A veces tenemos que hacer lo que es correcto sin importar lo que cueste y lo que el mundo pueda pensar de ello. Cuando un estudiante de secundaria encontró una habitación secreta no pudo creer por un momento lo que veía. El contenido que vio dentro de la habitación lo confundía, no entendía qué era todo lo que había aquí y para qué.
Carolyn Collins era la única persona que conocía esta habitación secreta. ¿Qué escondía en su interior? ¿Por qué tenía que ocultar algo? El descubrimiento hizo que fuera un tema de discusión en toda la escuela y en toda la ciudad. Nadie pensó que cuando una situación espantosa apareciera frente a Carolyn, ella la abordaría de la manera en que lo hizo.
¿Una puerta oculta?
Tucker High School, es la única escuela pública en Tucker, Georgia. Aunque la escuela parecía ser como una ordinaria lo que ocurría no era para nada normal. En todas las escuelas, hay ciertas habitaciones donde los estudiantes no pueden entrar sin permiso.
A diferencia de otras escuelas, la cafetería del instituto Tucker escondía una habitación secreta. Hace unos meses nadie sabía nada de esta habitación pero desde hace tiempo los estudiantes hablaban de algún lugar misterioso en el campus. Ninguno tenía pruebas válidas de que existiera algún lugar secreto en la escuela. Por lo tanto, solían considerarlo un rumor.
Existía en la realidad
El supuesto rumor no iba a seguir siendo un rumor durante mucho tiempo. Ya que la sala existía en realidad, pero nunca estaba en uso. Pero ahora se utilizaba regularmente por algunas razones desconocidas.
La habitación estaba detrás de los mostradores de comida de la cafetería. Un lugar donde los estudiantes no van. Sólo los cocineros y los conserjes van detrás de los mostradores. Pero una habitación detrás del mostrador sólo la abría Carolyn Collins. No, la habitación no estaba asignada a ella pero la estaba usando, ¿para qué? La razón era todavía un misterio.
Un chico harto
Un estudiante estaba cansado de su vida actual. Quería ayuda, pero no sabía a quién debía pedírsela ni a dónde debía ir. El adolescente necesitaba desesperadamente un poco de descanso y tranquilidad. Llevaba más de una semana sin comer bien.
Estaba sentado en su clase pero era incapaz de concentrarse en el concepto de física que su profesor estaba explicando en la pizarra. Podría haberse quedado dormido en cualquier momento en medio de la clase, pero era consciente de la mala impresión que causaría en los demás. Así que se quedó esperando a que terminara la clase. El motivo de su situación era desgarrador.
Una mirada y lo entendió
Sin duda estaba pasando por un mal momento. Cualquiera podía darse cuenta de lo maltrecho que estaba por dentro de su cabeza sólo con mirarle la cara. Pero, ¿qué podía hacer alguien al respecto?
Él mismo se sentía incómodo al compartir su problema con alguien. La adolescencia es una época confusa en la que todo el mundo pasa por altibajos. Sin embargo, el problema de este adolescente no era sólo un problema de edad, sino algo mucho más grande que los problemas habituales de la adolescencia.
Un chico sin hogar
El chico no tenía hogar. No tenía ningún otro sitio al que ir. Al terminar la clase se tomó un descanso de la siguiente y se fue a la cafetería. Había demasiado ruido como para aguantar o echarse una siesta rápida.
Ahora se estaba acostumbrando a todos los ruidos y molestias, ya que así fue su último mes. Hace un tiempo era un estudiante activo, no de los aburridos. Permanecía siempre atento durante la clase y siempre terminaba sus tareas a tiempo. A diferencia de ahora, todo su trabajo estaba pendiente y no llevaba los apuntes completos.
Una gran preocupación
Un estudio reciente ha afirmado que, de media, 1 de cada 7 niños de entre 10 y 18 años se escapa de casa. De hecho, el grupo de edad de 12 a 17 años tiene un mayor riesgo de quedarse sin hogar que los adultos.
Escapar de casa no es la única razón por la que muchos niños acaban en la calle cada día, la crisis financiera de la familia es una de las principales causas. Esto se ha convertido en un problema importante para varios países desarrollados. Además, el 75% de los jóvenes sin hogar o fugados acaban abandonando la escuela. Sin embargo, este chico se esforzaba por continuar con sus intentos.
Prueba de paciencia
La mayoría de los adolescentes sin hogar tienen que dejar la escuela a mitad de camino. Se quedan sin mayores oportunidades profesionales en el futuro. Pero muchos intentan asistir a la escuela todo el tiempo que pueden. Pero este chico se las arreglaba para venir a la escuela de todos modos.
Pero esa mañana todo parecía un montaje para poner a prueba su paciencia. Cuando estaba a punto de abandonar su vida escolar, ocurrió algo que cambió su vida para siempre. Este incidente le hizo descubrir también la habitación oculta. Todo empezó cuando alguien se fijó en él.
Se dio cuenta del estado del chico
La conserje, Carolyn Collins, fue la que se dio cuenta del empeoramiento del estado del chico. Ella lo miró y comprendió que había algo mal. Le ofreció que la acompañara y como él no vio ninguna otra opción se limitó a caminar detrás de ella. No tenía ni idea de hacia dónde se dirigía.
Atravesaron el vestíbulo de la cafetería. Ella se dirigía al mostrador de la cafetería y abrió la puerta del mostrador. Aunque dudó un poco cuando le pidió que la siguiera. Entró detrás del mostrador había una puerta en la que nunca se había fijado. Conocía a Carolyn de antes, ya que lleva mucho tiempo trabajando en la escuela. Cuando ella encendió las luces y le pidió que entrara, él nunca pensó que algo así pudiera ocurrir.
Una trabajadora dura
Carolyn Collins, es conserje y guardián de la Escuela Secundaria Tucker. A lo largo de los años, demostró ser una trabajadora increíble que solía tomarse su trabajo en serio. Ella tenía el sentido de la responsabilidad en ella y nunca dejó cualquier área las salas de clase, los pasillos, y las otras instalaciones o el jardín exterior limpio y ordenado.
Era una personalidad que compartía buenos términos con todo el mundo, incluidos los profesores, el personal y los alumnos. Se aseguraba de que todo aquel con el que se pusiera en contacto saliera con una sonrisa en la cara. Había un lado oscuro de esta escuela que conoció en el año 2014.
Entrar en una puerta oculta
Lo que había en la habitación fue una sorpresa para el chico. Fue más chocante cuando comprendió que no era algo nuevo sino que esto ha estado sucediendo desde hace años. Estaba dentro de la habitación y lo primero que tenía en su mente y Carolyn entendió su evidente confusión y la pregunta que iba a hacer.
El chico había oído rumores de que Carolyn había acogido a varios alumnos en esa habitación, pero nunca entendió por qué. Hoy él mismo estaba allí y todas sus preguntas estaban a punto de ser respondidas. Como ahora estaba entendiendo que no era ningún rumor pasó a preguntarle a Carolyn y la respuesta lo dejó atónito.
Un turno de mañana
Ya en 2014, Carolyn consiguió un turno de mañana. El turno de mañana suele empezar una hora antes del inicio de las clases. A ella se le solía asignar el turno de tarde y algo extraño ocurrió. Otra empleada le dijo que algunos alumnos llegaban antes al colegio. La trabajadora le preguntó si podía vigilar a los niños hasta que llegaran los profesores y los demás alumnos.
Para Carolyn, era algo poco común que sucediera. Los niños nunca quieren ir a la escuela antes de tiempo. Comprendió que debía haber algún problema serio detrás. Aceptó ocuparse de los niños y se quedó sentada, pensando en lo que podía estar mal. Los niños estaban callados, no se molestaban entre ellos, no causaban ningún problema, sólo estaban callados.
¿Qué les molestaba?
Carolyn quería saber qué pasaba y decidió preguntar a los niños, pero parecían estar bastante avergonzados cuando se les preguntaba algo y se negaban a responder. Ella sabía que no podía saber el problema a menos que los niños confiaran en ella. Lo que surgió después de que Carolyn iniciara una conversación fue muy desgarrador.
Carolyn trató de preguntarles la razón de estar en la escuela tan temprano. Pero la mayoría de ellos no estaban interesados en contarlo. Ella estaba preocupada y no se dio por vencida. Siguió hablando con un par de hermanos que querían compartirlo pero estaban demasiado avergonzados por alguna razón desconocida.
Una historia triste
Aquellos niños no tenían hogar. Algunos de ellos vivían en los coches, el resto en hoteles baratos. También había noches que tenían que pasar en la calle. Era una situación triste en verdad.
Los niños se morían de hambre pero también querían estudiar y por eso se las arreglaban para venir a la escuela después de todas las adversidades de su vida. Carolyn era humilde y sabía que tenía que ayudar a los niños.
Una pequeña ayuda
Carolyn hizo primero las cosas importantes. Recogió suficiente comida para los niños. Sabía que no era un problema que se pudiera resolver con algo de comida, pero lo que no sabía era que había algo más en la inquietante realidad. A medida que los hermanos fueron hablando, Carolyn comprendió la gravedad de este problema.
La verdad era que no se trataba sólo de estudiantes sin hogar. Había muchos más que estaban atrapados en la misma realidad. “Algunos duermen en coches, otros en hoteles. Sólo quieren aprender”, cuenta Carolyn. Como ya te contamos que la falta de vivienda entre los adolescentes se extiende por todo el país, el número de estudiantes con problemas era bastante elevado.
La verdad
Los adolescentes sin hogar se meten en las drogas, y en delitos como el robo, matando otros actos violentos con más facilidad. Desgraciadamente, la falta de hogar de los adolescentes puede conducir a una baja autoestima, ansiedad grave, depresión, suicidio, mala salud y nutrición.
Hace muchos años, el hijo de Carolyn fue asesinado en un allanamiento de morada. Ella era la más cercana a su hijo, pero no pudo hacer nada para salvarlo. Desde la gran pérdida, siempre estuvo decidida a cambiar la vida de tantas personas como pudiera. Esta era su oportunidad de hacerlo, pero ¿cómo? Para hacer algo por estos niños necesitaba un plan perfecto.
Necesitaba un plan
Carolyn empezó desde su casa, llevando cosas que creía que serían de gran ayuda para los niños. A los pocos días, se dio cuenta de que no podría ayudarlos sola. Los niños carecían de una nutrición adecuada. Su primera preocupación era darles una dieta saludable. Además, ni siquiera tenía un lugar separado para guardar toda la comida que llevaba diariamente para los niños.
Carolyn lo discutió más a fondo con los profesores de la escuela y sus compañeros de trabajo. Hizo una lista de las cosas necesarias para los niños. Y la gente estaba dispuesta a donar las cosas necesarias para los niños. Pero no había lugar para guardar estas cosas. Y pronto encontró una solución para esto también.
Un armario
Carolyn sabía que había un armario de artículos de limpieza en la cafetería, que no se utilizaba demasiado y que además era bastante espacioso. Esto le dio una idea interesante…
Carolyn empezó a recoger cosas para los alumnos: ropa, zapatos, comida enlatada y productos de higiene personal. Los alumnos bautizaron el lugar como “Care Closet”. Más gente contribuyó y pronto las necesidades de los niños quedaron cubiertas.
Cuatro años después
Una vez que habló con la pareja de hermanos, Carolyn nunca se detuvo y siguió trabajando para estos niños. Pasaron los siguientes 4 años y todo seguía su curso. La media de niños que recibían ayuda de este centro de acogida era de 20 cada año.
Pero estos son los niños que acuden a ellos en busca de ayuda. Muchos niños son introvertidos y nunca han compartido su situación con nadie. “Les di un poco de todo porque mi corazón estaba con ellos”, explicó.
La verdad no dicha
“Muchos niños no dicen nada. Yo les digo mucho a los profesores: ‘Si veis a un niño con la cabeza gacha, con la misma ropa puesta día tras día, hacédmelo saber'”, contó Carolyn. Ella quería ayudar a los niños que no hablan mucho.
Su instinto maternal era muy fuerte con estos niños. Siempre los trató como si fueran suyos. Por eso ahora podía decirles incluso por su cara que estaban en una situación miserable”.
Imparable
Su trabajo es admirable y sus esfuerzos son extraordinarios. Cuando se le pregunta por la razón que la motiva, dice con una sonrisa en la cara: “Sólo intento evitar que nuestros jóvenes roben y maten”.
La mayoría de los niños del instituto Tucker conocen ahora los esfuerzos de Carolyn y su trabajo. La llaman “Tía Carolyn” o “Mamá Collins” o como les guste llamarla. Cuando se le preguntó a una estudiante sobre Carolyn, ella mencionó que todos a su alrededor saben de ella y de lo grandiosa que es, ella agregó, “ella es una cuidadora, ella es una dadora, ella es todo lo que podrías pedir.”
La palabra del director
Cuando Eric Parker, el director, se enteró de la labor de Carolyn, también aportó lo que pudo para ayudar a los alumnos necesitados. “Empezó con unas cuantas chucherías en cuanto a artículos de aseo y otros que los alumnos necesitaban”, añadió además, “en este momento, tiene cualquier cosa que cualquier alumno pueda necesitar”.
En diciembre de 2017, el canal de televisión de Atlanta 11 Alive emitió la historia de Carolyn. Su historia se hizo viral cuando el post se actualizó en Facebook. Hasta ahora, el post ha sido visto más de 1,6 millones de veces.
La favorita de los estudiantes
Nadie podía identificarse con el afecto que Carolyn desarrolló hacia estos niños. La razón por la que su historia fue tan especial no es sólo su compasión. “Tiene un corazón muy cariñoso y es una mujer muy generosa. Definitivamente se ha encargado de satisfacer las necesidades de los estudiantes.
No sólo con el armario, sino que se sienten lo suficientemente cómodos como para pedírselo a ella”, dijo el director. “Me hace sentir bien ver una sonrisa en sus rostros. Sólo quiero seguir ayudando mientras pueda”, dijo Carolyn lo que la hace seguir adelante.
Ayuda de los vecinos
La Detra White, empresaria y autora local, una de las lectoras del post regaló a Carolyn una sorpresa navideña. Varias personas se unieron a ella y la visitaron en su casa. Recogieron Care Closet, con un total de 1.300 dólares. “Voy a llorar las pestañas”, estaba tan agradecida que no podía creer que la gente quisiera tanto su trabajo.
Carolyn fue a hacer una compra de 5.000 dólares para el Care Closet, un regalo del Sam’s Club. Ella compró todas las cosas que los estudiantes podrían necesitar y lo guardó en el armario de la donación.
Mucha Ayuda
El trabajo de Carolyn tocó el corazón de todos. Y la famosa celebridad Steve Harvey se enteró de su historia. Los alumnos de la escuela de Carolyn hablaron al equipo de Steve Harvey de su extraordinaria labor y la invitaron a aparecer en el programa. Pero en el programa recibió el mejor regalo de todos.
Steve Harvey quiso hacer algo por la dama. Regaló a Carolyn 15.000 dólares en compras en Sam’s Club, pero le pidió que se gastara ese dinero para ella. Carolyn, emocionada, lloró y dijo que ésta era la mayor de las recompensas. Dijo: “Pueden acudir a mí para cualquier cosa. Si lo tengo, se lo voy a dar”.
