Cuando pensamos en la palabra familia, normalmente pensamos en un hogar cálido y en personas que nos quieren. Desafortunadamente, no todos han sido bendecidos con una familia feliz y segura. Miles de niños en todo el mundo viven y crecen sin el apoyo de aquellos que más necesitan.

Afortunadamente, mucha gente amable espera con ansias adoptar niños y darles un lugar al que llamar hogar. Sin embargo, a pesar de una sonrisa en la cara de alguien, nunca se sabe lo que siente por dentro. No sabes si son felices o no, o si tienen una vida hogareña feliz. Esta es la historia de un adolescente que tuvo el valor de interrumpir a un juez en la corte y hablar sobre la familia que lo estaba adoptando.

1. Todo comienza con un sueño

Adoptar niños es una experiencia hermosa pero muy desafiante. Uno tiene que pasar por el proceso de adopción de un niño antes de poder convertirse oficialmente en su padre. El 13 de agosto de 2018, Sara Cozad estaba sentada durante el proceso de adopción en la corte con su esposo, con sus dos hijos adoptivos a su lado.

Era el día en que el tribunal debía decidir si Sara podía adoptar legalmente a los niños, y de esa manera por convertirse por primera vez en lo que tanto había anhelado: una cariñosa madre.

2. No podía aguantar las lágrimas

Toda la familia de Sara estaba sentada frente al juez, esperando impaciente la decisión final. Era hora de que el juez hablara y dijera si Sara y su marido podían adoptar a los dos niños que estaban sentados a su lado.

Entonces, de la nada, el niño mayor, llamado Dayshawn, se levantó e hizo algo que nadie vio venir. Interrumpió el proceso judicial para decir unas palabras sobre la familia Cozad, que dejó a Sara y a su marido llorando.

3. Se necesita tiempo

Los procedimientos judiciales duran lo suficiente sin tener en cuenta el período de espera lleno de ansiedad del veredicto. Sara sintió como si el día hubiera durado años ya que anticipó la decisión final del juez.

Después de todo, el futuro de esta joven de 26 años, que quería ser madre de dos niños en adopción, era bastante incierto. Ser una madre adoptiva y acoger a niños había sido el sueño de Sara desde siempre. Este día fue realmente un gran acontecimiento en su vida.

4. Han pasado siete años

Siete años antes de este importante proceso judicial, Sara conoció al amor de su vida, Stuart Shank, que pronto se convirtió en su marido. No dudó en hacerle saber a Stuart que uno de sus mayores sueños era ser madre adoptiva.

A Stuart le gustó la idea de que él y Sara fueran padres adoptivos y, siete años después, se sentaron juntos en la corte con la esperanza de adoptar dos hermosos niños. Sara siempre ha sido una apasionada de la adopción de niños y por eso este día se sintió como un sueño hecho realidad.

5. Sólo tienes que seguirlo

Si lo piensas, en realidad es bastante raro empezar a hablar de adoptar niños en tu primera cita. Sin embargo, la idea de convertirse en madre adoptiva fue una parte tan importante de la vida de Sara que no pudo resistirse a hablar de ello todo el tiempo.

Para su sorpresa, Stuat se tomó muy bien la noticia. “Me impresionó la forma en que Shank lo llevó a cabo”, dijo Cozad en una entrevista que concedió en septiembre de 2018. ¡Los dos parecían una pareja perfecta!

6. El amor está en aire

Es muy poco común que las personas acuerden en su primera cita que van a adoptar niños. El hecho de que esto sucediera parecía significar que Stuart y Sara estaban hechos el uno para el otro.

Se enamoraron rápidamente y se casaron en 2014. Lo primero que hicieron después de casarse fue, por supuesto, la luna de miel. Pero, tan pronto como regresaron del viaje, Sara y Stuart comenzaron a planear su viaje para convertirse en padres adoptivos.

7. Niños pequeños

Sara estaba tan ansiosa por ser madre adoptiva que casi se olvida de lo joven que era. Con sólo 23 años de edad, siempre soñó con adoptar niños más pequeños. Después de todo, ella carecía de la experiencia para tratar con niños que estaban cerca de su edad.

Hasta ese momento, siempre se imaginó que adoptaría a un niño más pequeño y comenzaría una familia con su marido. Lo que Sara no sabía era que la vida le tenía una sorpresa preparada.

8. El inicio

Tanto Sara como Stuart estaban emocionados de dar el primer paso para convertirse en padres adoptivos. Comenzaron a acoger a los niños y a criarlos como si fueran suyos, ayudándoles en sus tareas escolares y en su vida social.

La mayoría de los niños que acogieron como padres adoptivos eran muy pequeños. Al principio, sólo acogían a los recién nacidos y a los niños pequeños, ya que eso era lo que la trabajadora social consideraba adecuado para su caso. Después de todo, ambos eran muy jóvenes.

9. Semana 1

Su primera tarea fue cuidar de un bebé llamado Michael durante el fin de semana. Michael, de tres años de edad, terminó quedándose en la casa de Sara y Stuart durante una semana en lugar de los dos días previstos inicialmente.

Parecía que ya se estaban conectando con el niño, y era difícil para ellos soltarlo. Sin embargo, Sara y Cozad sabían que ser padres de adopción se adaptaba perfectamente a su personalidad y a la situación general en la que se encontraban.

10. Entonces todo cambió

A la pareja se le pidió que recibiera a Michael sólo por un par de días, y no tuvieron ningún problema con eso. Poco sabían que Michael, de tres años de edad, capturaría completamente sus corazones, cambiando sus planes por completo.

“Ese fin de semana se convirtió en una semana. Y esa semana en meses. Y esos meses en años”, escribió Cozad en su sitio web ‘Love What Matters’. Ni siquiera se dieron cuenta de lo rápido que pasó el tiempo.

11. Una visita especial

Sara y Stuart no esperaban acoger a Michael durante un largo periodo de tiempo, pero se encariñaron con él muy rápidamente. Se suponía que lo vigilarían durante un fin de semana, pero de alguna manera el fin de semana se convirtió en un par de meses.

Poco después, fueron visitados por otra persona. Sara y Stuart se sorprendieron con la visita del hermano mayor de Michael, Dayshawn. Este fue el momento en que la familia se reunió por primera vez.

12. La esperanza de la unidad

Ni siquiera podemos describir este momento conmovedor sin que se nos escapen algunas lágrimas de los ojos. Cuando Dayshawn vio por primera vez a su hermano pequeño, corrió hacia él, lo recogió y lo abrazó durante unos minutos seguidos.

Los hermanos no podían ocultar su emoción mientras Sara y Stuart miraban desde el costado. Después de ver esto, Sara estaba convencida de que tenía que hacer algo. No podía dejar que los hermanos se separaran de nuevo.

13. Cambio de planes

Lo único que Sara y Stuart podían hacer para evitar que los hermanos volvieran a separarse era acoger a los dos. Sin embargo, adoptar a un niño de diez años no estaba en los planes iniciales de Sara.

Nunca se imaginó a sí misma adoptando a un niño preadolescente porque, bueno, ella misma era muy joven. Si ella diera este paso, iría en contra de todos sus planes. En ese caso, sólo tendría 13 años más que su hijo adoptivo.

14. Un poco grande

Ya que Sara y Stuart sólo planeaban criar y adoptar bebés y niños pequeños, no tenían idea de lo que sería criar a un niño mayor, especialmente a un preadolescente. Dayshawn tenía diez años en ese momento y su edad fue definitivamente un reto para los próximos padres adoptivos.

Cuando Sara empezó a hablar con Dayshawn, se dio cuenta rápidamente de que este cambio de planes podría no ser un gran problema. Conocer al niño ciertamente hizo las cosas un poco más fáciles.

15. Había obstáculos

Sara tenía una buena razón para no planear la adopción de niños grandes. Después de todo, no tenía los conocimientos ni la experiencia necesarios para acoger a un niño mayor. Por otro lado, también sabía que no podía dejar que los dos hermanos se separaran de nuevo.

Además, la edad de Dayshawn no era el único obstáculo en el camino por delante. Sara y Stuart también se ocupaban ocasionalmente de otros niños, lo que hacía que la situación fuera aún más difícil para ambos.

16. La meta

A la joven pareja le encantaba ayudar a los demás y siempre estaban dispuestos a saltar cuando alguien necesitaba una mano en una situación difícil. Habían acogido a un total de 14 niños en el curso de su viaje adoptivo, y les dieron el amor y el apoyo que necesitaban en tiempos oscuros.

Ayudar a los niños necesitados era todo lo que Stuart y Sara siempre quisieron hacer. Fue difícil dejar de hacerlo después de haber acogido a un niño, por lo que siguieron acogiendo a niños para ayudar a tantos como pudieron. Los dos tenían la meta de ayudar a los niños e incluso reunirlos con sus padres biológicos si era posible.

17. Tomando una decisión

Sara se tomó un tiempo para pensar en la situación y decidir cuál era el siguiente paso correcto para ella. Fue difícil tomar una decisión, pero finalmente se recuperó. Afortunadamente, utilizó su blog, “Love What Matters”, como medio de comunicación para escribir sobre sus sentimientos y para ayudarla a decidir qué hacer a continuación.

“Abogamos por la reunificación siempre que sea posible. La mejor parte de la crianza es ver a los padres trabajar tremendamente duro para recuperar a sus hijos”: Sara escribió en su blog. En este momento, reunir a los niños y asegurar su futuro parecía más importante que el hecho de la edad de Dayshawn.

18. Una excepción especial

En ese momento estaba claro que Sara había decidido hacer una excepción. A pesar de que nunca pensó en adoptar a un niño mayor, ver a los dos hermanos reunidos la hizo darse cuenta de lo importante que era esto realmente.

Cuando miraron a Michael y a Dayshawn juntos, Sara y Stuart sabían que los niños necesitan estar juntos en un hogar seguro y feliz. Decidieron hacer una excepción y trabajar para adoptar a ambos.

19. Lo inesperado

La feliz pareja se encontró rápidamente en una situación muy inesperada. Tenían que seguir la corriente del proceso de adopción, o de lo contrario los dos hermanos se separarían de nuevo, lo cual no era algo que Sara y Stuart estaban dispuestos a permitir que sucediera.

A pesar de que la adopción de ambos no estaba en sus planes, después de pasar un año juntos Sara y Stuart decidieron avanzar hacia la adopción legal de los niños. Poco después, se enterarían si el tribunal permitiría o no la adopción.

20. Paciencia y esfuerzo

A pesar de que Sara y Stuart trabajaron duro para lograr sus metas y asegurar un futuro seguro para los niños, los procedimientos de adopción tomaron demasiado tiempo. A pesar de todos sus esfuerzos, les llevó otros seis meses poner las cosas en marcha en la dirección correcta.

El caso tomó mucho tiempo y los dos tuvieron que ser pacientes. Los muchachos estaban muy entusiasmados con la idea de reunirse permanentemente. Sin embargo, ellos también tuvieron que esperar bastante tiempo para averiguar si era real. “Este proceso duró años”, escribió Sara más tarde en su blog.

21. Un largo camino por delante

Acoger a dos niños, uno de los cuales ya era un adolescente, iba a ser un viaje salvaje para esta joven pareja. Adoptar a un niño ya es bastante complicado, y más aún adoptar a dos de ellos al mismo tiempo.

Sin embargo, a pesar de todas las dificultades y el trabajo duro, Sara y Stuart estaban decididos a lograr sus objetivos. A pesar de que las cosas se estaban moviendo lentamente, había un lado positivo en toda la situación, ya que la familia se acercaba cada vez más y los hermanos parecían más felices que nunca.

22. Lecciones aprendidas

A lo largo de todo el viaje, Sara escribió en su blog, “Love What Matters”, sobre todas las dificultades, obstáculos y problemas con los que se enfrentaron. Toda esta experiencia tuvo un enorme impacto en la joven pareja. Además de enseñarles lecciones importantes sobre la paciencia y el esfuerzo, les enseñó sobre la importancia del amor y la familia.

Sara y Stuart disfrutaron cada segundo que pasaron con Dayshawn y Michael. Parecían una familia completa que debía estar unida. No había manera de que la pareja renunciara a eso, sin importar cuánto tiempo llevara completar el caso en la corte.

23. Una luz al final del túnel

Como es habitual en la vida, siempre hay algo hermoso esperándote en el otro lado. A pesar de que pasaron días estresados por el proceso de adopción, todos sus esfuerzos fueron finalmente recompensados.

El 13 de agosto de 2018, finalmente no tuvieron que esperar más para saber qué le pasaría a su familia. Era la fecha del procedimiento judicial final la que determinaría el resultado de todas sus esperanzas y esfuerzos. ¡Michael y Dayshawn permanecerían juntos, con Stuart y Sara como sus padres!

24. Incidente inesperado en la Corte

Después de un viaje tan difícil, la pareja se alegró de que todo terminara feliz. El día fue tan especial que todos se emocionaron en la corte. Sara y Stuart pasaron por tantos problemas tratando de adoptar a los niños que todos a su alrededor estaban felices por el resultado.

Sin embargo, fue otra cosa lo que hizo que Sara llorara a mares en medio de la sala del tribunal. Fue un acontecimiento inesperado que nadie vio venir en ese momento, y tuvo que ver con el hermano mayor, Dayshawn.

25. El discurso

Estamos seguros de que todo el mundo está ansioso por saber lo que pasó en la corte, así que vamos a ir al grano. Afortunadamente, alguien grabó este momento mientras se representaba en la sala de audiencias. La grabación mostraba al juez diciendo “¿Crees que todos están de acuerdo en que esta adopción debe seguir adelante?”

Sara y Stuart estaban sentados pacientemente esperando q que el proceso de la corte finalmente terminara, para así poder regresar tranquilos a su casa, pero entonces algo asombroso sucedió.

26. Nadie lo vió venir

Por lo general, cuando el juez hace una de estas preguntas nadie espera que la gente hable, pero este no fue el caso esta vez. De la nada, Dayshawn habló y dijo: “Sí, ellos nos aman”.

Fue completamente inesperado, pero su respuesta hizo sonreír a todos los presentes en la sala del tribunal, mientras que algunos de ellos incluso derramaron algunas lágrimas de felicidad. Su breve comentario hizo reír a la gente, pero no sabían que tenía algo más que añadir.

27. Esto es lo que dijo

Justo cuando todo el mundo estaba listo para que el proceso judicial terminara, Dayshwan decidió hacer reír a todo el mundo. Sin embargo, unos momentos más tarde, Dayshawn tenía un comentario conmovedor que añadir también.

“Los amamos. Toda nuestra familia es lo mejor que hemos tenido. Me alegra tener a esta gente en mi vida. Me alegro de ser su hijo. Son lo mejor que he tenido”, dijo, haciendo que sus padres derramaran una lágrima.

28. Y esta fue la respuesta

El día de la corte ya tenía a todos emocionados, pero el inesperado discurso de Dayshawn empujó a Sara al límite. Se echó a llorar en medio de la sala del tribunal, y había muchos otros en la multitud que tampoco podían contener las emociones.

Estas emociones mostraron lo importantes que eran los niños para Sara y su esposo Stuart. También mostró lo amado y agradecido que Michael y Dayshawn se sintieron al ser parte de una familia tan amorosa.

29. Nueva Felicidad

El hecho de que Sara y Stuart quisieran adoptar tanto a Dayshawn como a Michael para que no se separaran demostró cuánto amor tenían por los niños. Todos sus esfuerzos para reunirlos finalmente dieron sus frutos.

Dayshawn estaba tan agradecido con Sara y Stuart por todo su amor que continuó su discurso y dijo: “Si pudiera desear algo en el mundo, desearía poder amar a esta gente por el resto de mi vida.”

30. A celebrar

En este punto, toda la corte estaba llena de emociones. Todos los presentes estaban encantados de ver cómo una historia tan bella llegaba a un final feliz. Michael y Dayshawn se convirtieron oficialmente en parte de una familia, y siempre tendrían un hogar seguro al que regresar. Nada puede describir las emociones que sintieron en ese momento.

Sara y Stuart estaban tan emocionados que decidieron ofrecer una grandiosa fiesta después del estresante y conmovedor día en el juzgado. Esta era la manera de concluir un gran proceso.

31. Tomando el apellido

La pareja y sus hijos tenían mucho que celebrar, ya que oficialmente se convirtieron en una familia. Era hora de que Dayshawn y Michael tomaran el apellido de la pareja, “Shank”, y no podían estar más contentos.

Dayshawn estaba tan emocionado que incluso eligió un segundo nombre para sí mismo. Eligió “Star” porque Sara creía que le venía bien. “Él desafía todo estereotipo de un adolescente”, agregó.

32. Un nuevo comienzo

Era hora de que los cuatro empezaran una nueva vida juntos. Este nuevo comienzo hizo a todos tan felices que no tenían nada más que desear que continuar con la felicidad y la salud de su familia.

Sara y Stuart afirman que su vida es mucho mejor ahora que adoptaron a Dayshawn y Michael. Ahora tienen una familia feliz y un futuro por delante. Además, ¡lograron la meta que tanto anhelaban y por la que trabajaron duro!

33. Continuación de la Adopción

Lo creas o no, Sara y Stuart decidieron seguir acogiendo incluso después de adoptar a dos niños. Poco después, en septiembre siguiente, adoptaron a un niño de 14 años que necesitaba un hogar.

Durante este tiempo, la pareja estaba bajo entrenamiento porque habían acogido a un niño que había sido víctima del tráfico sexual. Esto vino con muchas responsabilidades que requerían entrenamiento especial, pero la pareja estaba ansiosa por aprender más y ayudar a otro niño.

34. Obteniendo Entrenamiento Especial

Sara siguió usando “Love What Matters” para expresar sus sentimientos durante el viaje de adopción. Ella escribió: “Es desgarrador que estos grupos demográficos de adolescentes estén sentados en oficinas de trabajadores sociales o refugios durante semanas (o incluso meses), ya que tan pocos hogares están abiertos para ellos”.

Sara y Stuart continuaron con la capacitación que fue diseñada para equipar a los padres de crianza con las habilidades necesarias para manejar la adopción y la crianza de niños con diferentes antecedentes y experiencias propias. Ambos estaban felices de aprender más y ayudar a tantos niños como pudieran.

35. Final feliz

Algunas personas pensarían que el proceso de adopción es demasiado difícil, y vivir de esta manera es demasiado cansado, pero a Sara y Stuart les encantó cada momento.  No podían imaginar vivir sus vidas de manera diferente, ya que ésta era su meta a largo plazo.

“Ningún niño debería sentirse agradecido de tener una familia que lo ame”, escribió Sara. Ella creía firmemente que cada niño merecía una familia y no se detendría hasta que ayudara a tantos niños como pudiera. Ella y Stuart siguen viviendo felices con Michael y Dayshawn, junto con los otros niños de acogida que reciben regularmente.