Essa mulher de 96 anos não podia mais morar em sua casa de campo porque teve que ir para uma casa de repouso e, por isso, decidiu doar sua casa para um sem-teto que conhecia há bastante tempo. Ele estava desesperado para ter um teto sobre sua cabeça e, por isso, agradeceu muito pela casa. Mas o que ele encontrou lá dentro foi impressionante!
Steven, o homem sem-teto, ficou parado na frente da casa, admirando aquela velha residência. Ele mal podia acreditar que essa casa agora era dele. Ele já havia estado aqui tantas vezes, mas ainda parecia ser a primeira vez. Mas ele logo descobriria que a casa não era a única surpresa para ele…
“Eu não posso acreditar”
Ele entrou na casa com a chave que o advogado lhe deu. Ao olhar ao redor, imediatamente se sentiu familiarizado novamente. Tudo estava como ele se lembrava. Mas havia uma coisa fora do lugar que chamou a atenção de Steven imediatamente…
Uma mala grande estava sobre a mesa. Seu nome estava escrito nela. Com as mãos trêmulas, ele abriu lentamente a mala e seu queixo caiu. “Não posso acreditar que ela tenha feito isso…” Mas para entender melhor a situação de Steven e o que ele encontrou, é necessário um pouco de história de fundo…
Conheça Elly
Elly Barnes era uma mulher de 96 anos que morava na zona rural do Alasca. Ela havia crescido nas proximidades e nunca sentiu a necessidade de ir embora. Ela amava a região quase tanto quanto amava Peter, seu marido há 72 anos. Elly preferia a paz e a tranquilidade do campo, e uma de suas coisas favoritas era sentar na varanda com Peter. Mas logo, sua vida simples estava prestes a ser virada de cabeça para baixo…
Um dia, Peter faleceu inesperadamente após uma curta batalha no hospital. Elly ficou atônita. Apesar da idade deles, ela nunca havia parado para pensar no que poderia acontecer se Peter morresse primeiro. Ele sempre foi o mais saudável dos dois. O que ela faria sem ele?
Caminhos separados
Ao contrário de Elly e Peter, seus filhos não haviam se apaixonado pelo Alasca. Eles optaram por se mudar para bem longe e ir para o sul, para o território continental dos Estados Unidos. As duas filhas de Elly se ofereceram para acolhê-la se ela quisesse se mudar para Boston ou Dallas. Mas Elly não suportava a ideia da vida na cidade. Além disso, ela tinha raízes no Alasca que ninguém mais parecia entender…
Elly se mudou para o Alasca ainda criança e conheceu Peter em seu primeiro dia de aula. Naquela época, não havia muito que duas crianças pudessem fazer, exceto brincar no quintal ou andar de bicicleta juntas. Sua cidade simplesmente não era tão grande. À medida que cresciam, Elly sonhava em se casar com Peter e começar uma vida magnífica juntos. As coisas não saíram exatamente como planejado.
Tempos difíceis
Depois de casados, Elly e Peter tiveram dificuldades para encontrar um emprego estável. Em vez da casa dos sonhos de Elly, tudo o que podiam pagar era um pequeno rancho com um único quarto e uma sala de estar minúscula. Não era nada glamouroso, mas eles tentaram fazer com que funcionasse economizando para reparos sempre que possível. A casa se recusava a cooperar.
Quando Peter faleceu, parecia que a casa tinha sido remendada e consertada um milhão de vezes. Elly sabia que qualquer pessoa sensata já a teria demolido naquele momento, mas havia muitas lembranças para deixá-la ir embora. Com a chegada do inverno, ela precisava de ajuda para garantir que a casa pudesse sobreviver a mais um ano de neve. Mas quem poderia ajudá-la?
Uma segunda chance
Felizmente, Elly conseguiu a ajuda de um de seus vizinhos que morava a 10 minutos de distância. Eles eram amigos há anos e se ofereceram para ver o que poderiam fazer para manter a casa em ordem. Mas havia muito a ser feito entre o telhado com vazamento e as janelas danificadas. E os vizinhos de Elly também tinham seus próprios problemas…
Os vizinhos de Elly estavam envelhecendo e não podiam fazer muito do trabalho manual de que Elly precisava para consertar a casa. Eles também tinham que se preocupar com seu filho, Steven, que havia se mudado para a casa deles alguns anos antes, depois de ficar sem teto por anos. Steven não tinha achado a cidade amada por Elly exatamente um lugar acolhedor.
Encontrar um emprego
Steven vinha tentando encontrar um emprego, mas sem sucesso. Havia poucas oportunidades em uma área tão rural e ele nunca conseguiria ganhar o suficiente para se mudar por conta própria. Ele odiava depender dos pais para se sustentar, mas, sem ter um carro, não podia dirigir para longe em busca de trabalho. Ele estava começando a perder as esperanças quando sua sorte finalmente mudou…
Steven estava saudável e forte o suficiente para fazer grande parte do trabalho na casa de Elly que seus pais não conseguiam fazer. Ele tinha tempo livre em suas mãos e começou a ajudar Elly como podia. Elly tentava lhe pagar, mas Steven sempre recusava. Ele achava que tinha uma dívida com ela. Afinal de contas, os dois haviam se conhecido em circunstâncias terríveis.
Uma boa ação
Quando Steven voltou à cidade pela primeira vez, todos na pequena comunidade sabiam que ele havia sido um sem-teto. Eles o julgaram e não lhe deram uma chance. Ele se sentiu muito sozinho. Mas Elly e Peter o acolheram imediatamente e o tiraram de sua depressão, convidando-o para jantar de vez em quando. Ele queria retribuir a gentileza deles da maneira que pudesse.
Steven continuou cuidando de Elly de todas as formas possíveis. Ele fazia compras para ela, limpava a casa e até mesmo terminava os consertos. Eles desenvolveram um vínculo ainda mais forte. Como Steven não aceitava dinheiro, ela insistia em preparar o jantar para ele e fazer um cachecol novo para o inverno. Mas nem todos ficaram satisfeitos.
Confronto
Os pais de Steven não ficaram entusiasmados ao ver que o filho estava trabalhando de graça para Elly. Ele passava tanto tempo na casa dela que não tinha mais tempo para se candidatar a empregos. Eles o vinham sustentando há anos, e a falta de renda regular de Steven estava deixando o orçamento deles muito apertado. Algo teria de ser feito…
Finalmente, os pais de Steven lhe disseram que ele teria de escolher entre ajudar Elly e morar em casa. Eles não poderiam continuar a sustentá-lo se ele não fizesse um esforço para se sustentar. Embora Steven entendesse, ele também ficou surpreso com o fato de seus pais não terem sido mais generosos com Elly, quando ela sempre fora tão gentil com todos. Era hora de tomar uma decisão.
A difícil escolha
Steven disse a seus pais que não estava disposto a abandonar Elly. Eles haviam passado meses juntos e ele a considerava sua única amiga. Os pais de Steven lhe disseram para arrumar suas coisas e ir embora. Eles não queriam que ele voltasse a ser um sem-teto, mas não sabiam mais o que fazer. Steven também não sabia.
Steven estava em uma encruzilhada. Ele sabia que, se deixasse a cidade, teria melhores oportunidades em uma das cidades maiores. Isso significaria deixar Elly para trás. Ele ainda poderia ligar para ela e conversar, mas não estaria mais lá para ajudá-la com as tarefas. O que ela faria sem ele?
A decisão
Steven decidiu que precisava se mudar para o seu próprio bem. Seus pais ficaram entusiasmados e lhe deram dinheiro suficiente para se instalar em um motel por algumas semanas enquanto ele encontrava um emprego. Mas enquanto Steven fazia as malas, ele nem se preocupava com o que o futuro na cidade lhe reservava. Tudo o que ele conseguia pensar era em dizer adeus a Elly.
Steven foi dar a notícia a Elly. Ela ficou arrasada com a notícia. Os dois haviam se aproximado muito depois de passarem tanto tempo juntos. Mas Steven sentiu que não tinha outra escolha, já que seus pais estavam em um aperto financeiro tão grande. Ele precisava construir uma vida para si mesmo. Ele só lamentava o fato de que Elly não seria mais uma parte tão importante dela. Ou assim ele pensava…
Período de adaptação
Elly tentou seguir sem Steven. Ela estava velha demais para fazer muitas coisas sozinha. Seus filhos insistiam para que ela deixasse a casa e se mudasse para o sul. Mas ela havia criado toda a sua família naquela casa. Era a casa de Peter, o último pedaço dele que ela tinha. Elly não suportava se separar dela, mas estava começando a acreditar que não teria escolha.
Elly estava determinada a, pelo menos, dar uma chance real de sobreviver sozinha. Ela ia ao supermercado, mantinha a casa limpa e tentava fazer alguns reparos sozinha. Continuou assim por cerca de três semanas, até que aconteceu algo que deixou claro para ela que essa simplesmente não era mais uma opção.
Uma fratura no quadril
Enquanto Elly fazia a limpeza na cozinha, tropeçou em uma toalha que deixou cair no chão. Elly caiu e caiu com força, fraturando o quadril. Embora Elly tenha tentado esconder o fato no início, sua família foi rapidamente informada pelo médico e isso foi a gota d’água para eles. Eles queriam que Elly fosse para uma casa de repouso próxima a eles.
Elly sempre se opôs a isso, mas, a essa altura, a realidade da situação já havia se instalado. Elly sabia que o que estava tentando fazer era tolo e perigoso, e tudo o que estava fazendo era deixar sua família preocupada. Infelizmente, era hora de deixar a casa em que ela havia ficado por 60 anos de sua vida…
Quem ficaria com a casa?
Com Elly sabendo que iria se mudar, só restava uma pergunta. O que ela faria com a casa? Elly sabia que poderia tentar vender a casa, mas isso obviamente não traria muito dinheiro. Além disso, só havia uma pessoa que realmente tinha direito a ela. Steven!
Elly decidiu contratar um advogado para ajudá-la a garantir que a transferência da casa ocorresse sem problemas. Ela também queria que o advogado informasse Steven sobre tudo, pois Elly sabia que não conseguiria falar nada se fosse ela quem estivesse ligando para Steven. E ela precisava que tudo fosse dito em alto e bom som para ele…
Uma grande surpresa
Elly também não tinha certeza se Steven queria sua antiga casa, mas isso não importava para ela. Mas o que ela tinha certeza era que ele queria o que ela havia deixado para ele. Veja bem, a casa era apenas um chamariz para esconder o que Elly realmente queria dar a Steven. Mas isso tinha que ser uma surpresa…
Quando Steven recebeu a ligação do advogado, ficou extremamente surpreso e um pouco inseguro sobre o que fazer agora. Ele nunca esperou que Elly deixasse a casa que tanto amava, muito menos que a desse a ele. O que ele realmente fez para merecer isso? Ou havia algo mais por trás disso?
Muitas dúvidas
O gesto de Elly foi quase generoso demais. Algo em Steven lhe dizia que talvez seus pais tivessem algo a ver com isso. Será que eles queriam que ele voltasse a morar perto de casa? Quanto mais ele pensava sobre isso, menos ele realmente queria voltar a viver na zona rural do Alasca.
Mas a perspectiva de conseguir uma casa, por pior que fosse a situação, era boa demais para ser rejeitada. Era uma oferta muito generosa de Elly, mesmo que seus pais tivessem algo a ver com isso. Além disso, ele sempre poderia vendê-la por dinheiro vivo, se quisesse.
Dificuldade na cidade grande
Não foi fácil para Steven desde que ele voltou para a cidade grande. Ele estava morando na rua e, além de alguns bicos aqui e ali, ele achava difícil conseguir qualquer tipo de oportunidade, que foi o principal motivo pelo qual ele se mudou de volta para a cidade grande.
Mas, mesmo apesar dessa situação decepcionante, Steven se sentia muito mais em casa na cidade grande e já havia decidido que queria ficar aqui. E com o dinheiro que poderia conseguir com a venda da casa em seu bolso, ele talvez pudesse começar melhor aqui. Pelo menos, esse era seu plano inicial…
Uma condição
Ele ligou novamente para o advogado para dizer que havia aceitado a oferta e que queria a casa. Também perguntou se ele poderia ajudá-lo a vendê-la. Mas então o advogado o informou que a única condição era que ele visitasse a casa pelo menos uma vez.
Steven ficou um pouco surpreso e muito confuso com essa estranha condição. Ele queria uma explicação, mas o advogado não conseguiu dar mais detalhes sobre o assunto. Ou talvez ele simplesmente não quisesse. Um pouco relutante, Steven decidiu aceitar a oferta mesmo assim. Quão ruim poderia ser visitar o local apenas uma vez?
Muitas perguntas para Elly
O próximo passo de Steven foi ligar para Elly. É claro que ele queria agradecê-la por ter lhe dado a casa e queria saber como ela estava se saindo. Por que ela havia saído de casa? Mas ele também esperava que ela pudesse lhe dar uma explicação para a estranha condição…
Mas Steven não conseguia entrar em contato com Elly. Não importava quantas vezes ele tentasse. O telefone continuava indo para o correio de voz. De repente, Steven começou a se preocupar. Poderia ter acontecido algo com ela? Era por isso que ele estava recebendo a casa? Poderia ser uma herança?
O que havia acontecido?
O advogado não havia lhe dado nenhuma explicação sobre o motivo pelo qual Elly havia se mudado da casa, apenas por que ela queria dar a casa a ele. Naquele momento, ele não pensou em perguntar e simplesmente aceitou o que estava escrito. Será que o fato de ele ter visitado a casa poderia ter algo a ver com isso?
Primeiro ele pensou que Elly talvez quisesse restaurar o vínculo entre ele e seus pais e que era por isso que ele tinha que aparecer. Ainda muito inseguro, Steven decidiu que viajaria para a casa no dia seguinte. O advogado havia pago seu transporte até a casa.
Uma mala grande
Quando Steven chega à cidade, ele vai direto para a casa de Elly. Ele não quer que seus pais saibam que ele está lá, por isso evita chegar perto da casa deles. Ele só espera que eles não estejam esperando por ele na casa de Elly. Mas quando ele chegou, ninguém parecia estar lá.
Quando ele entra na casa com as chaves que pegou do advogado, fica surpreso com as duas novas fechaduras na porta. Em um primeiro momento, parece que não há mais nada de diferente no local. Mas então ele percebe que há uma mala grande colocada sobre a mesa de jantar…
Cheia de envelopes
Sem saber se isso foi deixado aqui para ele, ele se aproxima da mala e rapidamente vê que seu nome estava escrito nela. Steven percebeu que isso era obra de Elly, pois reconheceu a caligrafia. Quando ele abriu a mala, descobriu rapidamente que ela estava cheia de pequenos envelopes…
Steven escolheu um dos envelopes aleatoriamente. Nele estava escrito “Por ter comprado mantimentos”. Em seguida, pegou alguns outros. “Por consertar a calha”, “Por limpar a cozinha”, “Por levá-la para passear”. Todas as coisas que Steven havia feito por Elly e Peter ao longo dos anos.
Eles estão cheios de dinheiro!
Mas agora vem a melhor parte. Em todos os envelopes havia um pouco de dinheiro! Notas que variavam de 10 a 20 e até 50! Depois que Steven desempacotou todos os envelopes e contou o dinheiro, ele concluiu que o total era de cerca de 15.000 dólares!
Ainda meio em choque, Steven decidiu tentar ligar para Elly novamente. Para sua surpresa, dessa vez ela atendeu o telefone! Elly explicou que ele havia ganhado tudo isso nos últimos dois anos, mas nunca aceitou. Portanto, essa era a maneira de ela retribuir a Steven por toda a sua bondade e ajuda.
Steven cai em lágrimas
Steven foi às lágrimas com esse fato. Esse dinheiro mudaria sua vida para sempre. E, além disso, ele estava extremamente aliviado pelo fato de Elly ainda estar viva. Com o dinheiro, Steven acabaria se mudando para Anchorage e compraria um apartamento lá.
Tendo uma base um tanto sólida, Steven conseguiu mudar completamente sua vida. Rapidamente, ele encontrou um emprego e começou a subir na hierarquia. Ele também conheceu sua atual namorada logo depois e os dois agora estão morando juntos e planejando formar uma família.
Uma mudança de vida
O relacionamento com seus pais também melhorou com o passar do tempo e agora ele vai visitá-los quase uma vez por mês. E quando está na cidade, ele sempre passa pela casa de Elly para consertá-la onde for necessário. Ele ainda é proprietário da casa e a aluga para um casal local, que está começando sua própria família lá.
Steven veria Elly mais uma vez antes de ela falecer. Ele foi visitá-la na casa de repouso cerca de seis meses depois de ela ter lhe dado a casa e o dinheiro. Ele poderia ligar um milhão de vezes, mas tinha que agradecê-la pelo menos uma vez pessoalmente. Agradecer à pessoa que mudou sua vida para sempre.