Confrontación
Emocionado por el viaje, Emmit no tenía ni idea de que alguien estaba a punto de estropearlo todo. Antes de que pudiera detenerse, las palabras estaban fuera. La mujer racista llevaba un rato acosándole y él ya estaba harto.
Las palabras le golpearon como una tonelada de ladrillos y retrocedió, escandalizada. Pero, ¿cómo se atrevía a mostrarse tan indignada? Sólo había dicho lo que estaba en la mente de todos. Poco a poco, todos en la fila comenzaron a aplaudir. Pero, ¿cómo había escalado esto tan rápidamente?
Estrés en el aeropuerto
Si has estado en un aeropuerto y has volado al menos una vez en tu vida, probablemente ya sabes lo estresante que puede ser. Los retrasos en los vuelos, las largas colas, la pérdida de equipaje y el hecho de ser registrado en el control de seguridad del aeropuerto pueden hacer hervir la sangre de una persona.
Pero Emmit no iba a dejar que nada le desanimara hoy. Llevaba meses ahorrando para este viaje e incluso había decidido derrochar en un billete de primera clase como regalo de cumpleaños para sí mismo. Lo que no sabía era que una mujer con derechos estaba a punto de arruinarle el día.
Unas vacaciones bien merecidas
Emmit estaba de camino a la República Dominicana. Había trabajado muy duro durante las semanas anteriores para asegurarse de que había despejado su carga de trabajo y poder hacer este viaje.
Incluso había planeado volar el día antes de su cumpleaños para tener tiempo más que suficiente para celebrar y relajarse cuando llegara. Había planeado todo lo posible, pero le pilló completamente desprevenido para la mala leche que estaba a punto de encontrar.
Había trabajado duro para ello
Emmit tarareaba y daba golpecitos con los pies mientras esperaba en la cola, intentaba relajarse. La vida era buena. Había hecho algo por sí mismo, y ahora estaba cosechando las recompensas.
Su duro trabajo como ejecutivo musical le suponía largas horas de trabajo, pero en ese momento todo parecía valer la pena. No podía esperar a relajarse y disfrutar del tan necesario descanso. Emmit no tenía ni idea de que alguien iba a intentar quitárselo todo.
Una voz desde atrás
Observó cómo avanzaba la fila y la expectativa de embarcar en su vuelo era casi demasiado para soportar. Pero entonces oyó una voz aguda que venía de detrás de él y sintió que alguien intentaba pasar.
“Disculpe… Disculpe…”, continuó la voz quejumbrosa. Emmit se volvió para averiguar qué podía querer esa mujer, sin darse cuenta de que acababa de entrar en el enfrentamiento de su vida.
Una mirada condescendiente
La mujer miró descaradamente a Emmit, mirándolo lenta y deliberadamente de arriba abajo y asimilándolo todo. En su mente, era obvio que él no estaba destinado a estar aquí, en la misma línea que ella.
Señaló con la barbilla el cartel que indicaba que la fila estaba reservada para los pasajeros de primera clase. Su boca era casi una mueca al escupir las desconcertantes palabras. Emmit estaba desconcertado.
Perdiendo la paciencia
“Creo que se ha equivocado de lugar”, se burló la mujer. Pero antes de que Emmit pudiera corregirla y explicarle que, efectivamente, volaba en primera clase, ella le dijo que se saliera de la fila.
Luego trató de ponerse delante de él gritando groseramente: “Dejadnos pasar”. Emmit trató de mantener la calma y suavizar la situación. ¿Le pasaba algo a la mujer? Pronto lo sabremos.
Mantener la calma
Miró a la mujer, desconcertado. Le explicó con calma que sí, que estaba destinado a estar en esa línea. Pero ella insistió: “Creo que se ha equivocado de lugar, tiene que dejarnos pasar. Esta fila es para la reserva prioritaria”.
Ni siquiera intentó ocultar el tono condescendiente de su voz. Emmit intentó razonar con ella. “Prioridad significa primera clase, ¿correcto?” Pero aun así, la mujer no lo dejaba pasar. Pero pronto entendería lo que realmente estaba tratando de decir.
Mantener la paz
“Sí”, espetó la mujer, “ahora discúlpenme. Les llamarán después de embarcar”. Ahora, Emmit estaba confundido. ¿Por qué esta mujer estaba tan segura de que él estaba esperando en la fila equivocada? ¿Y por qué lo había señalado a él? Empezaba a molestarse.
Sacó su billete de la cartera y procedió a mostrarle a la mujer que estaba exactamente donde debía estar. No le debía nada a esa mujer, pero Emmit pensó que así pondría fin al altercado. Estaba equivocado.
Despreciativo
La mujer parecía escandalizada. Su rostro se transformó en un ceño fruncido poco amistoso y dijo algo en voz alta a sus amigos… deliberadamente lo suficientemente alto como para que Emmit lo oyera. “Debe ser militar o algo así”, se quejó, de forma pasiva-agresiva. “Pero hemos pagado por nuestros asientos, así que igual tiene que esperar”.
Emmit no podía creer lo que oía. Como no quería montar una escena en el aeropuerto, intentó pensar en excusas para su comportamiento. Obviamente, ella había asumido que él no podía permitirse un billete de primera clase. ¿Realmente estaba insinuando lo que él creía?
Las implicaciones
A estas alturas, Emmit tenía una buena idea de qué era exactamente lo que la mujer estaba tratando de decir. Pero no quería creer que ella lo estuviera juzgando por el color de su piel. En los tiempos que corrían, una mujer pensaba que él era un ciudadano de segunda clase. No podía creerlo.
Pero no quería sacar conclusiones precipitadas. Empezó a dudar de sí mismo. Tal vez la mujer no había querido dar esa impresión. Pero cuanto más reflexionaba sobre su comentario sarcástico, más incrédulo se volvía.
¿Simplemente grosero?
Le explicó amablemente que había estado esperando en la cola primero y que no iba a moverse. Ella tendría que esperar como todos los demás. ¿Podría ser que estuviera mal vestido para el vuelo?
Él no lo creía. Y mirando la ropa de la mujer maleducada, tampoco parecía estar especialmente bien vestida. No quería llegar a la conclusión de que lo hacía, pero no podía evitar el tema por más tiempo. Y fue su respuesta la que hizo que toda la sala aplaudiera.
¿Quién se creía que era?
Emmit se volvió hacia la audaz mujer y replicó: “No, demasiado grande para estar en el ejército de nadie”. De hecho, fue debido a la gran estatura de Emmit que había reservado un billete de primera clase en primer lugar. Un asiento de primera clase le daría el espacio que necesitaba para volar cómodamente.
Con sus pensamientos a mil por hora, Emmit sabía incluso antes de que la réplica saliera de su boca que no sería suficiente para poner a la mujer en su lugar. ¿Quién era ella para cuestionar su derecho a estar allí?
El elefante en la habitación
Además, a los hombres y mujeres que sirven en el ejército tampoco se les dan asientos de primera clase gratis. ¿Por qué esta agria mujer intentaba racionalizar cómo él, un hombre afroamericano, podía permitirse volar en primera clase? ¿Y qué le importaba a ella?
A estas alturas, los transeúntes se estaban reuniendo a su alrededor. Algunos miraban a hurtadillas para ver de qué se trataba el alboroto, y otros querían participar en la acción. Emmit no los decepcionaría. Algo en su interior se disparó.
Ponerla en su lugar
Emmit se volvió hacia la mujer con derechos, y lo que le dijo a continuación hizo que toda la multitud aplaudiera. La mujer necesitaba que le bajaran los humos, y él iba a ser el encargado de hacerlo.
Aunque Emmit no era conflictivo por naturaleza, tenía que defenderse. Le dirigió un comentario y ella pareció que sus palabras la habían golpeado en la cara. Sus ojos se abrieron de par en par con incredulidad mientras retrocedía horrorizada.
Llamada de atención
Emmit le había dicho a la audaz y sentenciosa mujer que no, que no era militar. Sólo era un hombre afroamericano con dinero. Sólo que las palabras que eligió para utilizar contenían un insulto para dejar claro el punto.
El público estalló en vítores y aplausos, todos estaban de verdad eufóricos con la ingeniosa réplica de Emmit y con el castigo público de la mujer. Pero la historia aún no había terminado.
Tomar partido
Lo que Emmit había hecho fue elogiado por todos aquellos pasajeros que lo presenciaron: a sus ojos, había adoptado una postura firme contra la intolerancia. Está claro que la mujer se lo merecía.
Compartió la historia en Facebook, pero sólo esperaba que la vieran sus amigos. No sabía que la situación estaba a punto de dar un vuelco. Pronto tendría que retractarse de lo que había dicho.
Un post viral
En sólo dos días, el post de Emmit se había compartido más de 250.000 veces. Ahora, ha sido compartido por más de 300.000 personas. Cientos de comentarios se sucedieron, elogiando la respuesta de Emmit al comportamiento inapropiado de la mujer.
“Nunca juzgues un libro por su portada”, escribió un admirador. “Es tan ignorante que no tiene sentido que aún exista gente como ella. Disfruta, lo has manejado bien”. Pero pronto, Emmit se arrepentiría de todo.
No es lo que quería
Cuando Emmit llegó a su destino, el post se había vuelto mundialmente viral. No podía creer la cantidad de veces que se había compartido y la cantidad de gente que había comentado su historia.
Muchas personas de todo el mundo elogiaron sus acciones, y alabaron la manera en que había reaccionado. Pero en lugar de estar emocionado por la publicidad, Emmit estaba consternado.
Todas las razones equivocadas
Emmit creía que su post se había hecho viral por las razones equivocadas. “El tema del racismo es sin duda un problema, pero no es la solución a ese problema”, escribió en un post.
Había tenido tiempo de pensar detenidamente en lo que había sucedido mientras estaba en su vuelo e intentó aclarar toda la situación en las redes sociales. Pero sabía lo que tenía que hacer al respecto.
Arrepentimiento
“No me produce ninguna alegría despertarme en el paraíso”, escribió. En su 37º cumpleaños -el día que debía estar celebrando- se había enterado de que había hecho pasar un “infierno” a otra persona.
También hubo gente que afirmó que su post original había sido falso, que todo aquello había sido una mentira para recibir atención. Era el momento de dirigirse también a estas personas.
Tomar el camino correcto
“La historia era definitivamente real, al igual que este tema es definitivamente real, pero ahora sé que yo mismo debería haberla manejado de otra manera, o dejarla como estaba, y no compartirla públicamente”.
Emmit sabía que, en lugar de desalentar la intolerancia en el mundo, su publicación sólo la estaba poniendo de relieve. Era hora de ser una persona más grande e intentar ayudar a resolver un problema presente.
Lo correcto y lo incorrecto
“Cuando trato con la gente, siempre trato de mantenerme en el lado del Derecho, así que para asegurarme de que nunca le hago mal a nadie, trato de ponerme siempre en los zapatos de esa persona, y preguntarme cómo me sentiría si esa persona me hiciera esto”, escribió Emmit en Instagram.
“Y si yo fuera ella esta mañana estaría totalmente destrozada hoy, y eso no ayuda a esta situación, ni a ella… solo hace que se enfaden más, y trae más drama…” Emmit decidió poner las cosas en su sitio.
Disculpa pública
“ASÍ QUE ME GUSTARÍA DISCULPARME DE NUEVO CON LA MUJER CON LA QUE TUVE ESTE ENCUENTRO AYER. NO IMPORTA SU ACCIÓN NO SE MERECE ESTO”, escribió en mayúsculas. “CREO QUE SI NO PUEDES AYUDAR A NADIE, AL MENOS NO DEBERÍAS HACER NADA QUE LE HAGA DAÑO”.
Por desgracia, la mujer no ha aceptado sus disculpas. Pero si Emmit tuviera la oportunidad de rehacer ese día, elegiría ser una fuerza del bien, aunque la mujer maleducada no lo mereciera.
