¿Has oído alguna vez que no se debe hablar mal de los muertos? Pues alguien debería habérselo dicho a la familia de Cornelia June Rogers Miller que al parecer ellos no conocían este dicho.
Cuando la necrológica de esta mujer de 82 años apareció en un periódico local, causó sensación por su brutal honestidad. Sí, Rogers fue retratada de forma muy poco halagüeña. Y esta mordaz reseña de su vida acabó molestando seriamente a su hijo.
¿Qué hizo Miller para justificar un tratamiento tan duro?
A primera vista, su vida parece bastante ordinaria. June -como prefería que la conocieran- nació en la ciudad de Morton, en Mississippi, aunque luego se instaló en Gainesville, Florida. Y junto a su marido, Robert, y su hijo, Robert Jr., vivió el resto de sus días en el Estado del Sol. Sí, estamos hablando del mismo Robert Jr. que se opuso a la salvaje necrológica de su madre.
June también fue madre de sus hijas Suzanne Amos y Marilyn Miller. A través de ellas y de Robert Jr., ella y su marido tuvieron un total de nueve nietos y seis bisnietos, todos ellos nacidos durante su vida. En el momento de su muerte, otros dos bisnietos estaban en camino. Y a juzgar por la necrológica de June, debió de molestar mucho al menos a uno de esos parientes.
Larga historia
¿Quizás el autor de la necrológica no fue invitado a uno de los viajes de June a Carolina del Norte? Verás, ella y Robert Sr. tenían una larga historia de amor con el estado. La pareja tenía una casa de verano en la ciudad de Murphy, en las montañas Blue Ridge, y al parecer la visitaban siempre que podían.
En 2017, Robert Jr. declaró a News Channel 9: “Una vez que mi padre se jubiló, él y mi madre iban a Murphy prácticamente siempre que les apetecía. Iban un fin de semana en invierno”. Sin embargo, cuando June y Robert Sr. vendieron su querido refugio en 2016, esos tiempos llegaron a su fin. ¿Podría haber sido esa la razón de la brutal necrológica?
Un viaje largo
En cualquier caso, el viaje de seis horas y media a Murphy acabó siendo demasiado. June y Robert padre estaban envejeciendo y ya no eran tan ágiles como antes. Finalmente, la pareja se trasladó junta a un centro de asistencia, donde compartían habitación. Hasta ahora, nada hacía pensar que June mereciera la necrológica que recibió…
Y, lamentablemente, en 2017, la pareja se separó definitivamente cuando June falleció. Junto a su extensa familia, la esposa y madre dejó atrás a su marido, cuatro años mayor que ella. Explicando la causa de la muerte de su madre, Robert Jr. dijo al Canal 9 de noticias: “Ella tenía 82 años, creo, así que tenía una variedad de complicaciones.” Cabe preguntarse, pues, quién se ensañaría con una anciana con mala salud.
El obituario
No puede haber ayudado a la gente que llora a June cuando ese obituario apareció en el Cherokee Scout. Ese es uno de los periódicos locales de Carolina del Norte, y tiene su sede en la querida Murphy de la pareja. Sí, el mismo lugar donde June y Robert Sr. habían pasado tantos momentos felices.
En pocas palabras, una esquela es un artículo de prensa o una noticia que declara la muerte de una persona. Suele incluir algunos detalles sobre los principales aspectos de la vida de esa persona: los miembros de la familia que ha dejado, por ejemplo, o un pequeño resumen de sus mayores logros. Por lo general, un obituario también proporciona los detalles de cualquier funeral celebrado en nombre del fallecido.
La nota
En muchos casos, además, la esquela la escribe una persona cercana al fallecido. La nota se publica en un periódico local para informar a la comunidad del fallecimiento de la persona en cuestión. Y, con frecuencia, ese homenaje pretende dar a los demás una idea de la vida del fallecido, detallando lo que era importante para él.
Dado que una esquela puede servir como un elogio escrito duradero, la familia también puede considerar importante dar una idea de la naturaleza de su ser querido. Es posible que los parientes también deseen expresar su dolor, o incluso dar las gracias por el tiempo que han pasado junto al fallecido.
Lecturas emotivas
Y debido a su contenido, a menudo sincero, los obituarios suelen ser una lectura emotiva. Una buena esquela puede incluso dar a los lectores una visión de la vida de alguien y una idea de su carácter, incluso si la persona sobre la que se escribe ha sido un total desconocido.
Como ya sabrá, una esquela suele centrarse en los aspectos positivos de la vida de una persona, e incluso puede ofrecer una sinopsis brillante de su paso por la Tierra. Por eso, la necrológica de June destacó entre la multitud cuando apareció en el Cherokee Scout. Eso no se debió a que el homenaje fuera excepcionalmente amable. No, fue todo lo contrario.
La prensa
Y después de que el mordaz anuncio llegara a la prensa, el hijo de June se sintió muy molesto. Durante su conversación con News Channel 9, Robert Jr. expresó su consternación con el obituario, diciendo: “Todo el asunto es simplemente triste”. Pero aunque no se sabe públicamente quién fue el responsable del terrible homenaje, Robert Jr. creía que la esquela había salido de alguien cercano a su madre. Eso significaba que era Suzanne o Marilyn.
Como dijo el devastado hijo de June a News Channel 9: “Es increíble que mis hermanas escriban esto. Es realmente triste que no tengan nada mejor que hacer”. Sin embargo, a pesar de que Robert Jr. señaló con el dedo, el misterio que rodea a la esquela no hizo más que aumentar cuando una de sus hermanas negó toda responsabilidad. Y a juzgar por el contenido de la esquela, no la culpamos por querer distanciarse.
Las fechas
La esquela en cuestión comienza de forma bastante normal con el nombre completo y la fecha de nacimiento de June. También indica que el día en que murió fue el 23 de febrero de 2017. Y aunque esa fecha puede ser exacta, insinúa algo inusual. Al parecer, June había fallecido cuatro meses antes de que apareciera la noticia en el Cherokee Scout.
Luego, después de la aparentemente inocua introducción, el obituario de June continuaba de manera familiar, detallando las circunstancias que rodearon su muerte y afirmando que había fallecido “tras una larga batalla contra la adicción a las drogas y la depresión”. Después de eso, había algo de información sobre los lugares en los que June había vivido, junto con una mención a Murphy – donde, según el obituario, la fallecida había “pasado los veranos”.
La situación familiar
A continuación, se daban algunos detalles sobre la situación familiar de June, mencionando a sus tres hijos, Robert Jr, Suzanne y Marilyn. Y la siguiente línea, aparentemente conmovedora, decía: “Cada hijo tuvo tres hijos, más brillantes y atractivos que la generación anterior. Los nueve son un testimonio de una vida bien vivida”.
Sin embargo, a medida que el obituario avanzaba, las cosas tomaron un giro salvaje. Si bien la nota reconocía que June había contribuido a formar una familia, también sugería que no había encontrado la alegría en esos parientes. Un extracto brutal dice: “Estamos agradecidos por la vida que se gestó gracias a June. Nos gustaría que ella hubiera podido apreciar la abundancia de vida que se le dio”.
Un homenaje
Y el tono duro de la necrológica sólo parecía aumentar a partir de ahí. Una línea incluso afirmaba que June “no había hecho ninguna contribución a la sociedad y rara vez había compartido una palabra o acción amable en su vida”. El supuesto homenaje también alegaba de la difunta que “las drogas eran un amor importante en su vida, ya que June no tenía aficiones”.
Es más, el autor del obituario afirmaba que la vida de June debería servir como “cuento de advertencia” para otros sobre cómo no comportarse. En aparente alusión a la personalidad y los hábitos de la matriarca, la nota continuaba: “La adicción y el odio no son buenos para los vivos”. Y el mordaz resumen de los 82 años de June en el planeta no terminaba ahí.
El obituario
El obituario afirmaba entonces que el fallecimiento de June había afectado poco a sus seres queridos. Un extracto dice: “Hablamos en nombre de la mayoría de su familia cuando decimos que su presencia no será extrañada por muchos. Se derramarán muy pocas lágrimas, y no se lamentará su fallecimiento”.
Pero a pesar de la descripción negativa de June en la nota, el redactor admitió que se pensaría en la fallecida en alguna ocasión. El obituario continuaba: “Su familia recordará a June. Y entre nosotros, la recordaremos a nuestra manera, que incluye sobre todo momentos tristes y problemáticos a lo largo de los años”.
Había más
El mordaz obituario continuaba: “Puede que tengamos algunos recuerdos entrañables de June. Y quizás también pensemos en esos momentos. Pero realmente creemos que al final del día todos nosotros sólo echaremos de menos lo que nunca tuvimos: una madre, abuela y bisabuela. Esperamos que por fin esté en paz”.
Hacia el final de la necrológica, se afirma que la muerte de June puede incluso tener un efecto positivo en su familia. Conmovedoramente, dice: “En cuanto al resto de los que quedamos atrás, esperamos que éste sea el comienzo de un tiempo de curación y de aprender a ser una familia de nuevo”. Pero el homenaje también sugería que los familiares de la matriarca no se reunirían tras su muerte.
Así terminó
El obituario terminaba afirmando: “No habrá servicio, ni oraciones, ni cierre para la familia que June pasó una vida separando. No podemos reunirnos, al final, para que sus nietos y bisnietos puedan despedirse. Su legado está escrito. Así que decimos aquí por todos nosotros: ‘Adiós, mamá'”.
Y después de que el aviso de corte apareciera en el Cherokee Scout, su contenido dividió, quizá sin sorpresa, las opiniones de los lectores. La reportera de News 13, Stephanie Santostasi, también compartió una imagen de la esquela de June en Twitter, donde pidió la opinión de sus seguidores. Y las reacciones a esas despectivas palabras fueron, de hecho, más variadas de lo que se puede suponer.
Todos se asutaron
Naturalmente, mucha gente se horrorizó por la naturaleza agria de la necrológica de June, lo que llevó a un usuario de Twitter a comentar: “Incluso si es cierto, es tan incorrecto, poco amable y simplemente mezquino. No me lo creo. RIP, June”. Otra persona simplemente escribió en respuesta: “Qué jodidamente triste”.
En otros lugares, sin embargo, otros parecían empatizar con la persona detrás de la necrológica poco amable. Uno tuiteó, por ejemplo, “No los conozco, no la conozco a ella, no sé qué pasó en sus vidas, pero voy a suponer que esto fue muy catártico para alguien”. Otro comentarista escribió: “Se me ocurren unas cuantas personas así. A veces, no se echa de menos a la gente. A veces, eso está bien”.
Al pie del cañón
Dada la atención que recibió la necrológica de June, David Brown, el editor del periódico, optó posteriormente por defender la decisión del Cherokee Scout de imprimir el homenaje. Y aunque Brown no quiso revelar quién había escrito realmente la mordaz nota, sí admitió que “la voluntad de la familia había anulado al editor” a la hora de publicar el polémico artículo.
Además, Brown reveló que, si bien el personal del Cherokee Scout lee cada obituario antes de publicarlo, sólo editaría algo si lo considerara absolutamente necesario. Mientras tanto, en un intento de reparar cualquier daño creado por la nota, Robert Jr. reveló que estaba presentando un nuevo homenaje a su madre para su publicación.
El recuerdo
Lo más importante es que Robert Jr. deseaba que June fuera recordada como una persona amable y cariñosa. El hijo de June tampoco quería que todos los momentos especiales que su madre y su padre habían vivido en Murphy se vieran empañados por la brutal esquela. Y, con toda probabilidad, esperaba que su nuevo homenaje sirviera para rectificar las cosas.
Con una esquela alternativa para junio en ciernes, pues, parecía que el calvario de la familia Miller había terminado. Sin embargo, fue entonces cuando la trama se complicó. Se descubrió que el mordaz homenaje a la matriarca había sido copiado en parte de una esquela de 2008 publicada en un periódico del norte de California.
Anunciado en el Times-Herald
Y después de que Robert Jr. se enterara de que la esquela de su madre había sido copiada de otro sitio, se aferró a su creencia de que una de sus hermanas era la responsable. Dijo a Channel 9 News: “Increíble. Ni siquiera tiene la integridad de escribir algo para sí misma. Simplemente va y roba algo… Cuando lo leí por primera vez, tuve la extraña sospecha de que no sonaba a ella”.
La esquela original, aparecida en el Times-Herald de Vallejo, anunciaba el fallecimiento de Dolores Aguilar. Y cuando la noticia pasó por la mesa del editor Ted Vollmer, seguro que le llamó la atención. En 2017 dijo a News Channel 9: “Hasta ese momento había editado probablemente miles de obituarios y había escrito muchos yo mismo… Cuando llegó esta, mis cejas se dispararon”.
Eran similares
Y los obituarios de Dolores y June contenían mucho material similar; de hecho, gran parte del contenido de ambos se leía exactamente igual, palabra por palabra. Por lo tanto, parecía que gran parte del texto de la necrológica de June había sido extraído del homenaje anterior y utilizado en su totalidad. Pero la cuestión de quién haría tal cosa seguía siendo.
Ted no había permitido que se publicara el obituario de Dolores. En cambio, antes de que la nota llegara a las prensas, había exigido pruebas para confirmar que realmente había venido de su familia. El editor dijo a News Channel 9: “Les pedí a los familiares una copia del certificado de defunción o alguna prueba de quién era Dolores”. Y parece que una de las seis hijas de Dolores pudo autentificar posteriormente el aviso.
Fue plagiado
No está claro si la mordaz esquela de June se sometió a un proceso de autentificación similar en el Cherokee Scout. Sin embargo, cuando el personal se enteró de que el homenaje había sido plagiado, consideró la posibilidad de retirarlo del sitio web del periódico. Y aunque los empleados deliberaron durante un rato, al final se tomó una decisión definitiva: la controvertida nota fue retirada de Internet.
Sin embargo, resultó que había más similitudes entre los obituarios de June y Dolores que sólo esas palabras idénticas. Por un lado, el relato de la vida de Dolores también había causado un gran revuelo al publicarse. Y, al igual que en el caso de la necrológica de June, uno de los familiares de Dolores también había considerado que la esquela era demasiado dura. Por lo tanto, Ted permitió que la nieta de la difunta publicara un nuevo anuncio, en el que se revelaba cómo su visión de la abuela difería de la retratada en el primer obituario.
Una mujer devota
El Cherokee Scout hizo una oferta similar a Robert Jr., que hizo publicar gratuitamente su propio homenaje a su madre. El Canal 9 de noticias reveló más tarde que su obituario describía a June como “una devota esposa militar y ama de casa” que “preparaba un estupendo pastel de limón”. Y, con suerte, le dio a su hijo un poco de consuelo al exponer por fin su versión de la historia.
Sin embargo, quizá sea sorprendente que los obituarios de June y Dolores no sean los únicos que han llamado la atención por su retrato poco brillante de sus protagonistas. Después de que un hombre de Iowa falleciera en marzo de 2019, por ejemplo, las palabras que se escribieron sobre él fueron tan mordaces que pronto se hicieron virales. Y te quedarás atónito al saber quién las escribió, también.
Cómo era su hermana
Cuando Tim Schrandt murió, su hermana Pam Kopriva-Barnes vio la oportunidad de contarle al mundo cómo era realmente su hermano en su obituario. Y se puede decir que tampoco se contuvo. Sí, aunque parecía que el hermano de Kopriva-Barnes era conocido por su lengua afilada, su tributo a su hermano definitivamente le dio a Schrandt una carrera por su dinero.
Como muchos saben, una esquela es principalmente un escrito que informa sobre el fallecimiento de una persona. A veces, esta noticia puede contener detalles de la vida y los logros del fallecido; otras veces, puede limitarse a anunciar la muerte o a esbozar los preparativos del funeral. Tradicionalmente, los obituarios aparecían en los periódicos, y cuanto más larga era la entrada, más importante solía ser la persona.
Las cosas han cambiado
En el pasado, los reporteros de los periódicos solían investigar y escribir ellos mismos los obituarios. Sin embargo, a lo largo de los años se ha hecho más común que las familias escriban sus propios homenajes a sus seres queridos. Sus sentidas palabras se distribuyen por lo general en forma impresa o, como es cada vez más frecuente, en línea.
A menudo, las esquelas reconocen la muerte de una persona y expresan su dolor por el fallecimiento, pero también celebran la alegría que esa persona generó en vida. Además, la esquela puede detallar los logros del difunto en su vida personal y profesional.
Son un legado
Algunos consideran que los obituarios son un legado duradero, un artefacto que la gente recordará en los próximos años para valorar la vida del fallecido. Tal vez por ello, algunos prefieren escribir sus propios obituarios. De este modo, pueden sentir que han tenido la última palabra.
Pero si otro decide resumir su existencia, los resultados pueden no ser halagadores. Y una persona notable que tuvo el dudoso honor de ver su obituario antes del final de su vida fue Alfred Nobel. Cuando el hermano del inventor de la dinamita murió en 1888, la prensa publicó accidentalmente avisos proclamando erróneamente el fallecimiento de Nobel. Es más, en un informe especialmente mordaz, el químico sueco fue descrito como un “mercader de la muerte”.
Honrando a los demás
No es de extrañar, pues, que Nobel se sintiera angustiado al darse cuenta de que se le recordaría sobre todo por la pérdida de vidas que había causado su invento. Por ello, fundó los Premios Nobel, que se conceden en los campos de la literatura, la química, la física, la medicina y la paz. Además, la intención de Nobel era honrar las acciones que habían sido “el mayor beneficio para la humanidad”.
Así, al poner su nombre a algo positivo, Nobel pudo cambiar su legado para mejor. Y quizás más de nosotros reconsideraríamos los caminos que han tomado nuestras vidas si reflexionáramos sobre el impacto duradero que pueden tener mucho después de nuestra partida. Después de todo, no muchos querrían ser objeto de una necrológica totalmente salvaje.
Fuera de lo común
Y Tim Schrandt ciertamente recibió una esquela que se aleja de los tópicos habituales. El residente de Spillville, Iowa, había fallecido en marzo de 2019 tras ser diagnosticado de cáncer. Sin embargo, como atestigua el cándido homenaje final de su hermana Pam Kopriva-Barnes, aunque Schrandt se haya ido ahora, es probable que pase mucho tiempo antes de que el colorido personaje sea olvidado.
Para empezar, Schrandt llegó al mundo en junio de 1955. Era el cuarto de los ocho hijos de sus padres, Bill y Mary, y asistió a St. Wenceslaus, una escuela católica de su ciudad natal. Luego, tras graduarse en el South Winneshiek High School de la cercana Calmar, Schrandt decidió alistarse en el ejército.
Su profesión
Y tras su paso por el ejército, Schrandt pasó más de tres décadas fabricando herramientas y troqueles como profesión. También se casó con Crystal Hilmer, con quien tuvo dos hijos: Cody y Josh. Después, tras separarse de la madre de sus hijos, Schrandt mantuvo una relación de 13 años con una mujer llamada Cheryl Murray.
A través de Murray, Schrandt se convirtió en padrastro y eventualmente en abuelastro. También tuvo dos nietas a través de sus hijos biológicos, que se sumaron a una familia ya numerosa que incluía muchos hermanos, sobrinos y primos. Pero a pesar del tamaño del clan de Schrandt, parece que el hombre se marcó a sí mismo como una figura.ç
Fue prematura su partida
Naturalmente, los allegados de Schrandt sintieron mucho su prematuro fallecimiento. A principios de marzo se le diagnosticó un agresivo tipo de cáncer y, trágicamente, no llegaría a terminar el mes. Sin embargo, durante el tiempo que duró la enfermedad, Schrandt tuvo a menudo a su familia a su lado.
E incluso cuando la enfermedad de Schrandt avanzaba, su personalidad única brillaba. Por ejemplo, parece que seguía llevando las camisas casi siempre desabrochadas en su estilo característico. También se dice que se negaba a dejar de fumar y seguía maldiciendo con profusión. En definitiva, Schrandt se negaba a que el cáncer le robara su carácter, algo que Kopriva-Barnes notó por casualidad.
No podía dormir
Así, durante la noche de uno de los últimos días de la vida de Schrandt, a Kopriva-Barnes le resultaba imposible conciliar el sueño. Así que se sentó y empezó a escribir una necrológica para su hermano que pretendía resumir la actitud despreocupada y la tendencia a la irritabilidad de Schrandt. Y el resultado fue decididamente hilarante.
Al anunciar la muerte de su hermano en su obituario, Kopriva-Barnes escribió: “Tim Schrandt hizo su último comentario inapropiado el 29 de marzo de 2019. Si te estás preguntando si alguna vez lo conociste, no lo hiciste – porque lo recordarías. Para aquellos de ustedes que sí lo conocieron”, agregó, “nos disculpamos, ya que estamos seguros de que probablemente los ofendió.”
Su ejemplo
Kopriva-Barnes continuó diciendo que Schrandt era “mundialmente conocido por no contenerse y decir las cosas como son”. Y procedió a dar algunos ejemplos de la actitud de su hermano ante la vida. Entre ellos, un momento memorable de su infancia, cuando llegó a las manos con una de las monjas de San Wenceslao.
Refiriéndose al incidente en el obituario de Schrandt, Kopriva-Barnes reveló: “Se metió en una pelea con una monja. Para ser justos, probablemente ella empezó. No se puede dar un golpe a Tim sin esperar uno de vuelta”. Y por lo que cuenta la hermana de su hermano, parece que el desprecio por las normas era un hilo conductor en el rico tapiz de la vida de Schrandt.
Mucho que contar
Como reveló Kopriva-Barnes, “la afición de Tim por la autoridad -la suya propia, no la de los demás- le siguió hasta el instituto South Winneshiek de Calmar y, más tarde, hasta el ejército. Esto le proporcionó muchos episodios e historias interesantes, detenciones y descensos de categoría y unos cuantos “encontronazos” con la ley, no sólo a nivel local, sino mundial.”
Y aunque pueda parecer que Schrandt había sentado algo de cabeza al establecerse como fabricante de herramientas y matrices, parece que no tenía especial cariño a algunos de sus colegas. “Tim trabajaba con muchos amigos y con ‘un montón de imbéciles’. Sus palabras, no las nuestras”, dice su obituario.
Familia con sentido del humor
Dicho esto, no fue sólo la actitud de Schrandt lo que le convirtió en un inconformista. Kopriva-Barnes reveló: “Tim deja un montón de cosas con las que su familia no sabe qué hacer. Así que, si buscan una Virgen María en un santuario de la bañera -los católicos sabéis de lo que hablamos-, deberían esperar el tiempo adecuado y ponerse en contacto con ellos”.
Sin embargo, aunque el tributo de Kopriva-Barnes a su hermano aparentemente mostraba que el sentido del humor corría en la familia, también había momentos tiernos en el obituario. Por ejemplo, Kopriva-Barnes recordó cómo su hermano había disfrutado de su posición autoproclamada como “rey” de sus hermanos menores, incluida ella. “Tim pasó su infancia y su primera edad adulta dándoles órdenes y, en general, atormentándolos”, escribió.
Rindiendo homenaje
Y en el obituario de Schrandt, Kopriva-Barnes continuó rindiendo homenaje a los “dos grandes chicos de su hermano, de los que estaba extremadamente orgulloso”. Y añadía: “Le echarán de menos sus dos nietas, a las que adoraba y enseñaba a maldecir”. También lamentó que la familia en general no tuviera “ningún material nuevo” tras el fallecimiento del “gran orador” Schrandt.
Schrandt era a menudo el centro de atención. “Muchos familiares querían estar cerca de él porque sabías que iba a decir o hacer algo bueno. No es que fuera un gran contador de historias, es que él ERA la historia”, decía. Aun así, Kopriva-Barnes prometió que el legado de su hermano se mantendría vivo gracias a los que había dejado atrás.
Será recordado
Es más, la hermana de Schrandt sugirió que ahora se había ido a una gran fiesta en el cielo. “Schrandt tendrá una reunión con su hija pequeña, Ashley, su hermano Duke, su padre, Bill Schrandt, muchos tíos y tías y un puñado de primos que fallecieron antes que él. Tim se encargaba de conseguir la cerveza y el hielo para nuestras reuniones familiares, así que se alegrarán de verlo”, decía su obituario.
Y para terminar su homenaje, Kopriva-Barnes confirmó que Schrandt será recordado por quienes lo conocieron como un eterno rebelde. “Una frase habitual en los obituarios es: ‘Nunca conoció a un extraño’. En el caso de Tim, nunca conoció una regla que no pudiera romper, un límite que no pudiera empujar, una línea que no pudiera cruzar y una historia que no pudiera estirar”, escribió.
Una buena vida
En un dulce homenaje a Schrandt, el obituario continuaba: “¡Tim era todo menos común! A pesar de su exterior malhumorado, sus comentarios cortantes y su terquedad, hay pruebas reales de que era una persona cariñosa, generosa y atenta. Esa evidencia es la profunda pena y el dolor en nuestros corazones que su familia siente por su fallecimiento”.
Hablando de los últimos días de Schrandt, Kopriva-Barnes añadió: “Tim llevó una buena vida y tuvo una muerte tranquila, pero la transición fue una putada. Y para que conste, no perdió la batalla contra el cáncer. Cuando murió, el cáncer murió. Así que, técnicamente, ¡fue un empate! Estaba listo para conocer a su creador; sólo que no estamos seguros de que ‘El Creador’ esté listo para conocer a Tim”.
Algo cercano
Por último, el obituario concluía mencionando algo muy cercano al corazón de Schrandt: el alcohol. El párrafo final decía: “Estamos considerando establecer una cuenta de GoFundMe para G. Heileman Brewing Co., los fabricantes de la cerveza Old Style, ya que anticipamos que están a punto de experimentar dificultades significativas como resultado de la pérdida del negocio de Tim. Tenedlos en cuenta”.
Así que, aunque la necrológica puede haber sido poco convencional, su irreverencia parece resumir perfectamente a Schrandt. Al parecer, Kopriva-Barnes pensaba lo mismo. En abril de 2019 dijo a City Pages que despedir a su hermano con un homenaje tradicional habría sido como “enterrarlo con un traje”. Esto, que conste, no lo hizo la familia.
Su última morada
En su lugar, Schrandt acudió a su última morada en el cementerio de la iglesia católica de San Wenceslao vestido con su habitual elección de “camisa occidental” y vaqueros. Y aunque su familia se abstuvo de desabrochar la camisa debido a los procedimientos médicos previos a los que se había sometido en el pecho, le entregaron una botella de cerveza Old Style para el camino.
Más tarde, Kopriva-Barnes reveló que había estado escribiendo el obituario de Schrandt en el momento exacto en que su vida había terminado. De hecho, estaba tan absorta en su tarea que no vio el mensaje de texto que había recibido informándole del fallecimiento de su hermano. “Fue terapéutico para mí escribir la necrológica”, explicó a City Pages, antes de añadir -con su ingenio característico- “Fue como un vertedero, por así decirlo”.
Leyó mucho
Y antes de escribir el homenaje a su hermano, Kopriva-Barnes había leído a menudo obituarios, aunque no le impresionaba lo poco espirituales que solían ser. “Es como si fueras al juzgado”, dijo a City Pages. Tal vez esto explique en cierta medida por qué la necrológica de Schrandt ha sido tan popular.
Sí, desde que las palabras de Kopriva-Barnes para su hermano aparecieron en el sitio web de Schluter-Balik Funeral Home en marzo de 2019, se han compartido a lo largo y ancho. Y el homenaje también ha cosechado considerables elogios; desde entonces ha sido descrito, por ejemplo, como “posiblemente el mejor obituario jamás escrito.” Por el contrario, el Des Moines Register calificó a Schrandt como “el hombre más orondo de Iowa”.
Los comentarios
Además, el libro de visitas de Schrandt en la página web de la funeraria Schluter-Balik ha recibido posteriormente montones y montones de comentarios de todo Estados Unidos. La influencia de la necrológica no termina ahí, ya que incluso ha provocado respuestas de lugares tan lejanos como Australia y el Reino Unido.
En la página, alguien que claramente conocía a Schrandt escribió: “Tim era más grande que la vida. Vivía la vida a su manera. O te subías al carro, o te atropellaba. Era una de esas personas que rara vez conoces en la vida, pero que tampoco olvidarás… Adiós, amigo, te echaremos de menos”.
Tocando a los demás
Sin embargo, la necrológica de Schrandt también parece haber tocado a desconocidos. Gracias al colorido relato de Kopriva-Barnes, el espíritu inconformista del hombre de Iowa saltó de la página. “Nunca oí hablar de Schrandt, ni lo conocí. Pero sé que me habría encantado. De hecho, creo que me gusta”, escribió uno de los comentaristas.
Hablando de Schrandt, otra persona dijo: “¡Parece un gran tipo! Qué suerte habéis tenido todos de tenerlo en vuestras vidas… Sólo puedo esperar que cuando me vaya, alguien me quiera lo suficiente como para escribir un obituario o un elogio como éste sobre mí. Tendrá que ser ajustado para adaptarse a mí, por supuesto, pero me encantaría. Que Dios le bendiga, ¡y qué gracioso será en el cielo!”.
Siendo motivador después de la vida
E incluso en su muerte, Schrandt había conseguido ser un motivador. “Así es como se vive la vida”, escribió otro comentarista. “¡Atrevido, a todo gas, con gusto y sin disculpas! Tim me inspira a volver a mis antiguas formas de vivir lo mismo… ¡antes de que permitiera locamente que el mundo me golpeara pero no saliera! Si hay un cielo, estoy seguro de que está en plena fiesta con la llegada de Tim. Que siga el rock, Tim”.
A juzgar por su obituario, parecía que Schrandt había vivido la vida a su manera y no había ofrecido ninguna disculpa por ello. Y gracias al sentido homenaje de su hermana, su actitud le había convertido en una sensación viral. Sin embargo, a Kopriva-Barnes le hizo gracia este giro de los acontecimientos, ya que, al más puro estilo Schrandt, su hermano había pensado que las redes sociales eran una estupidez. De hecho, añadió, habría visto toda la atención que estaba recibiendo como una épica pérdida de tiempo.