang, è un luogo segreto, accessibile a un piccolo numero di persone e protetto dai più alti livelli di sicurezza. Fondata negli anni Settanta, è qui che un’organizzazione top-secret gestisce un fondo nero sospettato di essere sponsorizzato dallo Stato, il cui scopo è quello di ottenere valuta estera per aiutare a tenere a bada la leadership nordcoreana al potere e i suoi nemici.

Si dice che questo fondo porti fino a 2 miliardi di dollari all’anno. Quello che sta succedendo nella Room 39 è cruciale per la sopravvivenza di Kim Jong-Un, in quanto i fondi raccolti verrebbero utilizzati per ottenere sostegno politico e finanziare il programma di armamento nucleare della Corea del Nord. Poiché l’accesso è limitato a coloro che si trovano in una cerchia ristretta, i segreti della Room 39 non escono dall’edificio. Non c’è dubbio che questo sia uno dei luoghi più proibiti al mondo.