Astrónomo Real – $115 al año
El Primer Astrónomo Real: Cuando Carlos II tomó la decisión sin precedentes de nombrar un Astrónomo Real en 1675, fue una decisión estratégica vital para la seguridad y precisión de las expediciones de la Marina Real. Los vastos océanos requerían cálculos astronómicos precisos para una navegación precisa.
Aún así, el papel sigue teniendo un inmenso prestigio, con luminarias como Martin Rees, Barón Rees de Ludlow, ostentando el título. La experiencia del Astrónomo Real sigue sirviendo como faro para orientarse en cuestiones celestiales, sin importar cuán avanzada se vuelva nuestra tecnología.
Guardián de la ropa de cama Real – $23,000 al año
El Guardián de la Ropa de Cama Real: Los banquetes en el hogar real son asuntos grandiosos, con cada detalle meticulosamente planeado. La Reina Isabel II, consciente de la importancia estética, reconoció la necesidad de manteles inmaculados. Por lo tanto, en 2016 se anunció el puesto.
Este rol fue responsable de asegurar que cada pieza de lino que adornara las mesas reales fuera prístina, bien presentada y de la más alta calidad. El papel, aunque aparentemente humilde, tenía sus ventajas, como vivir dentro de los terrenos del palacio y disfrutar de comidas reales. Esto refleja la dedicación de la Reina a mantener el esplendor de las tradiciones reales.
Guardián de los Sellos de la Reina – salario desconocido
Coleccionista de Sellos Extraordinario: El origen de la colección de sellos reales se remonta a 1840. No pasó mucho tiempo antes de que el Rey Jorge V, abuelo de Elizabeth, comenzara una colección real.
Isabel II, heredera de este rico legado, continuó activamente la tradición. Michael Sefi, nombrado guardián de esta colección en 2003, tenía la peculiar tarea de recorrer el mundo en busca de sellos raros e intrigantes, asegurando el continuo prestigio de la colección.
El Gran Tallador – sin salario
El Tallador Real: Tallar la carne es una forma de arte, especialmente en una casa real. Sorprendentemente, el puesto de Maestro Tallador no se trata solo de habilidad, sino también de linaje. El título hereditario de Conde de Denbigh y Desmond viene con el deber de asegurar que la carne del monarca se talla a la perfección.
A medida que las tradiciones pasan de una generación a otra, el título y sus responsabilidades pasarán del actual Conde, Alexander Fielding, a su hijo, Peregrine.
Conservador de Marcos – $36,000 al año
Cuidador del Arte Real: El Palacio de Buckingham es una estructura expansiva, con 775 habitaciones adornadas con innumerables piezas de arte. La colección real incluye 7,000 pinturas al óleo, 30,000 acuarelas y 450,000 fotografías.
Gestionar, mantener y conservar esta extensa colección no es poca cosa. El conservador de marcos se encarga de asegurar que cada pieza, desde su lienzo hasta su marco, permanezca en condiciones impecables.
Pulidor de jarrones – $10,500 al año
Guardián de los Jarrones Reales: La decoración en el Palacio de Buckingham es exquisita. Entre los numerosos ítems exquisitos se encuentran jarrones invaluables que resaltan la elegancia de las habitaciones del palacio.
Estos jarrones requieren un mantenimiento regular para conservar su brillo. En 2016, se publicó una oferta para un especializado rol de pulidor de jarrones. Dada la invaluable naturaleza de estos artefactos, solo aquellos con las manos más firmes serían aptos para el trabajo.
Conservador horológico Real – $34,000
El Guardián del Tiempo: El tiempo tiene una importancia suprema en los procedimientos reales. Hay más de 1,000 relojes distribuidos por todo el Palacio de Buckingham, cada uno requiere cuerda manual.
El conservador horológico está encargado de esta tarea, dando cuerda meticulosamente a cada reloj y asegurando que permanezcan en perfecto estado de funcionamiento.
Guardián de los Cisnes y Marcador de los Cisnes – nominal
Guardianes de los Cisnes: Desde el 1200, la familia real ha sido responsable de todos los cisnes no reclamados en las aguas inglesas y galesas. Esta antigua tradición llevó al nombramiento del Guardián de los Cisnes.
En 1993, las responsabilidades se expandieron, creando dos roles: Guardián de los Cisnes y Marcador de los Cisnes. Sus deberes abarcan un censo anual de cisnes y monitorear la salud de estas majestuosas aves.
Sargento de la Bandera del Rey – $21,000
El Portaestandarte Real: Las banderas han sido durante mucho tiempo símbolos de presencia y poder. En el Palacio de Buckingham, la posición de la Bandera de la Unión señala la presencia o ausencia del monarca.
Cuando se levanta, significa la ausencia del monarca, y cuando se baja, indica su presencia. Durante los periodos de luto, la bandera, ondeada a media asta, se convierte en un símbolo sombrío de duelo.
Gaitero del Soberano – desconocido
El Gaitero Real: Las melodías cautivadoras de las gaitas, a menudo asociadas con las tierras altas escocesas, encontraron su camino en el hogar real en 1843. Esta tradición musical, una vez iniciada, se convirtió en una característica permanente de las mañanas reales.
Las melodías del gaitero real serenaban a la Reina Isabel II durante 15 minutos, marcando el comienzo de su día siempre que estuviera en el Castillo de Windsor, el Palacio de Buckingham, Balmoral o el Palacio de Holyroodhouse.
Probador de zapatos Reales – desconocido
Adaptando los Zapatos de la Reina: Para la Reina Isabel II, tales incomodidades son impensables. Una real de su estatura no puede permitirse ni un momento de incomodidad. Por lo tanto, empleó a un individuo de confianza para adaptar sus zapatos nuevos.
Stewart Parvin, su estimado diseñador de vestidos, explicó que el compromiso de Isabel con sus deberes hizo esencial que sus zapatos nunca fueran una distracción o una fuente de incomodidad. El enfoque práctico de la Reina ante tales asuntos solo reafirma su dedicación a su papel.
Inspector de las pinturas de la Reina – $35,000
Guardián de las Obras de Arte Reales: El Palacio de Buckingham alberga una vasta colección de arte. Mantener la estética de estas obras no es una tarea pequeña.
La responsabilidad de asegurar que cada pieza cuelgue recta y esté bien presentada recae en un experto, que, hasta hace poco, estaba supervisado por Desmond Shawe-Taylor entre 2005 y 2020. La tarea no solo implica asegurar la alineación sino también entender la historia, significado y contexto de cada pieza, garantizando que la estética del palacio permanezca impecable.
Hacedor de cortinas y tapicero de mobiliario suave — $27,300 al año
El Tapicero Real: La mayoría podría estar contenta con cortinas y muebles comprados en tiendas, pero la monarquía británica requiere una personalización adicional. El papel del tapicero real es altamente especializado.
Este individuo no solo hace cortinas a medida bajo demanda, sino que también es responsable de asegurar que los innumerables tejidos a lo largo del palacio se mantengan, se limpien y, ocasionalmente, se restauren. Es un papel que exige atención al detalle y un compromiso de preservar la rica historia real.
Arpista oficial del Príncipe de Gales – desconocido
El Arpista Real: La música del arpa, etérea y atemporal, tiene un significado cultural importante en Gales. Reconociendo esto, el papel del arpista real fue revivido en 2000 por el Rey Carlos III.
La más reciente fue Alis Huws, un prodigioso talento del Royal Welsh College of Music & Drama. El hecho de que exista tal papel demuestra el compromiso de la familia real de mantener las tradiciones culturales y musicales.
Guardián del Monedero Privado – $205,000 al año
El Contador Real: Más allá del esplendor y la pompa, la monarquía británica opera como cualquier otra institución, con gastos, ingresos y presupuestos. El Privy Purse, un título que remonta a los días de Enrique VIII, es esencialmente el jefe contable del hogar real.
Este individuo, junto con el Tesorero Adjunto del Rey, gestiona la Subvención Soberana, asegurando que los deberes oficiales del monarca estén bien financiados y que las arcas reales permanezcan transparentes y responsables.
Guardianes Yeomen – $34,000 al año
Los Beefeaters de la Torre de Londres: Conocidos oficialmente como los Guardianes Yeomen de la Torre de Londres, estos icónicos personajes, a menudo llamados “Beefeaters”, han pasado de ser guardias a guardianes ceremoniales de la historia británica. Se cree que su singular título fue acuñado por el Gran Duque de Toscana.
Hoy en día, deleitan a los turistas con historias sobre la rica historia y misterios intrigantes de la torre. Todos los Beefeaters son ex militares y tienen el privilegio único de residir dentro de las antiguas murallas de la torre.
Primer Yeomen de la Despensa de Plata – $25,000 al año
Guardián del Gran Servicio: Los majestuosos banquetes de la familia real exigen cubiertos y vajillas dignas de la ocasión. Entra el 1er Yeoman de la Despensa de Plata, custodio del Gran Servicio, una vasta colección de más de 8,000 piezas de cubiertos.
Cada utensilio debe ser desempacado, lavado, pulido y reempacado con precisión y cuidado, asegurando que las cenas reales siempre sean un evento para recordar.
Secretario de las Bodegas Reales – $22,000 al año
Escribano de las Bodegas Reales: El Palacio de Buckingham cuenta con una impresionante bodega, hogar de miles de botellas, algunas centenarias. Gestionando este tesoro líquido está el Escribano de las Bodegas Reales.
Quien, junto con un equipo dedicado, selecciona, conserva y combina vinos para eventos reales. Su tarea implica no solo el conocimiento de los vinos, sino también una comprensión de la historia detrás de algunas botellas.
Dama de la Cámara de la Reina – $27,000 al año
Damas de Compañía: A lo largo de la historia, los monarcas han confiado en un círculo íntimo de asistentes conocidas como damas de compañía. Estas mujeres desempeñaron diversos roles, desde acompañantes hasta asistentes personales.
Algunas, como la Dama de la Cámara, tenían roles íntimos que incluían ayudar a la Reina en tareas personales, reflejando la profunda confianza que la monarca depositaba en ellas. Estas posiciones muestran la mezcla de relaciones formales y personales que definen la vida de la corte real.
Paje de Honor – voluntario
Paje de Honor: Aunque el papel pueda sonar sacado de un cuento de hadas, el Paje de Honor tiene deberes muy reales, especialmente durante ceremonias que involucran el uso de la cola del monarca. Esta responsabilidad es típicamente asumida por hijos adolescentes cercanos a la familia real.
Su tarea, aunque aparentemente sencilla, exige elegancia, disciplina y un entendimiento de los protocolos reales. Es otra muestra de cómo la tradición, el deber y el ceremonial se entrelazan en la vida de la monarquía británica.
Palafrenero del Retrete
El Ayudante Real Íntimo: El Groom of the Stool tenía un papel que podría hacer que muchos se estremecieran hoy, pero en su tiempo, era de gran prestigio. Confiado en asistir a los reyes ingleses en sus momentos más privados, el Groom a menudo se convirtió en uno de los confidentes más cercanos del monarca.
Curiosamente, este papel profundamente personal fue exclusivo de los reyes y desapareció durante el reinado de la Reina Isabel I en 1603. Al adentrarnos en la historia, encontramos muchos roles peculiares. Ya sean recolectores de sanguijuelas de antaño o el Acompañante del Retrete, es fascinante darse cuenta de las variadas ocupaciones que alguna vez existieron y ahora son solo notas a pie de página.
Componedor de Tipos
El Componedor Manual: Antes del amanecer de la impresión digital, la producción de periódicos diarios era una tarea meticulosa. En el siglo XIX, cada letra en una página se seleccionaba y se organizaba a mano en una máquina de composición.
Este proceso manual requería una precisión y paciencia inmensas. Sin embargo, la década de 1960 vio la introducción de la fotocomposición, que simplificó drásticamente todo el proceso. Esta innovación tecnológica pronto volvió obsoleta la labor del compositor manual.
Pregonero
El Pregonero con Campana: En una era sin smartphones y aplicaciones de noticias, el pregonero era la principal fuente de las últimas actualizaciones.
Comenzando en el siglo XVIII y extendiéndose hasta el siglo XX, estos individuos, con sus distintivas campanas, recorrían las calles, anunciando noticias importantes y proclamaciones. Sus voces fuertes y claras eran esenciales para garantizar que el mensaje llegara a cada rincón de la comunidad.
Reparador de VCR
El Salvador de las Noches de Película: El video grabador (VCR) era un elemento básico en muchos hogares antes del advenimiento de la transmisión digital. Pero los VCR eran notorios por sus fallos técnicos; a menudo se atascaban las cintas.
Cuando ocurrían tales calamidades, el reparador de VCR acudía al rescate, asegurando que las familias pudieran continuar sus maratones de películas sin interrupciones.
Dependiente de videoclub
Guardianes de la Videotienda: Mucho antes de que Netflix y Hulu se convirtieran en nombres comunes, las tiendas de alquiler de videos eran el lugar preferido para los entusiastas del cine. En el corazón de estas tiendas estaban los empleados de la tienda, a menudo expertos en trivia cinematográfica.
Sin embargo, a medida que crecía la popularidad de los servicios de streaming, estas tiendas físicas, y sus informados empleados, se convirtieron en reliquias de una época pasada.
Operador de conmutador
Conectores Humanos: El simple acto de hacer una llamada telefónica hoy es muy diferente a lo que era antes. Antes del advenimiento de las centrales automáticas, los operadores de conmutación conectaban físicamente las llamadas.
Cuando se realizaba una llamada, una luz en el panel del operador se encendía, indicando que debían conectar la llamada usando una serie de cables y enchufes. Tal labor manual hacía que incluso las tareas más simples, como pedir comida, fueran un esfuerzo monumental.
Empaquetador de películas
Almacenamiento de Película en la Era Digital: Hace dos décadas, el encargado de almacenar las películas era un punto de entrada vital para aquellos que aspiraban a trabajar en la industria de la producción. Su papel involucraba gestionar y almacenar latas de película.
Pero con la transformación digital, este trabajo manual evolucionó. El equivalente moderno, el técnico en imágenes digitales, se ocupa de archivos y formatos digitales, demostrando cómo la tecnología ha remodelado incluso los roles más fundamentales en la industria del entretenimiento.
Vendedor ambulante de libros
Vendedor a Domicilio: En un mundo antes de Amazon y el comercio electrónico, los vendedores de libros llevaban el placer de la lectura directamente a la puerta de tu casa. En lugar de mantener tiendas físicas,
Estos vendedores mostraban muestras de libros e ilustraciones a compradores potenciales, ofreciendo una experiencia de compra personalizada. Sus visitas no anunciadas a menudo traían un toque de emoción y sorpresa a los hogares.
Ovólogo
Vendedores de Huevos de Antaño: En tiempos pasados, los productos frescos solían venderse directamente desde el origen. Los Egglers, como se les conocía, vendían huevos directamente de la granja, a menudo junto con otros productos avícolas.
Ocasionalmente, diversificaban sus ofertas, añadiendo variedad a sus ventas. Los mercados de agricultores modernos a veces ofrecen un vistazo a este encanto del viejo mundo, donde los vendedores y compradores directos aún interactúan.
Tienda de Silencio
Tenderos Silenciosos de la Prohibición: La era de la prohibición fue un momento de secretismo y subterfugio, y el tendero silencioso jugó un papel fundamental. Operando clandestinamente, vendían licor en un tiempo en que estaba prohibido.
Su discreción era vital tanto para sus clientes como para ellos mismos. Pero cuando terminó la prohibición en 1933, sus operaciones encubiertas se convirtieron en cosa del pasado, volviendo a ser un negocio legítimo.
Daguerreotipista
El Arte del Daguerrotipista: A mediados de 1800, la fotografía era una forma de arte naciente. Utilizando cámaras daguerrotipo, estos primeros fotógrafos capturaban impresionantes retratos detallados, preservando momentos en el tiempo.
Pero con el auge de la fotografía moderna, el arte del daguerrotipista se desvaneció gradualmente, dando paso a la fotografía instantánea y, finalmente, a la era de las instantáneas digitales.
Despertador
Despertar Sin Tecnología: Antes del zumbido electrónico o la melodía de un despertador, había un método mucho más personal para asegurar un despertar oportuno. Los “Knocker-uppers” eran los despertadores humanos de antaño.
Este ritual de la madrugada era esencial para los trabajadores, asegurando que no llegaran tarde a sus deberes. Aunque pueda parecer un relicto de un pasado lejano, la ocupación persistió hasta mediados del siglo XX en algunas áreas. Una convergencia de relojes despertadores confiables y cambios en los patrones de trabajo hicieron obsoleta la función del despertador humano, convirtiéndola en un pintoresco recordatorio de días pasados.
Recolector de sanguijuelas
Sanguijuelas y Medicina Antigua: La medicina moderna, con su avanzada tecnología y tratamientos, es muy diferente a su contraparte del siglo XIX. Uno de los métodos más intrigantes de esa era era la “sangría”, considerada útil para expulsar impurezas y enfermedades.
Estas criaturas chupadoras de sangre se convirtieron en una parte integral de los tratamientos médicos, por lo que había recolectores de sanguijuelas dedicados que las suministraban a los establecimientos médicos. Sin embargo, con el avance y evolución del conocimiento médico, la demanda de sanguijuelas disminuyó, convirtiendo la recolección de sanguijuelas en una ocupación casi olvidada.
Encendedor de lámparas
El Baile Nocturno de las Luces: Cuando caía la noche y la oscuridad envolvía las calles, los faroleros jugaban un papel crucial iluminando el camino.
Antes de los encendedores, durante la Edad Media, los link boys recorrían las calles con antorchas, proporcionando iluminación general y servicios de iluminación personal. Sin embargo, a medida que avanzaba la tecnología, surgieron las luces eléctricas de calle, volviendo obsoletas las profesiones de encendedor y link boy.
Niño rompedor
El Trabajo Infantil en las Minas de Carbón: La industria minera siempre ha sido dura, exigiendo un intenso trabajo físico. Sin embargo, a finales de 1800, tenía un lado oscuro impensable hoy en día.
Su pequeño tamaño los hacía “eficientes” para la tarea, pero a costa de su salud y seguridad. Afortunadamente, con leyes laborales infantiles más estrictas y avances tecnológicos, este rol explotador fue erradicado.
Operador de dictáfono
El Arte de la Transcripción: Hoy en día, la tecnología de voz a texto y las prácticas aplicaciones de grabación facilitan la toma de notas de voz.
Con sus auriculares parecidos a un estetoscopio y maquinaria operada con el pie, eran los transcribientes de su época. Los mecanógrafos eficientes eran valorados y ganaban una prima por su velocidad y precisión.
Cortador de hielo
Relajarse Antes de los Refrigeradores: Antes de que la tecnología de refrigeración cambiara la conservación de alimentos, la gente tenía que usar hielo natural.
Estos bloques se almacenaban en casas de hielo y se usaban durante todo el año. El trabajo era peligroso, muchos cortadores de hielo enfrentaban el riesgo de hipotermia o caerse a través del hielo fino.
Niño rompedor
El Trabajo Infantil en las Minas de Carbón: La industria minera siempre ha sido dura, exigiendo un intenso trabajo físico. Sin embargo, a finales de 1800, tenía un lado oscuro impensable hoy en día.
Su pequeño tamaño los hacía “eficientes” para la tarea, pero a costa de su salud y seguridad. Afortunadamente, con leyes laborales infantiles más estrictas y avances tecnológicos, este rol explotador fue erradicado.
Operador de dictáfono
El Arte de la Transcripción: Hoy en día, la tecnología de voz a texto y las prácticas aplicaciones de grabación facilitan la toma de notas de voz.
Con sus auriculares parecidos a un estetoscopio y maquinaria operada con el pie, eran los transcribientes de su época. Los mecanógrafos eficientes eran valorados y ganaban una prima por su velocidad y precisión.
Cortador de hielo
Relajarse Antes de los Refrigeradores: Antes de que la tecnología de refrigeración cambiara la conservación de alimentos, la gente tenía que usar hielo natural.
Estos bloques se almacenaban en casas de hielo y se usaban durante todo el año. El trabajo era peligroso, muchos cortadores de hielo enfrentaban el riesgo de hipotermia o caerse a través del hielo fino.
Conductor de troncos
Navegando la Ola de Madera: La tala siempre ha sido una industria desafiante, pero el transporte de troncos presentaba su propio conjunto de dificultades.
La tarea del conductor de troncos era peligrosa, equilibrándose sobre los troncos flotantes, asegurando que llegaran al molino sin atascarse o causar un atasco de troncos. Lamentablemente, muchos perdieron la vida en esta peligrosa ocupación. Los avances en métodos de transporte, como camiones y ferrocarriles, finalmente hicieron obsoleto el transporte de troncos por río.
Chica de los cigarrillos
El Glamour Ahumado de Antaño: Con la creciente popularidad del tabaquismo en el pasado, ciertos lugares abrazaron completamente la tendencia.
Estas chicas de los cigarrillos se convirtieron en sinónimo de la vida nocturna de la época. Sin embargo, a medida que crecía el conocimiento sobre los peligros del tabaco y los espacios públicos comenzaban a prohibir fumar, el rol desapareció en la historia.
Operador de ascensor
Viajes Elegantes en Ascensor: El papel de un operador de ascensor era mucho más que simplemente presionar botones.
Además de los aspectos técnicos, los operadores de ascensores también desempeñaban el papel de recepcionistas y, a veces, incluso actuaban como guías, ofreciendo datos sobre el edificio o sus residentes. La llegada de los ascensores automáticos finalmente eliminó este papel.
Colocador de bolos
Reemplazo Mecánico en Boleras: Si imaginas una bolera, probablemente visualices pinsetters automáticos. Sin embargo, antes de la automatización, este proceso era manual.
Aunque el trabajo era monótono, también se requería agilidad para evitar ser golpeado por bolas o pines perdidos. La introducción de máquinas de colocación de pines mecánicas terminó con este trabajo manual.
Lector
Capturando un Momento en el Tiempo: La fotografía, una de las formas más apreciadas de capturar momentos, ha experimentado vastos cambios desde su inicio.
Los daguerrotipistas debían dominar el arte de tomar fotos y el complejo proceso de desarrollar químicamente estas imágenes. Con la evolución de la fotografía, el rol del daguerrotipista se desvaneció, dando paso a la fotografía instantánea y, finalmente, a la era digital.
Dador de cuerda a relojes
Guardianes del Tiempo del Pasado: Antes de la invención de los relojes automáticos y autónomos, la tarea de asegurarse de que los relojes funcionaran a tiempo recaía en manos de los afinadores de relojes.
Aun así, existen ocasiones donde la tradición persiste. En 2013, el Palacio de Buckingham, residencia de la Reina de Inglaterra, buscó contratar a un encargado de dar cuerda a los relojes. Dada la grandeza del palacio, esto no era una tarea ordinaria. Con casi 1,000 relojes adornando sus salones y habitaciones, la tarea era monumental, justificando el generoso salario para el puesto.
Señalero
Comunicadores Ferroviarios de Antaño: A principios del siglo XIX presenciamos el auge de los ferrocarriles, pero los sistemas de comunicación aún no estaban al día.
Además, gestionaban rutas de tren operando manualmente palancas y interruptores. Sin embargo, con el avance tecnológico, los sistemas automatizados tomaron el control, volviendo en gran medida redundante el papel del guardagujas.
Computadora humana
Calculadoras Impulsadas por el Cerebro: Mucho antes de la era de las calculadoras digitales y algoritmos informáticos sofisticados, los cálculos complejos se realizaban manualmente.
Sus significativas contribuciones salieron a la luz en historias como “Hidden Figures,” que destacó el papel de las matemáticas afroamericanas en la NASA durante los primeros días de la exploración espacial.
Pulmones
El Peligroso Trabajo de Respirar para los Metales: La profesión de “lungs” (pulmones) podría sonar peculiar hoy en día, pero entre 1300 y 1500, estos individuos jugaron un papel crucial en procesos metalúrgicos.
El proceso de fundición liberaba una mezcla de gases tóxicos, que al ser inhalados, dañaban gravemente los pulmones de los trabajadores. Con el tiempo y el aumento de la conciencia sobre los riesgos laborales, el rol se consideró demasiado peligroso y fue abandonado.
Buscador de barro
Medidas Desesperadas de Supervivencia: El término “mudlark” podría sonar juguetón, pero el papel estaba lejos de serlo.
Principalmente realizado por los extremadamente pobres, esta profesión fue un medio desesperado de supervivencia. Afortunadamente, a principios del siglo XX, la práctica se declaró ilegal y la profesión de mudlark desapareció.
Mujeres Necesarias
Manejando Desagradables: Con la moderna fontanería y sistemas de alcantarillado, es difícil imaginar un tiempo en el que los residuos humanos se manejaban manualmente en los hogares.
Estas criadas estaban designadas a la desagradable tarea de limpiar las letrinas a diario. Con la llegada de la plomería moderna a fines del siglo XVIII, esta desagradable profesión afortunadamente pasó a la historia.
Niño de la pólvora
Pequeños Ayudantes de Artillería: La guerra naval durante la Era de la Vela requería un ejército de personal de apoyo para garantizar operaciones fluidas. Entre estos estaban los “powder monkeys”, jóvenes encargados del peligroso trabajo de reabastecer cañones con pólvora durante las batallas.
Sin embargo, a medida que la artillería naval se volvía más avanzada y sofisticada, la necesidad de los ayudantes de pólvora disminuyó, y el rol pasó a la historia.
Vivandera
Las Doncellas del Campo de Batalla: Las vivandières, aunque suenan glamorosas, tenían un papel impregnado de coraje y dedicación. Originarias de Francia, estas mujeres acompañaban a las tropas durante las guerras, atendiendo sus necesidades fuera del campo de batalla.
Reparaban uniformes, atendían heridas menores, proporcionaban agua e incluso cocinaban comidas. Su papel fue un testimonio de la importancia de los roles de apoyo, incluso en situaciones de combate. Sin embargo, a medida que evolucionaron los protocolos y estrategias militares, el papel de las vivandières se desvaneció gradualmente.
Ratoneador
Una Necesidad Siniestra: El paisaje europeo del siglo XIV estaba plagado, literalmente, de ratas. Durante la Gran Peste, el papel de los cazadores de ratas se volvió invaluable.
En años posteriores, durante la época victoriana, algunos cazadores de ratas incluso vendieron sus capturas para entretenimiento o, sorprendentemente, para alimentar a los perros.
Granjero de estiércol
La Desagradable Tarea de los Gong Farmers: Antes del advenimiento de los sistemas de alcantarillado modernos, lidiar con los desechos humanos era una realidad sombría. Los “gong farmers”, activos principalmente desde el siglo XIV al XVI, eran responsables de limpiar pozos negros y letrinas.
El término “gong” era jerga para el retrete y su contenido. Con el avance de los sistemas de saneamiento y plomería, la demanda de gong farmers disminuyó y la profesión desapareció.
Esparcidora de hierbas
Combatiendo los Fétidos Olores: En épocas pasadas, la falta de saneamiento adecuado significaba que las áreas urbanas a menudo estaban plagadas de olores repugnantes. Los hogares más ricos, sin querer tolerar tales olores, empleaban a esparcidores de hierbas.
Estos individuos cultivaban plantas fragantes como rosas, lavanda, albahaca y manzanilla. Su experiencia se utilizaba para enmascarar los olores desagradables, haciendo que las condiciones de vida fueran más soportables para la élite.
Orfebre
Maestros de la Artesanía del Cobre: El título de “redsmith” genera una inmediata intriga. Esta designación única fue atribuida específicamente a artesanos expertos en fabricar objetos de cobre.
Hoy en día, aunque el término “redsmith” pueda sonar antiguo, algunos artesanos dedicados aún se identifican con este título. Sin embargo, el panorama de la metalurgia y la artesanía ha evolucionado drásticamente. Los metalúrgicos contemporáneos, como ahora se les llama comúnmente, suelen trabajar con una variedad de metales, diversificando su oficio más allá del simple cobre.
Mensajero
Mensajeros del Campo de Batalla: Los mensajeros en motocicleta, particularmente durante las Guerras Mundiales, eran más que simples mensajeros; eran salvavidas. Conocidos como “dispatch riders”, tenían un papel crucial y sensible al tiempo.
Las radios, aunque existían, presentaban problemas de fiabilidad y eran susceptibles a interceptaciones enemigas. La confianza en estos mensajeros era primordial. En la actualidad, en el Reino Unido, hay un guiño a esta historia, ya que los mensajeros en motocicleta ocasionalmente todavía se refieren con el título vintage de “mensajeros de despacho.”
Escucha de aeronaves
Oídos Primitivos de los Cielos: En la era de la tecnología avanzada, es difícil imaginar que hubo un tiempo en que la defensa aérea militar dependía de oídos humanos.
Emplearon oyentes de aviones que utilizaban espejos acústicos para detectar los sonidos de aviones enemigos que se acercaban. Aunque el sistema fue innovador para su época, su principal desventaja fue que los aviones hostiles a menudo se identificaban demasiado tarde para cualquier contraataque efectivo.
Dispensador de refrescos
El Equivalente de los Baristas para la Soda: Así como hoy las cafeterías están llenas de baristas preparando tus bebidas favoritas, las tiendas de soda de antaño tenían “soda jerks”. Estos individuos eran el corazón y el alma de las fuentes de soda en farmacias.
Sus icónicos uniformes, adornados con sombreros de crepé y corbatines, eran tan integrales para la experiencia como las bebidas que servían. Pero a medida que las ruedas del tiempo giraban, el encanto de la soda shop decayó, dando paso al auge de los autocines y la emergente industria de comida rápida.
Resucitador
Los Oscuros Días de la Formación Médica: Es inquietante pensar que hubo un tiempo en que exhumar restos humanos no requería permisos legales.
Entraron en escena los resucitadores, individuos que emprendieron la macabra tarea de desenterrar a los fallecidos para abastecer a las escuelas médicas. Fueron compensados generosamente por esta sombría tarea. En la actualidad, con una conciencia ética, tales prácticas se considerarían profundamente controvertidas y moralmente reprobables.
Doctor de sapos
Remedios Bizarros de Antaño: Las prácticas médicas han avanzado mucho, pero algunos remedios antiguos sorprenderían hoy. Uno de los más peculiares eran los “toad doctors” del siglo XIX.
Una simple bolsa de muselina con un sapo, muerto o vivo, llevada alrededor del cuello del paciente. Se pensaba que esto aliviaba mágicamente la afección. Hoy en día, esto indudablemente sería categorizado más como folklore bizarro que como un tratamiento médico legítimo.
Frenólogo
Leyendo los Bultos: El reino de las pseudociencias ha visto diversas teorías aparecer y desaparecer. La frenología fue una práctica que ganó tracción en el siglo XIX.
La tarea de un frenólogo, por lo tanto, era interpretar estos bultos y juzgar el carácter e inteligencia de una persona. Para la década de 1840, los avances en neurociencia y anatomía refutaron las teorías simplistas de la frenología, y cayó en el olvido.
