Non c’è niente di meglio dell’emozione che si prova quando si trova un affare, soprattutto durante i mercatini, dove i vecchi averi di qualcuno diventano il tesoro di un altro. La nostra storia, però, non si limita a parlare del tesoro perduto, ma include anche una sopresa inaspettata che era contenuta all’interno!

Questa è la storia di Emil Knodell, che ha ottenuto un po’ più di quanto si aspettasse durante un acquisto nei mercatini in giardino. Continua a leggere e scopri cosa è successo esattamente al vecchio Emil e come il suo hobby si è presto trasformato in un incubo!

Assistito dalla fortuna

Emil Knodell è un sessantasettenne direttore marketing in pensione e veterano statunitense del Texas, che ha anche la passione per la caccia al tesoro. Passa la maggior parte del suo tempo libero a spulciare tra i vari mercatini con la speranza di trovare qualcosa di valore tra gli oggetti indesiderati di cui i loro proprietari originali cercano di sbarazzarsi. Beh, Emil deve aver fatto qualcosa di buono perché la dea bendata era dalla sua parte in quel particolare giorno.

Emil ha trovato il suo tesoro durante una ricerca a Missouri City, in Texas. Per lui è iniziato tutto come un giorno qualsiasi, e questa vendita di proprietà era normale come tutte le altre che aveva visitato. Non sapeva che quando l’avrebbe lasciata, tutta la sua vita sarebbe cambiata grazie a una scoperta che avrebbe trasformato la sua storia.

Quali erano le probabilità?

Le probabilità di trovare un pezzo d’antiquariato di valore a un prezzo così basso erano molto basse, ed Emil lo sapeva bene. Tuttavia, questo non gli impedì di perlustrare la vendita della proprietà quel giorno, perché aveva un buon presentimento al riguardo. Non gli ci volle molto a capire che una società chiamata Premier Estates Sales Network era l’organizzatrice di quel particolare evento.

Con una reputazione da difendere, aziende come Premier Estates Sales Network avrebbe fatto sicuramente un controllo approfondito tra i loro articoli per assicurarsi che tutto potesse essere venduto a un prezzo equo. Dopotutto, l’azienda aveva un’ottima reputazione nella gestione delle vendite immobiliari, e questo significava che sapeva sicuramente cosa stava facendo.

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Sfuggito di mano

Comunque sia, questo non ha impedito a Emil di perlustrare la vendita come fosse una come tutte le altre. Mentre lui faceva del suo meglio per trovare qualcosa di valore, l’azienda faceva del suo meglio anche per assicurarsi che qualcosa di valore non gli sfuggisse di mano. Tuttavia, non sono riusciti a fare molto alla fine, perché qualcosa di enorme è riuscito a sfuggire alla loro presa.

Successivamente, Emil ha detto ai giornalisti:”Vengo sempre a una vendita con una mente aperta perché non si sa mai”. E davvero, questo è qualcosa che ogni cacciatore di affari deve tenere a mente. I tesori si chiamano così perché non vengono fuori da nessuna parte, ma questo non significa che non si debba tenere la mente aperta e cogliere l’occasione quando si sta per trovare l’oro.

Straordinariamente ordinario

Durante la vendita, un’antica cassettiera di legno si è distinta per Emil, che si è avvicinato a per darle un’occhiata più da vicino. Non era particolarmente interessante, nel senso che era come qualsiasi altro vecchio cassettone. Tuttavia, Emil ne sentiva una certa attrazione; non sapeva quanto fosse realmente prezioso, ma era probabilmente la sua età ad aggiungervi un po’ di fascino. Secondo il suo estimatore, l’oggetto in marmo con tre cassetti risaliva agli anni Novanta del XIX secolo.

Emil ha ispezionato il cassettone e ha trovato tutti e tre i cassetti vuoti. Come già detto, il cassettone non era qualcosa di troppo sofisticato, né qualcosa di fuori dal comune. Questo però non ha impedito a Emil di fare l’acquisto. Fortunatamente per lui, è stata probabilmente la sua decisione migliore di quel giorno.

La fortunata terza volta

La dea bendata ha seguito Emil per tutto il tempo, o il detto “la terza volta è quella fortunata” potrebbe rivelarsi vero. Il cassettone era in vendita da tre giorni e l’azienda non vedeva l’ora che qualcuno glielo togliesse di dosso, anche a un prezzo stracciato.

La cassettiera era sul mercato a 300 dollari il primo giorno della vendita, ma era scesa a soli 100 dollari il terzo giorno – di questo passo, sarebbe stata sicuramente un affare. Nessuno sapeva che sarebbe stato qualcosa di più…

Un affare

La cassettiera del 1890 venduta a 100 dollari era un affare, ma non era tutto ciò che aveva di speciale. Aveva tenuto nascosto al mondo, forse per decenni, un segreto che nemmeno il proprietario e i suoi parenti sembravano conoscere.

Emil pensava che prendere il cassettone per soli 100 dollari fosse il suo jackpot. A quanto pare, era più di quello – in realtà, era circa 150 volte di più di quello che aveva pagato. Se questo non conta come jackpot, cos’altro potrebbe?

Un segreto nascosto

A parte il grande affare appena fatto, Emil non aveva visto nulla di strano fino a dopo il suo acquisto, quando ha cercato di far entrare il comò nella sua auto. Solo allora ha iniziato a sospettare che il suo nuovo pezzo d’antiquariato avesse qualcosa di strano, e non era di certo l’aspetto esteriore.

Il cassettone era apparentemente troppo pesante perché Emil lo portasse da solo, così chiese a qualcuno di aiutarlo a portarlo in macchina. Nessuno se ne rese conto allora, ma questo piccolo gesto fu proprio quello che li portò a scoprire il segreto ben custodito all’interno della cassettiera. Mai giudicare un libro dalla copertina.

Qualcosa di strano

Un paio di uomini sono venuti ad aiutare Emil ed è stato allora che hanno notato qualcosa di strano. È vero, l’antica cassettiera era troppo pesante per essere portata da una sola persona, ma una cassettiera vuota non poteva pesare così tanto da richiedere più di due persone per alzarla. Nessuno riusciva a capirlo, ma c’era sicuramente qualcosa che non andava in questo articolo.

Detto questo, gli uomini lo posarono di lato ed è allora che sentirono una miriade di suoni provenire dall’interno della cassettiera apparentemente vuota. Questo suscitò un misto di reazioni come sorpresa, curiosità e, soprattutto, confusione – soprattutto quest’ultima quando non trovarono nulla dopo averlo ispezionato a fondo.

Inspiegabile

Gli uomini hanno preso sul serio l’ispezione e l’hanno fatta fare due volte. Eppure, nessuno aveva trovato nulla all’interno che potesse aver causato i suoni che avevano sentito. Non c’era alcuna indicazione di qualcosa che potesse averlo causato, e questo ha spinto gli uomini ad esplorare ulteriormente.

A questo punto, una folla si era già radunata intorno agli uomini e al cassettone per curiosità. Tutte queste persone ora sapevano che il cassettone nascondeva qualcosa, solo che nessuno sapeva cosa fosse. Molti allori si sono soffermati per scoprire quale fosse il segreto. Cosa aveva scatenato quel rumore apparentemente inspiegabile?

Intrighi

Allen, uno degli uomini che aveva aiutato Emil a portare la cassettiera sul suo camion, ha detto: “Appena l’abbiamo posata, ha iniziato a fare un gran baccano all’interno. Ovviamente, eravamo molto incuriositi da quello che stava succedendo”.

Poiché tutti e tre i cassetti erano stati ripetutamente dimostrati vuoti, gli astanti curiosi sono giunti alla conclusione che ci doveva essere una sorta di scomparto segreto da qualche parte all’interno del cassettone che avrebbe spiegato lo strano rumore che avevano sentito da esso. Ma dove si trovava esattamente questo scomparto segreto, se ce n’era uno?

Uno scompartimento segreto

Dato che stenderlo di lato o a destra in alto non sembrava funzionare, gli uomini decisero di mettere il cassettone sulla schiena per controllare se ci fosse un’apertura segreta da qualche parte. Questo era esattamente ciò di cui avevano bisogno, perché in questo modo trovarono lo scomparto segreto che apparentemente si nascondeva alla vista.

Come già detto, il cassettone aveva tre cassetti con modanature decorate all’esterno. Quello che non sapevano era la presenza di un altro scomparto proprio alla base del cassettone. Sembrava un normale pezzo di legno, ma quando lo si capovolgeva si trovava un ritaglio di quello che sembrava il manico di un cassetto.

Il nascondiglio perfetto

“Quando lo si guarda di fronte, sembra che abbia tre cassetti con modanature sulla base. Ma il fondo ha un cassetto segreto che si apre”, ha spiegato Emil. Questo era in realtà un nascondiglio geniale! È proprio lì, in bella vista, ed è proprio per questo che nessuno penserebbe mai di ispezionarlo.

A quanto pare, nessuno l’aveva mai fatto. Immaginate cosa deve aver provato l’azienda, vedendo lasciar andare un tale tesoro! La maggior parte dei segreti che il cassettone custodiva erano pezzi d’antiquariato di inestimabile valore, dimenticati da tempo, di cui nemmeno gli organizzatori della vendita immobiliare erano a conoscenza. Altrimenti, probabilmente non avrebbero mai lasciato andare il cassettone!

La vendita di immobili

La vendita dell’immobile era destinata a mettere all’asta gli oggetti di un uomo scomparso, compreso l’antiquario. Tali vendite di solito si svolgono in modo che la famiglia del defunto possa smaltire correttamente i suoi effetti personali indesiderati.

Queste vendite di solito offrono prezzi economici ma ottimi affari, poiché i membri della famiglia spesso non sono consapevoli del valore di ogni articolo in vendita. La maggior parte delle volte, hanno davvero solo bisogno di smaltire gli articoli perché o non ne hanno bisogno o non hanno spazio. Fortunatamente per Emil, questa cassettiera del 1890 si adattava perfettamente al suo budget.

Se lo sono fatto sfuggire

Questa scoperta non significa che nessuno aveva pensato di ispezionare il cassettone in precedenza. Prima di ogni vendita di immobili, ogni oggetto viene accuratamente esaminato per assicurarsi che il proprietario non abbia lasciato all’interno nulla che possa essere di valore per lui. Purtroppo per i professionisti e la famiglia del defunto, nessuno aveva pensato di cercare lo scomparto segreto con i tesori nascosti.

A pensarci bene, è interessante come la famiglia del defunto non abbia mai saputo di questo segreto prima della scoperta. Di questo passo, anche l’uomo stesso non ne era a conoscenza. A quanto pare, il cassettone faceva parte dell’eredità dei suoi genitori che vivevano in Michigan. Quindi non è inverosimile che anche lui non abbia mai saputo dei tesori nascosti nel cassettone…

Molto di più

Emil ha ottenuto certamente più di quanto si aspettasse. Il cassettone a tre cassetti si rivelò avere quattro cassetti che contenevano ricchezze di cui nessuno sapeva nulla fino a quel fatidico giorno.

Il piano in marmo e le belle complessità di ogni cassetto erano già sufficienti per suscitare gioia in Emil, ma il destino ha deciso di dargli molto di più. A quanto pare, lo scomparto segreto era solo la prima parte della rivelazione.

Una scoperta sensazionale

Gli astanti curiosi erano già sul bordo del loro sedile (anche se non erano seduti) quando Emil e Jeff Allen hanno iniziato ad aprire lo scomparto segreto. Tutti si aspettavano questo momento, ed è stato proprio lì che il segreto è stato rivelato.

Il contenuto del cassetto, una volta che Emil e Allen l’hanno aperto, ha fatto uscire un respiro alla folla. Nessuno si aspettava di trovare qualcosa di enormemente significativo, ma il contenuto non era solo un tesoro: si trattava di ciondoli che, a quanto pare, erano manufatti importanti della storia americana. La giornata era iniziata normalmente per tutti, ma si era appena trasformata in qualcosa di molto interessante.

Con il fiato sospeso

“È stata un’enorme scarica di adrenalina”, ha detto Emil a proposito dell’apertura del quarto cassetto. Tutti trattenevano il respiro in quel momento, aspettandosi di vedere una pentola d’oro o un cassetto pieno di soldi. Inaspettatamente, e per fortuna, era molto di più.

Lo scomparto non così segreto era pieno di tesori d’oro, denaro e gioielli! Emil, Allen e tutti gli altri sono rimasti scioccati per un minuto nel vedere quanti oggetti inestimabili ci fossero all’interno. Chiaramente, nessuno si aspettava un bottino così grande. Per 100 dollari, questo è stato sicuramente un affare!

La caccia al tesoro di Emil ha certamente preso una svolta positiva quel giorno. Aveva scoperto un vero tesoro sepolto nella sua antica ricerca, e questo era sicuramente uno dei primi. Non solo il quarto cassetto conteneva cimeli, gioielli e denaro da tutto il mondo, ma conteneva anche un’altra sorpresa.

C’erano oggetti come medaglie militari e piastrine che risalivano alla Guerra Civile. Curiosamente, c’era anche una ciocca di capelli ben conservata nascosta tra questi tesori. Di chi fosse, nessuno lo sapeva. Quello che Emil sapeva, però, era che il suo pagamento di 100 dollari per questa antica cassettiera era sicuramente un grande investimento per qualcosa di inestimabile come quello che aveva trovato. In realtà, il valore di tutto ciò che aveva appena scoperto era molto più di quanto avesse mai immaginato.

Un ricavo enorme

Da un semplice sguardo, questa roba poteva facilmente valere almeno 15.000 dollari, anche se non si trattava ancora di una valutazione professionale. Era senza dubbio un bel ricavo, dato che 14.900 dollari non era esattamente quello che Emil pensava di guadagnare quando aveva deciso di acquistare questa cassettiera, che era già molto interessante e preziosa, vista la sua età avanzata.

Era davvero vecchio. Le prime perizie della società che ha organizzato la vendita dell’immobile dichiarano che il cassetto risale agli anni ’90 del 1890, il che è forse una buona stima, in base all’età del suo contenuto. Tuttavia, si è scperto che fosse molto più vecchio, considerando gli oggetti all’interno che risalivano alla Guerra Civile. Se questo può sembrare straordinario, quello che Emil ha fatto con la sua ritrovata scoperta ha reso tutto ancora più incredibile.

Cosa fare?

Dopo lo shock iniziale, la domanda che è rimasta nella mente di tutti coloro che hanno assistito a questa scoperta è stata: cosa farà esattamente Emil con questo bottino? Molti probabilmente penserebbero di vendere tutto e di tenere il profitto tutto per sé, ma era questa la cosa migliore da fare?

Quest’ultima è stata la prima domanda che è venuta in mente ad Emil non appena si è ripreso dallo shock iniziale della sua scoperta. Tecnicamente, il suo acquisto riguardava solo il cassettone e non il suo contenuto. Ciò che rendeva le cose ancora più complicate era che nessuno sapeva del contenuto prima del ritrovamento, quindi a chi apparteneva di diritto?

Troppo bello per essere vero

Questo ha causato un dilemma per Emil, in quanto il contenuto non faceva esattamente parte dell’accordo quando ha acquistato l’antica cassettiera. Le opzioni rimanenti per lui erano di tenere il contenuto per sé, giustificando il fatto di aver comprato la cassettiera, oppure di restituire gli oggetti al parente più prossimo del defunto. In effetti, la situazione era troppo bella per essere vera.

La prima opzione era allettante, ma molti altri ne hanno già visto il contenuto e tutti sanno che questo non era il suo tesoro, tanto per cominciare. La seconda opzione era quella di restituire tutto alla famiglia, e credeva che questa fosse la cosa moralmente giusta da fare. Essendo l’uomo buono che è, questa non era nemmeno una domanda per Emil e ha scelto di restituire semplicemente il contenuto al legittimo proprietario.

Non un uomo ordinario

Emil non era esattamente un tipo da “custode dei cercatori”, e diciamocelo: merita una grossa pacca sulla spalla per essere un così bravo ragazzo! Mentre altri si sarebbero limitati a custodire questi tesori, lui ha scelto la strada giusta e ha seguito la sua coscienza, ignorando quello che sarebbe potuto essere un enorme profitto dal suo acquisto di 100 dollari. In questo scenario, Emil è certamente uno straordinario.

Sforzarsi di fare la cosa giusta ha sempre fatto parte dei valori di Emil nella vita, tanto più che è un veterano degli Stati Uniti. La sua forte bussola morale lo ha travolto in un momento difficile come questo, e questo momento è qualcosa di cui può essere orgoglioso.

Nessuna esitazione

Emil non ha dovuto esitare nemmeno un secondo, non c’è dubbio. Restituì immediatamente tutti gli oggetti al parente più prossimo, che avrebbe poi deciso cosa fare con i tesori.

“Ho comprato la cassettiera. Non ho comprato quelle cose”, ha spiegato Emil. “Se le avessi tenute, non mi sarei mai sentito a posto”.  È stata una scelta facile per Emil che non ha avuto ripensamenti, perché ha sempre preso decisioni basate su ciò che è giusto e sbagliato. È stata una cosa ammirevole, visto il numero di tesori a cui aveva appena rinunciato.

Il legittimo proprietario

Come il destino voleva, anche Jeff si è sentito allo stesso modo e ha accettato di restituire al legittimo proprietario. È ancora più commovente scoprire che ci sono ancora persone come Jeff ed Emil in questo mondo che scelgono di fare ciò che è giusto invece di mettersi al di sopra di tutto.

Come si è scoperto, il legittimo proprietario non è stato così difficile da trovare, poiché era stato lui ad aver eseguire la vendita da dove era stato acquistato il cassettone. Apparentemente nemmeno lui sapeva dei tesori, perché era scioccato come Emil e gli altri.

Un uomo riconoscente

Il proprietario del cassettone ricordava di aver visto l’oggetto un paio di volte in Michigan a casa dei nonni, ma non avrebbe mai potuto immaginare che al suo interno si nascondesse qualcosa di così prezioso, e certamente non un intero cassetto pieno di antichità senza tempo e senza prezzo. Il proprietario fu eternamente grato che Emil avesse deciso di restituire i tesori invece di tenerli per sé.

Emil ha poi spiegato ai giornalisti che “sono un vecchio ex-marine, e cerco di fare la cosa giusta”. Infatti, ha subito chiesto a qualcuno di chiamare il proprietario non appena trovati gli oggetti di valore, poiché sapeva bene quanto fosse importante restituirli. Anche se è stata davvero una scoperta fantastica, non era proprio il suo tesoro da conservare.

Essere o non essere…

Mentre Emil, Jeff e il proprietario pensavano che fosse solo corretto e moralmente giusto restituire gli oggetti, molte persone sui social media hanno espresso la loro convinzione che aveva il diritto e che avrebbe dovuto tenere i tesori come fossero suoi. Queste persone credevano che chi li trova ne è il custode.

Anche se questa può essere l’opinione dialcuni, non era sicuramente il caso di Emil. Nessuno di questi commenti gli importava, perché credeva che quello che aveva fatto fosse la cosa giusta da fare e che nessun tesoro gli avrebbe impedito di rimanere fedele alla sua bussola morale ed etica. Molti erano d’accordo anche su questo.

L’onestà è la migliore politica

Molti si congratulavano e lodavano Emil per quello che aveva fatto, soprattutto perché in un momento come questo, scoprire grandi tesori può essere un enorme sollevamento e può cambiare completamente la propria vita. Dopotutto, ha fatto l’acquisto e l’intera cassettiera era tecnicamente sua, compreso il contenuto. Tuttavia, questo non cambia il fatto che gli oggetti avevano il loro legittimo proprietario – ed Emil e pochi altri credevano che non fosse lui.

Alcuni utenti dei social media hanno espresso la convinzione che il valore sentimentale dei proprietari originali dovrebbe essere di per sé sufficiente per restituire gli oggetti, siano essi tesori preziosi o meno.  Altri accettano semplicemente il fatto che questi oggetti preziosi si siano andati perduti e sono contenti di riaverli al loro posto. In effetti, questa è stata una lezione da imparare per molti, ed Emil è stato certamente un grande maestro.