La famiglia Zwick aveva trascorso dieci anni felici nella loro casa, costruendo ricordi indimenticabili. Un giorno, però, la loro stessa proprietà li ha sorpresi quando hanno deciso di indagare finalmente su una botola sepolta in fondo al loro cortile.

Pensavano che non ci sarebbe stato nulla di interessante, che forse avrebbero trovato semplicemente un accesso ai vecchi impianti idraulici… si sbagliavano di grosso! Dall’altra parte della botola era in serbo per loro una scoperta spettacolare, che li ha aggiunti nelle pagine di storia.

1. La famiglia Zwick 
La famiglia aveva vissuto nella loro casa di Neenah, in Wisconsin, per più di dieci anni. Pur sapendo che alla fine del loro cortile, sepolto in fondo ai cespugli, c’era qualcosa di insolito, non vi hanno mai rivolto la loro attenzione.

La maggior parte dell’anno, la botola era sepolta sotto la neve e quando questo non accadeva, la famiglia era troppo occupata con la sua vita per andare a indagare. A prima vista, la botola sembrava abbastanza ordinaria da non meritare alcuna curiosità.

2. Dieci anni dopo
Come si può già intuire dal titolo, la famiglia ha finito per aprire la botola e, quando l’ha fatto, si è resa conto che avrebbe voluto aprirla anni prima! Sembrava che la botola non fosse affatto un pannello di accesso residuo, ma aveva una vita propria.

Torniamo al giorno in cui è iniziato il lavoro di sgombero della botola. La famiglia ha scelto di iniziare presto, poiché l’ingresso richiedeva ore di lavoro prima di diventare accessibile. Era coperto da fitte erbacce che erano cresciute sopra la porta per decenni.

3. Il processo
La prima cosa che la famiglia ha fatto è stata tirar fuori le tosatrici da giardino e ad ogni scatto l’eccitazione cresceva. Quella che una volta sembrava una semplice copertura di metallo si stava trasformando in una botola che nascondeva qualcosa di molto prezioso.

Beh, non si sbagliavano. La botola era tutt’altro che normale e presto la maggior parte delle altre famiglie avrebbe fatto scavare nei loro cortili, sperando di trovare qualcosa di simile. Il lavoro per liberare il la botola è stato lungo e faticoso.

4. Una stanza vuota?
“Pensavamo che fosse solo questo spazio vuoto… cosa dovrebbe esserci nella botola?” Carol Hollar-Zwick ha spiegato all’Appleton Post Crescent. Tuttavia, sarebbe stato presto dimostrato il contrario.

Dietro il portello arrugginito e i cardini, si nascondeva un segreto che era rimasto nascosto per decenni e la famiglia l’avrebbe scoperto inconsapevolmente. Anche se non aveva alcun valore monetario, gli storici di tutto il mondo si sarebbero battuti per trovare una botola simile nel loro giardino!

5. Non così facile…
Non è bastato aprire il portello, poiché sembrava che fosse chiuso anche dall’esterno. Qualunque cosa ci fosse stata dentro quella botola era destinata a non vedere la luce del giorno e questo non faceva che aumentare la curiosità della famiglia.

Sembrava che la porta che non venisse aperta da circa 50 anni. La serratura era completamente arrugginita e non era facile da aprire. Con un sacco di scuotimenti e tirate, la famiglia è riuscita finalmente ad aprire il portello…

6. Cosa?!
Aspettandosi un paio di vecchie tubature sepolte sotto, quello che hanno visto era piuttosto bizzarro… Hanno trovato una scala! Una scala? Sembrava che il portello nascondesse una scala profonda un metro e mezzo che era inzuppata di acqua torbida.

A questo punto, la maggior parte delle persone l’avrebbero chiusa o avrebbero chiesto un aiuto professionale, ma la famiglia Zwick era motivata ad arrivare al fondo letterale e figurativo di questa botola. Così, hanno pompato fuori l’acqua dalla scala e hanno trovato un passaggio quasi nascosto sotto di questa.

7. Incuriositi
Nella foto si vede che, nonostante i danni causati dall’acqua, la scala era piuttosto sicura. Sembrava che, chiunque avesse costruito questa botola, volesse che rimanesse per i decenni a venire. La famiglia ha confermato la solidità della scala, scendendo un gradino per uno.

Mentre scendevano, ispezionavano i lati della botola, che sembrava abbastanza solida e, con il portello chiuso in modo sicuro, la domanda era: “Da dove veniva tutta l’acqua?”. Pronti a trovare la risposta a questa e a molte altre domande, la famiglia è scesa più in profondità sulla scala.

8. Cosa c’era dentro?
Quello che hanno trovato in fondo alla scala era una camera senza finestre, che sembrava essere stata allagata per molti anni. Ma grazie alla famiglia Zwick ora era accessibile. Ma di cosa si trattava esattamente?

Si può vedere dalle pareti quanto la stanza fosse stata allagata, ma in qualche modo, nonostante questo, la botola sembrava intatta. Infatti, la camera conteneva molti pacchi che erano ancora avvolti e dove erano incise grandi lettere in grassetto: Esercito degli Stati Uniti.

9. Bisogno di aiuto!
C’erano anche vecchie scatole di munizioni nella stanza. La famiglia era preoccupata che potessero contenere esplosivi – così alla fine ha chiamato gli agenti del Bureau of Alcohol, Tobacco, and Firearms.

Volevano essere sicuri e non volevano assolutamente mettere nessuno in pericolo. Sembrava che la famiglia avesse scoperto qualcosa di potenzialmente pericoloso… E pensare che per dieci anni aveva dormito su vecchie basi instabili di munizioni!

10. Scatole
anche se la famiglia aveva aspettato dieci anni per aprire la botola, ora che sapeva cosa c’era dentro l’attesa di un’ora o due per l’ATF sembrava insopportabile. La famiglia camminava avanti e indietro, aspettando con ansia di avere delle risposte.

Alla fine, quando gli agenti dell’ATF sono arrivati, sono andati dritti alle casse di munizioni per testarne la pericolosità. Per fortuna non contenevano esplosivo vivo ma avevano, tra le altre cose, contenitori di punch hawaiano.

11. Del 1960
Con la minaccia di qualsiasi potenziale arma da fuoco neutralizzata, la squadra ha iniziato ad aprire e categorizzare tutte le altre scatole che ha trovato. La maggior parte conteneva scorte di cibo, ma sembravano tutte vecchie di decenni.

Tuttavia, poiché gli articoli erano stati conservati in contenitori ermetici, sembravano essere in condizioni sorprendentemente buone. La maggior parte degli oggetti erano degli anni ’60, tra cui fiocchi di mais, caramelle al burro e uvetta Del Monte, oltre a vestiti, biancheria da letto, forniture mediche e persino candele.

12. Vivere sottoterra
Queste forniture erano destinate a sfamare un’intera famiglia, nel caso in cui fosse stata costretta a vivere sottoterra per giorni o settimane. A quei tempi, era molto comune commissionare bunker sotterranei per proteggersi in caso di un’altra guerra mondiale.

Anche se questo era relativamente comune, per fortuna non sono mai stati necessari. Le stanze venivano trasformate in scantinati glorificati o riempite completamente per proteggere chiunque vi avesse accesso. Quindi, ciò che la famiglia Zwick possedeva era davvero unico.

13. Bunker nucleare
Con l’aiuto della squadra, tutte le scatole sono state portate su e hanno visto la luce del giorno dopo decenni di pioggia e nascoste sottoterra. Sono anche riusciti a trovare ulteriori informazioni sulla botola.

Fu costruito nel 1960 come bunker nucleare. Se fosse scoppiata una guerra nucleare, il proprietario della casa – il dottor Frank Pansch – si sarebbe rifugiato sottoterra con la sua famiglia. Sembrava che l’avesse ben fornita di provviste di base come carta igienica e cibo in scatola.

14. Guerra nucleare
La tendenza a costruire bunker nucleari per i cloni di periferia è iniziata durante la Guerra Fredda. Una guerra tra due superpotenze, gli Stati Uniti e l’URSS.  Entrambe avevano enormi arsenali nucleari, che impedivano a entrambi di entrare in conflitto diretto.

Image: via Wikipedia

Ma le tensioni erano comunque altissime e tutti pensavano che la guerra nucleare fosse imminente. Per mettere al sicuro le loro famiglie da un tale attacco, molti americani sono stati spinti dalla paura e dalla necessità di ordire cibo e costruire bunker sotterranei.

15. Stallo
Una guerra tra le due superpotenze sarebbe stata determinante per entrambe le parti, ma questa era la logica della Distruzione Assicurata Reciprocamente. Entrambi le potenze avrebbero potuto causare decine di milioni di vittime tra i civili e sarebbero state completamente distrutte.

Image: via Wikipedia

Mentre per fortuna i Paesi non hanno combatutto direttamente, le due potenze erano in una situazione di stallo. Nessuno sapeva cosa sarebbe successo dopo e, di conseguenza, molte famiglie volevano andare sul sicuro finendo per costruire bunker, apparentemente da un giorno all’altro.

16. Protetto?
Tuttavia, la ricerca moderna ha dimostrato che questi bunker non sono stati progettati per resistere alle devastazioni di un’esplosione nucleare. Tutto ciò avrebbe permesso alla famiglia di evitare gli effetti mortali della ricaduta radioattiva dopo un’esplosione nucleare.

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Fortunatamente, la famiglia non ha mai dovuto usare questo bunker, ma se l’avesse fatto, probabilmente sarebbe stato inutile al momento dell’attacco e tutto il cibo e i rifornimenti conservati all’interno sarebbero stati inceneriti a causa dell’esplosione.

17. Parecchi bunker
Le tensioni hanno raggiunto di nuovo un picco quando la crisi dei missili cubani ha portato l’America e l’Unione Sovietica sull’orlo della guerra nucleare. Questo ha rinvigorito la mania di costruire bunker, negli anni Sessanta.

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È probabile che se la vostra casa è stata costruita più o meno nello stesso periodo, dovreste iniziare a scavare nel vostro cortile. Non importa se si vive in una grande città, dato che la famiglia Zwich vive nella piccola città di Neenah, che dista circa 200 miglia da Chicago e 80 miglia da Milwaukee, ha comunque hanno trovato un bunker nel loro cortile.

18. Stock
Le scorte incredibilmente ben conservate offrono una finestra su questo mondo ormai dimenticato della Guerra Fredda. Tuttavia, è fin troppo facile immaginare che una famiglia degli anni Sessanta sarebbe andata sottoterra se fosse scoppiato un conflitto.

Tuttavia, è più difficile scoprire se questo rifugio sarebbe stato sufficiente a salvare le loro vite. Voi cosa ne pensate? Questa famiglia sarebbe sopravvissuta in un bunker? Probabilmente dipende da quanti membri della famiglia ci sono e da quanto è lontano il raggio dell’attacco.

19. Un viaggio nel tempo
“È interessante che si possa aprire qualcosa e trovarsi nel 1960. È come tornare indietro nel tempo” ha detto Carol Hollar-Zwick all’Appleton Post-Crescent. Dev’essere affascinante vedere le marche domestiche americane di tutti i giorni e l’aspetto che avevano una volta, decenni fa.

Invece di tenere tutti questi tesori per sé, la famiglia Zwick alla fine ha deciso di donare il proprio bottino alla Neenah Historical Society, che ha ospitato una mostra dei reperti. A quel punto, la loro storia era già arrivata agli occhi e alle orecchie di tutta l’America e molti si sono presentati a guardare le meraviglie scoperte in prima persona.

20. Una grande esperienza
“Farà davvero sentire la gente come era vivere nel 1960. Non è fantastico?” ha detto l’amministratore delegato della Neenah Historical Society, Jane Lang, alla FOX 11. Questa semplice botola nascondeva non solo la bellezza degli anni ’60 ma anche l’orrore.

Siamo contenti che la famiglia Zwick abbia rivelato questo segreto al mondo e forse, solo forse, anche voi avete nascosto un misterioso bunker in giardino? C’è solo un modo per scoprire se dormite su vecchi fornitori di munizioni e di cibo!