Siempre nos asombra pensar en cómo la reina Isabel II ha ejercido de monarca durante casi siete décadas. Es fácilmente una de las mujeres más famosas del planeta. Podría parecer que alguien de su talla no tiene nada en común con la gente corriente, pero Su Alteza Real es mucho más que eso.

En primer lugar, quizá no tenga ni idea de que una vez salió a la calle en Londres y vio con sus propios ojos lo que significa ser una persona corriente. ¿Puedes adivinar cómo la encontró Su Majestad? Averigüémoslo.

Las dos jóvenes princesas

En su juventud, la princesa Isabel y la princesa Margarita se escaparon juntas del Palacio de Buckingham. Fue entonces cuando tuvo la oportunidad de interactuar con el público en general.

En ese momento, era como cualquier otra adolescente despreocupada del mundo. Sabemos que es difícil de creer que algo así haya sucedido, pero un hecho concreto inspiró este comportamiento en el futuro monarca.

Los tiempos han cambiado desde entonces

Muchas cosas han cambiado desde entonces. Para ser justos, no es que la Reina nunca confraternice con el público. De hecho, desde que subió al trono, ha hecho muchos esfuerzos por relacionarse con sus electores en el Reino Unido y en el extranjero. Sin embargo, sus interacciones están siempre reguladas.

Ahora, a sus noventa años, no es de extrañar que Su Majestad no salga tanto como antes. De hecho, la mayoría de la gente la ve en la pantalla. En 2020, la Reina Isabel se dirigió al público para conmemorar el 75º aniversario del Día V en Europa. También da un discurso cada día de Navidad.

Su agenda social está siempre ocupada

También hay un par de eventos que siempre están en su calendario social. En primer lugar, la Reina Isabel siempre asiste a Royal Ascot y a otros eventos ecuestres. Por si no lo sabías, es una gran amante de los caballos. El Royal Windsor Horse Show es otro de los eventos favoritos de la Reina. De hecho, los informes dicen que Su Alteza Real ha acudido al evento todos los años desde 1943. Vaya.

En un solo año, la Reina participa en innumerables compromisos públicos. Se reúne a menudo con alumnos, trabajadores, científicos, políticos, profesores, jefes de Estado y todo el mundo. Cuando eres el monarca reinante, estás muy ocupado. Estamos seguros de que ya está acostumbrada a esto. Al fin y al cabo, en este momento lleva casi 70 años al frente de la monarquía.

Sus fiestas reales en el jardín

También tenemos las Garden Parties organizadas por Su Alteza Real. Según la página web oficial de la familia real, se trata de enviar invitaciones a más de 30.000 invitados y servirles sándwiches y té en los terrenos del Palacio de Buckingham o en el Palacio de Holyroodhouse, en Escocia. Este acto es una forma de que la Reina Isabel II muestre su agradecimiento a los funcionarios.

Después de estar en su posición durante tanto tiempo, es natural que la Reina tenga un montón de anécdotas divertidas sobre sus interacciones con el público. De hecho, un antiguo agente de protección llamado Richard Griffin compartió una anécdota especialmente divertida. Contó cómo un grupo de turistas estadounidenses se acercó a Su Majestad cerca de su residencia en Balmoral, Escocia. En ese momento llevaba un simple pañuelo en la cabeza, por lo que aparentemente el grupo no se dio cuenta de su verdadera identidad.

Cuando se le preguntó si conocía a la Reina

Richard Griffin compartió esta divertida historia en 2016. El periódico The Times compartió que el grupo de turistas estadounidenses preguntó a la Reina Isabel II: “¿Ha conocido a la Reina?”. En respuesta, Su Majestad se limitó a decirles: “No”. Sin embargo, luego asintió a su antiguo protector y les dijo: “Pero lo ha hecho”.

¿Has oído hablar de la vez que un hombre se coló en su dormitorio en el Palacio de Buckingham? Se rumorea que Michael Fagan la despertó y charló con la Reina durante diez minutos. Intentó llamar a seguridad unas cuantas veces, pero no parecía funcionar. Menos mal que al final fue rescatada por un empleado de la realeza poco después de entrar. Este incidente fue recreado en la cuarta temporada de The Crown.

No siempre fue así

Aunque sus interacciones con el público son ahora muy reservadas, no siempre fue así. De hecho, hubo una noche en la que confraternizó con civiles y militares mientras celebraban en las calles de Londres. Esto fue cuando todavía no era la Reina sino sólo una princesa. Sabemos que parece inventado, pero realmente ocurrió hace mucho tiempo.

En mayo de 1945, la Segunda Guerra Mundial llegó finalmente a su fin en Europa. Fue un momento histórico de una magnitud casi sin precedentes. Después de todo, el continente había estado en guerra durante seis años. Los británicos y británicas salieron a la calle para celebrar la derrota de las potencias del Eje por fin. En estas celebraciones, los militares se mezclaron con los civiles para festejar juntos el fin de la guerra.

También sirvió en la guerra

Puede que ya sepas que Isabel aportó su granito de arena al esfuerzo bélico. Sirvió como segunda subalterna en el Servicio Territorial Auxiliar e incluso alcanzó el rango de comandante subalterno. Su actitud era también la de toda la familia.

Cuando estalló la guerra en 1939, su madre rechazó la orden de evacuación. The Insider informó: “Los niños no irán sin mí. No me iré sin el rey. Y el rey nunca se irá”.

Durante la guerra

Las princesas Isabel y Margarita pasaron la mayor parte de la guerra en el castillo de Windsor. Aparte de eso, sus padres también se alojaban en el Palacio de Buckingham, en Londres, con bastante frecuencia. Según el Royal Collection Trust, esta última fue bombardeada al menos nueve veces durante la guerra.

En un artículo publicado en el Evening Standard, la Reina Madre dijo: “Me alegro de que me hayan bombardeado. Me hace sentir que puedo mirar al East End a la cara”. En ese momento se refería a los ataques alemanes en el este de Londres durante el Blitz.

Como acto de solidaridad

El público apreció los actos de solidaridad mostrados por la familia real en ese momento. Entre otras cosas, les gustó el hecho de que la princesa Isabel entrara en ATS con 18 años. Era una subdivisión del ejército británico para mujeres. Sigue siendo la única mujer de la familia real británica que ha servido.

Elizabeth sirvió como conductora de camiones y recibió formación como mecánica durante la guerra. Puede que no haya visto el combate activo, aunque también había riesgos que venían con esas funciones. Según la BBC, en su punto álgido había 210.308 mujeres al servicio de la ATS. De ellos, 335 murieron durante el conflicto. Además de la Reina, también sirvió la hija menor de Winston Churchill. Se llamaba Mary Churchill.

Cuando el enemigo finalmente se rindió

En mayo de 1945, la Alemania nazi se rindió oficialmente. Como puede imaginarse, la noticia provocó una ola de celebración en toda Europa. En el Reino Unido, se formaron grandes multitudes frente al palacio. Según Associated Press, más de 100.000 personas se reunieron para ver al rey y a la familia real.

La paciencia de la multitud no quedó sin recompensa. El rey Jorge VI, junto con su esposa y dos princesas, hizo acto de presencia. Cuatro décadas después, la reina Isabel II contó a Godfrey Talbot, de la BBC, cómo fue. Dijo: “Mis padres salieron al balcón para responder a la enorme multitud que había fuera. Creo que salíamos al balcón cada hora, seis veces”.

Fue una gran celebración

“Recuerdo la emoción y el alivio”, continuó Su Alteza Real. Sin embargo, la euforia no terminó ahí para la joven princesa. La Reina Isabel II añadió: “Y entonces, cuando la emoción de los focos nos alcanzó, mi hermana y yo nos dimos cuenta de que no podíamos ver lo que la multitud estaba disfrutando… así que le pedimos a mis padres si podíamos salir y verlo por nosotros mismos”.

Puede ser sorprendente escuchar que las jóvenes princesas querían aventurarse por su cuenta, pero es aún más impactante escuchar lo que sus padres tenían que decir. El rey y la reina consorte estuvieron de acuerdo. Dijeron: “Dejemos que los queridos se diviertan”. Al menos, eso es lo que dijo la historiadora Kate Williams en un documental de Channel 4 titulado The Queen’s Big Night Out.

Las princesas fueron liberadas

En ese momento, Elizabeth tenía 19 años. Margaret, en cambio, sólo tenía 14 años. Tenían un grupo de dieciséis personas que incluía guardias, amigos y sirvientes. Esta fue una noche que ninguno de ellos olvidaría por el resto de sus vidas. Margaret Rhodes, prima de la princesa, formaba parte de la tripulación. Ella compartió su experiencia en el documental. Un asistente real llamado Jean Woodroffe también lo hizo.

¿Pero cómo se escabulleron del palacio en ese momento? “Atravesamos el patio del Palacio de Buckingham y llegamos a la barandilla y había masas y masas de gente. Hubo un “¡Queremos a los Reyes!” general al que todos nos unimos frenéticamente y nos sorprendimos cuando, cinco o diez minutos después, las ventanas se abrieron y salieron al balcón”, explicó Margaret.

Lo que realmente estaba pasando ahí fuera

Espera a oír lo que pasaba en las calles. “La gente se besaba e incluso hacía el amor. Esto me sorprendió. Nunca antes había experimentado algo así”, dijo Jean Woodroffe. Estamos seguros de que quieres saber qué pensaban las princesas sobre todo lo que estaba ocurriendo allí y en ese momento.

Se decía que Isabel tenía miedo de que la gente se diera cuenta de quién era en público. En 1985, la monarca declaró a la BBC que quería permanecer en el anonimato esa noche. “Teníamos miedo de que nos reconocieran, así que me puse la gorra del uniforme bien abajo, sobre los ojos”, dijo Su Alteza Real.

No aprobaron

Sin embargo, esto no sentó bien a los demás. “Un oficial de Granaderos de nuestro grupo de unas 16 personas dijo que se negaba a ser visto en compañía de otro oficial mal vestido, así que tuve que ponerme el sombrero normalmente”, dijo. No podemos evitar sonreír al pensar en la reprimenda de un futuro monarca.

Escuchemos qué más recuerda la reina sobre esa noche. “Aplaudimos a los Reyes en el balcón y luego caminamos durante kilómetros por las calles. Recuerdo kilómetros de desconocidos cogidos de la mano y caminando por Whitehall; todos fuimos arrastrados por una marea de felicidad y alivio”, dijo.

Lo que hacían en las calles

Al parecer, el séquito real llegó a robar un sombrero de marinero durante esa escapada. ¡Qué divertido debe haber sido! Margaret Rhodes compartió este incidente en The Queen’s Big Night Out. Dijo: “Mi recuerdo más duradero es el de este pobre hombre que nos seguía tratando de recuperar su sombrero”.

¿Crees que este hombre se dio cuenta de que estaba persiguiendo al futuro monarca del país? “Probablemente no. Hay que recordar que el 75% de la gente de la calle habría ido de uniforme, así que [Elizabeth] no habría destacado. Era invisible”, dijo Margaret cuando se le preguntó sobre esto.

Había mucha gente

¿Qué experimentó el grupo real a continuación? Según los informes, llegaron al otro extremo del centro comercial alrededor de las 22:30 horas. “Trafalgar Square estaba llena de gente. Era una escena de alegría, llena de gente besando a los policías y a otras personas. Era un caos total, pero un caos bastante agradable”, dijo Margaret. No sabemos ustedes, pero a nosotros también nos hubiera gustado estar allí.

Después de esto, las princesas y la tripulación se dirigieron al Hotel Ritz. Los comensales no sabían en qué se metían esa noche. “Por alguna razón, decidimos entrar por la puerta principal del Ritz y hacer la conga. El Ritz era tan recargado y formal, que más bien nos entusiasmaba la gente recargada de dentro”, dijo Margaret.

Los comensales se sorprendieron

Margaret contó qué más hizo la comitiva. Sonríe al recordar: “Había señoras mayores que se asombraban un poco al pasar con una conga. Sus cejas se alzaron, pero continuamos a nuestra manera muy ruidosa”. Estamos seguros de que los comensales del lujoso hotel se sorprendieron de tal comportamiento.

“Fue muy divertido. Creo que nadie se dio cuenta de quiénes éramos. Para ellos era sólo un grupo de jóvenes locos que estaban bastante borrachos”, continuó Margaret. ‘Ciertamente, hubo mucha gente que disfrutó de la victoria esa noche. Nos alegramos de que las princesas hayan podido vivir esta experiencia sin ser reconocidas.

En su camino de regreso al Palacio

De regreso al Palacio de Buckingham, tuvieron una última aventura. Vieron que la gente de fuera seguía queriendo ver al propio monarca. El rey Jorge VI estaba dispuesto a dar al pueblo lo que quería. En ese momento hubo un chivatazo que casi todos los presentes desconocían.

El rey salió al balcón del palacio. En ese momento, sus hijas formaban parte de la multitud que estaba fuera. Esto no fue una coincidencia. En 1985, la reina admitió que así era. “Nosotros… hicimos un poco de trampa porque habíamos enviado un mensaje a la casa para decir que estábamos esperando fuera”, explicó.

Era el momento de volver a entrar

La comitiva real se coló de nuevo en el Palacio de Buckingham. Es bonito pensar que nadie se dio cuenta de que tenían a la realeza entre ellos en las calles de Londres. En un artículo de la revista Daily Mail Weekend, una persona que estuvo celebrando esa noche explicó a los lectores modernos cómo fue.

La baronesa Trumpington formó parte del gobierno cuando Margaret Thatcher estaba en el poder. En aquella época se llamaba Jean Campbell-Harris. También celebró con el resto del país el Día V-E. En 2015, compartió: “Mis cinco amigos y yo fuimos a Londres en tren. La paz se declaró poco después de nuestra llegada”.

Tras seis años de guerra

Parecía que Londres había vuelto a cobrar vida después de seis largos años. “Durante el apagón había habido muy poca luz -sólo había focos en el cielo y pequeños semáforos- y, de repente, se produjo ese repentino estallido de luz. Fue muy emocionante. Todo había sido tan tenue, tenue, tenue. Y ahora era derroche, derroche, derroche”, explicó la baronesa Trumpington.

La baronesa Trumpington también afirma haber visto a la princesa Isabel en la calle. “Tenía un amigo que era guardaespaldas de la Reina, así que me fijé en ella y en la Princesa Margarita caminando por la calle. Pero eran personas como cualquier otra, no les prestábamos atención”, compartió con la revista Daily Mail Weekend. ¡Eso es algo bastante chocante para decir sobre el monarca británico reinante!

Había sido bueno para las princesas

En retrospectiva, Margaret Rhodes estuvo de acuerdo en que el rey y la reina consorte tomaron una maravillosa decisión esa noche. Era bastante inaudito dejar que los futuros herederos se libraran de esa manera. Fue realmente muy inteligente por parte del rey y la reina, y un gran mérito para ellos por permitir que las chicas salieran.

Habría sido trágico si no se les hubiera dado la oportunidad de unirse al pueblo y tener esa explosión de libertad. Y fue una noche maravillosa. Todavía lo recuerdo después de todos estos años”, dijo en el documental.

Por primera vez en su vida

“Fue una escapada maravillosa para las niñas”, recuerda Margaret. “Creo que nunca habían salido a la calle y habían caminado con un millón de personas más. Fue una gran libertad: la libertad de ser una persona normal por primera vez”.

Escuchamos a la propia Reina Isabel II. Creo que fue una de las noches más memorables de mi vida”, admitió a la BBC. Parecía una noche para recordar, especialmente para una futura monarca como lo había sido entonces.