Alcatraz fue una vez la prisión más amenazante del planeta. Escapar de ella se consideraba imposible. Al menos 36 reclusos han intentado escapar en el pasado, pero ninguno ha sobrevivido. Todo eso cambió un día de junio de 1962. Un grupo de tres hombres se sumergió en las turbulentas aguas de la bahía de San Francisco para escapar de “La Roca”.

Sus destinos eran inciertos hasta que la policía recibió una misteriosa carta en enero de 2018 que cambió todo y obligó al FBI a reabrir su investigación. Sigue leyendo para saber más sobre el increíble escape de Alcatraz y lo que realmente sucedió a los que lograron escapar.

1. Contacto con John Anglin
Fue un día de trabajo como cualquier otro cuando el Departamento de Policía de San Francisco recibió una de sus cartas más impactantes.
La carta decía: “Me llamo John Anglin… Escapé de Alcatraz en junio de 1962 con mi hermano Clarence y Frank Morris”.

El caso de la fuga de Alcatraz es uno de los misterios sin resolver más notorios de la historia americana. Los oficiales de entonces dijeron que los tres hombres murieron en las aguas heladas la noche de la fuga. ¿Pero era una mentira? ¿La carta era verdadera? ¿Había un motivo oculto?

2. La carta que cambió todo
El caso de los fugitivos de Alcatraz ha desconcertado a todos los niveles de la justicia durante décadas. Pero de repente, el escritor dijo que finalmente podía revelar lo que realmente sucedió esa fatídica noche. ¿Era realmente digno de confianza?

La carta en cuestión fue recibida por el Departamento de Policía de San Francisco en 2013, pero se mantuvo en secreto durante años. Se desconoce por qué se mantuvo en secreto durante tanto tiempo, pero al parecer había suficiente información para que la Oficina Federal de Investigación reabriera su investigación en enero de 2018. ¿Qué tenía de especial?

3. La fuga impensable
Alcatraz fue la prisión más difícil del planeta hasta su cierre en 1963. La prisión de máxima seguridad fue diseñada para mantener a los peores criminales fuera del contacto con el resto de la sociedad.

Muchos prisioneros de Alcatraz habían intentado y no lograron salir de la isla durante los 29 años que sirvió como hogar de esta prisión de máxima seguridad. ¿Cómo pudieron hacer un escape tan especial de Alcatraz que pudieron desafiar y pasar por todos los niveles de seguridad más difíciles de la época?

4. El plan
El plan de escape era simple. Sin embargo, las formas de hacerlo eran casi imposibles y habrían requerido la coordinación de todo un equipo. No era la primera vez que los prisioneros intentaban algo así. Docenas de prisioneros ya habían tratado de escapar de Alcatraz, así que ¿cómo podría haber sido diferente?

En el pasado, ninguno de los otros detenidos había sido capaz de llevar a cabo sus planes. De los reclusos que se arriesgaron, 23 fueron capturados, seis recibieron disparos al tratar de salir, dos se ahogaron y dos fueron simplemente anotados como “desaparecidos o presuntamente ahogados”.

5. El comienzo
Los miembros del grupo que planearon la fuga más famosa fueron los hermanos Anglin – John y Clarence, Frank Lee Morris y Allen West. Los cuatro hombres tenían sus celdas cerca una de la otra mientras estaban encarcelados en Alcatraz y tuvieron mucho tiempo para idear el plan perfecto para salir.

Sabemos que John y Clarence Anglin conocían a Frank Lee Morris desde su encarcelamiento en Atlanta. Ahora en Alcatraz, el plan requería que reunieran todo el coraje y los recursos que necesitaban.

6. Frank Lee Morris
Frank Lee Morris tenía una mente criminal y se había escapado de la prisión antes. Era astuto, competente y muy inteligente. Huérfano a la edad de 11 años, pasó de un hogar de acogida a otro, aprendió a ser independiente y a cuidar de sí mismo.

Pero Morris también causó problemas, ya que fue condenado por su primer delito a la edad de 13 años. Estaba destinado a la grandeza, pero no de la manera que usted podría haber esperado. Su nombre entró en los libros de historia como el líder del Gran Escape de Alcatraz.

7. No es su primera vez
De adulto, Frank Lee Morris volvió a la cárcel varias veces y en diferentes estados para finalmente cumplir una sentencia en la Penitenciaría Estatal de Luisiana, llamada “Southern Alcatraz”. Por impresionante que parezca, Morris tenía algo que podía serles útil.

Frank Lee Morris cumplió 10 años por un robo de banco e hizo lo inimaginable; ¡se escapó! Durante más de un año, mantuvo un bajo perfil en la carretera, pero en otro robo, fue atrapado. Lo enviaron de nuevo a prisión, pero esta vez fue encerrado en Alcatraz.

8. Los hermanos
Para un buen escape, necesitas un equipo. Frank Lee Morris formó ese equipo cuando estuvo encerrado en Alcatraz, también conocido como “La Roca”. Este equipo estaba formado por dos hermanos John y Clarence Anglin y otro hombre conocido como Allen West…

Los hermanos Anglin nacieron en Georgia y se mudaron con su familia a Florida para trabajar. Sus padres eran agricultores de temporada e iban a donde se les necesitaba. Cada junio, toda la familia (eran hermanos de 13 niños) iba al norte a recoger cerezas y esto les ayudó a escapar de Alcatraz.

9. La Jurisdicción Penal
John y Clarence Anglin aprendieron a ser autosuficientes e independientes a una edad muy temprana, especialmente como adultos. Cuando eran niños, su familia iba al norte para la temporada de recolección de cerezas y a veces iban más al norte, como en el estado de Michigan. Durante estas temporadas, los hermanos desarrollaron sus habilidades de natación en el Lago Michigan, donde eran muy buenos nadadores.

Este talento será de gran ayuda para el dúo unos años más tarde. De adultos, los hermanos Anglin empezaron a robar bancos juntos. Fueron arrestados en un robo de banco en 1956. Pero eso fue sólo el comienzo de sus aventuras…

10. La formación del grupo
Mientras estaban encarcelados en la Penitenciaría de Atlanta, los hermanos Anglin trataron de escapar muchas veces sin éxito y fueron enviados a Alcatraz, la prisión de máxima seguridad. Allí conocieron a Frank Morris, el cerebro de la banda.

Junto con otro recluso llamado Allen West, y gracias a toda la experiencia que ya habían adquirido, el grupo de 4 estaba listo para escapar o al menos intentarlo. Desde allí, idearon su plan para la imposible huida de “La Roca”.

11. La recolección de recursos
Afortunadamente para su equipo, Alcatraz no sólo era una prisión, sino también una fábrica. En la penitenciaría federal, los reclusos trabajaban y en “La Roca” había todos los recursos para proporcionarlos. La prisión sirvió al ejército de los EE.UU. haciendo muebles, ropa y zapatos.

El grupo de cuatro también fue afortunado porque se encontraban entre los pocos delincuentes de Alcatraz encarcelados por delitos no violentos. Esto significaba que estaban menos vigilados y los guardias, que siempre estaban atentos, les prestaban menos atención.

12. Los objetos
La banda comenzó a poner su plan en acción lentamente. Era muy complejo, algunos dirían que ingenioso. No sólo iban a escapar del impenetrable Alcatraz, sino que también iban a dejar atrás muñecos humanos…

También tenían que encontrar una manera de salir de la isla y evitar a los guardias. Los guardias de Alcatraz no eran tan indulgentes como los guardias de la prisión de hoy en día. Todos los intentos de fuga fueron recibidos con balas.

13. Las Ilusiones
Cada uno de los miembros del equipo tenía sus propias responsabilidades, además de asegurarse de poder salir de sus celdas la noche de la fuga. Los hermanos Anglin se encargaron de cuidar los maniquíes y dejarlos en las camas vacías de la pandilla.

Crearon las cabezas de los maniquíes de manera cruda pero eficaz a partir de cera, papel higiénico y cabello humano real que robaron del barbero de Alcatraz. Morris se encargó de modificar un acordeón, como herramientas para inflar la balsa y los chalecos salvavidas.

14. Las excavaciones
Juntos, el equipo también creó herramientas para excavar celdas y desenroscar los pernos de ventilación. Eran extraordinariamente capaces de crear herramientas a partir de cualquier objeto que robaran, como cucharas de la cafetería y madera del taller.

Todos los días desde las 5:30 p.m. hasta cerca de las 9 p.m. trabajaban cavando agujeros lo suficientemente grandes para arrastrarse. Quitaron la ventilación de sus celdas y usaron picos para agrandar los agujeros.

15. Alcatraz se está deteriorando
La buena noticia para la pandilla era que la prisión ya era vieja y se estaba colapsando en varios lugares. El agua salada se usaba para las duchas y el lavavajillas, que destruía las tuberías y fluía a través de las paredes de la prisión…

Con el tiempo, el agua salada erosionó el cemento, haciendo que las paredes se vuelvan quebradizas. También se calentó ligeramente el agua, para que los prisioneros no se acostumbraran a las heladas aguas de la Bahía de San Francisco.

16. El Ruido
Probablemente piensas que alguien debería haber escuchado todo el ruido. ¡Bueno, no lo hicieron! Gracias a las nuevas reformas de la prisión a principios de los 60, se permitió a los reclusos una hora de música, lo que creó una cacofonía en toda la prisión.

Morris tocaba su acordeón en voz alta siempre que era posible, haciendo suficiente ruido para cubrir el ruido que hacían cuando quitaban el cemento. Detrás de las celdas, donde los agujeros estaban tomando forma, había una galería técnica sin supervisión con tubos que subían y bajaban a ambos lados.

17. El patio de recreo
La galería técnica era normalmente un patio de recreo sin supervisión. Si eran capaces de hacer agujeros lo suficientemente grandes, podían subir, fácilmente, los tres pisos que llevaban al techo. Todo lo que tenían que hacer era rezar.

Una vez en la cima, tenían que llegar a uno de los conductos abiertos del techo. Muchos de estos conductos fueron cementados en su lugar para su consternación. Pero finalmente encontraron uno que no lo era y pudieron usar sus herramientas para abrirlo.

18. La gran emoción
En mayo de 1962, los dos hermanos Anglin y Morris atravesaron las paredes de su celda. Los agujeros eran apenas más grandes para permitirles deslizarse dentro, pero eso es todo lo que necesitaban.

Pudieron hacer la balsa y los chalecos salvavidas atando y cosiendo los impermeables. En total usaron más de 50 impermeables para hacerlos. Y esto era ciertamente necesario, de lo contrario el grupo se habría ahogado en la bahía.

19. La señal
Ahora que todo estaba cerca, todo lo que tenían que hacer era esperar a que Allen West terminara su escape y toda la pandilla estaba lista para irse en cualquier momento. La señal llegó finalmente en junio de 1962, pero desafortunadamente el plan no salió como él esperaba.

El 11 de junio de 1962, Allen West dio la señal a los otros miembros del grupo y que finalmente tenía un agujero lo suficientemente ancho para pasar. Pero lo que sucedió después, nadie podría haberlo predicho.

20. El plan entra en acción.
Justo después de que las luces se apagaran ese día, la banda decidió poner en marcha su plan de escape de Alcatraz. ¿Pero saldrán todos vivos? Esa fue la pregunta que torturó sus mentes. Pero el deseo de vivir una vida de libertad fuera de la prisión era demasiado emocionante.

Estaban dispuestos a hacer cualquier cosa para salir de Alcatraz, incluso si eso significaba arriesgar sus vidas. La adrenalina bombeaba por sus venas esa noche sólo de pensar en salir. Después de que las luces se apagaron esa noche, rápidamente se hicieron ilusiones y salieron de sus celdas.

21. El plan va mal
Los hermanos Anglin y Morris fueron fáciles de salir de sus celdas, pero Allen West tuvo dificultades. Aunque había informado al grupo que su agujero era lo suficientemente grande como para salir, aparentemente juzgó mal el tamaño y debería haber hecho un agujero un poco más grande.

Frank Lee Morris trató de ayudar a West mientras pudo, pero el cemento no se movía. Alrededor de las 9:30, Morris le pidió a West que le pasara un vaso de agua. Entonces llegaron a la conclusión de que West debería quedarse atrás.

22. Uno detrás de ellos
Dejar atrás a un miembro del equipo no fue una decisión fácil, especialmente después de meses de trabajo conjunto. Pero el grupo no tenía muchas opciones. Si hacían demasiado ruido al agrandar el agujero de la celda de West, podrían haber llamado la atención de los guardias.

Así que West tomó una por el equipo. Y hasta podría ayudarlos aligerando la balsa de alguien. A partir de ahí, el grupo de tres hombres comenzó su ascenso. Subieron 10 metros de fontanería desde la galería técnica.

23. Abajo
Morris y los hermanos Anglin llegaron de su celda a la azotea con bastante facilidad. Con sus corazones latiendo, continuaron y caminaron cien pies en el techo antes de comenzar su descenso. Los tres descendieron 16 metros por el lado de las tuberías del edificio antes de llegar al suelo.

Aterrizaron en el suelo cerca de las duchas y tuvieron que pasar silenciosamente frente a los guardias. La banda de tres se las arregló para no despertar las sospechas de un solo guardia al llegar a la orilla, donde se detuvieron para inflar su balsa y su chaleco salvavidas.

24. La alarma
Esa fue la última vez que vimos a Frank Lee Morris y a los hermanos Anglin, John y Clarence. Se sentaron en su balsa de la desgracia alrededor de las 11:30 p.m. y no se supo más de ellos. No fue hasta la mañana siguiente que fueron reportados como desaparecidos.

Muy temprano en la mañana, todos los residentes de Alcatraz fueron despertados por sirenas gritonas. La mayoría de ellos estaban confundidos. Nadie imaginó que alguien hubiera escapado de La Roca. Era impenetrable. Pero pronto se enteraron de que tres de sus reclusos habían escapado.

25. Finalmente fuera..
Allen West pudo haberse quedado atrás, pero no se rindió. Siguió cavando para que el agujero de su celda fuera lo suficientemente grande como para que pudiera pasar a través de él, y finalmente tuvo éxito. Encantado, corrió tras los otros tres.

West se las arregló para salir de su celda y subir al techo, pero cuando llegó, los otros tres ya se habían ido. Se enfrentó a dos situaciones: la de ir al mar sin una balsa, una hazaña que le habría matado, o volver a su celda.

26. Espera hasta la mañana temprano
Allen West finalmente eligió a regañadientes volver a su celda y esperar hasta la mañana en que se descubrió la fuga de los tres reclusos. Por la mañana, las alarmas sonaron y toda la prisión fue registrada.

West cooperó con las autoridades diciéndoles todo lo que sabía. ¿Habría dicho toda la verdad? Nunca podremos averiguarlo. Les dijo que los otros tres se habían ido a la Isla de los Ángeles y que una vez allí, su plan era robar un coche, algo de ropa y separarse.

27. El problema
Hubo un problema con la declaración de West. No se había informado de ningún robo de coches en esa zona, ni siquiera en los 20 días siguientes a la fuga. Puede que hayan atracado en otro lugar por error o por elección, o que Morris y los hermanos Anglin no lo hayan logrado.

West también dijo a las autoridades que él era el pensador de esta idea, que él era el cerebro detrás de este plan genial. Se llamó al FBI y se inició una investigación para averiguar si el trío había sobrevivido.

28. Las aguas heladas
Después de una larga búsqueda, no se encontraron cuerpos, aunque algunas de sus pertenencias fueron encontradas flotando en las aguas de la bahía. La temperatura del agua debe haber estado entre 10 y 12 grados la noche de la fuga. Se sabe que la Bahía de San Francisco tiene las aguas más frías en cualquier época del año.

Los expertos llegaron a la conclusión de que un hombre adulto podía sobrevivir más de 20 minutos en estas aguas heladas antes de que sus funciones vitales se vieran afectadas. Los prisioneros tampoco pudieron aclimatarse a la temperatura de las aguas heladas, ya que las aguas de la prisión se mantuvieron más altas intencionadamente.

29. Medición de corrientes
Aproximadamente un mes después de la fuga, un carguero noruego informó de un cuerpo a unos 27 km del puente Golden Gate. El cuerpo vestía ropa similar a la que llevaban los prisioneros de Alcatraz. El informe llegó tarde, lo que les impidió encontrar el cuerpo.

Las investigaciones continuaron durante años sin éxito, hasta que finalmente el 31 de diciembre de 1979, 17 años después de la fuga, el FBI cerró la investigación. El FBI concluyó que los detenidos probablemente se ahogaron en la bahía de San Francisco. Sin embargo, a lo largo de los años han surgido muchas pistas que indican lo contrario.

30. Una tarjeta de Navidad
History Channel reveló en un documental de 2015 que los hermanos Anglin lograron escapar. Dando como ejemplo, las tarjetas de Navidad firmadas recibidas por la familia donde la escritura fue confirmada como propia. Sin determinar una fecha de entrega.

La familia Anglin también presentó una fotografía de los dos hermanos tomada en Brasil en 1975. Los expertos forenses analizaron la imagen y concluyeron que era “más que probable” que fueran John y Clarence Anglin.

31. En contacto
Otra prueba del éxito de la fuga fue la confesión en el lecho de muerte de uno de los hermanos Anglin, Robert. Confesó que estuvo en contacto con John y Clarence de 1963 a 1987, antes de perder el contacto.

Se desalentó a los miembros de la familia Anglin a que buscaran a sus hermanos en el Brasil, ya que su fuga de Alcatraz seguía siendo una investigación activa de la Interpol. Y que si se encontraban, las penas habrían sido severas.

32. ¿A dónde se había ido?
La impactante carta de 2013, que decía ser de John Anglin, parecía confirmar y negar muchos de los rumores difundidos a lo largo de los años. « Sí, lo hicimos esa noche, pero sólo por poco tiempo… Tengo 83 años y estoy en mal estado. Tengo cáncer », decía la carta. « Frank falleció en octubre de 2008. Su tumba está en Argentina con otro nombre. Mi hermano murió en 2011. »

Más abajo en la carta, el autor que afirma ser John Anglin reveló los lugares donde vivió después de su fuga de Alcatraz. « Esta es la verdadera y honesta verdad. Podría decirle que durante siete años viví en Minot, Dakota del Norte y un año en Fargo ». Algunas partes de la carta eran ilegibles, pero un reportaje de la BBC interpretó que habría vivido como escribió « la mayoría de mis años de escape » en Seattle. La información descubierta en el resto de la carta resultó ser una bomba.

33. El sueño de California 
La carta del supuesto John Anglin terminaba simplemente informándoles de que vivía en el sur de California. ¿Era posible que el criminal que había logrado la fuga más audaz de la historia viviera sólo a unas horas de San Francisco?

El autor, que se encontraba en mal estado de salud, esperaba, con esta confesión, obtener ayuda, aunque eso significara volver a la cárcel. Trató de negociar un acuerdo no convencional con las autoridades policiales. ¿Podrían estar de acuerdo con las demandas del escritor?

34. Hagamos un trato.
La carta decía: « Si anuncian en la televisión que no iré a la cárcel por más de un año y que recibiré atención médica. Te diré exactamente dónde estoy. Esto no es una broma…»

Antes de que pudieran responder a las peticiones, las fuerzas del orden tenían que investigar la carta. Analizando cada detalle cuidadosamente para ver si pueden encontrar alguna otra pista.

35. Hora de comprobar
Según los agentes de policía estadounidenses, el laboratorio del FBI habría examinado cuidadosamente la carta para detectar cualquier rastro de ADN dejado en el papel, o huellas dactilares. También compararon muestras de escritura con las cartas que los tres hombres habían escrito en prisión. ¿Y qué encontraron?

La televisión local de la CBS en San Francisco, KPIX, publicó la carta, informando que “los resultados del FBI no fueron concluyentes “. Uno de los expertos en seguridad consideró que las respuestas del FBI eran demasiado vagas para dar a la carta alguna autenticidad.

36. Sin descanso antes de los 99 años de edad
En el pasado, los servicios americanos han dicho que era “posible” que los tres hombres sobrevivieran después de su fuga. Tras la publicación de la carta en enero de 2018, un representante del Servicio dijo al Washington Post que no creía que la carta fuera legítima.

Según el mismo artículo, parecería que la policía continuó su investigación hasta probar su muerte en el lugar en que cumplieron los 99 años de edad. Sin embargo, cuando se cerró la investigación del FBI en 1979, se informó de que, tras 17 años de búsqueda, no se habían encontrado pruebas creíbles de que esos hombres siguieran vivos, ni en los Estados Unidos ni en el extranjero.

37. La respuesta de la policía
La carta no fue revelada públicamente hasta después de la revelación del canal local de CBS de San Francisco, KPIX, mostrando una copia de la carta recibida de una fuente desconocida. La policía tuvo que dar una explicación después de que se publicara la carta…

« No hay absolutamente ninguna razón para creer que alguno de ellos hubiera cambiado su estilo de vida y se hubiera convertido en ciudadano modelo después de esta fuga », decía el comunicado. Recuerde que la policía fue la única que dejó el caso abierto y continuó investigando. Por lo tanto, su opinión es importante. ¿Alguna vez sabremos realmente lo que pasó?

38. Un caso cerrado
En 2014, un equipo de investigadores logró calcular, mediante un modelo informático, que si los tres detenidos se hubieran marchado alrededor de la medianoche, las corrientes marinas podrían haber funcionado a su favor y probablemente habrían sobrevivido. Entonces, ¿qué pasó realmente?

« Todavía hay una orden de arresto y no renunciaremos a la búsqueda », dijo el representante de la policía a NPR – Radio Pública Nacional en 2009. De hecho, todavía habría mucho que escuchar de los que escaparon de Alcatraz.

39. El último hombre en Alcatraz
Jim Albright fue el último guardia en abandonar Alcatraz. Dio una entrevista reveladora a AB7 San Francisco en marzo de 2018, durante el 55 aniversario del cierre de la prisión. Le preguntaron si pensaba que los reclusos habían podido sobrevivir o si se habían ahogado, basándose en su presencia en el lugar.

« Eso depende de si me preguntas o si le preguntas a su madre. Sinceramente creo que se ahogaron », dijo Albright en la entrevista. También cree que el autor de la carta que afirma ser John Anglin es simplemente alguien que intenta recibir tratamiento para su cáncer y no el verdadero hombre que huye.

40. Y hoy
Sin embargo, hasta el día de hoy, todavía no hay pruebas de que Frank Lee Morris, John Anglin y Clarence Anglin hayan sobrevivido a la fuga de Alcatraz. Y nadie sabe si las fuerzas del orden contactaron con el autor de la carta de 2013. Si los tres presuntos fugitivos estuvieran vivos, John Anglin tendría 86 años, Clarence Anglin 87 y Frank Morris 90.

Resulta que, incluso a su edad, seguirán siendo responsables de sus crímenes por lo menos durante otra década. Si te divertiste descubriendo la verdadera historia detrás del gran escape de Alcatraz, comparte el artículo. ¡Gracias! ¡Gracias!