Abbiamo passato tutti i nostri giorni a seguire una specifica educazione alimentare, ma siamo sicuri che tutto quello che ci è stato insegnato sia vero? Tra i miti trasmessi dai genitori (o dai nonni), i fallimenti del nostro sistema scolastico e le idee sbagliate dei media, la verità è che ci sono state insegnate un sacco di cose false.

Continuate a leggere per scoprire quali “fatti” su noi stessi e sul nostro corpo sono completamente errati. Siete pronti a scoprire tutta la verità sulle abitudini alimentari e sul corpo umano?

1. I succhi di frutta non disintossicano il tuo corpo
Mito: Il succo purifica il tuo corpo dalle tossine.
Non è vero. Avete già organi che si liberano di sostanze chimiche tossiche nel sangue: i reni e il fegato. Si occupano di prendere le schifezze dal tuo sangue in modo che il corpo possa espellerle mentre tu sei impegnato a scolarti vergognosamente costosi succhi di frutta.

La maggior parte della persone non ha idea di quali “tossine” stiano cercando di eliminare. Certo, bere succo di frutta può essere sano – se non è carico di zuccheri aggiunti e contiene ancora fibre. Il succo liquido e acquoso probabilmente non fa nulla di buono per la vostra salute. Oh, e puliscono anche l’intestino? Sono tutte cavolate.

2. Non è necessario bere 8 bicchieri d’acqua al giorno
Mito: Devi bere otto bicchieri d’acqua al giorno.
Nel 1945, il Food and Nutrition Board ha affermato che le persone hanno bisogno di 2,5 litri di acqua al giorno. La gente ha preso a cuore questa notizia e ha iniziato a pensare che “otto bicchieri d’acqua al giorno” fossero l’ideale. Ma sembra che nessuno conosca la seconda riga della raccomandazione: “La maggior parte di questa quantità è contenuta nei cibi preparati”.

L’acqua si consuma attraverso frutta, verdura, tè, succhi di frutta e altri alimenti e bevande. Anche se si dovrebbe trattare di acqua potabile, non è necessario ottenere tutti i 2,5 litri direttamente dalla fonte. Non ci sono raccomandazioni scientifiche reali per quanta acqua ognuno di noi dovrebbero bere al giorno, perché dipende fortemente da cosa mangiate e dove vivete.

3. Non si ingoiano i ragni mentre si dorme
Mito: Si ingoiano otto ragni all’anno mentre si dorme.
Questo è probabilmente un sollievo: non si ingoiano otto ragni all’anno mentre si dorme. Probabilmente non se ne ingoia nemmeno uno. Per i ragni, siamo come rocce giganti nei loro paesaggi. Quando dormiamo, produciamo vibrazioni dovute alla respirazione, al pompaggio del sangue e al russare.

I ragni sono molto in sintonia con le vibrazioni, per cui molto probabilmente hanno paura delle persone che dormono. Le creature a otto zampe raramente si avvicinano alle persone addormentate. Inoltre, è molto probabile che ti sveglieresti se sentissi un ragno strisciare sul tuo viso. Se ciò accade, è un evento casuale, non uno dei normali otto all’anno.

4. Guardare la TV da vicino non danneggia la vista
Mito: Sedersi troppo vicino alla TV fa male alla vista.

Una volta, questo mito non era un mito: i primi televisori emettevano radiazioni che in realtà potevano dare problemi agli occhi se ci si sedeva regolarmente vicino al televisore. Tuttavia, negli anni ’50 la gente ha iniziato a fare televisori con schermatura per evitare che le radiazioni colpissero gli spettatori.


Se ti siedi vicino a una TV e passi molto tempo a guardarla, potresti provare un affaticamento della vista, ma i sintomi non sono permanenti. L’affaticamento degli occhi, caratterizzato da indolenzimento, visione offuscata, mal di testa e altri sintomi, è causato dalla visione troppo prolungata su qualsiasi schermo digitale.

5. Non si perde gran parte del calore corporeo attraverso la testa
Mito: Si perde dal 40 al 45% del calore corporeo attraverso la testa.

A quanto pare, questo mito deriva da un esperimento militare americano in cui le persone erano vestite con tute artiche ed esposte a condizioni di straordinario freddo. Le loro teste sono state lasciate scoperte, così naturalmente hanno perso la maggior parte del calore corporeo in questo modo.


Tuttavia, se si misurasse la perdita di calore di qualcuno in un costume da bagno, la storia sarebbe molto diversa. È più esatto dire che si perde circa il 10% del calore corporeo attraverso la testa quando non si è vestiti (è importante quali parti del corpo sono coperte!). Tuttavia, il viso, la testa e il petto sono più sensibili alle variazioni di temperatura.

6. Il sangue deossigenato non è blu
Mito: Il sangue deossigenato è blu, ed è per questo che le vene sono blu.

I tuoi occhi ti mentono: tutto il tuo sangue è rosso. Alcune vene sono di colore rosso vivo e altre rosso scuro, a seconda del contenuto di ossigeno, ma il tuo sangue non è blu come quello di un granchio a ferro di cavallo. Allora perché le tue vene sono blu? È il risultato di come la luce penetra nella pelle.


Le lunghezze d’onda della luce blu si riflettono sulla pelle e non vengono assorbite, quindi le vene appaiono blu. Il sangue umano è rosso perché contiene molto ferro, che non assorbe la luce rossa. Nel frattempo, il sangue di granchio a ferro di cavallo è di un blu brillante perché ha un alto contenuto di rame.

7. Abbiamo più di cinque sensi
Mito: Gli esseri umani hanno cinque sensi: vista, olfatto, gusto, tatto e udito.

Anche se questi cinque sensi possono essere utili per pensare quando si scrive in modo creativo, non raccontano tutta la storia. Questo mito ha avuto origine da Aristotele, che ha creato questa lista perché sono i sensi che si possono ovviamente vedere. Ma noi umani possiamo percepire ogni genere di altre cose!


Abbiamo la propriocezione, secondo cui la nostra capacità di sentire si trova in corrispondenza delle parti del corpo. Ad esempio, è il modo in cui è possibile tenere d’occhio la palla e afferrarla con la mano. E le nostre orecchie non solo sentono, ma aiutano anche il nostro senso dell’equilibrio. Inoltre, tra gli altri sensi, abbiamo la termocezione, vale a dire il senso della temperatura.

8. Le unghie e i capelli non crescono dopo la morte
Mito: unghie e capelli continuano a crescere dopo la morte.

Dopo la morte di una persona, le sue cellule rimangono in funzione per una diversa quantità di tempo. Le cellule nervose muoiono in pochi minuti, ma le cellule della pelle possono vivere per circa 12 ore. Le unghie, tuttavia, crescono creando nuove cellule, che richiedono glucosio. E poiché la fornitura di glucosio non scorre più una volta morti, non è possibile creare nuove cellule e le unghie non crescono.


È più o meno la stessa cosa con i capelli: Il processo di crescita ha bisogno di ossigeno, che il follicolo non riceve più una volta che si muore. Questo mito nasce dal fatto che quando si muore, la pelle si disidrata e si ritrae, facendo apparire le unghie e i capelli più lunghi.

9. Usiamo molto più del 10 percento del nostro cervello
Mito: Una persona usa solo il 10% del proprio cervello per tutta la vita.

Non è chiaro da dove provenga esattamente questo mito, ma sembra che abbia avuto origine da qualche scienziato alla fine del 1800 o all’inizio del 1900 (forse un pretenzioso Albert Einstein). In certi momenti, puoi usare solo il 10% del tuo cervello, come se stessi semplicemente riposando e pensando.


Tuttavia, nel corso di una giornata media, utilizzerete praticamente ogni parte del vostro cervello (non vogliamo farei guastafeste, ma quel terribile film Lucy non si avvererà mai). In realtà, il 10% delle nostre cellule cerebrali sono neuroni e il resto sono cellule gliali, che circondano i neuroni. Le cellule gliali sono poco conosciute, ma sembrano contribuire alla nostra capacità di pensare.

10. La tua lingua non è suddivisa in zone per la degustazione
Mito: Alcune parti della lingua hanno recettori di gusto diversi: il dolce si assapora con la punta della lingua, il salato e l’acido si assaggiano sui lati, e i recettori dell’amaro si trovano verso la parte posteriore.

I recettori del gusto per il dolce, salato, acido e amaro sono in realtà sparsi su tutta la lingua. Questo mito affonda le sue origini nel 1901, da una carta di uno scienziato tedesco che aveva scoperto che i bordi della lingua sono più sensibili ai sapori che il centro.


Inoltre, sembra che le diverse sezioni della lingua possano avere una leggera sensibilità verso l’uno o l’altro gusto, ma niente di assoluto come la mappa spesso utilizzata. Il tetto della bocca e della gola percepiscono persino questi diversi gusti. E questa “mappa della lingua” non ha mai rappresentato il quinto gusto: l’umami.

11. Non si possono prendere le verruche da un rospo o una rana
Mito: Toccare una rana o un rospo può causare le verruche.

Probabilmente sei stato avvertito come i bambini di non toccare i rospi per paura di prendere le verruche. Certo, i rospi sono sconnessi, ma non c’è motivo di pensare che siano contagiosi. Tuttavia, le protuberanza dietro le orecchie di un rospo possono contenere veleno.


Quindi c’è qualche pericolo nel toccare un rospo, dal momento che le loro protuberanze possono irritare la pelle degli esseri umani o dei predatori. Le verruche, invece, sono causate da un virus umano. Si ottengono attraverso il tatto, da pelle a pelle o attraverso un oggetto che entrambe le persone hanno manipolato. Di solito sono abbastanza innocue.

12. Lo zucchero non rende i bambini iperattivi (nella maggior parte dei casi)
Mito: Mangiare zucchero rende i bambini iperattivi.

Per la maggior parte, gli studi scientifici hanno trovato che lo zucchero ha poco o nessun effetto sul comportamento dei bambini. Ci sono bambini che potrebbero essere più sensibili a questo, come quelli con disturbo da deficit di attenzione e iperattività, ma non ha un grande effetto sul comportamento iperattivo.


I genitori hanno pregiudizi nei confronti dello zucchero; credono che provochi nei bambini iperattività e questo è ciò che vedono. Non pensano al fatto che i bambini sono soliti mangiare zucchero in occasione di eventi entusiasmanti, come compleanni e festività, che li rendono già energici. Ma anche se lo zucchero aggiunto molto probabilmente non rende il vostro bambino iperattivo, non è comunque così sano.

13. I peli non ricrescono più spessi o più scuri
Mito: I peli rasati ricrescono più scuri e più spessi di prima.

Non puoi vincere: per prima cosa, ti viene detto di raderti i peli del corpo, poi ti viene detto che ricresceranno ancora peggio. Beh, la scienza non può aggiustare le aspettative e il disgusto della società nei confronti dei peli del corpo, ma può darti un po’ di tranquillità. Quando ti raderai, i tuoi peli non ricresceranno più spessi o più scuri.


I peli appaiono un po’ diversi quando ricrescono perché quelli originali hanno una punta canonica, quelli appena tagliati sono invece smussati all’estremità. Questo può far sentire i peli grossolani o ispidi per un po’. Ciò vale sia per i peli del viso che per quelli del corpo.

14. Gli esseri umani non si sono evoluti dagli scimpanzé o dalle scimmie
Mito: Gli esseri umani si sono evoluti direttamente dagli scimpanzé e dalle scimmie.

Sì, l’evoluzione è reale, ma la gente ha un sacco di idee sbagliate su come funzioni. Tutti gli animali che vediamo oggi sono il risultato di migliaia di anni o più di evoluzione. Le specie sono tutte cambiate e si sono adattate per diventare i loro migliori sé oggi. Quindi, no, gli esseri umani non si sono evoluti dagli scimpanzé o dalle simpatiche scimmiette.


La verità è che condividiamo un antenato comune con le scimmie. Questo antenato ha vissuto circa 7 milioni di anni fa (più o meno), dopo di che qualcosa è cambiato e si evoluto in due stirpi separati. Uno è diventato gorilla, scimpanzé e bonobos, mentre l’altro è diventato ominidi e quindi noi umani.

15. L’alcol non uccide le cellule cerebrali
Mito: Bere alcolici uccide alcune cellule cerebrali.

Certo, l’alcool puro probabilmente potrebbe uccidere le cellule cerebrali. Ma nessuno beve alcool puro (o almeno speriamo di no). Quando gli scienziati hanno confrontato il cervello degli alcolisti con quello dei non alcolisti, non hanno trovato alcuna differenza reale nel numero di neuroni tra i due gruppi.


Quello che succede quando bevi è questo: i dendriti dei vostri neuroni, ciò che usano per comunicare tra loro, si danneggiano. Questo spiega il malfunzionamento del cervello che si percepisce mentre si beve. Per fortuna, il tuo corpo ripara il danno, quindi è temporaneo. Tuttavia, il consumo eccessivo di alcol può portare ad altri problemi cerebrali che non sono miti.

16. Non esiste una persona che usa più l’emisfero destro o l’emisfero sinistro
Mito: Le persone creative usano prevalentemente l’emisfero destro del cervello, mentre le persone analitiche usano principalmente il sinistro.

Questa è semplicemente un modo di dire. Sì, ci sono persone che sono più artistiche e quelle che tendono verso i numeri e i dati, ma molto probabilmente non ha nulla a che fare con quale parte del loro cervello usano. Come abbiamo già imparato, tutti usano tutto il loro cervello (a meno che una parte non sia danneggiata).


Uno studio ha confrontato 1.000 giovani e le parti attive del loro cervello con la loro personalità. Non hanno trovato alcuna sfaccettatura. Alcune funzioni sono legate a particolari regioni, come la parte posteriore del cervello è cruciale per la vista, ma sembra che tutti utilizzino tutto il loro cervello.

17. La tua appendice non è (probabilmente) inutile
Mito: L’appendice umana è un organo di scarto che uno dei nostri antenati un tempo usava ma che ora è inutile per noi.

La tua appendice è un piccolo organo attaccato al tuo intestino cieco, che collega l’intestino tenue al crasso. Per molti anni, gli scienziati hanno pensato che non serviva a nulla e che un tempo aveva una funzione ormai persa, come i denti del giudizio. Ma la scienza del 21° secolo suggerisce che questa teoria è sbagliata.


La nuova ipotesi è che la vostra appendice funge da casa per batteri buoni e ribelli. Questo è supportato da uno studio che ha scoperto che le persone senza l’appendice hanno quattro volte più probabilità di contrarre l’infezione batterica Clostridium difficile (alias C. diff). Inoltre, l’appendice si è evoluta almeno 30 volte in diverse linee di mammiferi, ma raramente scompare.

18. Il muco verde o giallo non è un segno sicuro di un’infezione batterica
Mito: Il muco di colore verde o giallo significa che hai un’infezione batterica.

Certo, a volte indica che avete un’infezione batterica. Ma il colore può anche essere dovuto a un’infezione virale come il comune raffreddore. In questo caso, lo scarico nasale potrebbe iniziare chiaro e poi diventare colorato a causa di un aumento di cellule immunitarie.


Il colore del muco può dirti qualcosa, però. Spesso, un’infezione batterica inizia con un muco verdastro e giallastro, mentre un’infezione virale inizia con un muco chiaro, sviluppando poi il colore nodoso. Le infezioni batteriche di solito durano più a lungo e le infezioni virali non possono essere trattate con antibiotici, ma a volte è possibile contrarle entrambe contemporaneamente.

19. Il caffè non ti fa smaltire la sbornia
Mito: Bere il caffè mentre sei ubriaco ti renderà sobrio.

Questo non è vero ed è un mito piuttosto pericoloso. La verità è un po’ più complicata perché il caffè fa qualcos’altro. Circa due ore dopo aver bevuto alcolici, la gente si addormenta. Quindi, se bevete caffè in quel momento, la caffeina vi renderà più vigili e svegli.


Tuttavia, mentre il caffè può rimuovere l’effetto di stanchezza dell’alcol, non rimuove il deterioramento delle capacità cognitive da parte dell’alcol (ricordate, i dendriti sono danneggiati). Quindi questo può essere pericoloso perché l’energia del caffè può far pensare di essere sobrio e pronto a guidare. Non farlo.

20. Le gomme da masticare non rimangono nello stomaco per sette anni
Mito: Le gomme da masticare ingerite rimangono nello stomaco per sette anni.

Abbiamo tutti sentito questa storia: la gomma da masticare rimane nello stomaco per sette anni dopo averla ingoiata. Beh, il primo suggerimento che questo non sia vero è dato dal fatto che venga specificato il numero sette. Da dove proviene? Chi lo sa.


Mentre è vero che il tuo corpo non può digerire le gomme, queste passano attraverso il tuo tratto digestivo e poi vengono espulse. Tuttavia, se doveste ingoiare grandi quantità di gomma, potrebbe bloccare il vostro intestino. Quindi forse è meglio non farlo. Inoltre, questo è un motivo abbastanza convincente per impedire ai bambini di inghiottire le gomme.

21. Il rotolamento della lingua non è genetico
Mito: La capacità di arrotolare o arricciare la lingua è genetica.

Sia che stiate arrotolando la lingua come un taco o un triplo taco (alias quella forma stravagante a W), non otterrete quel regalo grazie a un singolo gene. Certo, nel 1940 un genetista ha pubblicato un articolo in cui diceva che la capacità di arrotolare la lingua provenisse da un gene dominante, ma nel 1952 uno scienziato diverso ha smentito questa teoria. Ha trovato sette coppie di gemelli identici in cui uno poteva farlo e l’altro no.


Il genetista originale ha riconosciuto il suo errore, ma il mito si è perpetuato. È nei libri di testo di scienze e viene insegnato nelle scuole. Quindi, che cosa dà alla gente la capacità di arrotolare la lingua? Potrebbe essere a causa di geni multipli che influenzano l’abilità, ma alcune persone possono esercitarsi e imparare a farlo.

22. Le impronte digitali non sono così uniche come ti è stato detto
Mito: Ogni impronta digitale è completamente unica.

Non c’è davvero modo per gli scienziati di determinare se ogni impronta digitale sia del tutto unica. E considerando che qualcuno ha effettivamente trovato due fiocchi di neve identici (almeno identici al microscopio), sembra che questa credenza comune potrebbe essere falsa.


Combinate questa mancanza di conoscenza con il sistema giudiziario e si avrà un bel casino. I giurati spesso credono che una corrispondenza di impronte digitali sia un sicuro segno di colpa. Ma quando si prende in considerazione il fatto che gli scienziati forensi spesso trovino solo impronte parziali sulla scena del crimine, diventa preoccupante se queste vengano “abbinate” alla persona sbagliata.

23. Nuotare dopo aver mangiato va bene
Mito: Devi aspettare 30 minuti tra il mangiare e il nuotare, altrimenti il tuo sangue devierà dagli arti e si dirigerà verso lo stomaco, aumentando il rischio di annegamento. Inoltre, potreste avere crampi.

Mentre è vero che più sangue si dirigerà nel vostro stomaco, il vostro corpo ha comunque abbastanza sangue per mantenere tutto ciò che funziona perfettamente dopo aver mangiato. Inoltre, i crampi sembrano essere indipendenti dal fatto che mangiate prima o meno. Durante l’esercizio fisico, i crampi possono essere causati da affaticamento, disidratazione o squilibri elettrolitici (o un mix di questi).


Ogni volta che ti eserciti vigorosamente dopo aver mangiato ti metti a rischio di malessere (e forse vomito), specialmente se stai facendo immersioni. Ma se stai solo sguazzando in giro, probabilmente non ti sentirai molto diverso. La vera preoccupazione è nuotare dopo aver bevuto alcolici, considerando che in realtà compromettono le tue capacità fisiche.

24. L’individuazione precoce del cancro e lo screening non salvano necessariamente le vite umane
Mito: Lo screening regolare di tutti i tumori e la diagnosi precoce di qualsiasi tumore salverà delle vite.

Questo è piuttosto sorprendente! Sì, la diagnosi precoce è importante quando si tratta di tumori come ai polmoni, al collo dell’utero e al colon. E se siete particolarmente a rischio per questi, uno screening regolare per cercare il cancro può salvarvi la vita. Tuttavia, questo non è il caso di tutti i tipi di cancro.


Ci sono momenti in cui le proiezioni regolari non riducono il numero di persone che muoiono di un particolare tipo di cancro, come il cancro alla tiroide. Molti tumori crescono molto lentamente e non saranno mai dannosi, ma la loro diagnosi precoce potrebbe portare qualcuno a fare un trattamento costoso e non necessario.

25. I vaccini non causano autismo
Mito: I vaccini causano l’autismo.

No, non lo fanno. La popolarità di questo mito può essere fatta risalire a Andrew Wakefield, che una volta era un medico, ma ha praticato la medicina revocata. Wakefield era determinato a dimostrare che il vaccino MMR causasse l’autismo perché era pagato da genitori arrabbiati per farlo. Inoltre, stava progettando di fare soldi con la creazione di un vaccino alternativo.


Dopo aver pubblicato il suo “studio” (che aveva dati falsi) nel 1998, gli scienziati hanno studiato la relazione percepita tra autismo e vaccini fino a quando non sono stati assolutamente sicuri che i vaccini non causassero l’autismo. La gente lo crede ancora ostinatamente, nonostante le prove schiaccianti contro.