¿Le gusta el misterio? ¿Una historia de detectives en la televisión o un asesinato misterioso de la vieja escuela? O tal vez le guste perderse en un buen libro de misterio y no pueda evitar pasar las páginas hasta bien entrada la noche. ¿Pero qué hay de los misterios de la vida real? Los extraños sucesos que ocurren en todo el mundo, que llegan a los titulares antes de desaparecer sin respuesta.

Con nuestra naturaleza humana inquisitiva, no podemos evitar involucrarnos en estas historias, y sufrir la frustración cuando no hay una respuesta plausible. He aquí nuestros 30 misterios sin resolver del universo: desde personas desaparecidas y aviones que desaparecen hasta misteriosos cráteres, orbes y luces que aparecen de la nada. Así que ponte el sombrero de detective y abre tu mente, ¡te espera un mágico viaje de misterio!

El incidente del paso de Dyatlov

El paso ruso de Dyatlov fue el escenario de la extraña y espantosa muerte de nueve excursionistas en el invierno de 1959. El equipo se puso en marcha, acampó y acampó en las laderas nevadas de la Montaña Muerta, o Kholat Saykhl, en la noche del 1 de febrero… y no se volvió a saber nada de ellos. Sólo semanas después, un equipo de búsqueda encontró la tienda, que había sido abierta por dentro. Luego, uno a uno, los nueve cuerpos fueron encontrados en los meses siguientes, esparcidos por la zona. Algunos en estado de desnudez, otros con el cráneo aparentemente abierto, otros con los ojos perdidos y uno con la lengua perdida.

En ese momento, se culpó a una “fuerza natural desconocida” y la Unión Soviética, notoriamente secreta, no volvió a mencionar el caso. Desde entonces, en 2019, Rusia reabrió el caso y ahora se culpa oficialmente a una “pequeña avalancha retrasada”. Eso, a pesar de que las lesiones sufridas fueron heridas por golpes contundentes y no por asfixia, que es lo que suele ocurrir en las muertes por avalancha. O de que no se registrara ninguna nevada esa noche. ¿Una avalancha extraña e inusual? ¿O esa fuerza natural desconocida podría ser en realidad algo más bien, desconocido…? Tal vez nunca lo sepamos.

¿Cómo parpadean las luciérnagas al unísono?

A caballo entre la frontera de Carolina del Norte y Tennessee se encuentran las Grandes Montañas Humeantes. Estas montañas albergan enormes enjambres de cierta especie de luciérnaga, una de las únicas capaces de sincronizar sus destellos desde sus órganos productores de luz, llamados linternas. La luz de una luciérnaga es hermosa, pero este misterioso fenómeno de decenas de miles de ellas emitiendo luces intermitentes sincronizadas tiene realmente perplejos a los investigadores. ¿Cómo lo hacen?

Este espectáculo natural de luces se produce durante unas dos semanas al año, en la época de apareamiento, cuando los machos hacen parpadear sus linternas mientras parecen bailar, para impresionar a las hembras. Los investigadores creen que se inspiran unos en otros para crear una rápida ola de destellos y luces en cascada. Para el ojo humano, esto parece un destello simultáneo. Pero la ciencia no puede explicar cómo miles y miles de luciérnagas hacen esto juntas. Sobre todo porque una luciérnaga sólo puede comunicarse con las pocas que la rodean. La madre naturaleza probablemente tiene la respuesta, pero como suele ocurrir, no se atreve a dar su brazo a torcer.

El misterio de la isla Flannan

La primera señal de que algo iba mal en el faro de la isla de Flannan, en Escocia, en 1900, fue la ausencia de luces, advertida por la tripulación de un barco que pasaba por allí. Al atracar tres días después e informar de su preocupación, la Junta del Faro envió el barco de socorro del faro para investigar. A su llegada, y tras subir los 160 escalones hasta la vivienda, el socorrista no descubrió rastro alguno de los tres vigilantes. Sólo encontró un reloj de cocina parado, una comida sin comer y una silla volcada. Llamando a los demás miembros de la tripulación, los hombres empezaron a buscar más y descubrieron signos de graves daños causados por la tormenta en la isla, como barandillas metálicas y vías de tren retorcidas, y césped desgarrado.

¿El destino de los tres hombres? Oficialmente, fueron “barridos hacia el mar” tras intentar asegurar la zona en medio de la cena y la tormenta. Pero los lugareños insisten en lo contrario y culpan de todo, desde serpientes marinas, barcos fantasmas y espías extranjeros. Todo ello se hace más creíble por el hecho de que esa misma noche, un barco que pasaba por allí no vio ninguna luz encendida y afirmó que todo estaba en calma. Si alguien hubiera muerto en la tormenta, seguramente se habría registrado. Lamentablemente, nunca sabremos qué les ocurrió a estos tres hombres, y sigue siendo una de las desapariciones marítimas más desconcertantes de Escocia.

El bosque de los borrachos de Rusia

Seguro que ha visto bailar a un buen número de personas que quizás han bebido demasiado. La pista de baile de una boda familiar es especialmente buena para detectar un baile de borrachos.Pero, ¿has visto alguna vez un árbol bailando borracho? ¿No? Pues diríjase al Bosque Danzante de Rusia, en la duna de Kruglaya, en el Espigón de Curlandia, y verá muchos. Conocido localmente como el Bosque de los Borrachos, hay docenas de árboles con troncos contorsionados en todo tipo de giros y espirales, exactamente como las piernas de alguien bajo la influencia y un poco inseguro sobre sus pies.

Plantados originalmente para ayudar a estabilizar las arenas de las dunas en la década de 1960, nadie sabe muy bien cómo han llegado a ser tan retorcidos. Algunos dicen que es la propia arena, otros dicen que es un tipo de oruga que dañó los brotes de los árboles jóvenes. Pero los espiritistas dicen que se debe a que estos árboles danzantes han sido plantados a través de líneas de energía positivas y negativas y que estas fuerzas opuestas han causado este bosque único. La leyenda también dice que los dioses cristianos hicieron bailar a los árboles hace siglos para demostrar su existencia, de ahí su aspecto retorcido. Sea como fuere, son impresionantes de ver.

El cráter Patomskiy en Siberia

De todos los misterios sin resolver de esta lista, no hay muchos que tengan un número tan grande de teorías en torno a su paradero. El cráter Patomskiy fue descubierto por primera vez en 1949 y se describe como un cráter ovalado y cónico con un pequeño montículo en forma de bola en su centro. Está hecho completamente de piedra caliza gris y mide 160 metros de ancho y 80 metros de alto. A pesar de estar rodeado de árboles, en el propio cráter no crecen árboles, lo que convierte la zona inmediata en un lugar extraño y estéril rodeado de vegetación.

La creación de esta extraña anomalía atrae teorías que van desde una mina de uranio de la época de Stalin hasta un lugar de aterrizaje de extraterrestres, pasando por una explosión subterránea de gas, el aterrizaje de un meteorito y un golpe metálico de origen desconocido. La población indígena local, llamada Yakut, se mantiene alejada del cráter, y también mantiene a sus animales bien alejados, ya que lo consideran un mal lugar desde que muchos han muerto allí. ¿Podrían evitar la zona ahora porque saben algo que nosotros no sabemos? ¿O porque intuyen que hay cosas extrañas que lo han creado? ¿O podría ser que la teoría del uranio tenga sentido científico y las radiaciones sean las culpables de que la gente y los animales enfermen cuando están cerca? Quizá algún día lo descubramos.

El misterioso “Candelabro de los Andes”

En cuanto a los grabados misteriosos en la tierra, de los que no hay constancia de quién los puso, el Candelabro de los Andes se lleva la palma. Al igual que un círculo vegetal que surge de la noche a la mañana, este llamado geoglifo (arte de la tierra hecho con parte del paisaje circundante) debió de desconcertar a los que vivían a su sombra cuando apareció, según se cree, alrededor del año 200 a.C. Este enorme geoglifo, que mide 2 pies de profundidad y unos 600 pies de punta a punta, está excavado en la arena de los Andes en Perú y se asemeja a un “tenedor bulboso de tres puntas” y ha sido comparado con un candelabro en los últimos años.

Pero, ¿cómo llegó allí y qué significa? Algunos dicen que fue para ponerse de acuerdo con el dios creador inca, Viracocha. Algunos dicen que se parece a una hierba local llamada Jimson, que tiene efectos alucinógenos, lo que significa que podría haber tenido un significado ritual. Nadie sabe cómo lo crearon los antiguos incas, sin las herramientas y los conocimientos arquitectónicos que tenemos hoy en día. También cabe preguntarse si quien lo puso allí pensó que, miles de años después, seguiríamos haciéndonos las mismas preguntas al respecto.

¿Se reencarnaron las hermanas Pollock?

Una triste historia se desarrolló en Northumberland, Inglaterra, en 1957, cuando una mujer, acosada por el dolor de estar separada de sus hijos, tomó un cóctel de medicamentos recetados y luego condujo su coche con la intención de acabar con todo. Trágicamente, aunque estrelló su coche, no murió, sino que mató a dos hermanas, Joanna Pollock, de 11 años, su hermana Jacqueline, de 6, y su amiga. Un año después, los padres de Joanna y Jacqueline tuvieron dos gemelas, Gillian y Jennifer.

Poco después del nacimiento de las gemelas, empezaron a surgir extrañas similitudes entre las bebés y sus hermanas mayores, que habían muerto el año anterior. Por ejemplo, Jennifer tenía una marca de nacimiento idéntica a la de Jacqueline y una cicatriz sobre el ojo, también idéntica a la que tenía Jacqueline por un accidente de la infancia. La infancia de las gemelas también presentaba muchas similitudes, como los juguetes con los que jugaban y sus hábitos y personalidades, que coincidían con los de sus hermanas mayores. Aunque se mudaron de su ciudad natal cuando eran bebés, a su regreso sabían dónde estaban y ambas tenían mucho miedo a los coches, ya que decían que los coches venían a por ellas. De adulta, Gillian tenía visiones de jugar en cierto arenero, que ella nunca había visitado, pero Joanna sí.

El puente que hechiza a los perros

Si tiene o ha tenido alguna vez un perro, sabrá que la mayor parte del tiempo son felices y excitables, especialmente cuando están de “paseo”. Por eso es triste conocer la historia de un puente en Escocia en el que cientos de perros han saltado repentinamente del puente tras verse aparentemente obligados a hacerlo. Los propietarios han descrito los incidentes como si sus perros se congelaran y luego fueran “poseídos por una extraña energía” antes de correr y saltar desde el puente de Overtoun en Dumbarton. Desde la década de 1950, muchos han perdido tristemente la vida en las peligrosas rocas de abajo.

La explicación racional es que siguen el olor de pequeños mamíferos que viven bajo el puente. Pero, de forma más misteriosa, los celtas paganos llaman a esta zona un “lugar delgado” donde el cielo y la tierra se superponen. Muchos lugareños dicen haber visto o sentido espíritus en la zona. Escocia es conocida por ser un lugar espiritual, lleno de supersticiones, y se dice que el fantasma de la Dama Blanca de Overtoun, una figura triste y afligida de la que se ha informado más de una vez, vaga por el puente. ¿Podría estar atrayendo a los perros hacia ella para que la ayuden con su dolor? ¿O podría ser simplemente el irresistible olor de un pequeño animal abajo?

El orbe púrpura

Cerca de la costa de California se encuentra el Parque Nacional de las Islas del Canal, una zona preciosa con vistas excepcionales e impresionantes reservas naturales. Pero es bajo la superficie del agua que rodea esta cadena de ocho islas donde las cosas empiezan a ponerse misteriosas. En 2016, un equipo de exploración navegó hasta la zona y utilizó una embarcación de exploración para sumergirse, y fue aquí donde descubrieron una “extraña bola púrpura brillante” que, según dicen, parecía un Pokémon sin eclosionar.

La mancha púrpura no medía más que unos pocos centímetros de diámetro y dejó perplejos a los investigadores, ya que nunca se había visto una criatura como ésta. Se barajó la posibilidad de que se tratara de un chorro de mar, de una babosa marina o incluso de algo relacionado con las medusas y los corales, pero no cumplía todos los requisitos necesarios para ser una de estas criaturas. Una vez a bordo del barco, las cosas se volvieron aún más misteriosas, ya que empezó a desdoblarse en dos lóbulos distintos. El equipo pensó entonces que podría tratarse de un nuevo tipo de “nudibranquio”, que es un tipo de babosa marina. Pero otros pensaron que podría ser un embrión, pero no están seguros de qué embrión.

La desaparición del vuelo MH370 de Malaysia Airlines

Tal vez uno de los más desgarradores de nuestra lista de misterios sin resolver sea el de la desaparición del vuelo MH370 de Malaysia Airlines. ¿Cómo es posible que todo un Boeing 777 con diez tripulantes y 227 pasajeros desaparezca sin dejar rastro sobre el Océano Índico? Sin embargo, lo hizo, 39 minutos después del despegue, el avión desapareció del radar en algún lugar entre Kuala Lumpur y el espacio aéreo de Vietnam. ¿Saben los funcionarios más de lo que dicen? En cuanto el avión desapareció del radar, dio un giro brusco e imprevisto y siguió volando en dirección contraria antes de volver a desaparecer.

Esto está respaldado por datos secretos de la Fuerza Aérea de Malasia, no publicados en su momento, y los funcionarios dicen que como esto duró aproximadamente una hora, no pueden descartar un accidente, un secuestro o un suicidio del piloto. Otra información satelital sugiere que el avión continuó en realidad durante otras seis horas y se sitúa, a través de un arco satelital, en Kazajstán si giró hacia el Norte o en el Océano Índico si giró hacia el Sur. Esta última es la opinión de los expertos, al igual que la teoría de que el avión cayó entonces en picado en el océano a una velocidad que lo habría roto en millones de pedazos. Pero, ¿por qué? ¿Por qué el avión continuó en la dirección equivocada durante horas, aparentemente sin ser detectado y luego cayó abruptamente del cielo? Nadie lo sabe. O lo saben…

La luz de Gurdon

A diferencia de muchos avistamientos misteriosos que pueden haber tenido una mirada fugaz o que nunca han sido captados, la Luz de Gurdon ha sido fotografiada, vista en la televisión y es aceptada como una que realmente existe. Así que el misterio aquí no es si existe o no, sino lo que lo causa. La Luz de Gurdon es una inquietante luz blanca azulada que se encuentra sobre una vía férrea aún en uso en Arkansas y se mueve de un lado a otro, balanceándose como si un ser invisible llevara una linterna. Se documentó por primera vez en la década de 1930, poco después de la ejecución de un trabajador ferroviario por el asesinato de un compañero.

¿Podría tratarse de la aparición de un trabajador ferroviario que agita su linterna en busca de venganza? Los lugareños también dicen que podría ser el fantasma de un hombre desafortunado que se cayó al paso del tren y perdió la cabeza, que nunca se encontró. ¿Podría estar rondando la vía férrea por la noche, buscando su cabeza? Se han descartado las luces de la autopista local, ya que los avistamientos comenzaron mucho antes de que se construyera la autopista cercana. Los científicos también lo han descartado por la velocidad a la que aparece y desaparece la luz. Es imposible acercarse lo suficiente a la luz para descubrir qué es, ya que se mueve continuamente. Entonces, ¿podría ser éste uno de esos misterios que nunca se resuelven?

Una foca con una anguila en la nariz

Es bastante frecuente que veamos fotos simpáticas de un animal pillado siendo travieso. Masticar zapatillas, meterse en un lío y robar comida son pasatiempos habituales de algunos animales, pero suelen ser mascotas domésticas, más que animales salvajes. Por eso, cuando los investigadores que estudian la vida de la foca monje de Hawai, en peligro de extinción, encontraron uno con una anguila manchada colgando de su fosa nasal, se quedaron perplejos. ¿Son los animales salvajes tan juguetones y despreocupados como nuestros perros y gatos?

La foto de la foca con una anguila atascada en la nariz es muy bonita, pero la pobre criatura debe haberse sentido como si tuviera la nariz más tapada de la historia. Los investigadores de la Administración Nacional de los Océanos y la Atmósfera de Estados Unidos (Noaa) llevan 40 años estudiando estas focas y, sorprendentemente, no es la primera vez que encuentran una en este aprieto. Desde 2016, han encontrado un puñado de ellas con anguilas en la nariz. Creen que podría deberse a una de estas dos cosas: la anguila podría haberse colado en la fosa nasal de una foca cuando esta buscaba comida metiendo la nariz y la cara en grietas rocosas y corales. O bien, es habitual que las focas regurgiten su comida y la vomiten por la boca y la nariz. ¿Podrían haber consumido una anguila por error?

El hombre lagarto del condado de Lee

El condado de Lee, en Carolina del Sur, tiene su propia leyenda folclórica: el hombre lagarto del pantano de Scape Ore, del que se dice que reside en los pantanos de la zona. Desde finales de la década de 1980 abundan los avistamientos y los daños que se dice que ha causado el Hombre Lagarto. Todo empezó con los daños causados a un coche en 1988 cuando estaba aparcado durante la noche junto al pantano de Scape Ore. Los daños se describen como “marcas de dientes y arañazos con pelos y huellas de barro”. Esto llevó a otro propietario a denunciar los daños causados a su coche dos semanas antes por una “criatura verde y húmeda, de unos 2 metros de altura, con tres dedos, ojos rojos, piel de lagarto y escamas de serpiente”.

Según los informes, se dirigió hacia él mientras cambiaba una rueda pinchada, y luego dañó el coche antes de perseguirlo mientras se marchaba. El hombre describe una huida afortunada. La historia ha sido analizada en numerosas ocasiones, y muchos han rechazado la idea de que una criatura tan peligrosa estuviera rondando por ahí y sólo se diera a conocer una vez. Pero, al no haber pruebas que sugieran que el hombre se estaba inventando las cosas, ¿podría haber una criatura parecida a un reptil suelta en Carolina del Sur?

Una lesión cerebral convierte a un hombre en un genio de las matemáticas

De todas las asignaturas del colegio en las que te hubiera gustado ser mejor, de la noche a la mañana, estamos dispuestos a apostar que fueron las matemáticas. Pues bien, eso es exactamente lo que le ocurrió a un hombre, Jason Padgett, en 2002 en Washington, aunque después de un ataque perturbador y despiadado. Jason fue atacado y quedó con una severa conmoción cerebral, TEPT y ansiedad. Pero también se quedó con algo más: un cerebro matemáticamente genial y la capacidad de ver el mundo a través de una compleja lente matemática. Y no sólo eso, sino que también es capaz de comprender una física extremadamente complicada.

Sus médicos creen que, aunque traumático, el ataque “desbloqueó” la parte del cerebro responsable de ver la estructura matemática y la geometría. Ahora Jason “ve formas y ángulos en la vida real”. Este tipo de efectos posteriores a una lesión cerebral, en los que las personas desarrollan habilidades sorprendentes (normalmente artísticas o musicales), se conoce como síndrome del sabio, que es extremadamente raro. Para Jason todo está pixelado y puede ver la geometría en todo, desde un círculo en un papel hasta las gotas de lluvia y dentro del arco iris. Esto significa que puede realizar extraordinarios dibujos matemáticos.

El misterio de Forest Grove, Oregón

Los residentes de un suburbio bastante normal de Portland, Oregón, tuvieron un brusco despertar tras una oscura noche de febrero de 2016. El ruido fue descrito como penetrante por algunos y como un “mal solo de violín de una sola nota, transmitido por un micrófono con retroalimentación sin parar” por un individuo particularmente molesto. El ruido se producía siempre por la noche y duraba semanas. Se convirtió en el tema más candente de la ciudad, ya que los residentes trataban de averiguar de dónde procedía el ruido. Un profesor de física llegó a crear un mapa de crowdsourcing en el que los vecinos podían poner un alfiler indicando dónde y cuándo oían el ruido.

Por desgracia, el mapa no daba ninguna indicación de cuál podía ser el origen de un ruido tan extraño en mitad de la noche. Y así, abundan las especulaciones. Se barajaron desde farolas con bombillas defectuosas hasta una nave nodriza extraterrestre que intentaba establecer contacto y las siete trompetas bíblicas que anunciaban el fin de los tiempos. Pero la policía supuso que el ruido había sido creado por bromistas, empeñados en destruir la paz nocturna. De hecho, el ruido cesó unos días después de que la policía advirtiera de que se reprendería a todo aquel que hiciera algo malo.

La llanura de las tinajas

Si viaja a un rincón remoto de Laos, se topará con una serie de campos cubiertos de antiguas tinajas de piedra. Pero nadie sabe con certeza quién las puso allí, hace unos 2.500 años, ni por qué. Estas urnas de piedra se remontan a la Edad de Hierro y están dispersas, aparentemente al azar, en cientos de kilómetros cuadrados. Su tamaño también es aleatorio, ya que algunas miden la asombrosa cifra de 3 metros de alto por un metro de ancho y pesan más de unas cuantas toneladas.

La zona es rica en hallazgos históricos, como huesos humanos y tapas de piedra. Pero, ¿por qué las tinajas de piedra? ¿Y por quién? Algunos arqueólogos creen que se trata de un enterramiento prehistórico de una tribu olvidada hace tiempo. Otros piensan que las urnas podrían formar parte de un rito funerario y que se utilizaban para descomponer los cuerpos. Pero los lugareños tienen sus propias teorías, que van desde potentes recipientes de vino de arroz para celebrar a los gigantes míticos hasta jarras de whisky para que los gigantes bebieran de ellas.

¿Qué pasó con Elisa Lam?

Elisa Lam era una estudiante canadiense de 21 años cuando desapareció durante sus viajes por Estados Unidos. Su último lugar conocido fue el Hotel Cecil, en el centro de Los Ángeles, un hotel con bastante mala reputación por alojar a delincuentes y vagabundos, así como a mochileros como Elisa. Un vídeo de CCTV que capta sus últimos momentos conocidos la muestra en un ascensor del hotel. Las puertas del ascensor no se cierran a pesar de que dura un par de minutos y parece que está hablando con alguien, pero no se ve a nadie. Salta nerviosamente dentro y fuera del ascensor como si buscara a alguien y luego se esconde a un lado del ascensor antes de volver a mirar a su alrededor, haciendo unos extraños gestos con la mano al ascensor vacío.

Luego desaparece. 19 días después, su cuerpo fue encontrado en un tanque de agua en el techo del hotel. De forma sorprendentemente similar a la trama de la película de terror Dark Water, existen muchas teorías conspirativas, la mayoría de las cuales implican secuestros de fantasmas o extraterrestres y una presencia maligna que se apoderó de ella. Su desaparición y muerte siguen sin resolverse, y se está realizando un nuevo docufilm sobre ella. Lo que sea que haya sucedido con ella puede seguir siendo un misterio, pero su memoria se mantiene viva.

¿Por qué se construyó Stonehenge?

Stonehenge, quizá uno de los monumentos más famosos del sur de Inglaterra, se alza orgulloso en la llanura de Salisbury. También es uno de los megalitos de los que más se habla y está rodeado de misterio e intriga. ¿Cómo llegaron estas gigantescas piedras hasta donde están y por qué? Las piedras más grandes, llamadas sarsen, miden 9 metros de altura y pesan 25 toneladas. Se cree que proceden de Marlborough Downs, a 30 kilómetros de distancia. Incluso las piedras más pequeñas pesan unas 4 toneladas, relativamente “ligeras”, pero se cree que proceden de Gales, a 140 millas de distancia.

Se cree que todo el sitio evolucionó durante un período de 10.000 años y fue mucho, mucho más grande. La zona que llamamos Stonehenge se construyó hace unos 5.000 años. En esta zona sagrada también se han encontrado decenas de enterramientos y santuarios. Como muchos aprendimos también en la escuela, las piedras están perfectamente alineadas con la salida y la puesta del sol del solsticio de verano. Debido a su belleza y, francamente, a su asombrosa destreza arquitectónica, quizá sea más romántico que nunca sepamos quién puso Stonehenge allí y por qué. Quizás algunas cosas es mejor dejarlas sin explicar…

Una medusa inmortal

Puede que Benjamin Button tuviera una dolencia que le hiciera envejecer al revés, con una fuerte pizca de Hollywood para hacerlo creíble. Pero, ¿y si te contáramos la existencia de un tipo de medusa que realmente crece al revés, de adulto a bebé? Pues bien, ¡es cierto! Y lo que es más, son capaces de hacerlo una y otra vez. La llamada medusa inmortal sólo tiene el tamaño de la uña del dedo meñique de un ser humano, y es bastante anodina. Nace como resultado del encuentro normal de un espermatozoide y un óvulo que flotan libremente, pero luego, si está bajo estrés por una lesión o por inanición, puede transferir todas sus células a un estado más joven.

Entonces se transforma de medusa adulta, aunque pequeña, en un quiste con forma de burbuja, que es prácticamente una medusa bebé. A continuación, puede producir copias idénticas de sí misma que se convierten en adultas y que ahora están invadiendo los océanos del mundo. Esto ha hecho que los biólogos marinos se replanteen lo que saben sobre la reproducción de las medusas. Dicen que el océano tiene muchos secretos, pero ¿podría ser éste el secreto del antienvejecimiento humano? ¿Quién sabe?

¿Estamos solos en el universo?

Un enigma para cualquiera que haya vivido y el tema de muchas discusiones nocturnas es si estamos o no solos aquí en la Tierra. ¿Hay seres extraños en nuestro sistema solar o más allá? Si hay vida en otro planeta, ¿en qué se parecen a nosotros? ¿Qué grado de inteligencia tienen? Los científicos saben que el universo se extiende unos 93.000 millones de años luz, con 2 billones de galaxias, cada una con millones de estrellas y planetas. De hecho, algunos dicen que hay 100 quintillones (1 con 20 ceros). Otros dicen que son más. Así que lo más probable es que no estemos solos, a pesar de que no se hayan encontrado pruebas de otra vida, inteligente o no.

Además, ¿no sería bastante soberbio por nuestra parte pensar que somos los únicos aquí? ¿Podría haber algo más inteligente que nosotros, y estar observando, y riéndose de nosotros? Algunos científicos afirman que el universo está repleto de vida y que el Big Bang que creó la Tierra y, posteriormente, la vida en ella, es en realidad un acontecimiento común dentro de las extensiones del universo, en lugar de un acontecimiento único o aleatorio. A medida que la tecnología de observación del espacio avanza a pasos agigantados y podemos observar más y más profundamente el universo. ¿Estaremos a punto de encontrar pequeños seres verdes que pidan ser llevados a nuestro líder? Sólo el tiempo lo dirá.

Misteriosos enjambres de ballenas en Sudáfrica

Las ballenas jorobadas son conocidas por ser animales solitarios, que suelen encontrarse solos o en grupos de no más de tres o cuatro ejemplares. Por ello, los científicos de Sudáfrica se quedaron perplejos cuando empezaron a observar “enjambres” de estas criaturas -unos 200- reunidos en una zona del océano no más grande que un campo de fútbol. Más confuso aún es que esto ocurría durante el verano, y las ballenas jorobadas normalmente sólo visitan estas aguas durante el invierno para alimentarse de pequeños peces, camarones y plancton.

Se han propuesto varias explicaciones, una de ellas es que como se les vio cazando (lo que para las ballenas jorobadas significa sumergirse y luego lanzarse al agua para atrapar a su presa), puede que simplemente hayan decidido quedarse en el lugar, en lugar de migrar hacia el norte. O bien, hay quien dice que se debe a que las cifras de población han mejorado y, por lo tanto, ¿podría ser un comportamiento normal de la especie cuando su número está floreciendo? En cualquier caso, algo está cambiando el comportamiento de las ballenas. ¿Podría el cambio climático estar afectando a su comportamiento o a sus presas disponibles? ¿O hay un trasfondo siniestro que los científicos deben tener en cuenta?

Lars Mittank, ¿dónde estás?

Según YouTube, Lars Mittank es la persona desaparecida más famosa del mundo. El alemán de 28 años estaba de vacaciones en la costa del Mar Negro en Bulgaria con amigos en junio de 2014. Durante unos días, Lars y sus amigos estuvieron de fiesta en el infame complejo turístico Golden Sands, pero entonces se metió en una pelea y sufrió una rotura de tímpano. Desapareció durante el resto de la noche y volvió a la mañana siguiente diciendo que los tipos con los que se había peleado habían contratado a más hombres para que le dieran más palizas. Los médicos le recetaron a Lars un fuerte antibiótico para el oído y le aconsejaron que no volara.

Sus amigos dijeron que se quedarían con él y volarían cuando fuera seguro, pero Lars dijo que estaría bien por su cuenta. Lars se registró entonces en un hotel barato cerca del aeropuerto, donde se le vio en las cámaras de seguridad caminando y con aspecto paranoico. Al llegar al cercano aeropuerto de Varna unos días más tarde, Lars entró visiblemente en pánico. A continuación, escaló la valla de 2,5 metros de altura y saltó al denso bosque que rodea el aeropuerto, y desde entonces no se ha vuelto a saber nada de él… Las especulaciones sugieren que el ataque, combinado con los fuertes antibióticos, desencadenó algún tipo de lucha grave contra la salud mental. Pero, al no haber antecedentes ni antecedentes familiares de nada parecido, la desaparición de Lars sigue siendo investigada.

La ciudad perdida de la Atlántida

Objeto de gran fascinación desde los tiempos del filósofo griego Platón, hace casi 2.500 años, la ciudad perdida de la Atlántida fue descrita por Platón como un “reino poderoso y avanzado, que se hundió, en una noche y un día, en el océano alrededor del año 9.600 antes de Cristo”. ¿Pero era esto cierto? ¿Se basaba todo en rumores, aparentemente transmitidos por su abuelo, a quien el estadista ateniense Solón le había contado la leyenda de esta isla perdida? Platón contó la historia muchas veces, y se encuentra en su famoso diálogo, Critias.

En Critias, describe la Atlántida como una isla en el Atlántico, cerca de lo que hoy se conoce como el estrecho de Gibraltar. Los habitantes de la Atlántida se hicieron poderosos y, al hacerlo, su ética decayó. Conquistaron gran parte de África y Europa, pero finalmente fueron rechazados por un ejército dirigido por los atenienses. Si la leyenda es cierta, se cree que la isla griega de Santorini, que está medio sumergida tras una antigua erupción volcánica y el consiguiente tsunami, podría ser lo que queda de la Atlántida. Pero, ¿quién sabe? ¿Podrán los investigadores encontrar algún día otras pruebas? ¿O es que Plutón ha inventado una historia que ha desconcertado a la humanidad durante 2.500 años?

El fondo del océano

Cuando piensa en el fondo del océano, ¿qué se imagina? Si eres como nosotros, habrías dicho que es plano y arenoso, como cuando metes los pies en el mar. Pero en realidad, el fondo del océano es tan diverso como la tierra, con numerosos cráteres, valles y cordilleras. Se cree que sabemos más de la superficie de la Luna que de lo que hay debajo. Sin embargo, estos paisajes marinos son fundamentales para la pesca que alimenta a miles de millones de personas, para los cables submarinos que suministran Internet a miles de millones e incluso para el comportamiento de nuestro clima.

Por eso los científicos dedican tanto tiempo a cartografiar los fondos marinos. Al hacerlo, se han encontrado ricos tesoros, pero no los cofres llenos de oro pirata que podríamos pensar. En cambio, el fondo del océano esconde un abundante suministro de minerales raros, metales preciosos, petróleo e incluso diamantes. Pero, ¿deberíamos empezar a explotar los fondos marinos? ¿Podría descubrir problemas que aún desconocemos? ¿Y el daño ecológico que la vida humana ha causado a la Tierra? ¿Podríamos hacer lo mismo con los fondos marinos? ¿Quién es el dueño del fondo marino?

¿De dónde procede el agua de la Tierra?

¿Has pensado alguna vez de dónde viene nuestra agua? El grifo, podría ser la respuesta obvia, pero ¿qué hay de antes de eso? ¿Y antes de todo eso, antes de los océanos? Cuando la Tierra se estaba formando, ¿de dónde procedía el agua que cubre gran parte de nuestro planeta? Nuestras ricas reservas de agua (tanto salada como dulce) existen desde hace varios miles de millones de años y, durante mucho tiempo, los científicos modernos han pensado que procedía de cometas y asteroides, es decir, del espacio. O al menos las moléculas de hidrógeno y oxígeno que forman el agua. Pero durante mucho tiempo han mantenido la creencia de que debía haber otras fuentes, porque simplemente hay mucha.

Ahora creen que estas moléculas proceden tanto de fuentes rocosas, como los cometas, como de fuentes gaseosas, como las que se encuentran en la nebulosa solar, una nube que se formó tras la formación del sol. La forma en que esto pudo ocurrir implica una gran cantidad de astrofísica compleja. Pero, en pocas palabras, implicó que montones de cometas que contenían agua bombardearan una Tierra muy joven cuando sólo era magma caliente y gases nobles. Al mismo tiempo, los gases de hidrógeno y oxígeno de la nebulosa solar se disolvieron en este magma. Avanzamos unos cuantos miles de millones de años y nos mojamos los dedos de los pies en él, lo usamos para hacer nuestro café y nos duchamos en él.

¿Cuándo se descubrió realmente Brasil?

A Cristóbal Colón se le atribuye el descubrimiento de las Américas en 1492 a bordo de su barco, la Santa María. Pero, ¿podrían los marineros romanos haber dado accidentalmente con el pequeño asunto de Brasil, 17 siglos antes? El gran arqueólogo submarino y buscador de tesoros hundidos Robert Marx cree que sí. En la década de 1980, encontró artefactos enterrados en las aguas de una bahía cercana a Río de Janeiro que, según él, procedían de un barco romano.

Se trata de artefactos en forma de amorfas, jarras altas que llevaban los barcos romanos allá por el siglo II para transportar desde aceite y agua hasta vino y granos. Robert Marx cree que estuvieron en un barco romano que se vio envuelto en una tormenta.  El hecho de que las amorfas se hayan encontrado en un puerto sugiere que el barco navegó hasta allí, en lugar de desviarse de su rumbo, quizá para refugiarse de la tormenta. Por lo tanto, los humanos habrían visto la tierra de Brasil. Estos artefactos con incrustaciones de percebes y cubiertos de coral podrían ser el secreto de la primera vez que los europeos vieron, o incluso llegaron, a las Américas, lo que hace que el registro histórico de Colón se desvanezca.

¿Qué ocurrió realmente con los dinosaurios?

Conocido como la extinción del Cretácico-Terciario, o evento K-T, el fenómeno que causó la extinción de los dinosaurios es algo que nos desconcierta a todos, desde los niños en la escuela hasta los mejores paleontólogos del mundo. Lo que sí se sabe es que ocurrió hace 65,5 millones de años. Desde los primeros días de la ciencia moderna hasta la década de 1980, los científicos pensaron que se debía a una especie de cambio climático de combustión lenta que detuvo su suministro de alimentos, causando una muerte gradual pero épica. Pero en los años 80, mientras todo el mundo se preocupaba por las hombreras enormes y el pelo aún más grande, un equipo de padre e hijo descubrió lo que ahora se acepta como la verdadera razón.

Descubrieron una capa de iridio en el registro geológico, que normalmente sólo se encuentra en el espacio. Por lo tanto, esto significa que un enorme impacto de meteorito probablemente los eliminó de un solo golpe. El cráter de Chicxulub, en la península de Yucatán (México), es el punto de impacto más probable. Por lo tanto, un único evento catastrófico parece probable – una roca de 6 millas de diámetro, lanzándose hacia la tierra a 40.000 millas por hora seguro que causaría algún daño, incluyendo un severo e instantáneo cambio climático global.

¿Cómo se llama la Tierra?

¿Cómo en la Tierra? ¿Qué demonios estás haciendo? Son frases comunes, ¿verdad? Sin embargo, si nos paramos a pensarlo, ¿de dónde vienen? Probablemente no tardemos en pensar, bueno, claro, es porque algo es tan absurdo o fuera de lo común, que no podría existir o estar sucediendo en todo el mundo. Pero, ¿de dónde viene realmente el nombre de “Tierra”? ¿Quién llamó Tierra al planeta en el que vivimos?La verdad es que nadie lo sabe. Lo que sí sabemos es que la palabra tierra deriva de las palabras inglesa y alemana “earth” y “erde”, que significan ambas “suelo”. Pero no sabemos quién decidió que la Tierra se llamara así.

Curiosamente, la Tierra es el único planeta de nuestro sistema solar que no lleva el nombre de un dios o diosa romano o griego. Por ejemplo, Marte el Dios de la Guerra, Venus la Diosa del amor, Neptuno el Dios del Mar y Mercurio el Mensajero de los Dioses. Entonces, ¿por qué la tierra llana e impía? Supongo que había que estar en la época de Minerva, diosa de la sabiduría, para entenderlo bien.

Extrañas ondas ondean alrededor del mundo

¿Imagina estruendos en la tierra, tan fuertes que llegaran a más de 11.000 millas de distancia de donde empezaron, y sin embargo nadie en la tierra los sintiera? Eso es exactamente lo que ocurrió en noviembre de 2018, cuando justo al norte de Madagascar comenzaron a producirse ondas sísmicas que llegaron hasta Hawái y atravesaron enormes extensiones de océano. Y continuaron haciéndolo durante 20 minutos.Una persona las divisó: un aficionado a los terremotos que las vio en el monitoreo de sismogramas en tiempo real del Servicio Geológico de Estados Unidos. Tras publicar estos curiosos zigzags en Twitter, los investigadores profesionales de terremotos tomaron nota y comenzaron a investigar.

Estas ondulaciones globales, que miden patrones de ondas diferentes y, desde luego, de mayor duración que los terremotos “normales”, siguen dando que hablar en los círculos sismológicos. Algunos piensan que podría haber una nueva actividad volcánica en el lugar donde comenzaron las ondas, pero no ha habido mucha en la zona en los últimos 4.000 años. Otros proponen que un enorme “cuerpo de magma” se está abriendo paso desde el fondo del océano, causando estas extrañas ondulaciones y actividad. Algo las está causando, pero en cuanto a qué, los científicos sólo pueden especular. Después de todo, podría ser algo completamente inesperado y de otro mundo.

¿Cómo acabará el universo?

Hemos dejado para el final la pregunta que más nos preocupa: ¿cómo y, sobre todo, cuándo acabará el universo? Los científicos creen que nos quedan al menos 1.100 millones de años. Así que no hay nada de qué preocuparse en el futuro inmediato antes de que la Tierra llegue al punto en que no pueda existir la vida. También creen que, cuando ocurra, se producirá uno de los cuatro acontecimientos conocidos como el Gran Desgarro, el Gran Congelamiento, el Gran Crujido y el Gran Sorbo.

El Gran Desgarro se deberá a la energía oscura y al hecho de que el universo está en constante expansión. Al final, será tan grande que no podrá mantenerse unido y se romperá. El Gran Congelamiento también se basa en nuestro universo en constante expansión, pero en este escenario, se hará tan grande, todo se separará tanto que la luz ya no existirá en los soles y lunas, y se hará más y más frío hasta que toda la vida se detenga.

Lo contrario del Big Bang que lo formó todo, el Big Crunch postula que el universo no sigue expandiéndose, sino que llegará a un punto en el que colapsará sobre sí mismo hasta que todo caiga en un agujero negro. Por último, el Big Slurp tiene en su centro la recién descubierta partícula del Bosón de Higgs. De alguna manera, esto está relacionado con la posibilidad de que una burbuja de otro universo se infiltre en el nuestro, haciendo que éste nos trague literalmente.

No estamos del todo seguros de cuál de las dos opciones suena menos horrible, ¡menos mal que no estaremos cerca para presenciarlo!¿Qué opinas? ¿Tienes tus propias teorías sobre algunos o quizás todos estos misterios inexplicables? ¿Podrían explicarse algunos por una simple coincidencia? ¿Tiene la ciencia la respuesta? ¿Son algunos de ellos una broma divertida sacada de contexto?

¿O hay algo más siniestro en juego? ¿Estamos solos en la Tierra? ¿En el universo? ¿Podríamos estar siendo observados y puestos a prueba por seres extraterrestres a los que aún no hemos alcanzado?

¿Quién sabe? Pero es divertido pensar en todo ello.