Cuando la aclamada escritora de misterio Agatha Christie desapareció durante 11 días, se convirtió en noticia de primera plana en todo el mundo. ¿Pero qué pasó exactamente aquel día?

Durante años, los historiadores han tratado de averiguar qué causó su desaparición, y qué ocurrió durante esos 11 días. Ahora algunos creen que han descubierto la desaparición de Agatha Christie, el mayor misterio del escritor de misterio.

El misterio de la escritora de misterio

La autora Agatha Christie es conocida por ser una de las más famosas novelistas de misterio de asesinatos de todos los tiempos. Su multitud de obras trajo al mundo algunos de los detectives más queridos de la literatura, Hercule Poirot y Miss Marple, junto con inolvidables historias clásicas como Asesinato en el Expreso de Oriente. Pero mientras los fans de su trabajo conocen sus historias, muchos no se dan cuenta de que ella albergaba un misterio propio.

La propia desaparición de Christie se ha convertido en su mayor misterio de todos los tiempos, y esos 11 horribles días siguen sin resolverse. Incluso como la novelista más vendida de todos los tiempos, Christie no podría haber inventado esta historia si lo hubiera intentado.

La vida con los Christie

A menudo, cuando una mujer desaparece o desaparece, la policía interroga al marido. En el caso de los Christie, las sospechas sobre su relación habrían sido justificadas. Agatha, nacida en Miller, conoció al oficial del ejército británico Archibald Christie en un gran baile. Después de un rápido romance, se casaron en la Nochebuena de 1914. Cinco años después, la pareja tuvo una hija, Rosalind. Pero las cosas se fueron rápidamente al sur para ellos.

El matrimonio de Archibald y Agatha fue difícil. Había comenzado con Archibald, también conocido como Archie, luchando en la Primera Guerra Mundial en Francia durante años. Después de regresar, Archie había estado engañando a su esposa durante años con su secretaria mucho más joven, Nancy Neele. No se esforzaba mucho por ocultárselo a Agatha. Fue una pelea entre Agatha y Archie la que desataría uno de los más extraños misterios de la historia moderna.

La noche de la desaparición de Christie

Era el 3 de diciembre de 1926. La relación de Agatha y Archie Christie no era exactamente una felicidad marital. Cuatro meses antes, Archie le había pedido el divorcio a Agatha, y ella se había negado. Ahora, pasaron muchas noches peleando una vez que su hija se durmió, y esta noche no fue diferente.

Archie le había contado a Agatha sus planes de irse de fin de semana con amigos, planes que no incluían llevarla de viaje.Una vez que la noche se calmó, alrededor de las 9:30 PM, Christie fue al dormitorio de su hija Rosalind, le dio un beso de despedida y dejó su casa en Berkshire. Esa fue la última vez que se la vio antes de que se denunciara su desaparición a la policía.

Persona desaparecida

No era muy propio de Agatha dejar a su hija de esa manera, así que los cercanos a Christie se preocuparon cuando ella no regresó a la mañana siguiente. Y había buenas razones para estar preocupados. Mientras el tiempo se arrastraba al día siguiente sin dejar rastro de Christie, su secretaria decidió que era hora de llamar a la policía.

Tan pronto como la policía recibió la llamada, supieron que podían tener un caso potencialmente enorme en sus manos, y sabían que tenían que manejar todo con la mayor sensibilidad. Christie ya era conocida en todo el mundo por sus escritos, y el sensacionalismo de la escritora de misterio convirtiéndose en el misterio sería demasiado para que los periódicos lo dejaran pasar.

La policía comienza la búsqueda histórica

A medida que el reloj avanzaba en este sensible y muy vigilado caso, los esfuerzos de la policía se pusieron en marcha para tratar de encontrar pistas sobre la desaparición de Christie. En ese momento, la búsqueda de la escritora de misterio se convirtió en una de las mayores búsquedas de personas desaparecidas de su tiempo en Gran Bretaña.

En total, se asignaron 1.000 policías al caso y la friolera de 15.000 voluntarios ayudaron en la búsqueda. Los periódicos, primero en el área de Sunningdale del condado real de Berkshire, y luego en todo el país, comenzaron a publicar números de líneas de información o enumeraron otras formas de ayudar en los esfuerzos de búsqueda. Y entonces, la policía encontró una gran evidencia.

El auto de Christie

El 6 de diciembre a las 8 AM, dos días completos después de que Christie fuera denunciada a la policía, su amado coche biplaza Morris Cowley fue encontrado abandonado. Según los informes, “el coche de la novelista fue encontrado abandonado… en el borde de un pozo de tiza, las ruedas delanteras colgando sobre el borde.”

Los informes continuaron diciendo que “el coche evidentemente se había escapado, y sólo un grueso crecimiento de los setos evitó que se hundiera en el foso. En el coche se encontraron prendas de vestir y un maletín con papeles”. En el asiento del pasajero, la policía encontró la chaqueta de Christie, que habría necesitado durante el invierno inglés. El descubrimiento fue un gran avance en el caso, pero también fue una señal de que algo sombrío podría haber ocurrido.

Haciendo titulares internacionales

Si la desaparición de uno de los nombres más reconocidos del mundo de la novela no era ya suficiente para aparecer en los titulares, el descubrimiento de su coche abandonado hizo que la historia se convirtiera en una noticia internacional. El 6 de diciembre, el mismo día en que el coche de Christie fue encontrado, su desaparición se convirtió en noticia de primera plana en el New York Times.

Toda esta atención añadida sólo se amontonó en la presión para la policía. Muchos tabloides especularon que Christie había muerto en circunstancias sospechosas, o que se había quitado la vida. Y si esta historia no estaba ya madura para la prensa amarilla, el descubrimiento de una carta complicaría aún más la historia.

¿Un final repentino?

La búsqueda de Christie estaba todavía en pleno apogeo cuando otro giro inesperado llevó a un repentino giro en el ya extraño caso. El 8 de diciembre, días después de su desaparición, el hermano del coronel Christie, cuñado de Agatha, presentó nuevas pruebas. Él afirmó que ella le había escrito personalmente.

El New York Times escribió: “Se ha sabido de la mujer desaparecida. El hermano del coronel Archibald Christie, que vive en Londres, se explicó, había recibido una carta escrita desde su desaparición, en la que el novelista decía que había estado enferma y que iba a un balneario de Yorkshire para descansar y recibir tratamiento”. ¿Misterio resuelto? No tan rápido.

La policía continúa la búsqueda

Parece que la carta enviada al cuñado de Christie no fue suficiente para convencer a las autoridades de cerrar el caso. Si Christie sólo quería descansar y relajarse, se preguntaban, ¿por qué dejaría su coche sin su abrigo o su maletín al lado de un pozo de tiza? Ciertamente parecía bastante sospechoso.

Sin nuevas pruebas, la policía comenzó a utilizar sabuesos en su búsqueda de la novelista. La policía incluso utilizó el propio perro de Christie para ver si podía captar su olor, pero según los informes de la época, el perro sólo “lloriqueó lamentablemente” en la tarea. Y había otros personajes notables ayudando en la búsqueda.

Otros novelistas famosos se unen a la caza

Miles de personas querían ayudar a encontrar al amado novelista, incluyendo algunos de los más famosos autores de crímenes del mundo. Sir Arthur Conan Doyle, mejor conocido como el autor que creó a Sherlock Holmes, trató de ofrecer su ayuda. Era conocido por ser un creyente en todas las cosas sobrenaturales, y trajo un guante de Christie a un médium espiritual con la esperanza de que fuera de ayuda. Desafortunadamente, no lo fue.

La autora Dorothy L. Sayers, que trajo al mundo al detective Lord Peter Wimsey, también se unió a los esfuerzos. Ella viajó al lugar donde se encontró el auto de Christie para ayudar a buscar pistas en el área, pero nada surgió de su búsqueda. A medida que los días se prolongaban, más y más teorías salvajes salían a la luz.

La casa encantada de Christie

Desde que se encontró el coche de Christie, e incluso antes de ese descubrimiento, la gente no pudo evitar especular. Algunos pensaron que Christie se había quitado la vida. Había estado en un estado depresivo durante meses, tras la muerte de su madre. Otros aún pensaban que todo el calvario era un astuto truco publicitario para promocionar su próximo libro. Pero uno de los amigos de Christie dijo a un periódico que Christie podría haber temido que su casa estuviera embrujada.

“Su casa se encuentra en un callejón solitario, sin luz por la noche, que tiene fama de estar embrujado”, escribió el periódico. “El camino ha sido la escena del asesinato de una mujer y el suicidio de un hombre y sus trágicas asociaciones fueron sentidas por la Sra. Christie. “Si no me voy pronto de Sunningdale, Sunningdale será mi fin”, le dijo una vez a un amigo.” Mientras tanto, la policía había sido atraída a un nuevo lugar de interés.

Conmoción en la piscina silenciosa

Para el 10 de diciembre, la policía estaba aún más desconcertada por este misterio que cuando recibió la llamada. Se habían llevado a cabo extensas búsquedas tanto por tierra como por aire, y ninguna de ellas dio resultados. Las autoridades comenzaron a operar bajo la conclusión de que Christie se había quitado la vida.

Miraron a un manantial natural cercano llamado Piscina Silenciosa, un lugar que había inspirado mucho folclore. Se decía que dos niños pequeños se habían ahogado allí en años anteriores, y había una leyenda local de que el estanque no tenía fondo. La policía peinó la Piscina Silenciosa y encontró, una vez más, nada de interés. Todavía estaban en el punto de partida. Pero como cualquier novela de Christie habría incluido, pronto se dio un giro notable a la historia.

Las cartas dejadas atrás

De alguna manera, tomó hasta el 11 de diciembre, una semana completa después de la desaparición de Agatha Christie, para que una importante pieza de información se presentara. Resultó que antes de que Christie saliera de su casa, la última vez que alguien la vio, había dejado tres notas.

La primera nota, según los informes, era para su marido separado. Archie Christie se negó a entregar la carta a la policía, declarando que “no había nada en ella que tuviera relación con el paradero de su esposa” dentro de lo que describió como “una nota personal” de su esposa. Otra carta fue enviada a su cuñado, quien dijo lo mismo. Ambos hombres dijeron, de forma bastante sospechosa, que quemaron las cartas después de leerlas. Pero una carta quedó intacta.

Las últimas palabras de Christie antes de su desaparición

Christie había sido muy cercana a su secretaria, y había dejado una nota para ella poco antes de desaparecer en esa noche misteriosa. El New York Times escribió en ese momento que “la carta más importante era la que había dejado para su secretaria. Es la única que no fue destruida y está en manos de la policía”.

Las revistas de tabloides difunden rumores de que la carta decía algo así como: “Debo irme”. No puedo quedarme aquí en Sunningdale mucho más tiempo”. Pero la policía se presentó más tarde con la corrección de que “la carta a la secretaria contenía sólo instrucciones ordinarias”, con algunos periódicos informando que Christie instruyó a su secretaria para cancelar algunas reuniones durante ese fin de semana. Parecía que las autoridades habían llegado a otro callejón sin salida – y entonces el caso se abrió de par en par.

Una llamada con un consejo

En los días siguientes, la gente intentó casi todo para localizar a Christie. Algunos ocultistas llegaron a hacer una sesión de espiritismo en el foso de tiza donde se había encontrado el coche de Christie. Otros sospecharon que había habido juego sucio y se les ocurrieron sus propias teorías. Pero en las últimas horas de la noche del 15 de diciembre, la policía recibió un dato prometedor.

En el lejano norte, en Harrogate, a cuatro horas en coche de la casa de Christie en Sunningdale, un banquero del Old Swan Hotel dijo que había visto a Christie en una fiesta. Conocido por los locales como “The Hydro”, el hotel era conocido por albergar un balneario donde algunos de los más ricos del Reino Unido iban de vacaciones. Pero para la policía, este destino era ahora el lugar del posible fin de una de las búsquedas de personas desaparecidas más masivas de la historia inglesa.

Christie es finalmente encontrada

Tan pronto como la policía escuchó la pista, las autoridades y Archie Christie se dirigieron al norte del hotel. Una vez que llegaron, la policía encontró a Agatha Christie por fin, y se enteró de que Christie había hecho su reserva de hotel bajo el nombre de “Sra. Tressa Neele”. ¿Reconoces el apellido? Bueno, extrañamente, ese era el apellido de la secretaria y amante de su marido.

Pero cuando el marido de Christie se acercó a ella en el hotel, los testigos informaron en ese momento que ella “no tenía prisa por irse” con él. Más bien, ella miró fijamente a Archie, como si nunca hubiera visto al hombre antes en su vida. Incluso lo hizo esperar en el vestíbulo mientras subía a cambiarse antes de irse. Parecía que encontrar a Christie de alguna manera llevó a más preguntas.

No hay explicación para lo que pasó

El 16 de diciembre de 1926, Archie Christie habló con los periodistas sobre el descubrimiento de su esposa. Resultó que nadie, incluyendo a la propia Agatha Christie, sabía lo que había pasado. Ella estaba totalmente convencida de que era otra persona completamente diferente, explicó su marido. “Ella insertó el anuncio en el London Times bajo el nombre de Neele, pidiendo a sus parientes que se comunicaran”, dijo.

“Estaba en una posición extraordinaria, estando en un extraño hotel sin ningún propósito que se le ocurriera y sin saber quién era, salvo la convicción de que Teresa Neele era su verdadero nombre”, dijo Archie. “Los médicos me dijeron que tal acción era compatible con la de una persona que sufre de pérdida de memoria”. Entonces, ¿la pérdida de memoria fue suficiente para explicar este extraño caso?

El regreso a Sunningdale

Parecía que la noticia del descubrimiento de Christie era el mayor titular del mundo en ese momento. Las fotos, incluyendo la de abajo, muestran a cientos de personas apiñadas en el andén de la estación King’s Cross de Londres, esperando ver el regreso de Christie.

Pero sólo porque Christie fue encontrada no significa que el misterio se haya resuelto. Afortunadamente, parecía que Christie estaba generalmente en un estado estable, y estaba siendo atendida por profesionales médicos. Pero los “detectives aficionados”, como los llamó el New York Times, continuaron cuestionando lo que había sucedido durante esos once días. Las preguntas no resueltas sobre el accidente de coche y las cartas continuaron levantando las cejas.

La trama sólo se complica

El mismo Archie Christie no parecía ser capaz de arrojar más luz sobre este desconcertante misterio. Cuando habló con los reporteros, no pudo decirles nada sobre cómo su esposa Agatha Christie había terminado en un hotel al azar en el norte de Yorkshire, a cuatro horas de su casa.

El New York Times escribió: “Su esposa no tenía ni idea de cómo llegó a Harrogate y no podía arrojar luz sobre la fuente del dinero con el que la Sra. Christie, a juzgar por sus compras en Harrogate, parecía estar bien provista. La Sra. Christie se fue con algo de dinero, dijo, pero no cobró ningún cheque”. Pero había un detalle que Agatha parecía recordar con bastante claridad.

Agatha Christie habla por sí misma

Durante los días posteriores a su hallazgo y durante las décadas anteriores a su muerte, Christie rara vez hablaba de la desaparición. Pero poco después de todo el calvario, Christie fue capaz de dar su más completo recuerdo hasta la fecha, un recuerdo que hizo que todo el episodio pareciera aún más extraño.

Culpó de toda su desaparición a lo que llamó un estado onírico y el nacimiento de una nueva identidad. En una entrevista, le dijo a un periodista que todo lo que recordaba era: “Durante 24 horas vagué en un sueño, y luego me encontré en Harrogate como una mujer bien contenta y perfectamente feliz que creía que acababa de llegar de Sudáfrica”. Habló una vez más sobre el incidente, dando un relato más completo que fue aún más desconcertante.

Christie intenta explicar

Aunque Christie hizo todo lo posible por esclarecer el tema en una entrevista anterior, fue una entrevista con el Daily Mail en 1928 la que se ha considerado ahora como su único momento verdadero hablando del evento, y su explicación más completa de lo que ocurrió en esa noche de diciembre.

Le dijo al Daily Mail que el 3 de diciembre había pasado por delante de una cantera. “Me vino a la mente la idea de conducir hacia ella”, explicó. “Sin embargo, como mi hija estaba conmigo en el coche, descarté la idea de inmediato.” Entonces, ¿qué es lo que finalmente terminó ocurriendo? Christie continuó explicando.

Un momento desesperado para Christie

Christie continuó describiendo sus circunstancias personales en esa noche de diciembre en su entrevista. “Esa noche me sentí terriblemente miserable”, dijo, “Sentí que no podía seguir más. Salí de casa esa noche en un estado de gran tensión nerviosa con la intención de hacer algo desesperado.”

“Cuando llegué a un punto de la carretera que creí que estaba cerca de una cantera, desvié el coche de la carretera bajando la colina hacia ella. Dejé el volante y dejé el coche en marcha. El coche golpeó algo con un tirón y se levantó de repente. Fui lanzada contra el volante, y mi cabeza golpeó algo. Hasta ese momento yo era la Sra. Christie”, dijo. Este recuerdo provocó que surgieran muchas teorías.

Surgen varias teorías

Como Christie no dio más entrevistas sobre el tema de su desaparición, dejó la puerta abierta a la especulación. Si no iba a hablar de esos 11 días, los sabuesos aficionados que habían llegado a amar sus novelas de misterio seguramente lo harían. Y eso es lo que hicieron.

Entre las teorías había una que decía que Christie había ido originalmente a quitarse la vida, pero que al final se había asustado de la idea y, en lugar de admitirlo, inventó una astuta artimaña diciendo que tenía amnesia. Otros dicen que Christie sufría de un “estado de fuga”, o “un período de amnesia fuera del cuerpo inducido por el estrés”. Y después de que algunas noticias sobre la vida de Christie salieran a la luz, esas teorías serían de hecho probadas como plausibles.

El fin de los Christie

El siguiente capítulo de la historia de Christie se produjo el 17 de marzo de 1928, 15 meses después de que desapareciera misteriosamente y reapareciera aún más misteriosamente. Ella estuvo en los titulares una vez más, y esta vez fue porque había pedido el divorcio de su marido, Archie. Un mes después, se le concedió el divorcio, pero continuó escribiendo bajo su nombre de casada Agatha Christie mucho después.

Mientras tanto, Archie terminó casándose con su secretaria, Nancy Neele, sólo una semana después, y algunos en ese momento fueron capaces de hacer la conexión entre el nombre de la señora y el misterioso apellido de Christie que había anotado en el hotel. Parecía que Christie, incluso en un posible estado de fuga, era capaz de atrapar a su marido. Ahora libre de Archie, ¿qué le esperaba?

El mundo puede no saber nunca

Christie se volvió a casar con Max Mallowan, un conocido arqueólogo que había conocido durante un viaje a Irak. Estuvieron felizmente casados por el resto de la vida de Christie. El 12 de enero de 1976, Christie murió tranquilamente a la edad de 85 años por causas naturales.

Christie fue enterrada en un terreno que había elegido con su marido 10 años antes de su muerte, en Cholsey, Inglaterra. Enterradas junto con Agatha Christie estaban las esperanzas de que su misteriosa desaparición y los 11 días que tomó encontrarla se explicaran completamente. Como muchos de sus libros, este período fue dejado atrás como otro misterio de Christie para ser analizado.