Nuestra mente no es tan inteligente como pensamos. A menudo somos objeto de ilusiones y ni siquiera nos damos cuenta. Muchas de estas ilusiones -cuando se nos muestran- ilustran cuán precaria es nuestra visión de la realidad.

Tal vez no somos tan exigentes. ¿Quién sabe? De todos modos, sigue leyendo para averiguar cuán confundido puede estar tu cerebro. Las revelaciones volarán tu mente, la volverán a poner en su lugar y luego la volverán a volar. Prepárate.

1. Ruedas giratorias

Pregúntate esto: ¿cuál de los dos círculos está girando más rápido? ¿Es A, girando a un ritmo de 85 millas por hora? ¿O es B, girando aún más rápido? Bueno, si estás a favor de uno u otro, estás equivocado. En otras palabras, ambos giran a la misma velocidad. Lo mejor es que te revises los ojos.

La ilusión se crea por el contraste entre los cilindros azul, negro y amarillo. Lo que hace es crear confusión en los conos y varillas de tu ojo, haciendo que envíen una señal mixta a tus lóbulos occipitales (la parte de tu cerebro que procesa la visión). Esto nos induce a percibir el movimiento cuando en realidad no lo hay.

2. Monstruos más grandes

¿Qué monstruo preferirías que te comiera, el de adelante o el de atrás? Bueno, a pesar de lo que tu cerebro pueda estar diciéndote, ambos monstruos son del mismo tamaño. Así que si prefieres los dientes pequeños a los grandes, no importará aquí. Ser devorado por cualquiera de los dos provocaría la misma cantidad de dolor.

Esta ilusión es creada por el túnel en el que las criaturas son colocadas. Normalmente, cuando vemos algo en un túnel como este, aparecerá más pequeño cuando esté atrás en la cueva. Como aquí se está colocando un monstruo del mismo tamaño hacia atrás, nuestro cerebro interpreta que es más grande. Pero, como un gobernante de confianza te mostrará, este no es el caso.

3. ¿Puntos intermitentes?

¿Están los puntos saltando de un lugar a otro, o están simplemente parpadeando en diferentes lugares? Bueno, como se trata de un artículo sobre ilusiones alucinantes, la respuesta debería ser la segunda. Y, si ese fuera el caso, estarías en lo cierto. Lamento que tu mente esté en ruinas. La terapia podría ayudar.

Lo que es más, si miras al centro de esta imagen, verás un punto verde saltando de un círculo al siguiente. Sin embargo, cuando miras el punto, el punto verde desaparece. Esto, de nuevo, tiene que ver con la diferencia entre la vista foveal y la periférica. Las diferencias en la mecánica hacen que veamos el verde cuando no existe. Así que no, no estás delirando.

4. Blanco o negro

Esta ilusión es una de las más simples, aunque todavía interesante. Lo que muestra es nuestra interpretación cambiante: ¿ves las cruces negras o las blancas? La respuesta cambia dependiendo de su enfoque. En una dirección, se ve negro. En la otra, se ve blanco. Entonces, ¿cuál es el problema? No borres la locura de tu lista todavía.

El trato es que tus ojos siguen los contornos de las cruces. Después de que se mueven, te llevan por una cruz de otro color. Debido a esto, oscilamos sin cesar en nuestra comprensión de las cruces de color que estamos viendo. Y es por eso que vemos cómo se tuerce el negro y luego se tuerce el blanco, nunca ambos simultáneamente.

6. Rueda de la fortuna

Como con algunas de nuestras otras ilusiones, esta usa sombreado falso para hacer creer a nuestros cerebros que hay movimiento cuando en realidad no lo hay. Y, a su vez, este movimiento nos hace percibir una rueda de la fortuna girando a una velocidad laboriosamente lenta. Sin embargo, no es una rueda de la fortuna que te gustaría montar. ¿Por qué? Porque en realidad no se está moviendo.

Y, por si fuera poco, los creadores de esta imagen eligieron el tono de amarillo más nauseabundo para componer el fondo. Yo no recomendaría mirar a éste por mucho tiempo, entonces, ya que podría inducir terrores nocturnos del tipo más insoportable. Sabes, podría inducir náuseas y vómitos.

7. Cuenta las caras

Nuestro cerebro tiene una capacidad prodigiosa para detectar rostros, incluso cuando no los hay. Esta es la razón por la que cosas como trozos de tostadas francesas que se parecen vagamente a Marilyn Monroe pueden venderse por miles de dólares. También es la razón por la que la gente crédula creía que había una cara en la luna. Vale, tal vez sólo fue estupidez humana.

De cualquier manera, esta habilidad se ha trasladado al mundo del arte, haciéndonos percibir rostros en obras de arte que de otra manera no estarían allí. Otro hecho interesante de estas fotos: imágenes como éstas se utilizan a menudo para diagnosticar a las personas con prosopagnosia, la enfermedad en la que no se pueden percibir rostros. Las personas con tales diagnósticos sólo verán rocas y piedras.

8. Nombra los colores

La primera vez que mires esta imagen, pensarás que ves cuatro colores: púrpura, naranja, azul y verde claro. Pero, en realidad, sólo se ven tres colores. Tu cerebro te está engañando para que pienses que hay cuatro. Lamento lanzar tu frágil visión de la realidad en la trituradora de madera. Ciertamente no era lo que pretendía hacer.

La razón por la que pensamos que vemos cuatro colores diferentes es por el contraste. El púrpura que rodea al azul hace que nuestro cerebro perciba un color diferente al naranja que rodea al azul. Sin embargo, si se mira con suficiente atención, se puede ver que son iguales. Basta con mirar las líneas más cercanas al centro de la imagen.

9. Sin las franjas

Sólo para demostrar que no estás realmente loco, aquí está la imagen sin rayas. Puedes decir -o al menos deberías poder decir- que los dos azules son exactamente del mismo tono. En otras palabras, no hay verde claro. Lo siento, no lo siento. Es sólo una ilusión, hermano.

Las líneas crean una percepción diferente en el sistema visual de nuestro cerebro. Hemos visto esto de diferentes maneras, pero no con el color. En última instancia, yuxtaposiciones como estas pueden hacernos ver cosas que realmente no están ahí. En este caso, nos hace ver los colores. No son colores locos, sólo bonitos.

10. Viendo puntos

No, no estás loco. Cuando mires cualquier punto de esta cuadrícula, verás puntos negros parpadeando en la intersección de los otros. Esto se debe a la organización de nuestro campo retiniano. Algunas celdas captan la señal de las cajas negras (que es débil), mientras que otras captan una señal de las líneas grises, entrelazadas o puntos blancos.

Sin complicarse demasiado, es esta mezcla de señales la que nos obliga a ver puntos negros cuando no los hay. Las señales mezcladas alteran la señal que vemos desde las otras intersecciones, creando los puntos negros. Sin embargo, cuando observamos un punto específico de la cuadrícula, los puntos desaparecen. Esto se debe a que estos  no pueden venir de nuestra visión foveal.

11. Barcos flotantes

A veces la ilusión es sólo un reflejo. Este es uno de esos casos. No, en otras palabras, estos barcos no están flotando delicadamente sobre el mar. Están, de hecho, sobre el océano, tal como uno esperaría. Simplemente no lo parece. Lamento volver a dejarte boquiabierto de nuevo. Son tus ojos jugando contigo otra vez.

¿Pero por qué, te preguntas, parecen flotar tan peligrosamente como el portaaviones de Los Vengadores? La respuesta es simplemente una combinación de niebla, niebla y lluvia. Si miras con suficiente atención, puedes ver que hay una capa de niebla en el primer plano de la foto. También puede ver la línea del horizonte (donde están los barcos).

12. Ángulos extraños

Si pasaste más de 45 minutos (como hicimos nosotros) tratando de descifrar exactamente cómo funciona esta pieza, no pierdas más tiempo. Nunca tendrá sentido. De hecho, es absurdo. Lo que es sensato, sin embargo, es la ilusión en sí misma. Esta ilusión es muy sensata. ¿O no lo es?

Sobre todo, esto es un truco de ángulos, no otra cosa. Recomendaría no quemar más calorías cerebrales tratando de deconstruir esta pieza. Inevitablemente te hará perder el tiempo. Lo que necesitan para comprender plenamente esta ilusión es la revelación, la cual -sólo por diversión- no voy a incluir aquí. Sólo bromeaba. Esta ilusión se debe probablemente a algún tipo de recorte de fantasía en el objeto. Esto hace que parezca conectado cuando en realidad no lo está.

13. De pie en las sombras

A veces las ilusiones se parecen más a una prueba de Rorschach que a cualquier otra cosa. Esta ilusión es una de ellas. Así que la pregunta es la siguiente: ¿qué ves: un montón de gente de pie, o unos cuantos pilares que sostienen un edificio plano de mármol? Bueno, la respuesta, como probablemente sabes, es ambas. Sí, así es.

Un hecho interesante sobre fotos como ésta es que nuestros cerebros muestran signos distintos de activación cuando perciben a las personas o a las columnas. Cuando percibimos a las personas, las partes de nuestro cerebro que procesan otros objetos animados se vuelven activas. Cuando vemos las columnas, es lo contrario.

14. ¿Círculos imperfectos?

¿Qué es lo que ves aquí? ¿Son los círculos perfectamente redondos los que harían sonrojar a Platón? ¿O son espirales entrelazadas de cuadrados? Bueno, como deberías haber notado en una mirada más cercana, la imagen está hecha de círculos perfectos. Pero ciertamente no lo parece. Y ciertamente no serás culpado por eso.

Como probablemente podrías haber adivinado, la ilusión en esta imagen es creada por el ángulo y el colorido de los cuadrados. Por cualquier razón inexplicable, su orientación nos hace pensar que los círculos se entrelazan en espirales. El contraste del color blanco y negro hace que esta percepción sea aún más fuerte, desorientándonos hacia la confusión.

15. La ilusión de Hering

La ilusión de Hering fue descubierta por Ewald Hering en 1861. Lo que encontró fue que si se orientan las líneas de tal manera, parecerá que doblan un par de líneas paralelas que corren a través del centro de tal arreglo. Y eso es lo que vemos aquí. En otras palabras, las líneas no parecen ser paralelas.

La ilusión probablemente se deba al mismo efecto que creó la ilusión del monstruo: el centro del círculo se percibirá más atrás, mientras que el final de las líneas está más cerca de nosotros. Esto engaña a nuestro cerebro para que malinterprete la rectitud de las líneas. Y así nace la ilusión de Hering.

16. La ilusión de Zollner

Esta ilusión fue creada por Johann Karl Friedrich Zollner. Similar a la ilusión anterior, el ángulo de las líneas te hace percibir ángulos cuando en realidad no los hay. Así que deja de entrecerrar los ojos y acepta la realidad de que se trata de líneas paralelas a pesar de un primer vistazo confuso. De hecho, te recomiendo que saques una regla sólo para estar seguro.

Así que si no has perdido la cabeza a estas alturas, quizás te estés acercando excepcionalmente. Sería prudente tomar un respiro en este momento. Inhala y exhala. Esto podría prepararte para lo que viene después. Seguramente hará estallar tu visión del mundo en mil pedazos. Y, si no, ¡no ofrecemos una garantía de devolución de dinero!

17. Ilusión de mesa inclinada

Sí, los gatos son lindos. Pero también son una manera efectiva de demostrar una ilusión. En este caso, nuestro amigo felino está demostrando la ilusión de la mesa inclinada. ¿La ilusión? Bueno, la mesa (que, como todos sabemos, es en realidad sólo un rectángulo), no está inclinada. De hecho, se equilibra perfectamente en paralelo a la caja rectangular de abajo.

Lo sé, es alucinante. El gato nos mira como si supiera que nos van a volar la cabeza. Es lo correcto. Una vez más, esta ilusión proviene de la yuxtaposición de los ángulos dentro de la caja. Las líneas de contraste hacen que nuestro cerebro crea que las cajas están inclinadas cuando en realidad son sólo líneas paralelas estándar.

18. Ilusión de mesa

Esta ilusión es una de las más comunes. Es tan común que se muestra en casi todos los cursos de introducción a la psicología que se han impartido. Es tan común, de hecho, que es más alucinante no estar familiarizado con ella. De todos modos, ¿de qué se trata esta ilusión? Las mesas son realmente del mismo tamaño. Siento haberte hecho perder la cabeza.

Esta ilusión es particularmente llamativa, ya que la mayoría de nosotros definitivamente no percibimos que las mesas sean del mismo tamaño. El de la derecha, por ejemplo, parece mucho más grueso en anchura que el de la izquierda. La izquierda, en cambio, se ve mucho más delgada y alargada. Pero, esto es sólo un truco de la vista. Si no me crees, saca esa regla de nuevo y averígualo por ti mismo.

19. Escaleras Penrose

Ah, el viejo truco de las escaleras que desafían la física, un clásico. Todo lo que tienes que hacer es seguir a donde te llevan con los ojos. Estas escaleras no se parecen a ningún otro juego que hayas visto antes, y parecen subir a lugares que realmente no tienen sentido. Lo que parece ser la parte inferior pronto se parecerá a la parte superior, y lo que parece ser la parte superior pronto se convertirá en la parte inferior. Raro.

Esta escalera influyó mucho en la obra de M.C. Escher, y su obra, a su vez, inspiró los conceptos de los Penrose (que descubrieron esta ilusión a finales de los años 50). La inclinación de la foto hace que parezca que las escaleras continúan de una manera imposible. Afortunadamente, es sólo una ilusión. Puedes mantener la cordura, por ahora.

20. La ilusión de Ponzo

Esta ilusión fue descubierta por el psicólogo Mario Ponzo en 1911. Una vez más, tiene que ver sobre todo con la profundidad. Nuestra mente percibe las vías del tren subyacentes como algo que indica profundidad. Las líneas, entonces, como sucedió con los monstruos, parecen ser de diferentes tamaños en la foto.

La línea más lejana, en otras palabras, debe ser más grande si está más atrás. El énfasis fue probablemente útil para percibir la profundidad de nuestros ancestros evolutivos. Cuanto mejor se adapten sus cerebros para ver esta diferencia, mejor funcionarán sus sistemas visuales para guiarlos a través de la vida. Nuestros ojos están diseñados para percibir la realidad 3D, así que cuando se traduce a un plano 2D, las cosas pueden ponerse raras.

21. ¿Líneas curvas o rectas?

Cuando mires esta foto por primera vez, notarás algo peculiar (o tal vez no es tan peculiar): las líneas cambian entre dentadas y curvas. ¿Cuál es la ilusión, entonces, te preguntarás? Bueno, echa otro vistazo de cerca a la foto. ¿Realmente ves líneas curvas? ¿Estás seguro de eso? Mira de nuevo.

Cuando se inspecciona la foto más de cerca, se puede decir que la imagen en realidad está compuesta sólo de líneas curvas. La ilusión de líneas curvas rectas viene de la ubicación de los decolorantes. En las líneas dentadas, el colorido enfatiza la inclinación de aspecto plano. En las líneas de aspecto serpenteante, enfatizan la curva.

22. ¿En el sentido de las agujas del reloj o en el sentido contrario?

¿Hacia dónde gira el gato: en el sentido de las agujas del reloj o en el sentido contrario? Bueno, sea lo que sea que elijas, tienes razón, gira en ambas direcciones. Aunque es difícil de decir una vez que estás bloqueado en una dirección, no pasa mucho tiempo antes de que cambie de pista y empiece a girar en la otra dirección.

No estás loco si no puedes hacer que gire en la dirección opuesta. Es sólo que lleva tiempo. A veces mucho tiempo, créeme. De cualquier manera, la ilusión se llama ilusión de la silueta. Sin los contornos y el sombreado que crean la mayoría de las imágenes (y la vida real, por así decirlo), resulta difícil discernir la dirección. Y por eso es difícil saber en qué dirección está girando este gato.

23. Ilusión de Contraste Simultánea

Esta ilusión es bastante alucinante. Se llama ilusión de contraste simultáneo. Así que pregúntate esto: ¿de qué color es la barra en medio de los colores que se desvanecen? ¿Es una barra sólida, que se extiende el mismo gris de extremo a extremo, o son tonos de gris, que muestran un continuo de diferentes tonos?

Bueno, si respondieras a esto último, estarías equivocado. Esta barra, curiosamente, es toda una sombra. Esto es fácil de ver si se bloquea el contraste que lo rodea con las manos. Al mismo tiempo, esto te dirá lo que es responsable de la ilusión: el contraste circundante. Nuestro cerebro crea contraste cuando en realidad no existe ninguno. Gracias, cerebro.

24. ¿Qué color?

Cuando se publicó por primera vez en Tumblr, este vestido causó bastante alboroto. ¿Era de oro y blanco, azul y negro, o alguna antiestética combinación de ambos? Bueno, la respuesta a esta pregunta dependía de las señales de color que tus ojos obtuvieron del resto de la imagen. Si ciertas señales de luz estuvieran en su lugar, las verías como un par de colores y no como el otro.

Con Internet y la gente en una nebulosa furiosa, los científicos se pusieron a explicar. ¡Y vaya que lo hicieron! La razón es, como ya se ha dicho, la iluminación. Y como muestra esta foto, las diferentes señales de luces llevan al vestido a mostrar colores sorprendentemente diferentes. Por cierto, el color original del vestido era en realidad….

Negro y azul. Pero si fuiste un miembro del club blanco y dorado, no te desanimes. La foto fue una de las grandes ilusiones de la historia viral de Internet.

25. Líneas paralelas

En una escala del uno al diez, ¿qué tan paralelas calificarías estas líneas? Bueno, a pesar de su apariencia aparentemente inclinada, las líneas son en realidad paralelas. El mayor factor que contribuye a esta aparente inclinación es la colocación de los bloques y las líneas grises que los separan. También parece que uno podría estar jugando al juego original de Donkey Kong.

Esta ilusión se llama la Ilusión de la Pared del Café, presumiblemente porque representa algunas de las obras de arte excéntricas que tú mismo podrías mirar en alguna cafetería igualmente excéntrica de Seattle. La colocación de los bloques engaña a nuestro cerebro para que piense que estamos viendo sesgos cuando en realidad lo que hay es recto.

26. ¿Estático o en movimiento?

Muchas de las ilusiones que nos estremecen y nos asombran dan la apariencia de movimiento. Esta es una de esas imágenes. Debido a la elección frenética del color, nuestros ojos no saben cómo interpretar la señal entrante. Ellos mezclan, en otras palabras, las frecuencias electromagnéticas en algo más excitante de lo que realmente existe.

En esta imagen, la percepción es creada por la yuxtaposición de colores en conjunción con las formas y el diseño en que se presentan. Esto hace que nuestros ojos malinterpreten las frecuencias e impongan movimiento donde el movimiento no existe realmente. Así que no, no te estás volviendo loco. Estás presenciando una buena ilusión.

27. Espirales

Como algo salido del Dr. Seuss, estas espirales parecidas al eucalipto no se están moviendo en absoluto. Y si eso es desconcertante, mira la imagen un poco más. No toma más de un par de segundos para sentir su agarre de la realidad deslizándose hacia el desorden total. Para recuperarlo, te sugiero que sigas leyendo.

Te aseguro que esto no es un GIF. Es, de hecho, otra de esas imágenes que juegan con la idiosincrasia de nuestro sistema visual. Y estas idiosincrasias nos llevan a percibir el movimiento cuando se nos presentan ciertos colores en ciertas formas. En este caso, esos colores y formas crean una fuerte vibración a la manera de Dr. Seuss.

28. Locura que cambia de forma

Esta imagen de aspecto tridimensional se presenta como una especie de patio de recreo infantil. Entras por un lado y sales por el otro. Pero, de hecho, eso no es lo que es. En cambio, es sólo otra ilusión. Percibimos esta constelación de naranja en azul como una especie de colmena giratoria y hueca. Es desorientador.

La rotación de esta imagen es similar a la forma en que otras imágenes que hemos visto funcionan. Engañan nuestros ojos jugando con los ajustes fijos de nuestro sistema visual. El resultado es que percibimos algo más que la realidad. En este caso, esa realidad es una cosa extraña, como un bolígrafo. Sugiero que si ves algo así en la vida real, no dejes que tus hijos jueguen en él.

29. Olas de uvas

Esta imagen utiliza de manera similar las formas y su disposición para engañar a nuestro sistema visual. El resultado es que pensamos que estamos viendo movimiento. Un elemento importante de estas ilusiones son los bordes blancos y negros que tienen las formas. Esto engaña a nuestros ojos para que vean la profundidad. Las pequeñas uvas ovaladas, en otras palabras, parecen tener bordes.

Típicamente, esto se debe a las señales oscuras en un lado de un objeto (el lado sombreado), mientras que el lado claro representa otro (el no sombreado). Esto crea la ilusión de profundidad. Entonces, cuando estamos dispuestos de una manera tal como los objetos de arriba, percibimos el movimiento. Y así es como se obtienen las ondas púrpuras de las uvas.

30. Espirales chispeantes

Concéntrate en cualquier punto y los destellos desaparecerán. Pero si miras a la distancia en el centro de la espiral, todos los destellos parpadearán. Este es el resultado de las partes blancas y negras de la espiral. Cuando se entrelazan así, nos hacen percibir destellos. Es una mezcla picante de deleite y confusión.

Sin embargo, cuando nos enfocamos en un sólo punto, el parpadeo se detiene, al menos en la ubicación que estamos buscando. Esto se debe a que los campos receptivos en nuestros ojos (lo que causa el parpadeo) se mueven de tal manera que ya no son manipulados. Esto se debe a que operan de manera diferente en la periferia que en el área de la fovea.